Les patients atteints d'insuffisance rénale sont-ils informés de cela lorsqu'ils passent une IRM ? Parlons de la fibrose systémique néphrogénique (FSN) !

Avez-vous des problèmes rénaux ? Ou un médecin vous a-t-il dit que vos reins ne fonctionnent pas correctement ? Parfois, lors d’un examen comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM), il faut être particulièrement vigilant quant au produit de contraste utilisé. Aujourd’hui, nous allons parler d’une affection qui peut survenir dans ce contexte, bien que très rare de nos jours, mais qu’il est important de connaître : la fibrose systémique néphrogénique (FSN).

Qu’est-ce que la FNS (fibrose systémique néphrogénique) ? En termes simples…

En termes simples, la fibrose systémique néphrogénique (FSN) est une maladie très rare. Elle survient principalement chez les personnes atteintes d'une maladie rénale, en particulier celles dont la fonction rénale est altérée. Cette affection ne peut se déclarer qu'après l'administration d'un agent de contraste à base de gadolinium (ACBG) lors d'un examen d'imagerie, comme une IRM, afin d'améliorer la netteté des images.

Réfléchissez-y : nos reins filtrent les substances indésirables de notre corps et les éliminent par l’urine. Ainsi, lorsque ces agents de contraste à base de gadolinium (GBCAs) pénètrent dans l’organisme d’une personne dont les reins ne fonctionnent pas correctement, ils ne sont pas correctement éliminés. C’est à ce moment-là que le risque de fibrose néphrogénique systémique (FNS) apparaît.

Savez-vous ce qui provoque la fibrose néphrogénique systémique (FNS) ? Votre peau peut s’épaissir, se tendre, gonfler et démanger. Parfois, même les articulations peuvent se raidir et se bloquer. On parle alors de « contracture articulaire ». De plus, chez certaines personnes, cette affection peut également toucher des organes internes, comme les muscles de la poitrine, le cœur et les poumons. Les tissus qui entourent ces organes s’épaississent et se tendent.

Le plus important, c'est que, une fois que la NSF se déclare, il n'existe actuellement aucun traitement clair pour l'arrêter ou l'inverser.

Mais rassurez-vous ! Même la FDA (Food and Drug Administration) américaine a fortement déconseillé l’utilisation de certains agents de contraste à base de gadolinium (GBCAs) plus anciens chez les patients atteints d’insuffisance rénale . Les nouveaux GBCAs disponibles sur le marché n’ont pas été associés à des cas de fibrose néphrogénique systémique (FNS) chez ces patients. C’est un grand soulagement.

Le NSF est-il fréquent aujourd'hui ?

En réalité, cette maladie est devenue extrêmement rare. Aucun nouveau cas de fibrose néphrogénique systémique (FNS) n'a été recensé depuis plus de dix ans. Après 2006, date à laquelle la communauté médicale a pris conscience du lien entre ces agents de contraste à base de gadolinium (ACBG) et les maladies rénales, le nombre de cas déclarés a considérablement diminué.

Comment se développe la NSF ? Quels en sont les symptômes ?

Les symptômes de la fibrose néphrogénique systémique (FNS) peuvent apparaître le jour même de l'injection des produits de contraste à base de gadolinium (PCBG), ou plusieurs mois plus tard. Dans une étude, environ 50 % des participants ont développé des symptômes dans les 12 jours.

Les principaux symptômes observables sont :

• Gonflement, tiraillement et épaississement de la peau : ces symptômes touchent le plus souvent les bras, les jambes, le thorax et l’abdomen. Le visage est moins souvent atteint.
• Taches brunes ou bosses sur la peau : Parfois, la peau peut devenir rugueuse, comme une peau d’orange.
• Sensation de démangeaisons, d'inflammation ou de douleur cutanée.
• L'incapacité de bouger normalement les membres et les articulations en raison d'un épaississement et d'un gonflement de la peau.

Chez certaines personnes, ces symptômes peuvent également affecter les organes internes et les muscles. Voici quelques exemples de ce que vous pourriez ressentir :

• Faiblesse musculaire sévère.
• En raison de la tension musculaire, les membres ne peuvent pas être correctement pliés ou étendus (c'est-à-dire que l'amplitude des mouvements est réduite).

Si cette fibrose, ou épaississement des tissus, progresse, elle peut entraîner la formation de dépôts durs dans les muscles, les poumons, l'œsophage, les yeux et même le cœur. Cela peut altérer le fonctionnement de ces organes et provoquer des handicaps permanents et, dans certains cas, le décès.

Quelle est la principale cause de la NSF ?

La fibrose néphrogénique systémique (FNS) est très probablement causée par l'exposition aux agents de contraste à base de gadolinium (ACBG). Ce composé chimique, le gadolinium, est utilisé pour améliorer la qualité des images lors des examens d'imagerie par résonance magnétique (IRM). Le mécanisme exact par lequel le gadolinium induit la FNS reste encore inconnu. Cependant, un lien entre les maladies rénales et les ACBG est établi. Il a également été démontré que le risque augmente en cas de forte dose de gadolinium administrée ou lors de l'utilisation de certains types d'ACBG.

La NSF est plus fréquente chez les personnes atteintes d'une maladie rénale chronique (MRC) et chez celles sous dialyse en raison d'une insuffisance rénale.

Mais n'oubliez pas, aucun nouveau cas de NSF n'a été signalé depuis près de 15 ans !

En effet, les produits de contraste à base de gadolinium (PCBG) actuels sont plus stables et moins toxiques. De plus, leur utilisation est désormais réservée aux personnes souffrant d'insuffisance rénale. La FDA elle-même déconseille l'utilisation des anciens PCBG aux personnes atteintes d'insuffisance rénale ou de problèmes rénaux.

Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ? (Facteurs de risque)

Le principal facteur de risque de développer une fibrose néphrogénique systémique (FNS) est une maladie rénale ou un dysfonctionnement rénal. Cela inclut les antécédents de chirurgie rénale, de transplantation rénale ou la présence d'un seul rein. De plus, si une personne atteinte d'une maladie rénale présente d'autres affections, telles que des troubles de la coagulation sanguine ou des infections, le risque de FNS peut être légèrement plus élevé.

Cependant, les médecins sont aujourd'hui plus conscients des risques potentiels que les anciens produits de contraste à base de gadolinium peuvent engendrer chez les personnes souffrant d'insuffisance rénale. Grâce aux méthodes plus sûres disponibles actuellement, votre risque de développer cette affection est donc bien moindre.

Quelles sont les complications possibles de la NSF ?

Les complications de la fibrose néphrogénique systémique (FNS) peuvent être très graves, voire mortelles. Le premier signe est un épaississement de la peau. Cependant, à mesure que la maladie progresse, cette raideur peut également affecter les organes et les muscles internes. Par exemple, les muscles et les articulations peuvent devenir si raides qu'il devient impossible de les bouger, rendant la marche impossible. Si la FNS touche les poumons ou le cœur, elle peut entraîner des difficultés respiratoires ou altérer la capacité du cœur à pomper le sang.

Comment diagnostique-t-on précisément cette maladie ? (Diagnostic)

Le seul moyen de diagnostiquer avec certitude une fibrose néphrogénique systémique (FNS) est de réaliser une biopsie cutanée. Cet examen consiste à prélever un petit échantillon de peau et à l'envoyer à un laboratoire pour analyse. Toutefois, le médecin ne prescrira cet examen que s'il a des raisons de soupçonner une FNS après avoir pris connaissance de vos antécédents médicaux et effectué un examen clinique.

Quels sont les traitements de la NSF ?

En réalité, il n'existe actuellement aucun traitement spécifique approuvé pour la NSF. La rareté de cette maladie limite la recherche sur les traitements. Cependant, certains traitements ont montré un certain soulagement chez certains patients atteints de NSF :

• Après une IRM, la dialyse permet d'éliminer le gadolinium de l'organisme. Cela peut être utile aux personnes atteintes d'insuffisance rénale chronique. Cependant, rien ne prouve que cela empêche complètement l'évolution de la fibrose néphrogénique systémique (FNS).
• La physiothérapie peut contribuer à maintenir la souplesse et la mobilité des articulations.
• La transplantation rénale est une option que certains patients atteints de NSF peuvent envisager.

En cas d'insuffisance rénale, il est préférable d'éviter l'exposition au gadolinium. Cependant, son utilisation peut parfois être nécessaire pour obtenir des images optimales lors d'une IRM. Dans ce cas, les médecins doivent évaluer les bénéfices de l'IRM par rapport aux risques liés à l'exposition au gadolinium. Si vous souffrez de problèmes rénaux et que votre médecin vous prescrit une IRM avec injection de produit de contraste, n'hésitez pas à lui demander si vous présentez un risque de fibrose néphrogénique systémique (FNS).

Existe-t-il des moyens d'éviter la NSF ? (Prévention)

Le meilleur moyen de prévenir la fibrose néphrogénique systémique (FNS) est d'éviter l'utilisation d'anciens agents de contraste à base de gadolinium (ACBG) chez les personnes atteintes d'insuffisance rénale. Les nouveaux ACBG sont plus sûrs et moins toxiques pour ces patients.

La FDA recommande aux personnes souffrant de certaines affections rénales de ne pas utiliser de colorants contenant du gadolinium, sauf en dernier recours.

Chez les personnes dont la fonction rénale est normale, l'utilisation d'agents de contraste à base de gadolinium ne semble présenter aucun risque.

Quel est le taux de mortalité dû à la NSF ?

Avant 2019, la FDA avait recensé 3 094 cas de fibrose néphrogénique systémique (FNS) et 742 décès associés. Cependant, comme indiqué précédemment, aucun nouveau cas n'a été signalé depuis plus de 10 ans. Ceci s'explique principalement par le fait que la FDA et la communauté médicale sont désormais conscientes des effets des agents de contraste à base de gadolinium (ACBG) sur les patients souffrant d'insuffisance rénale.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous souffrez d'une maladie rénale et que vous présentez l'un des symptômes suivants, consultez immédiatement un médecin car il pourrait s'agir d'un signe de NSF :

• Raffermissement ou épaississement de la peau.
• Démangeaisons ou inflammation de la peau.
• Taches rouges ou foncées sur la peau.

Grâce aux protocoles de sécurité actuels, le risque de développer une fibrose néphrogénique systémique (FNS) est très faible. Toutefois, si vous souffrez d'une maladie rénale et devez passer une IRM, parlez-en à votre médecin afin d'évaluer les risques liés à la FNS. Même si les nouveaux produits de contraste à base de gadolinium (PCBG) sont moins toxiques et semblent sûrs, il est toujours conseillé de faire part de vos antécédents médicaux à votre médecin et d'échanger avec lui sur les risques encourus.

Message à retenir

Très bien, vous comprenez maintenant mieux de quoi nous avons parlé, NSF. Récapitulons les points les plus importants :

• La NSF est une maladie très rare, en particulier chez les personnes atteintes d'une maladie rénale, et peut être provoquée par certains agents de contraste IRM plus anciens.
• On ne signale pratiquement plus de nouveaux cas de fibrose néphrogénique systémique (FNS). Cela est dû à l'utilisation de nouveaux produits de contraste plus sûrs et à la sensibilisation des médecins.
• Les principaux symptômes sont un épaississement de la peau, une sensation de tiraillement, des démangeaisons et des problèmes articulaires.
• Si vous souffrez d'une maladie rénale, assurez-vous de parler à votre médecin des produits de contraste utilisés et du risque de fibrose néphrogénique systémique avant de passer une IRM.
• Il n'y a rien à craindre, car avec les méthodes actuelles, ce risque est très faible. Cependant, il est toujours bon de rester vigilant.

Prendre soin de sa santé est primordial. En cas de questions ou d'inquiétudes, n'hésitez jamais à consulter un médecin.

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