Présentez-vous ces symptômes ? Parlons du lymphome non hodgkinien (LNH).

Avez-vous déjà remarqué une grosseur ou un gonflement au niveau du cou, des aisselles ou de l'aine ? Vous avez peut-être aussi ressenti de la fatigue ou des courbatures. Ces symptômes peuvent être normaux, mais ils peuvent parfois révéler un type de cancer du sang appelé lymphome non hodgkinien (LNH) . Rassurez-vous, tout est dit.

Qu'est-ce qu'un lymphome non hodgkinien (LNH) ? Essayons de le comprendre simplement !

En termes simples, le lymphome non hodgkinien (LNH) est un groupe de cancers du sang qui se développent dans le système lymphatique. Vous avez peut-être déjà entendu parler d'un type de cancer appelé lymphome. Le LNH est l'un des deux principaux types de lymphomes. Ces cancers prennent naissance dans des cellules appelées lymphocytes , un type de globules blancs. Ces lymphocytes jouent un rôle essentiel dans la défense de notre organisme : ils nous protègent en luttant contre les maladies et les infections.

Imaginez maintenant ce qui se passe en cas de modification, de mutation, des gènes à l'intérieur de ces lymphocytes. C'est alors que ces cellules lymphomateuses anormales commencent à se former. Elles se développent généralement dans les ganglions lymphatiques, où elles s'accumulent et forment des tumeurs. Cependant, ce phénomène ne se limite pas aux ganglions lymphatiques ; il peut également se développer dans d'autres organes du système lymphatique, comme le thymus, la rate ou dans d'autres tissus lymphatiques. Le plus important est que, sans traitement approprié, ces lymphomes non hodgkiniens peuvent se propager dans tout l'organisme.

Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Grâce aux nouveaux traitements disponibles, de nombreuses personnes atteintes d'un lymphome non hodgkinien guérissent et vivent plus longtemps. Parfois, le traitement permet de guérir complètement la maladie. D'autres fois, son objectif est de la contrôler, d'obtenir une rémission et de la maintenir dans cet état le plus longtemps possible.

Quels sont les principaux types de hockey sur glace de la LNH ?

Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il existe plus de 70 types de lymphomes non hodgkiniens (LNH) ! Les médecins les classent en fonction du type de lymphocyte affecté :

• Lymphome à cellules B : ce cancer se développe à partir des lymphocytes B. Les lymphocytes B sont un type de cellule qui produit des anticorps pour lutter contre les germes dans notre organisme. Le lymphome à cellules B représente 85 % des diagnostics de lymphome non hodgkinien.
• Lymphome à cellules T : ce cancer se développe à partir des cellules T. Les cellules T sont un type de cellule qui cible et attaque les germes et les envahisseurs étrangers et qui aide les cellules B à produire des anticorps.

Les médecins classent également les lymphomes à cellules B et à cellules T en « agressifs » et « indolents ». Les lymphomes non hodgkiniens agressifs se propagent plus rapidement que les lymphomes non hodgkiniens indolents. Par conséquent, les lymphomes non hodgkiniens agressifs nécessitent généralement un traitement plus intensif.

Cette maladie appelée lymphome non hodgkinien (LNH) est-elle fréquente ?

Il s'agit en réalité d'un type de cancer relativement fréquent. Par exemple, aux États-Unis, on prévoit environ 80 620 nouveaux cas de lymphome non hodgkinien (LNH) en 2024. C'est également le 11e cancer le plus fréquent au monde. Le lymphome non hodgkinien est beaucoup plus fréquent que le lymphome hodgkinien , un autre type de lymphome.

Quels sont les symptômes du lymphome non hodgkinien ?

Le symptôme le plus fréquent est un gonflement ou une grosseur indolore au niveau du cou, de l'aisselle ou de l'aine. Cela indique que les ganglions lymphatiques de ces zones sont enflés. D'autres symptômes peuvent apparaître selon la localisation des cellules lymphomateuses. Parmi les autres symptômes possibles du lymphome non hodgkinien, on peut citer :

• fatigue constante
• Douleur thoracique
• Toux
• Difficultés respiratoires (dyspnée)
• Douleurs ou ballonnements d'estomac
• Se sentir rassasié même après avoir mangé un peu
• Une fièvre inexpliquée (en particulier une fièvre supérieure à 39,5 degrés Celsius (103 degrés Fahrenheit) qui ne diminue pas après deux heures ou plus malgré un traitement à domicile, ou si la fièvre est présente depuis plus de deux jours)
• Je transpire tellement la nuit que les draps sont mouillés.
• Perte de poids inexpliquée d'environ 10 % du poids corporel (en 6 mois)

Il est important de se rappeler que nombre de ces symptômes peuvent être causés par d'autres affections. La présence d'un ou plusieurs de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d'un lymphome non hodgkinien. Toutefois, si vous constatez des changements dans votre corps, en particulier des symptômes nouveaux qui persistent depuis plusieurs semaines, il est conseillé de consulter un médecin sans tarder.

Quels sont les symptômes « B » ?

Lorsqu'ils diagnostiquent un lymphome, les médecins recherchent également les symptômes « B » . Ces symptômes « B » sont :

• Fièvre sans cause apparente
• Transpiration excessive la nuit
• Perte de poids sans raison

La présence ou l'absence de ces symptômes aidera votre médecin à déterminer le type de lymphome non hodgkinien dont vous souffrez et le traitement le plus approprié.

Pourquoi survient un lymphome non hodgkinien ?

Le lymphome non hodgkinien est causé par une production excessive de lymphocytes (lymphocytes B, lymphocytes T ou, plus rarement, cellules NK). Cette surproduction est due à des mutations génétiques acquises dans les gènes impliqués dans le développement des lymphocytes. « Acquise » signifie qu'il ne s'agit pas d'une maladie congénitale, mais d'une affection qui survient au cours de la vie.

Lorsque les lymphocytes deviennent anormaux, ils se divisent et se multiplient rapidement, finissant par former des tumeurs. Ces tumeurs se développent généralement dans les ganglions lymphatiques. Comme notre système lymphatique est relié à presque toutes les parties de notre corps, le lymphome non hodgkinien se propage souvent à d'autres organes du système lymphatique.

Quels sont les facteurs de risque de développer un lymphome non hodgkinien (LNH) ?

Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer un lymphome non hodgkinien. Un « facteur de risque » est une caractéristique, une activité ou une condition qui accroît la probabilité de développer une maladie. Par exemple, les personnes suivantes sont plus susceptibles de développer un LNH :

• Les personnes de plus de 60 ans (le risque de lymphome non hodgkinien augmente avec l'âge)
• Pour hommes
• Pour les personnes blanches (c'est ce qu'on entend dans les études étrangères)

Voici d'autres facteurs de risque possibles :

• Système immunitaire affaibli : Un système immunitaire affaibli par des affections telles que le VIH peut accroître le risque de lymphome non hodgkinien (LNH). La prise de médicaments immunosuppresseurs après une transplantation d’organe constitue également un facteur de risque.
• Maladies auto-immunes : les personnes atteintes de maladies telles que les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), la polyarthrite rhumatoïde et le psoriasis présentent un risque accru de développer un lymphome non hodgkinien (LNH).
• Infections : Des infections bactériennes et virales telles que l'infection à H. pylori, le virus lymphotrope T humain de type I, l'hépatite C et le virus d'Epstein-Barr ont été associées au LNH.
• Exposition aux pesticides : Certaines études ont montré que les personnes fortement exposées aux herbicides et aux insecticides pourraient présenter un risque légèrement accru de développer un lymphome non hodgkinien.
• Antécédents familiaux : Si l’un de vos parents, frères, sœurs ou enfants est atteint d’un lymphome ou d’un autre cancer du sang, vous pourriez également présenter un risque accru.

Comment diagnostique-t-on un lymphome non hodgkinien ?

Le diagnostic d'un lymphome non hodgkinien est un processus en plusieurs étapes. Dans un premier temps, des examens complémentaires sont effectués pour exclure d'autres affections courantes pouvant être à l'origine de vos symptômes. Par exemple, un gonflement des ganglions lymphatiques est plus souvent dû à une infection qu'à un lymphome. Une fois le diagnostic de lymphome non hodgkinien posé, votre médecin réalisera des examens supplémentaires afin de déterminer le type et le stade de la maladie.

D'autres examens ou procédures peuvent être nécessaires pour diagnostiquer un lymphome non hodgkinien :

• Examen physique : Votre médecin vous interrogera sur vos symptômes et recherchera des signes de lymphome non hodgkinien, tels que des ganglions lymphatiques enflés.
• Analyses de sang : Les analyses de sang, comme la numération formule sanguine (NFS), permettent d’avoir une idée de votre état de santé général. Elles peuvent également rechercher des virus associés au lymphome non hodgkinien ou des substances dans le sang indiquant des lésions tissulaires causées par la maladie.
• Examens d'imagerie : Ces examens permettent de localiser les cellules cancéreuses dans votre corps. Selon la localisation des cellules du lymphome, vous pourriez avoir besoin d'un scanner, d'une IRM, d'une échographie ou d'un PET scan.
• Test de biopsie :Le seul moyen de confirmer ou d'infirmer la présence de cellules anormales dans un lymphome non hodgkinien (LNH) est de réaliser une biopsie. Le médecin prélève alors un petit fragment de tissu d'un ganglion lymphatique ou de la zone affectée et l'envoie à un laboratoire. Un pathologiste y examine le tissu au microscope afin de déterminer la présence éventuelle de cellules lymphomateuses.
• Immunophénotypage : ce test permet d’identifier des types spécifiques de LNH. Il classe les cellules cancéreuses en fonction des marqueurs (antigènes) présents à leur surface.

Quels sont les stades du lymphome non hodgkinien ?

Les résultats des tests aident les médecins à déterminer le stade du cancer (stadification du cancer). Le stade du cancer permet de planifier le traitement et d'avoir une idée du pronostic. Les stades du lymphome non hodgkinien sont les suivants :

• Stade I : Des cellules cancéreuses sont présentes dans une région ganglionnaire ou un organe du système lymphatique. Ou bien, un lymphome est présent dans une région d’un seul organe situé en dehors du système lymphatique.
• Stade II : Présence d'un lymphome dans deux groupes de ganglions lymphatiques ou plus du même côté (ou à proximité) du diaphragme.
• Stade III : Des cellules cancéreuses sont présentes dans les ganglions lymphatiques situés au-dessus et au-dessous du diaphragme, ou dans les ganglions lymphatiques situés au-dessus du diaphragme et dans la rate.
• Stade IV : Le lymphome s'est propagé à au moins un organe situé en dehors du système lymphatique, comme le foie ou les poumons.

Quels sont les traitements du lymphome non hodgkinien ?

Il existe plusieurs traitements pour le lymphome non hodgkinien. Le traitement dont vous avez besoin dépend de facteurs tels que le type de lymphome, le stade du cancer et votre état de santé général. Les options de traitement comprennent :

• Surveillance active : Si vous souffrez d’un lymphome non hodgkinien indolent et que vous ne présentez aucun symptôme, votre médecin peut retarder le début du traitement. On parle alors de surveillance active ou d’« attente vigilante ». Votre état de santé sera suivi régulièrement afin de pouvoir initier le traitement dès l’apparition des symptômes.
• Chimiothérapie : La chimiothérapie est un traitement qui utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses dans tout le corps. C’est le traitement le plus courant pour le lymphome non hodgkinien (LNH). Vous pouvez recevoir une chimiothérapie seule ou en association avec d’autres traitements.
• Thérapie ciblée : Ces traitements ciblent et détruisent des faiblesses spécifiques des cellules cancéreuses. L’immunothérapie par anticorps monoclonaux est une thérapie ciblée couramment utilisée dans le traitement du lymphome non hodgkinien.
• Immunothérapie :Ce traitement stimule votre propre système immunitaire, le rendant plus efficace pour détruire les cellules cancéreuses. La thérapie par cellules CAR-T est un type d'immunothérapie couramment utilisé pour le lymphome non hodgkinien (LNH). Les anticorps bispécifiques constituent une nouvelle classe de médicaments. Ils ciblent vos propres lymphocytes T et détruisent les cellules cancéreuses du lymphome.
• Radiothérapie : ce traitement utilise des rayons à haute énergie émis par une machine pour détruire les cellules cancéreuses. Cela peut suffire pour les lymphomes non hodgkiniens de stade précoce. Les médecins utilisent également cette méthode pour éliminer les cellules lymphomateuses qui pourraient subsister après une chimiothérapie.
• Chimiothérapie avec greffe de cellules souches : ce traitement consiste à administrer de fortes doses de chimiothérapie pour traiter le cancer. Ensuite, les cellules sanguines immatures endommagées par la chimiothérapie sont remplacées par des cellules souches saines provenant soit de votre propre corps, soit d’un donneur. Cette greffe peut être nécessaire si les autres traitements du lymphome non hodgkinien (LNH) se sont révélés inefficaces.

Quels sont les effets secondaires du traitement ?

Les traitements courants du lymphome non hodgkinien, tels que la chimiothérapie, la radiothérapie et l'immunothérapie, peuvent entraîner des effets secondaires. La plupart sont transitoires et disparaissent après la fin du traitement. Cependant, certains effets secondaires peuvent persister.

Avant de commencer le traitement, n'hésitez pas à interroger votre médecin sur les effets secondaires possibles. Il/elle pourra vous expliquer les bénéfices du traitement et les risques d'effets indésirables.

À quoi ressemblera la vie dans la LNH ? (Perspectives/Pronostic)

Dans certains cas, le traitement peut guérir complètement le lymphome non hodgkinien. Cela signifie que toutes les cellules cancéreuses sont définitivement détruites par le traitement. Ce résultat est souvent observé après le traitement de lymphomes B agressifs. Si le lymphome non hodgkinien récidive, cela se produit généralement dans les deux ans suivant le traitement. Autrement, il est possible qu'il ne récidive jamais. Toutefois, des examens réguliers sont nécessaires pour surveiller toute récidive.

D'autres types de lymphomes non hodgkiniens, notamment ceux à progression lente (indolents), peuvent durer longtemps. Cela signifie que vous pourriez avoir besoin d'un traitement continu ou ponctuel tout au long de votre vie.

Mais le plus important, c'est que même si le lymphome non hodgkinien est incurable, les traitements actuels permettent aux personnes atteintes de vivre longtemps et heureuses . Nombre d'entre elles décèdent d'autres causes, même si le lymphome est incurable.

Quel est le taux de guérison des patients atteints de la LNH ?

Selon l'Institut national du cancer des États-Unis, 74 % des personnes atteintes d'un lymphome non hodgkinien sont en vie cinq ans après le diagnostic.

En général, les personnes chez qui la maladie est diagnostiquée avant sa propagation vivent plus longtemps que celles chez qui elle est diagnostiquée après. Le taux de survie à cinq ans pour les personnes atteintes d'un lymphome non hodgkinien de stade précoce (stades I et II) se situe entre 79 % et 87 %. Pour les personnes atteintes d'une maladie de stade avancé (stades III et IV), ce taux se situe entre 64 % et 73 %.

Comment prendre soin de soi lorsqu'on est atteint de la LNH ?

Il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour mieux vivre avec un lymphome non hodgkinien. Ces mesures ne feront pas disparaître la maladie, mais elles peuvent vous aider à mieux la vivre :

• Mangez sainement : les aliments sont une source d’énergie. Bien manger est un moyen de maintenir son énergie. Consultez un diététicien pour obtenir plus d’informations ou des idées de repas et de collations.
• Reposez-vous autant que possible : les traitements comme la chimiothérapie peuvent engendrer une grande fatigue. Le repos aide votre corps à récupérer et à retrouver des forces.
• Gérer le stress : Vivre avec un lymphome non hodgkinien n’est pas facile. Vous vous inquiétez peut-être de l’impact de la maladie et du traitement sur votre quotidien. Si votre pronostic vous préoccupe, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra répondre à vos questions et vous informer des programmes d’aide disponibles, comme les groupes de soutien.
• Exercice physique : Pratiquer une activité physique régulière est l’un des meilleurs moyens de préserver sa santé physique et mentale. Parlez-en à votre médecin afin de déterminer le type d’exercice et l’intensité qui vous conviennent.
• Obtenez de l'aide supplémentaire : Si vous êtes atteint d'un lymphome non hodgkinien, renseignez-vous sur les soins palliatifs. Ces soins soulagent les symptômes et apportent un soutien aux personnes atteintes de cancer, quel que soit le stade de leur maladie ou leur pronostic.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous êtes traité(e) pour un lymphome non hodgkinien, consultez immédiatement votre médecin si vos symptômes réapparaissent ou s'aggravent. Une fois votre traitement terminé, veillez à vous rendre à tous vos rendez-vous de suivi.

Quand faut-il se rendre aux urgences ?

Si vous présentez des symptômes graves, ou si vos symptômes s'aggravent sans que les mesures que vous prenez pour atténuer votre inconfort ne vous soulagent, rendez-vous aux urgences.

Questions importantes à poser à votre médecin

Voici quelques questions que vous pouvez poser à votre médecin :

• De quel type de lymphome non hodgkinien suis-je atteint ?
• À quel stade en est ma maladie ?
• Quels traitements recommandez-vous ?
• Quels sont les effets secondaires de ces traitements ?
• Mon lymphome non hodgkinien peut-il être guéri ?
• Quelles sont les chances que le cancer récidive ?

Apprendre qu'on est atteint d'un lymphome non hodgkinien (LNH) peut être bouleversant pour plusieurs raisons. Il existe différents types de cette maladie, chacun avec son propre pronostic. Certains types, qui se propagent rapidement, peuvent nécessiter des traitements plus intensifs et entraîner des effets secondaires indésirables, mais ils sont curables. D'autres types ne requièrent pas de traitement immédiat, mais une prise en charge à long terme. Face à ce diagnostic, il n'y a pas de solution miracle.

Votre médecin pourra vous expliquer comment votre diagnostic de lymphome non hodgkinien (LNH) affectera votre santé future. En attendant, sachez que les personnes atteintes de cette maladie vivent aujourd'hui plus longtemps. N'hésitez pas à interroger votre médecin sur votre pronostic en fonction de votre état.

Points importants à retenir (Message à retenir)

Bien que le lymphome non hodgkinien (LNH) soit une maladie inquiétante, il est important d'en être conscient et de consulter rapidement un médecin. N'oubliez pas :

• Si vous présentez des symptômes tels qu'un gonflement inexpliqué, une fatigue persistante, des sueurs nocturnes ou une perte de poids inexpliquée , consultez un médecin.
• Des traitements efficaces contre le LNH sont désormais disponibles, et de nombreuses personnes vivent avec succès avec cette maladie.
• Parlez ouvertement avec votre médecin et posez-lui toutes vos questions.
• Rester positif et prendre soin de soi est très important dans ce parcours.

Vous n'êtes pas seul(e). Nous espérons que ces informations vous apporteront du réconfort.

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