Avez-vous mal derrière l'oreille ? Pourrait-il s'agir d'une mastoïdite ? Découvrons-le !

Votre enfant a-t-il mal à l'oreille ? Une simple otite peut parfois s'aggraver. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection qui peut être un peu sérieuse, mais qui se soigne facilement si elle est prise en charge rapidement : la mastoïdite. C'est une infection de l'os situé derrière l'oreille.

Qu'est-ce que la mastoïdite exactement ?

En termes simples, la mastoïdite est une infection bactérienne de l'os temporal, le plus gros os situé derrière l'oreille . Elle débute généralement par une otite moyenne. Imaginez une infection dans le petit espace de l'oreille moyenne qui, si elle n'est pas traitée correctement, peut se propager à l'os situé derrière l'oreille.

Autrefois, cette maladie pouvait même être mortelle pour les jeunes enfants. Aujourd'hui, grâce aux vaccins et aux antibiotiques, elle est devenue rare. Cependant, une otite moyenne non traitée peut évoluer en mastoïdite. Bien que cela puisse arriver à tout âge, les enfants de moins de deux ans sont particulièrement vulnérables . Il est donc important de savoir reconnaître ces symptômes chez vous ou votre enfant et de consulter un médecin au plus vite.

Quels sont les types de mastoïdite ?

Il existe deux principaux types de cette affection :

• Mastoidite aiguë : Elle survient généralement quelques jours après une otite. Traitée correctement, elle guérit complètement en un mois et ne récidive pas.
• Mastoidite chronique : elle est associée à une infection de l’oreille de longue durée. Autrement dit, les personnes souffrant d’une infection de l’oreille depuis au moins un mois sont plus susceptibles de développer une mastoïdite chronique.

Quels sont les symptômes de la mastoïdite ?

Les symptômes de la mastoïdite apparaissent généralement quelques jours ou semaines après une otite moyenne. Imaginez que votre enfant pleure depuis des jours à cause d'un mal d'oreille, accompagné de fièvre. Vous pourriez penser qu'il s'agit d'une simple otite. Mais dans le cas d'une mastoïdite, les symptômes peuvent être légèrement différents. Voici quelques symptômes qui vous semblent familiers :

• Une douleur constante et intense à l'oreille (comme si quelqu'un battait à l'intérieur).
• L'oreille semble plus proéminente que l'autre .
• La peau derrière l'oreille est gonflée et rouge (elle peut même parfois paraître violette chez une personne à la peau foncée).
• Lorsque vous touchez l'os derrière l'oreille, il est mou et pâteux .
• Un liquide purulent s'écoule de l'oreille .
• J'ai l'impression que mon audition diminue progressivement .
• Mal de tête .
• Fièvre .
• Vertige .
• Je me sens confus(e) .
• J'ai l'impression de voir deux choses (`Double vision`) .

Outre ces symptômes, si vous avez de très jeunes enfants de moins de deux ans , ils peuvent se tirer les oreilles douloureuses, pleurer fréquemment et être moins actifs qu'auparavant. Il est important d'être très attentif à ces symptômes, car les jeunes enfants ne peuvent pas exprimer leur douleur.

Quelles sont les causes de la mastoïdite ?

La mastoïdite survient souvent lorsque les otites moyennes ne sont pas correctement traitées . L'infection se propage alors à l'os situé près de l'oreille.

Mais très rarement, une mastoïdite peut survenir sans otite moyenne. La cause est une affection appelée cholestéatome. Ce cholestéatome est une excroissance cutanée anormale qui se développe dans l'oreille moyenne . Il ressemble à une petite tumeur. Ce cholestéatome peut obstruer le canal d'écoulement du liquide de l'oreille moyenne, provoquant ainsi une mastoïdite.

Quelles sont les complications de cette affection ? Est-elle dangereuse ?

Oui, si elle n'est pas traitée correctement, l'infection peut s'étendre et entraîner de graves complications. C'est pourquoi nous sommes si préoccupés. Voici ce qui peut arriver :

• Paralysie faciale : On a l'impression que la bouche est tirée d'un côté.
• Perte auditive complète ou partielle .
• Infection de l'oreille interne (labyrinthite) : Cela peut provoquer de graves vertiges.
• Méningite : C'est une maladie très dangereuse.
• Gonflement du cerveau (encéphalite) .
• Inflammation généralisée potentiellement mortelle (sepsis) .

De nos jours, la mastoïdite est moins fréquente qu'auparavant, mais il est important de se faire soigner le plus tôt possible afin de prévenir les problèmes à long terme.

Important : Ne négligez pas une otite. Elle peut évoluer vers une affection plus grave comme la mastoïdite.

Comment diagnostique-t-on une mastoïdite ?

Votre médecin utilisera d'abord un instrument appelé « otoscope » pour examiner l'intérieur de votre oreille. Il pourra également effectuer des tests comme ceux-ci :

• Analyses de sang : Faites vérifier votre sang pour détecter tout signe d’infection ou d’inflammation.
• Prélèvement auriculaire : prélever un échantillon de liquide auriculaire pour déterminer le type de bactéries présentes.
• Scanner (tomodensitométrie) : cet examen permet d’obtenir des images détaillées de l’intérieur du crâne. Il permet de déterminer précisément l’étendue et la localisation de l’infection.
• IRM (Imagerie par résonance magnétique) : Parfois, les médecins utilisent cet examen pour mieux visualiser la zone située entre l’oreille et le cerveau.

Comment traite-t-on la mastoïdite ?

Les médecins traitent souvent la mastoïdite avec des antibiotiques et des stéroïdes . Ces médicaments peuvent être administrés par voie intraveineuse ou orale.

Parfois, si le liquide infecté de l'oreille moyenne ne s'écoule pas spontanément, le médecin peut être amené à pratiquer une petite intervention appelée myringotomie. Celle-ci consiste à créer un petit orifice dans le tympan afin de drainer le liquide emprisonné . De petits tubes creux (aérateurs transtympaniques) peuvent également être insérés dans cet orifice. Cela permet au liquide de continuer à s'écouler. Ces aérateurs se détachent généralement d'eux-mêmes en six mois à un an.

Si ces traitements ne sont pas efficaces, ou si un abcès s'est formé dans votre os temporal, une intervention chirurgicale (mastoïdectomie) peut être nécessaire pour retirer l'os infecté .

La mastoïdite peut-elle être prévenue ?

Oui, absolument ! Le meilleur moyen de réduire le risque de mastoïdite est de faire soigner les otites le plus tôt possible . De plus, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour protéger votre enfant des infections :

• Faites vacciner votre enfant, notamment contre le pneumocoque. Ce vaccin protège contre les bactéries responsables des otites, principale cause de mastoïdite.
• Limitez l'utilisation du mucus nasal : il est facile pour les parents de donner leur mucus nasal à leurs tout-petits lorsqu'ils pleurent. Cependant, une utilisation répétée du mucus nasal augmente le risque d'otites moyennes.
• Évitez de fumer : tout comme vous ne devez pas fumer, veillez à ce que personne ne fume à proximité de votre bébé. Le tabagisme passif peut également provoquer des otites.
• Gérer les allergies : L’inflammation et la production de mucus dues aux allergies peuvent obstruer la trompe d’Eustache de votre enfant, qui relie l’oreille, le nez et la gorge. Cela augmente également le risque d’otites.
• Protégez-vous des rhumes : la plupart des otites commencent par un rhume, alors essayez de tenir votre enfant éloigné autant que possible des personnes malades.

À quoi dois-je m'attendre si moi ou mon enfant sommes atteints de cette maladie ?

En général, les symptômes de la mastoïdite disparaissent quelques jours après le début du traitement antibiotique. Il est cependant important de suivre le traitement prescrit par votre médecin jusqu'au bout . Autrement, l'infection risque de récidiver.

Dans certains cas graves, vous ou votre enfant pourriez avoir besoin de passer des examens médicaux complémentaires pour vérifier s'il existe une perte auditive à long terme.

Comment prendre soin de moi/de mon enfant ?

Suivez attentivement les instructions de votre médecin concernant les soins à apporter à vous-même ou à votre enfant après le traitement. Par exemple, il pourra vous être demandé d'éviter la natation pendant un certain temps, d'empêcher l'eau de pénétrer dans votre oreille ou d'appliquer un coton imbibé de vaseline (comme de la Vaseline®) dans votre oreille pour éviter que l'eau n'y pénètre pendant le bain ou la douche. Votre médecin vous expliquera tout cela en détail.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d'otite, comme une douleur à l'oreille, qui persistent au-delà de quelques jours, consultez un médecin sans tarder . Les otites se soignent. Cependant, si les symptômes sont ignorés, l'infection peut s'étendre et s'aggraver, par exemple en cas de mastoïdite.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Lorsque vous consultez votre médecin, n'hésitez pas à lui poser des questions comme celles-ci :

• De quel traitement mon enfant a-t-il besoin pour guérir sa mastoïdite ?
• Devra-t-il être hospitalisé ?
• Quels sont les signes d'une récidive de l'infection ?
• Que puis-je faire pour prévenir les otites à l'avenir ?
• Mon enfant devra-t-il passer des tests pour savoir s'il a des problèmes d'audition ?

Enfin, ce qu'il faut retenir (Message à retenir)

Autrefois, la mastoïdite était une maladie grave, voire mortelle chez les jeunes enfants. Aujourd'hui, grâce aux vaccins, on peut prévenir les otites moyennes qui en sont la cause, et aux antibiotiques, les traiter . Prenez donc des mesures pour vous protéger, vous et votre enfant, des otites. Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez d'une otite moyenne, consultez immédiatement un médecin afin de réduire les risques de mastoïdite. Un diagnostic précoce et un traitement rapide sont essentiels pour une bonne santé !

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