Vous arrive-t-il aussi de vous réveiller en pleine nuit ? Découvrons ensemble cette phobie (la crise de panique nocturne) !

Vous arrive-t-il de vous réveiller en sursaut, en sueur et essoufflé(e), après un sommeil profond ? Si vous vous réveillez brusquement, comme pris de panique, vous souffrez peut-être d'une terreur nocturne. Aujourd'hui, nous allons aborder ce phénomène, ses causes et les solutions possibles. Rassurez-vous, c'est un problème courant.

Qu'est-ce qu'une crise de panique nocturne ?

En termes simples, une crise de panique nocturne est une peur soudaine et intense qui vous réveille en pleine nuit. Vous vous réveillez brusquement, pris de panique et d'angoisse. Simultanément, vous ressentez différentes sensations corporelles. Par exemple, votre cœur peut s'emballer, vous pouvez transpirer abondamment, avoir des difficultés à respirer et une sensation d'étouffement. Cela peut être une expérience très désagréable.

Cette affection est-elle fréquente ?

C'est plus fréquent qu'on ne le pense. D'après les enquêtes, même aux États-Unis, un nombre important de personnes subissent une crise de panique au moins une fois par an. De plus, on estime que sept personnes sur dix souffrant de trouble panique , qui provoque des crises fréquentes, en font également la nuit. Alors, si cela vous arrive, sachez que vous n'êtes pas seul.

Quelle est la différence entre les terreurs nocturnes et les terreurs du sommeil ?

Certaines personnes pourraient se dire : « Ah, est-ce que ça concerne ces petits enfants qui hurlent de peur la nuit ? » Il y a une grande différence entre cela et ce que nous appelons les « terreurs nocturnes » chez ces petits enfants. C’est aussi un problème lié au sommeil et, médicalement parlant, cela relève de la catégorie des « parasomnies ».

Les terreurs nocturnes peuvent également présenter des symptômes similaires à ceux d'une crise de panique. Cependant, la principale différence réside dans la conscience de ce qui se passe .

• Une personne souffrant de terreurs nocturnes est en réalité endormie. Elle n'est pas consciente de ce qui lui arrive. Elle peut sembler avoir les yeux ouverts, crier ou se lever brusquement. Mais elle dort profondément. Il est difficile de la réveiller, et il est même déconseillé de le faire. Une fois la terreur passée, elle se rendort. Au réveil, le matin, elle peut n'en avoir aucun souvenir. Les terreurs nocturnes sont plus fréquentes chez les jeunes enfants, mais elles peuvent aussi survenir chez les adultes.
• Cependant, lors d'une crise de panique nocturne, vous êtes brusquement réveillé. Vous êtes pleinement conscient de votre peur et des autres symptômes. Il peut être long de vous rendormir. Ces crises de panique nocturnes touchent principalement les jeunes et les personnes âgées.

Pourquoi cela se produit-il la nuit ? Quelles en sont les raisons ?

Il n'existe pas de raison définitive expliquant les terreurs nocturnes chez certaines personnes. Les scientifiques pensent que notre cerveau et notre système nerveux …Comprenez que la peur et l'anxiété sont influencées par votre réaction. Souvent, les crises de panique diurnes surviennent alors qu'il n'y a rien à craindre, mais que le cerveau interprète mal le message. De même, ces crises de panique nocturnes ne sont déclenchées par aucun facteur externe sur le moment. Elles surviennent soudainement.

Qui est le plus à risque ?

Si vous souffrez de crises de panique pendant la journée, vous êtes plus susceptible d'en avoir la nuit. De plus, les personnes atteintes des affections suivantes présentent un risque accru :

• Si vous avez des problèmes de colère fréquente et de comportement agressif.
• Trouble anxieux, c'est-à -dire affections liées à l'anxiété .
• La dépression est une maladie mentale.
• Les troubles du sommeil (insomnie) ou l'apnée du sommeil , une affection qui provoque une suffocation pendant le sommeil.
• Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est une affection caractérisée par des pensées constantes concernant des choses indésirables et par le besoin impérieux de les commettre.
• Toxicomanie, abus d'alcool (y compris les « troubles liés à l'usage de substances », les « troubles liés à l'usage d'alcool »).

Quels sont les symptômes de cela ?

Les terreurs nocturnes sont similaires aux terreurs diurnes car elles provoquent les mêmes symptômes. Cependant, des études suggèrent que les personnes qui en souffrent la nuit peuvent éprouver une plus grande difficulté à respirer . Elles peuvent avoir du mal à respirer, une sensation d'étouffement ou l'impression de faire une crise cardiaque.

Voici quelques symptômes courants des terreurs nocturnes :

• Douleur ou oppression thoracique , sensation d'oppression.
• J'ai froid et je frissonne.
• Éprouver une peur ou une terreur insupportable.
• Nausées, maux d'estomac.
• Transpiration excessive (parfois appelée « hyperhidrose » par les médecins).
• Le cœur qui bat la chamade (comme s'il allait vous sortir de la poitrine).
• Le bout des doigts et des orteils est engourdi, ou comme s'il était complètement insensible.
• Tout mon corps tremble et palpite.

Combien de temps cette situation va-t-elle durer ?

La bonne nouvelle, c'est que ce n'est pas toujours le cas. Ces symptômes atteignent généralement leur pic en moins de 10 minutes , puis s'atténuent progressivement. Cependant, il peut falloir un certain temps pour se rendormir, car il est difficile de se rendormir rapidement avec la peur ressentie à ce moment-là.

Comment le reconnaître précisément ?

Lors de votre consultation, le médecin vérifiera d'abord s'il existe d'autres affections physiques à l'origine de ces symptômes, comme par exemple une maladie cardiaque ou thyroïdienne.Ces symptômes peuvent aussi avoir d'autres causes. Des examens complémentaires peuvent donc être effectués pour les exclure. Si aucune cause physique n'est trouvée, votre médecin diagnostiquera probablement une « crise de panique nocturne » en fonction de vos symptômes et de vos facteurs de risque.

Peut-on arrêter une crise de panique lorsqu'elle survient ?

En réalité, une fois qu'une crise de panique se déclenche, il est difficile de l'arrêter complètement. La plupart du temps, il suffit d'attendre que les symptômes s'atténuent. Cependant, certaines personnes parviennent à réduire l'intensité de la crise en pratiquant des exercices de respiration profonde et contrôlée ou de relaxation musculaire . Un médecin peut également prescrire des médicaments pour soulager les symptômes.

Comment cela est-il traité ? Comment cela est-il géré ?

Pour traiter et gérer cette affection, votre médecin pourra vous recommander une association de médicaments et de thérapie . Il s'agit des mêmes traitements que ceux utilisés pour les crises de panique diurnes.

• Antidépresseurs et anxiolytiques : ces médicaments peuvent réduire la fréquence et l’intensité des crises de panique, voire les faire disparaître complètement. Cependant, il faut compter six à huit semaines avant qu’ils ne soient pleinement efficaces. La patience est donc de mise.
• Benzodiazépines : Cette classe de médicaments (par exemple, l’alprazolam (Xanax™), le clonazépam (Klonopin™)) peut soulager rapidement les symptômes sévères. Cependant, comme ces médicaments peuvent engendrer une dépendance , ils ne doivent être utilisés que pendant une courte période, sous surveillance médicale. Avec le temps, l’organisme peut développer une tolérance physique au médicament, ce qui peut rendre l’arrêt du traitement difficile.
• Bêta-bloquants : par exemple, des médicaments comme le propranolol (Inderal™). Ils peuvent atténuer les symptômes physiques des crises de panique (tels que les palpitations et les tremblements). Votre médecin peut vous prescrire ces médicaments si vous sentez qu’une crise de panique se profile.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Il s’agit d’une forme de psychothérapie (également appelée thérapie par la parole). Vous rencontrez un psychothérapeute ou un psychiatre qualifié qui vous aidera à identifier les pensées et les comportements (déclencheurs) à l’origine de vos phobies. Grâce à la TCC, vous apprenez à modifier ces pensées et ces comportements et à mieux gérer le problème. Avec le temps, vos phobies peuvent devenir moins fréquentes, voire disparaître complètement.

Quels autres problèmes cela peut-il engendrer ?

Se réveiller la nuit de cette façon est un obstacle majeur à un bon sommeil.La peur de se demander « Est-ce que cela va se reproduire ce soir ? » peut vous inciter à veiller tard ou même à souffrir d'insomnie.

Le manque de sommeil peut affecter votre santé de multiples façons. Par exemple :

• L'anxiété et la dépression peuvent s'aggraver.
• Il peut être difficile de se concentrer et de se souvenir des choses.
• Le stress et l'irritabilité peuvent augmenter.
• La fréquence des crises de panique peut également augmenter au cours de la journée.
• Il peut y avoir des faiblesses dans les résultats scolaires ou professionnels .
• Il existe également un risque de prise de poids .

Ne pourrait-on pas éviter cela ?

Bien qu'il soit impossible de l'empêcher complètement, il existe plusieurs mesures que nous pouvons prendre pour réduire le risque :

• Adoptez une alimentation saine . Limitez votre consommation de boissons contenant de la caféine (comme le café et le thé fort) , surtout le soir. Faites de l'exercice régulièrement .
• Trouvez des moyens de gérer le stress, comme la méditation , le tai-chi , les exercices de respiration ou parler à un ami.
• Si vous prenez des compléments alimentaires à base de plantes ou des médicaments sans ordonnance, parlez-en d'abord à votre médecin, car certains peuvent accroître l'anxiété.

Alors, est-ce guérissable ?

Oui, c'est une excellente nouvelle ! Cette phobie se soigne . De nombreuses personnes constatent un soulagement significatif de leurs symptômes grâce à une thérapie et à des médicaments. Une fois vos crises de panique diurnes maîtrisées, la fréquence et l'intensité de vos crises nocturnes devraient diminuer.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes, n'hésitez surtout pas à consulter un médecin :

• Si vous éprouvez fréquemment des difficultés respiratoires .
• Si vous avez des douleurs thoraciques (cela pourrait être le symptôme d'une autre maladie cardiaque, vous devriez donc consulter un médecin immédiatement).
• S'il est très difficile de se concentrer .
• Si vous souffrez d'une irritabilité insupportable.
• Si l'insomnie persiste.
• Si une crise de panique dure plus de 15 minutes .
• Si vous souffrez d'anxiété persistante qui perturbe vos activités quotidiennes et votre sommeil.
• Si vous présentez des symptômes tels que des ronflements bruyants et un essoufflement pendant le sommeil (il peut s'agir de symptômes d'« apnée du sommeil »).

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous allez chez le médecin, n'hésitez pas à poser toutes les questions que vous avez. Par exemple :

• « Pourquoi, Docteur/Mademoiselle, est-ce que je fais ces cauchemars la nuit ? »
• « Quel est le meilleur traitement pour ces terreurs nocturnes ? »
• « Combien de temps devrai-je suivre une thérapie ? »
• « Combien de temps devrai-je prendre ce médicament ? Quels sont les effets secondaires ? »
• « Dois-je être attentif aux autres complications qui pourraient découler de cette affection ? »

Si vous n'êtes pas certain(e) de souffrir de terreurs nocturnes, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Il pourra vous aider à en déterminer la cause et vous proposer des traitements adaptés. N'oubliez pas que prévenir les terreurs diurnes vous permettra de mieux prévenir les terreurs nocturnes.

Alors, quelles sont les choses les plus importantes à retenir ?

Une crise de panique nocturne est une expérience terrifiante, mais vous ne devriez pas la vivre seul(e) . C'est un trouble qui peut toucher de nombreuses personnes.

Le plus important est de consulter un médecin si vous présentez ces symptômes. N'ayez ni honte ni peur. Avec un traitement et un suivi adaptés, cette affection peut être bien maîtrisée, voire guérie. Votre santé mentale est tout aussi importante que votre santé physique. Prenez-en soin. Nous vous souhaitons un prompt rétablissement !

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