Votre enfant a-t-il une petite mâchoire inférieure ? Parlons de micrognathie !

Il arrive parfois que la mâchoire inférieure d'un nouveau-né paraisse un peu petite, voire légèrement en retrait. Il est normal que les parents s'inquiètent un peu en voyant cela. On appelle cette condition une micrognathie. Rassurez-vous, nous allons vous l'expliquer simplement.

Qu'est-ce que la micrognathie ?

En termes simples, la micrognathie se caractérise par une mâchoire inférieure sous-développée ou plus petite que la normale . Il s'agit souvent d'une malformation congénitale, c'est-à-dire que certains bébés naissent avec cette particularité.

Cela peut entraîner chez certains bébés des problèmes respiratoires et des difficultés d'alimentation. Heureusement, la plupart du temps, cette affection disparaît spontanément avec la croissance de l'enfant. Cependant, dans certains cas, elle peut être associée à d'autres maladies génétiques. Par exemple, on l'observe en cas de fente labiale et palatine, de syndrome de Pierre Robin et de syndrome de Treacher Collins.

Quelle est la différence entre la rétrognathie et la micrognathie ?

Vous vous demandez peut-être si la rétrognathie et la micrognathie sont deux choses différentes ou si c'est la même chose. Ce sont deux affections qui touchent la mâchoire inférieure, ou ce que les médecins appellent la mandibule. Et ces deux termes sont utilisés pour décrire la même apparence.

Plus précisément, la rétrognathie se caractérise par une mâchoire inférieure anormalement reculée par rapport à la mâchoire supérieure. Il s'agit d'un problème de positionnement des mâchoires. La micrognathie, quant à elle, se caractérise par une mâchoire inférieure plus petite que la normale. Cependant, la présentation clinique de ces deux affections peut souvent être similaire.

Qui est le plus touché par cette situation ?

La micrognathie est plus fréquente chez les bébés nés avec certaines affections génétiques . Par exemple, elle peut être observée dans des maladies comme le syndrome de Pierre Robin, la progéria ou le syndrome du cri du chat. Parfois, elle peut aussi survenir sans raison apparente, suite à une mutation génétique aléatoire.

Cette affection peut également survenir chez l'adulte, mais elle est moins fréquente. Les principales causes de micrognathie chez l'adulte sont une fracture ou une luxation de la mâchoire suite à un accident, ou une ankylose de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM).

La micrognathie est-elle fréquente ?

La micrognathie est une affection qui touche les nouveau-nés.C'est en réalité assez courant . Il est même normal que les bébés aient une mâchoire inférieure légèrement proéminente pendant leur croissance. Chez la plupart des bébés, cette micrognathie disparaît spontanément avec le temps. Cependant, si elle est liée à une maladie génétique, il est moins probable qu'elle disparaisse d'elle- même .

Quels sont les symptômes de la micrognathie ?

Les nourrissons et les jeunes enfants atteints de cette affection peuvent présenter divers symptômes.

Caractéristiques des bébés et des jeunes enfants

• Respiration bruyante : Si votre bébé émet un bruit inhabituel en respirant, cela pourrait être un signe de cette affection. Cela pourrait ressembler à un nez bouché.
• Apnée du sommeil ou autres problèmes respiratoires : Certains bébés peuvent ressentir une légère sensation d’étouffement pendant leur sommeil. Cela est dû à la petite taille de leur mâchoire inférieure, ce qui peut entraîner un recul de la langue et obstruer les voies respiratoires. Le bébé peut alors se réveiller fréquemment.
• Difficultés d'allaitement : La petite taille de la mâchoire inférieure peut rendre difficile l'ouverture correcte de la bouche, la prise du sein et la succion du bébé. Cela peut entraîner de la fatigue pendant la tétée et provoquer des engorgements.
• Prise de poids insuffisante : comme le bébé n’est pas en mesure de téter correctement, il se peut qu’il ne prenne pas un poids approprié à son âge.
• Difficultés de sommeil : Le bébé peut avoir des difficultés à bien dormir en raison de problèmes respiratoires.

Caractéristiques des adultes

Les adultes atteints de micrognathie peuvent développer une apnée obstructive du sommeil . Certains utilisent un appareil comme un appareil CPAP pour gérer leurs symptômes. D'autres peuvent avoir besoin d'un traitement orthodontique ou d'une chirurgie corrective des mâchoires.

Quelles sont les causes de la micrognathie ?

Dans la plupart des cas, cette affection appelée micrognathie est congénitale , c'est-à-dire qu'elle survient alors que le bébé est encore dans le ventre de sa mère.

• Gènes : Il arrive que cette maladie se transmette de génération en génération par les gènes. Cela signifie que si la mère, le père ou un autre membre de la famille en est atteint, le bébé a de fortes chances de l’être également.
• Mutation génétique aléatoire : elle peut parfois être due à une modification aléatoire des gènes. Cela signifie qu’un gène peut se modifier par hasard, sans raison apparente.
• Cas où la cause est inconnue : Parfois, il est impossible de déterminer une cause précise.

Quelles sont les autres affections associées à la micrognathie ?

La micrognathie peut être associée à plusieurs autres syndromes génétiques et affections médicales . Parmi ces affections, on peut citer :

• Fente labiale et palatine
• syndrome de Pierre Robin
• Syndrome de Treacher Collins
• Trisomie 13
• Trisomie 18
• syndrome de Beckwith-Wiedemann
• Syndrome de Stickler
• Progéria
• Achondrogenèse
• Syndrome du cri du chat
• Syndrome de Turner
• syndrome de Marfan
• syndrome de Seckel
• Syndrome de Russell-Silver
• Syndrome de Hallermann-Streiff
• microsomie hémifaciale

Ne vous laissez pas effrayer par ces noms. Ces affections ne touchent pas tout le monde. Un médecin pourra déterminer précisément de quoi il s'agit.

Comment diagnostique-t-on la micrognathie ?

La première chose que fera votre médecin sera d'examiner attentivement la forme du visage de votre enfant, et plus particulièrement la position de la mâchoire.

Ce que le médecin vérifie

• Nous examinons la relation entre la mâchoire inférieure et la mâchoire supérieure de l'enfant .
• Nous recherchons toute asymétrie faciale .
• Recherchez les signes de fente labiale et palatine .
• On vérifie la position de la langue de l'enfant.
• Ils vérifient également si l'enfant a un frein de langue .

Imaginez, parfois cette anomalie peut être détectée avant même la naissance du bébé. En effet, lors d'une échographie prénatale, on peut constater que la mâchoire inférieure n'est pas correctement développée.

Tests effectués

Si vous ou votre enfant êtes suspecté(e) de souffrir de micrognathie, votre médecin pourra prescrire plusieurs autres examens :

• Examens d'imagerie : Des examens tels que les radiographies ou les tomodensitométries permettent de visualiser clairement l'état des os de la mâchoire.
• Étude du sommeil : cet examen mesure la respiration, le taux d’oxygène dans le sang, l’activité cardiaque et l’activité cérébrale pendant le sommeil. Il permet de déterminer si vous souffrez d’asphyxie nocturne.

Comment traite-t-on la micrognathie ?

Dans certains cas, la micrognathie s'améliore spontanément . Si tel est le cas, elle disparaît généralement en grande partie vers l' âge de 18 mois . D'ici là, le médecin surveillera l'état du bébé.

Il existe des traitements non chirurgicaux et chirurgicaux. Le traitement le plus adapté à votre enfant dépendra de la gravité de son état.

Traitement non chirurgical

Les traitements non chirurgicaux les plus courants pour cette affection sont :

• Thérapie positionnelle : Pour aider à maintenir les voies respiratoires de votre bébé ouvertes, votre médecin peut vous recommander des positions de sommeil spécifiques , comme par exemple coucher votre bébé sur le côté.
• Tube nasopharyngé : Il s’agit d’un tube inséré par la narine de l’enfant et passé dans la fosse nasale pour aider à maintenir les voies respiratoires ouvertes.
• La ventilation en pression positive continue (PPC) utilise un appareil BiPAP® ou CPAP pour insuffler de l'air par un tube relié à un masque nasal. Cette pression continue maintient les voies respiratoires de l'enfant ouvertes.

traitement chirurgical

Si les traitements non chirurgicaux échouent, une intervention chirurgicale pour corriger la micrognathie peut s'avérer nécessaire. Voici quelques exemples d'interventions possibles :

• Adhésion langue-lèvre : lors de cette intervention, le chirurgien avance légèrement la base de la langue de l’enfant et la fixe à la lèvre inférieure ou à la mâchoire. Cela empêche la langue de retomber et d’obstruer les voies respiratoires.
• Ostéogenèse par distraction mandibulaire (ODM) : Il s’agit d’une intervention légèrement plus complexe. Elle consiste à diviser la mandibule de l’enfant en deux et à insérer un instrument spécial pour écarter les deux fragments osseux. Cet écartement favorise la formation de nouvel os, l’allongement de la mandibule et l’ouverture des voies respiratoires.
• Trachéotomie : Cette intervention est très rare et n’est pratiquée qu’en dernier recours. Elle consiste à pratiquer une ouverture dans la trachée de l’enfant, au niveau du cou. Cela lui permet de respirer en contournant l’obstruction des voies respiratoires supérieures.

La micrognathie peut-elle être prévenue ?

La micrognathie étant généralement une affection congénitale , il n'existe aucun moyen de la prévenir. De même, il est impossible de prévenir nombre des affections sous-jacentes qui y sont associées.

Que faire si mon enfant souffre de micrognathie ?

Si la micrognathie de votre enfant ne s'améliore pas spontanément avant l'âge de 18 mois , votre médecin pourra vous recommander un traitement. Il ou elle discutera avec vous afin de déterminer le traitement le plus adapté à votre enfant et à vous-même.

N'oubliez pas que le pronostic pour les enfants atteints de micrognathie dépend en grande partie de la pathologie sous-jacente. Votre médecin vous expliquera ce à quoi vous pouvez vous attendre en fonction de l'affection de votre enfant.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si la mâchoire inférieure de votre enfant paraît petite ou ne semble pas se développer correctement , il est préférable de consulter un médecin. De plus, n'oubliez pas de signaler à votre médecin si votre enfant présente l'un des symptômes suivants :

• S'il y a un bruit en respirant
• Si vous avez des difficultés à boire du lait ou à manger des aliments
• S'il y a d'autres symptômes inquiétants

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Si votre enfant est atteint de micrognathie, vous voudrez certainement en apprendre le plus possible à ce sujet. Voici quelques questions à poser au médecin :

• Quelle est la gravité de la situation ?
• Est-il possible que la micrognathie de mon bébé se résorbe spontanément ?
• Mon bébé présente-t-il d'autres problèmes médicaux associés à la micrognathie ?
• Quelles positions de sommeil permettent de garder les voies respiratoires de mon bébé ouvertes ?
• Un traitement est-il nécessaire ? Si oui, de quel type de traitement ?
• Quelles sont les perspectives générales ?

La micrognathie est une affection relativement fréquente chez les nouveau-nés. La plupart du temps, elle se résorbe spontanément. Cependant, dans certains cas, elle peut obstruer les voies respiratoires du bébé, rendant la respiration et l'allaitement difficiles. Si votre bébé souffre de micrognathie, pas de panique. Votre médecin pourra vous présenter les différentes options de traitement et déterminer la solution la plus adaptée à votre enfant.

Message à retenir

• La micrognathie est une affection caractérisée par une mâchoire inférieure plus petite que la normale.
• Il s'agit souvent d'une affection congénitale , et certains enfants s'en débarrassent en grandissant.
• Les principaux symptômes peuvent être des difficultés respiratoires et des difficultés à s'alimenter.
• Cette affection peut être associée à d'autres syndromes génétiques .
• Les options de traitement dépendent de la gravité de l'affection et de sa cause sous-jacente . Il existe des traitements non chirurgicaux et chirurgicaux.
• Si votre enfant présente ces symptômes, ne paniquez pas et consultez un médecin . Un dépistage précoce et une prise en charge adaptée sont essentiels.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser à votre médecin.

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