Vos globules rouges sont-ils petits ? Parlons de microcytose !

Parfois, lorsqu'on fait une prise de sang, on s'inquiète un peu en voyant certains mots sur le compte-rendu, n'est-ce pas ? L'un de ces mots est « microcytose ». Mais rassurez-vous, il ne s'agit pas d'une maladie grave. Cela signifie simplement que vos globules rouges sont légèrement plus petits que la normale. Aujourd'hui, nous allons aborder ce sujet en détail, de manière très simple.

Qu'est-ce que la microcytose ?

En termes simples, la microcytose se caractérise par des globules rouges plus petits que la normale. Il ne s'agit pas d'une maladie, mais d'une anomalie détectée lors d'une analyse sanguine. C'est ce que permet généralement une numération formule sanguine (NFS). Ce document peut être comparé à un rapport détaillant la composition de vos cellules sanguines.

Ce rapport d'hémogramme contient une valeur appelée « volume globulaire moyen » (VGM) . Cette valeur permet de mesurer la taille moyenne de vos globules rouges. Chez un adulte, si le VGM est inférieur à 80 femtolitres (80 fL), on parle de microcytose.

Souvent, cette affection appelée microcytose peut être un symptôme d'une forme d'anémie appelée anémie microcytaire . Dans ce type d'anémie, les globules rouges présentent une quantité insuffisante d'hémoglobine . Saviez-vous que l'hémoglobine est une protéine essentielle qui permet aux globules rouges de transporter l'oxygène dans tout le corps ?

Cette affection est-elle fréquente ?

En réalité, l'anémie microcytaire est une forme d'anémie très fréquente chez les adultes et les jeunes enfants. Il est donc très important d'en être conscient.

Quels sont les symptômes de la microcytose ?

Le plus souvent, il n'y a pas de symptômes spécifiques. Le rapport indique seulement que la valeur du VGM est basse.

Cependant, si des symptômes apparaissent, ils sont similaires à ceux de l'anémie microcytaire que j'ai mentionnée précédemment. Les voici :

• Je me sens constamment fatiguée. Comme si mon corps était dépourvu de vie.
• Peau pâle. Parfois, les lèvres et la langue peuvent également pâlir.
• Difficultés respiratoires. Vous pourriez vous sentir faible même après un léger effort.
• Le rythme cardiaque augmente.
• Une affection appelée « pica ». Elle ne survient que lorsque la carence en fer provoque une microcytose. Le « pica » se caractérise par une envie irrésistible d'ingérer des substances non comestibles comme de la terre, des glaçons et de l'argile.

En plus de ces symptômes, vous pouvez également présenter des symptômes liés à la cause sous-jacente de la microcytose.

Pourquoi cette microcytose se produit-elle ?

La cause la plus fréquente de microcytose est une carence en fer. On parle alors d'anémie ferriprive . Rappelez-vous, j'ai dit que le fer est essentiel à la synthèse de l'hémoglobine.

De plus, des facteurs environnementaux, certaines affections médicales (congénitales et acquises) et certaines habitudes peuvent également provoquer une microcytose.

Les principales causes de microcytose :

• Carence en fer :
• Carence en fer : Il arrive que les aliments que nous consommons ne fournissent pas suffisamment de fer à notre organisme. Les végétariens doivent être particulièrement vigilants à ce sujet.
• Problèmes d'absorption du fer : Imaginez, même si vous consommez des aliments riches en fer, si vous souffrez d'une maladie comme la maladie cœliaque ou d'une infection intestinale comme l'infection à Helicobacter pylori , votre corps ne pourra pas absorber correctement ce fer. Ce problème peut également survenir après des interventions chirurgicales comme le pontage gastrique pratiqué pour la perte de poids.
• Carence en fer due à des saignements : Chez les femmes, les règles abondantes pendant la ménopause peuvent provoquer une carence en fer. Les saignements gastro-intestinaux dus à un ulcère de l’estomac ou des intestins en sont une autre cause.

• Thalassémie :
• Il s'agit d'une maladie génétique héréditaire. Dans cette affection, l'organisme est incapable de produire correctement l'hémoglobine. Une personne atteinte de thalassémie peut présenter un nombre normal ou élevé de globules rouges, mais la quantité d'hémoglobine à l'intérieur de ces cellules est faible. On parle alors de microcytose hypochrome . Dans certaines formes légères de thalassémie, on observe uniquement une microcytose, sans anémie.

• Anémie des maladies chroniques :
• L'inflammation causée par des maladies de longue durée telles que les maladies auto-immunes ( par exemple, la polyarthrite rhumatoïde), les infections chroniques, les maladies rénales et le cancer peut altérer la capacité du corps à utiliser le fer pour fabriquer des globules rouges sains.

Causes rares de microcytose :

Ce sont un peu moins, mais bon à savoir :

• Maladies génétiques rares qui perturbent la production et le fonctionnement des globules rouges.
• Carences minérales (par exemple, carence en cuivre).
• Intoxication au plomb.

Comment déterminer avec précision si l'on souffre de microcytose ?

Comme je l'ai dit précédemment, la microcytose n'est pas le nom officiel d'une maladie. Cela signifie simplement que vos globules rouges sont plus petits que la normale.

Votre médecin prendra en compte vos symptômes, votre âge, votre sexe et vos antécédents médicaux pour déterminer la cause possible. Par exemple, des règles abondantes peuvent être le signe d'une anémie ferriprive. De même, la présence d'une thalassémie dans votre famille peut également en être la cause.

Le médecin peut effectuer des examens complémentaires pour déterminer la cause exacte.

Quels tests sont effectués à ce sujet ?

Plusieurs tests peuvent aider le médecin à trouver la cause de cette affection :

• Frottis sanguin périphérique : cet examen consiste à prélever un échantillon de sang et à l’observer au microscope. Il permet de confirmer si vos globules rouges sont effectivement petits et de détecter d’éventuelles autres anomalies. Si vos globules rouges présentent des tailles et des formes variables (poïkilocytose), cela peut être un indice de certaines maladies provoquant une microcytose.
• Largeur de distribution des globules rouges (RDW) : cet indicateur mesure la variation de la taille des globules rouges. Il figure également dans l’hémogramme. Normalement, les globules rouges ont une taille uniforme. Cependant, une variation importante de leur taille (anisocytose) peut révéler certaines pathologies.
• Taux de fer : Un faible taux de fer dans le sang est un signe d’anémie ferriprive.
• Taux de ferritine : La ferritine est une protéine qui stocke le fer dans nos cellules. Son dosage permet de déterminer la quantité de fer disponible dans l’organisme.
• Capacité totale de fixation du fer (CTF) : Ce test, réalisé conjointement avec le dosage du fer et de la ferritine, peut être très utile pour diagnostiquer une carence en fer. Il peut également aider à détecter une anémie causée par des maladies chroniques ou une inflammation.

Une fois qu'il sera confirmé qu'il n'y a pas de carence en fer, pour savoir avec certitude si la cause est la thalassémie, des tests tels que l'électrophorèse de l'hémoglobine et des tests génétiques devront être effectués.

Comment traite-t-on la microcytose ?

Le traitement dépend de la cause de votre faible taux de globules rouges. Parfois, en l'absence de symptômes et si les résultats des analyses ne sont pas trop alarmants, aucun traitement n'est nécessaire.

Selon la cause, les traitements suivants peuvent être envisagés :

• Modifications alimentaires : Ajouter à l'alimentation des aliments riches en fer (par exemple, poisson, produits à base de soja (tofu), pois, haricots, légumes verts, fruits).
• Suppléments de fer : Ils sont administrés aux personnes souffrant d’anémie ferriprive.
• Transfusion sanguine : Elle n'est pratiquée que si l'anémie est très sévère.

Le plus important est de suivre scrupuleusement le plan de traitement prescrit par votre médecin en fonction du problème sous-jacent.

La microcytose est-elle réversible ?

Cela dépend aussi de la cause. Dans la plupart des cas, la microcytose disparaît une fois la maladie sous-jacente traitée. Votre médecin pourra vous expliquer comment le traitement affectera vos cellules sanguines et votre état de santé général.

Que se passe-t-il si aucun traitement n'est administré ?

Toutes les personnes atteintes de microcytose ou d'anémie microcytaire ne nécessitent pas de traitement. Cependant, si vous souffrez d'une affection sous-jacente grave à l'origine de la petite taille de vos globules rouges, il est important d'obtenir un diagnostic et un traitement rapides. Suivez les instructions de votre médecin concernant la nécessité d'un traitement et ses effets.

La microcytose est-elle grave ?

La microcytose est une caractéristique parmi d'autres de vos globules rouges. Elle peut être le signe d'une maladie nécessitant un traitement (accompagnée d'autres symptômes). Mais le plus souvent, elle est sans gravité et figure simplement sur votre compte rendu d'analyse.

Votre médecin vous indiquera si votre microcytose révèle une affection nécessitant un traitement.

Que puis-je faire pour réduire ce risque ?

Il n'est pas possible de prévenir toutes les maladies pouvant entraîner la destruction des globules rouges. Cependant, vous pouvez réduire votre risque en adoptant certaines habitudes de vie saines.

L'essentiel est de veiller à consommer suffisamment de fer dans votre alimentation. Les aliments riches en fer comprennent :

• fruits de mer comme le thon et le maquereau
• Produits à base de soja (tofu)
• Les légumineuses comme les pois, les haricots verts, les pois chiches et les lentilles
• Les légumes à feuilles vert foncé comme les épinards, le chou frisé et le chou vert.
• Des fruits comme les dattes et les raisins secs
• Les viandes, en particulier la viande rouge (bœuf, chèvre) et la volaille

De plus, si vous avez subi une chirurgie de pontage gastrique ou si vous souffrez d'une autre affection qui réduit votre capacité à absorber le fer provenant des aliments, parlez-en à votre médecin afin de savoir quels suppléments de fer vous sont nécessaires.

Si vous souffrez d'une affection qui vous expose à un risque d'anémie, comme la thalassémie ou une maladie auto-immune, suivez les conseils de votre médecin sur la façon de réduire ce risque.

Que dois-je demander au médecin ?

Si vous apprenez que vous souffrez de microcytose, suivez les instructions de votre médecin concernant la marche à suivre. Vous pourriez poser des questions comme :

• «Devrais-je m'inquiéter de mon faible VGM ?»
• « Quels autres examens devrai-je effectuer pour déterminer la cause de la microcytose ? »
• « Aurais-je besoin d'un traitement ? »
• « À quels résultats puis-je m'attendre grâce à ce traitement ? »
• « Quels changements de mode de vie puis-je adopter pour inverser cette microcytose ? »

Existe-t-il un lien entre la microcytose et le cancer ?

La microcytose peut parfois être un signe de cancer, mais elle est souvent le signe d'autres affections. Elle est le plus souvent révélatrice d'une carence en fer. L'important est de ne pas paniquer et de ne pas supposer qu'il s'agit d'un cancer (ou d'autre chose) avant que votre médecin ne vous ait expliqué les résultats de vos analyses sanguines.

Il est normal de s'inquiéter face à un résultat inhabituel à un examen médical. Cependant, des valeurs anormales ne signifient pas nécessairement que vous êtes malade ou que vous avez besoin d'un traitement. Des valeurs comme le VGM (volume globulaire moyen) sont simplement des informations qui aident votre médecin à comprendre votre état de santé général. Demandez à votre médecin comment vos résultats d'analyse pourraient influencer vos traitements futurs.

Alors, que devons-nous retenir de tout cela ?

Très bien, récapitulons simplement les points les plus importants à retenir de ce dont nous avons parlé :

• La microcytose n'est pas une maladie, cela signifie simplement que vos globules rouges sont plus petits que la normale.
• Ceci est souvent détecté grâce à une numération formule sanguine (NFS).
• La cause la plus fréquente est une carence en fer, mais il peut y en avoir d'autres, comme la thalassémie et les maladies chroniques.
• De nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme. Si elles en présentent, elles peuvent ressentir de la fatigue, de la pâleur et des difficultés respiratoires.
• Le médecin effectuera des examens complémentaires pour en déterminer la cause.
• Le traitement dépend de la cause. Parfois, aucun traitement n'est nécessaire.
• Pas de panique ! Si vous constatez que votre VGM est bas, consultez votre médecin pour en connaître la cause exacte et savoir quoi faire.
• Il est important de maintenir une alimentation saine, notamment en consommant des aliments riches en fer.

N'oubliez pas que ces informations sont données à titre indicatif uniquement et ne doivent pas vous faire croire que vous êtes malade. En cas de doute ou de question, il est préférable de consulter un médecin.

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