Tout savoir sur le myélogramme, examen utilisé pour déterminer la cause exacte des douleurs dorsales

Souffrez-vous de douleurs dorsales depuis quelque temps ? Vous avez peut-être déjà consulté un médecin et passé des examens comme une radiographie, un scanner ou une IRM. Mais parfois, même ces examens ne permettent pas de déterminer la cause exacte de votre douleur. Dans ce cas, votre médecin peut vous recommander un examen spécifique pour approfondir la question. C’est ce dont nous allons parler dans cet article : la myélographie .

En termes simples, qu'est-ce qu'un myélogramme ?

Imaginez une radiographie classique comme une photo en noir et blanc de nos os. Elle montre très clairement les fractures et les cassures osseuses. Mais elle ne permet pas de visualiser clairement des éléments très délicats comme les nerfs et la moelle épinière à l'intérieur de la colonne vertébrale.

Une myélographie est un examen qui permet de mieux visualiser ces détails subtils. Un colorant spécial, ou produit de contraste, est utilisé à cet effet. Injecté dans la moelle épinière, ce colorant apparaît en blanc sur une radiographie ou un scanner. Tel un projecteur éclairant une pièce sombre, ce colorant permet au médecin de visualiser l'intérieur de la moelle épinière, notamment la moelle elle-même, les trajets des nerfs et les connexions entre les vertèbres.

Au cours de cet examen, le médecin peut observer en direct sur un écran, comme une vidéo, la progression du produit de contraste dans votre colonne vertébrale. Cette méthode s'appelle la fluoroscopie .

Il vous est peut-être arrivé d'entendre un médecin parler de « myélographie cervicale » ou de « myélographie lombaire ». Ne vous inquiétez pas : il ne s'agit pas de deux examens différents. Ces termes font simplement référence à la zone de la colonne vertébrale où l'examen est effectué. Par exemple, si l'examen porte sur la partie cervicale du cou (rachis cervical), il s'agit d'une « myélographie cervicale ». Si l'examen porte sur la partie inférieure du dos (rachis lombaire), il s'agit d'une « myélographie lombaire ».

Pourquoi un médecin prescrirait-il une myélographie ?

En cas de douleurs dorsales, le médecin prescrit généralement en premier lieu un scanner ou une IRM. Ces examens permettent le plus souvent d'en déterminer la cause. Toutefois, si aucun de ces examens n'est concluant, une myélographie est souvent prescrite pour approfondir le diagnostic.

Ce test est particulièrement utile pour identifier les affections suivantes.

De plus, si vous avez récemment subi une intervention chirurgicale au dos et que vous ressentez de nouvelles douleurs ou un engourdissement dans les jambes, votre médecin pourrait vous recommander une myélographie pour en déterminer la cause.

Comment dois-je me préparer avant une myélographie ?

Votre médecin vous donnera des instructions précises sur la marche à suivre avant cet examen. Mais en général, voici comment vous préparer. Suivre ces étapes à la lettre est essentiel à la réussite de l'examen, n'est-ce pas ?

En général, des analyses de sang ne sont pas nécessaires avant cet examen. Toutefois, si vous souffrez d'une affection sanguine, comme une déshydratation ou une maladie rénale chronique (MRC), votre médecin pourra prescrire les examens nécessaires.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Voici une description détaillée du déroulement du test, étape par étape :

1. Préparation : Vous serez d'abord allongé sur une table d'examen, soit sur le ventre, soit sur le côté.

2. Nettoyage : Le bas de votre dos sera soigneusement nettoyé avec une solution antiseptique.

3. Engourdissement : Ensuite, une petite quantité d'anesthésie locale est injectée pour engourdir la zone où l'aiguille est insérée, afin que vous ne ressentiez aucune douleur.

4. Injection du produit de contraste : Voici l’étape la plus importante. Le radiologue injectera délicatement un produit de contraste dans le sac rempli de liquide qui entoure votre moelle épinière. Vous pourriez ressentir un léger pincement à ce moment-là.

5. Inclinaison du lit : Afin de faciliter la diffusion du produit de contraste jusqu’au bon endroit dans votre colonne vertébrale, l’examinateur inclinera légèrement le lit sur lequel vous vous trouvez. Il pourra également vous être demandé de tourner légèrement la tête.

6. Prise de photos : Une fois que le colorant a atteint les emplacements corrects, une série de radiographies et de tomodensitométries sont prises.

L'ensemble du processus dure généralement environ une heure. Il est possible de ressentir une légère gêne ou un léger mal de tête.

Que se passe-t-il après le test ? Combien de temps faut-il pour s’en remettre ?

Une fois l'examen terminé, vous resterez en observation à l'hôpital pendant environ une heure. Vous ne pourrez rentrer chez vous qu'après confirmation de votre bon état de santé. Des instructions écrites vous seront remises à suivre après votre sortie. Le radiologue transmettra le compte rendu de l'examen à votre médecin traitant.

Vous devriez vous sentir de nouveau en pleine forme dans les 24 heures. Il est très important de se reposer pendant cette période, car cela réduit le risque de fuite de liquide céphalo-rachidien. Vous pourrez reprendre vos activités normales après une journée.

Pendant votre convalescence à domicile, veillez à faire les choses suivantes :

• Gardez la tête surélevée : surélevez-la autant que possible par rapport au reste de votre corps. Utilisez deux ou trois oreillers lorsque vous êtes allongé.
• Allongez-vous sur le dos : Essayez de vous allonger sur le dos autant que possible dans votre lit.
• Buvez beaucoup d'eau et d'autres liquides. Cela aidera à éliminer le colorant de votre corps et à atténuer les maux de tête. Évitez l'alcool.
• Évitez de soulever des poids lourds :Ne soulevez aucun poids et n'effectuez aucun exercice physique intense pendant un jour ou deux.
• Remèdes contre les maux de tête : Si vous avez mal à la tête, vous pouvez demander à votre médecin de vous prescrire un analgésique comme le paracétamol. Par ailleurs, la consommation de boissons contenant de la caféine (café, thé) peut parfois soulager les maux de tête.

Effets secondaires et quand consulter votre médecin

Environ 10 % des personnes subissant une myélographie peuvent présenter des effets secondaires mineurs. Ceux-ci disparaissent généralement en un ou deux jours. Il est toutefois important de savoir faire la différence entre ce qui est normal et ce qui est grave.

Si vous présentez l'un de ces symptômes graves, n'attendez pas. Appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

Est-ce un test très douloureux ?

L'expérience peut varier d'une personne à l'autre. Il ne s'agit pas d'un test insupportablement douloureux. Vous pourriez toutefois ressentir une légère gêne.

• Vous pourriez ressentir un bruit sourd lorsque le dé est percé.
• Lors de l'insertion de l'aiguille, vous pourriez ressentir une décharge électrique dans la fesse ou la jambe pendant environ une seconde.
• Lorsque le colorant pénètre dans le corps, vous pouvez ressentir une sensation de chaleur temporaire, un goût métallique dans la bouche ou des nausées .

N'oubliez pas que l'équipe médicale s'efforce toujours de vous mettre aussi à l'aise que possible et de réaliser l'examen le plus rapidement possible.

Enfin, la myélographie est un outil précieux pour déterminer la cause exacte d'une douleur dorsale persistante, restée indétectable par les examens classiques. Grâce aux informations précises qu'elle fournit, votre médecin pourra établir un plan de traitement adapté à votre situation. Alors, si votre médecin vous recommande cet examen, n'hésitez pas à le faire pour obtenir des informations fiables.