Chirurgie abdominale ? Parlons laparotomie.

Vous est-il déjà arrivé, à vous ou à quelqu'un de votre entourage, qu'un médecin vous propose une « opération de l'estomac » pour un problème digestif ? Avez-vous déjà entendu dire qu'une intervention chirurgicale majeure est nécessaire pour diagnostiquer un problème à l'intérieur de l'estomac après un accident, ou pour arrêter une hémorragie ? En médecine, cette intervention, pratiquée dans ces cas-là pour ouvrir la cavité abdominale et examiner les organes, s'appelle une « laparotomie ». Il s'agit d'une opération importante, ce qui peut en effrayer plus d'un. C'est pourquoi nous allons aujourd'hui vous l'expliquer simplement et clairement.

Qu'est-ce qu'une laparotomie exactement ?

En termes simples, une laparotomie est une intervention chirurgicale au cours de laquelle un chirurgien ouvre la cavité abdominale (l'espace creux à l'intérieur du ventre) pour examiner ou traiter les organes qui s'y trouvent.

Cela peut se faire de deux manières principales :

1. À des fins diagnostiques (laparotomie exploratrice) : Parfois, même en présence d’un problème tel que des douleurs abdominales ou une hémorragie interne, la cause reste indéterminée, même par imagerie. Dans ce cas, le chirurgien pratique cette intervention afin d’observer et de comprendre précisément ce qui se passe à l’intérieur de l’abdomen. Si nécessaire, un prélèvement de tissu peut être effectué et envoyé pour analyse (biopsie).

2. Laparotomie thérapeutique : Il arrive que l’intervention chirurgicale ne soit pratiquée qu’une fois le problème identifié. Par exemple, elle est réalisée pour retirer une tumeur cancéreuse, réparer un intestin endommagé ou retirer un appendice enflammé.

Quelle est la différence entre une laparotomie et une laparoscopie ?

Bien qu'il s'agisse dans les deux cas d'interventions chirurgicales abdominales, il existe une différence majeure entre elles. Nombreux sont ceux qui confondent ces deux termes. Voyons en quoi consiste cette différence.

Dans quels cas une laparotomie est-elle nécessaire ?

Il peut exister des raisons spécifiques pour lesquelles un chirurgien peut privilégier une laparotomie à une laparoscopie. Cette méthode est plus pratique, notamment en situation d'urgence nécessitant une intervention rapide.

Voici quelques situations dans lesquelles une laparotomie peut être nécessaire :

• Pour vérifier l' absence de lésions aux organes internes après un traumatisme abdominal grave.
• Péritonite (infection de la cavité abdominale).
• Perforation de l'estomac ou de l'intestin ou saignement incontrôlable.
• Pour retirer l'abcès qui s'était fortement enflammé et était sur le point d'éclater.
• Pour retirer la rate lorsqu'elle éclate accidentellement.
• Pour retirer les gros kystes ovariens ou les endométriomes .
• Pour dépister et traiter l' endométriose et son extension.
• Des interventions chirurgicales majeures telles que l'opération de Whipple pour le cancer du pancréas.
• Cancer de l'ovaire ou lymphome de HodgkinPour déterminer à quel point un cancer, tel qu'un lymphome de Hodgkin, s'est propagé dans le corps (stadification du cancer).
• Césarienne programmée ou en urgence (« césarienne »).

Que se passe-t-il avant l'opération ?

Comme il s'agit d'une intervention chirurgicale majeure, vous devez vous préparer à plusieurs choses au préalable.

1. Consentement éclairé

Votre chirurgien vous expliquera clairement l'intervention, ses risques et ses bénéfices, ainsi que les traitements alternatifs. Il s'assurera de bien comprendre tous ces éléments et recueillera votre consentement écrit. En cas d'urgence, si le patient est inconscient, les décisions seront prises en concertation avec ses proches.

2. Évaluation physique

Le médecin vous interrogera sur votre état de santé, les médicaments que vous prenez et vos antécédents chirurgicaux. Il effectuera également des examens de base, comme des analyses de sang et des radiographies, afin de déterminer si vous êtes apte à subir une anesthésie générale.

3. Préparation intestinale

Selon le type d'intervention, il se peut que vous deviez vider complètement vos intestins avant l'opération. On pourra vous administrer un laxatif ou un lavement. Il se peut également qu'on vous demande d'être à jeun ou de ne boire que des liquides la veille de l'opération.

4. Stérilisation

Avant l'intervention, il vous sera peut-être demandé de prendre une douche avec un savon antiseptique. Le personnel hospitalier nettoiera également votre abdomen et pourra raser les poils de cette zone.

Que se passe-t-il après l'opération ?

Après l'intervention, vous serez conduit(e) en salle de réveil, où votre rythme cardiaque et votre tension artérielle seront surveillés jusqu'à votre réveil. Vous serez ensuite transféré(e) dans un service d'hospitalisation et devrez y rester quelques jours.

• Antalgiques : Des antalgiques sont administrés pour soulager la douleur de la plaie.
• Tubes : Les cathéters intraveineux et urinaires mis en place pendant l'intervention chirurgicale peuvent rester en place pendant plusieurs jours, selon les besoins.
• Marche : Même en cas de douleur, vous êtes encouragé à vous lever et à marcher lentement avec l’aide du personnel. Ceci est très important pour prévenir la formation de caillots sanguins et les infections pulmonaires.
• Exercices de respiration : Des exercices de respiration profonde sont enseignés.
• Alimentation : On commence par donner des liquides, puis on réintroduit progressivement les aliments solides. Il faut parfois quelques jours pour que le transit intestinal reprenne son cours normal. On parle alors d’iléus paralytique .

Quels sont les risques liés à cette intervention chirurgicale ?

Comme toute intervention chirurgicale majeure, la laparotomie comporte certains risques.

• Dommages involontaires à d'autres organes voisins.
• Saignement excessif dû à des vaisseaux sanguins lésés.
• Infection de la plaie et cicatrisation retardée.
• Engourdissement permanent dans certaines zones autour de l'incision dû à des lésions nerveuses.
• Une hernie (hernie) survient en lien avec l'incision.
• Des tissus cicatriciels (adhérences abdominales) se forment dans l'abdomen, pouvant entraîner une occlusion intestinale ultérieurement.

Combien de temps faut-il pour guérir ?

Cela dépend de votre état de santé général et de la complexité de l'intervention chirurgicale.

• Cicatrisation : Il faut généralement environ 6 semaines pour que la plaie guérisse complètement.
• Cicatrice : Une longue cicatrice subsiste sur l’abdomen. Cependant, celle-ci s’atténuera progressivement avec le temps (en 3 à 6 ans).
• Reprise du travail : Selon la nature de votre emploi, vous pourrez peut-être reprendre le travail une fois votre blessure guérie. Cependant, il est préférable d’éviter tout effort physique important, comme le port de charges lourdes, pendant quelques mois.
• Exercice : Il peut falloir jusqu’à deux ans pour que la force de vos muscles abdominaux revienne à la normale. Par conséquent, la reprise d’une activité physique doit être très progressive et sous surveillance médicale .

Une fois rentré chez vous, si vous présentez l'un des symptômes suivants, vous devez appeler immédiatement votre médecin .