Connaissez-vous cette incroyable membrane protectrice à l'intérieur de notre corps ? (La muqueuse)

Avez-vous déjà réfléchi à l'écoulement nasal qui vous arrive quand vous êtes enrhumé, à la salive abondante dans votre bouche, etc. ? Ce sont en réalité des éléments d'un système de défense remarquable de notre organisme. Derrière tout cela se cache une membrane protectrice spéciale à l'intérieur de notre corps. Aujourd'hui, nous allons parler de cette « muqueuse », dont beaucoup ignorent l'existence, mais qui est essentielle à notre santé.

Qu'est-ce que cette muqueuse ? En termes simples…

La muqueuse est un autre nom pour la membrane muqueuse. De même que l'extérieur de notre corps est entièrement recouvert de peau, les organes, les différentes cavités et les canaux internes (par exemple, la bouche, le nez, les intestins) sont recouverts et protégés par cette membrane appelée muqueuse. En d'autres termes, c'est la peau de notre corps à l'intérieur.

Étonnamment, notre corps possède plus de 200 fois plus de muqueuse que de peau. C'est pourquoi on peut la considérer comme la plus grande barrière protectrice de notre organisme. Sa fonction principale est de lubrifier nos organes et de les protéger des particules de poussière et des germes provenant de l'extérieur. De plus, cette muqueuse joue un rôle majeur dans l'absorption des nutriments, notamment au niveau du système digestif.

De quelles couches cette muqueuse est-elle composée ?

Cette membrane muqueuse est principalement composée de trois couches, chacune ayant une fonction spécifique.

1. Épithélium - la couche protectrice la plus externe

Il s'agit de la couche superficielle de la muqueuse. Elle est comparable à la couche la plus externe de notre peau. C'est à partir de ces cellules épithéliales que nous sécrétons une substance épaisse et gélatineuse appelée « mucus » ou « phlegme ». Ce mucus peut piéger des éléments comme les germes et la poussière et les empêcher de pénétrer dans l'organisme.

Cette couche de cellules est organisée selon différentes formes pour s'adapter aux différentes parties de notre corps. À certains endroits, elle ne comporte qu'une seule couche, tandis qu'à d'autres, on en observe plusieurs. Ces cellules ont également la particularité de se diviser et de se renouveler rapidement. Ainsi, même si des agents pathogènes pénètrent dans l'organisme, ils peuvent être éliminés rapidement. Certaines cellules épithéliales possèdent de minuscules excroissances filiformes appelées cils. Ces cils, présents à l'intérieur du nez, permettent d'évacuer les particules de poussière et le mucus.

2. Lamina propria - la couche de soutien intermédiaire

Sous l'épithélium se trouve une couche de tissu conjonctif appelée lamina propria. Elle agit comme un support, fournissant à la couche supérieure tout ce dont elle a besoin et contribuant à son maintien en place. Cette couche contient des vaisseaux sanguins, des nerfs et des molécules protéiques qui constituent sa structure . L'épithélium est vascularisé par cette couche. Elle abrite également de nombreuses cellules de notre système immunitaire, qui traque et détruit les germes qui pénètrent dans l'organisme.

3. Muscularis mucosae - la couche musculaire la plus interne

Il s'agit de la couche la plus profonde de la muqueuse. Fine et composée de muscles lisses, cette couche permet à l'ensemble de la muqueuse de bouger, de s'étirer et de se contracter. Notamment, lors de la digestion, lorsque des organes comme l'estomac se contractent et se dilatent, la muqueuse doit s'adapter. Cette couche musculaire joue ce rôle.

Quel service la muqueuse rend-elle à notre corps ?

La fonction principale de la muqueuse est de constituer la première ligne de défense de notre système immunitaire . C'est comme un garde-fou autour d'un pays.

• Une barrière protectrice : empêche les germes, la poussière et les produits chimiques nocifs de pénétrer dans le corps depuis l'extérieur.
• Piégeage des germes : Le mucus collant (phlegme) qu'il sécrète piège les germes et les élimine du corps (par exemple, le mucus produit lors de la toux et des éternuements).
• En tant que lubrifiant : cela permet d’éviter les dommages dus au frottement et facilite leur fonctionnement.
• Protection contre les substances internes du corps : La muqueuse protège les parois de l’estomac des acides gastriques agressifs. C’est également cette membrane qui protège la vessie des substances présentes dans l’urine.
• Absorption des nutriments : Les intestins aident le corps à absorber les nutriments contenus dans les aliments.
• L'odorat : Cette muqueuse nous aide à détecter les odeurs par le nez.

Où se trouve la muqueuse dans notre corps ?

Les muqueuses sont présentes à de nombreux endroits de notre corps. Elles se trouvent principalement dans le système digestif, le système respiratoire, le système reproducteur et nos organes sensoriels.

Quelles sont les maladies qui affectent cette muqueuse ?

Bien que la muqueuse soit conçue pour nous protéger, il arrive que des virus, des bactéries et des champignons parviennent à franchir cette barrière et à pénétrer dans l'organisme. Dans ce cas, le système immunitaire s'active et provoque une inflammation. Un bon exemple est le gonflement et la production de mucus qui caractérisent la muqueuse nasale en cas de rhume. Cette inflammation est une réaction saine de l'organisme pour lutter contre l'infection. Cependant, si elle persiste, elle peut entraîner des symptômes désagréables et d'autres maladies.

Il existe plusieurs types de maladies qui affectent la muqueuse.

Comment puis-je protéger mes muqueuses ?

Lorsque tout fonctionne correctement, vos muqueuses vous protègent. Elles constituent votre première ligne de défense contre les infections. Cependant, une inflammation chronique et prolongée peut progressivement affaiblir cette barrière protectrice. De plus, la surutilisation des cellules immunitaires au niveau des muqueuses peut affaiblir l'ensemble de votre système immunitaire.

Par conséquent, le meilleur moyen de protéger vos muqueuses est de contrôler les affections inflammatoires chroniques.