Le transit intestinal est-il interrompu ? Découvrons ce qu’est l’iléus paralytique !

Avez-vous déjà ressenti cela ? Cette sensation d'estomac plein, l'impossibilité d'évacuer les gaz, de vider son estomac, et même l'envie irrésistible de vomir, est vraiment pénible. Cela peut arriver, notamment après une intervention chirurgicale. Beaucoup pensent que c'est normal et que cela passera avec un peu de repos. Mais il peut aussi s'agir du symptôme d'une affection appelée « iléus paralytique » en médecine. Ne vous laissez pas effrayer par le nom, il s'agit souvent d'une affection temporaire. Parlons-en simplement, de manière à ce que tout le monde puisse comprendre.

En termes simples, qu'est-ce que l'iléus paralytique ?

Pour comprendre cela, il faut d'abord savoir comment fonctionnent nos intestins. Imaginez-les comme un long tube. Les aliments que nous ingérons parcourent ce tube, sont digérés, les nutriments nécessaires sont absorbés et les déchets sont éliminés sous forme de selles.

Pour faire progresser les aliments, les parois des intestins se contractent et se dilatent constamment, à la manière d'une chenille. En médecine , on appelle ce phénomène le péristaltisme . Ce mouvement permet la progression des aliments, des liquides et de l'air le long des intestins.

L'« iléus paralytique » signifie que le péristaltisme s'arrête temporairement, entraînant une paralysie intestinale. Le terme « paralytique » indique une paralysie. Il ne s'agit pas d'une obstruction mécanique, comme une tumeur, mais d'un arrêt du transit intestinal. C'est un trouble fonctionnel.

Lorsque le transit intestinal s'interrompt de cette manière, les aliments, les liquides et l'air s'accumulent. C'est alors que commencent à apparaître des symptômes tels que ballonnements, douleurs abdominales et vomissements.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Une personne atteinte d'iléus paralytique peut présenter un ou plusieurs de ces symptômes simultanément.

Quelles sont les causes de l'iléus paralytique ?

Il n'y a pas une seule raison à cette situation, mais plusieurs facteurs qui peuvent y contribuer. Examinons-les un par un.

1. Chirurgie

La principale cause de ce trouble est la chirurgie. Ce trouble survient fréquemment après une intervention chirurgicale abdominale, en particulier. La chirurgie représente un choc important pour l'organisme. En réaction, le fonctionnement intestinal peut être temporairement interrompu. Les médecins en sont conscients et ont mis en place un traitement adapté.

2. Inflammation de l'abdomen

Toute inflammation ou infection intra-abdominale peut perturber le fonctionnement des intestins. Par exemple, une sensation de brûlure due à un problème d'estomac aura des répercussions sur les intestins.

Quelques exemples :

• Appendicite : Inflammation de l'appendice.
• Pancréatite : Inflammation du pancréas.
• Péritonite : Inflammation de la membrane qui tapisse la cavité abdominale.
• Diverticulite : Inflammation de petites poches dans le gros intestin.
• Cholécystite : Inflammation de la vésicule biliaire.
• Sepsis : Une infection grave qui s'est propagée dans tout le corps.

3. Certains médicaments

Certains médicaments que nous prenons peuvent provoquer une diminution de la fréquence des selles comme effet secondaire.

• Opioïdes : Analgésiques puissants comme la morphine et le tramadol.
• Anticholinergiques : médicaments prescrits pour certaines allergies et maladies mentales.
• Antidépresseurs tricycliques : médicaments utilisés pour traiter certains troubles dépressifs.

4. Troubles électrolytiques

Pour que les muscles de notre corps, y compris ceux de nos intestins, fonctionnent correctement, ils ont besoin de niveaux adéquats d'électrolytes comme le potassium et le calcium. Un déséquilibre de ces éléments peut entraîner un dysfonctionnement intestinal.

• Hypokaliémie : diminution du taux de potassium dans le sang.
• Hypercalcémie : Augmentation du taux de calcium dans le sang.
• Hypomagnésémie : diminution du taux de magnésium dans le sang.

5. Autres problèmes de santé

Par ailleurs, un certain nombre d'autres maladies peuvent provoquer un « iléus paralytique ».

• Insuffisance rénale
• Infections graves telles que la pneumonie
• lésions de la moelle épinière
• Crise cardiaque
• acidocétose liée au diabète
• maladies de la thyroïde

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

Lorsque vous vous rendrez à l'hôpital, le médecin suivra plusieurs étapes pour diagnostiquer cette affection.

1. Antécédents médicaux et symptômes : On vous posera d’abord de nombreuses questions, notamment sur la nature de votre gêne, sa durée, si vous avez récemment subi une intervention chirurgicale et les médicaments que vous prenez.

2. Examen physique : Le médecin examinera ensuite votre abdomen. Si vous n’entendez pas les bruits intestinaux normaux à l’auscultation abdominale, il s’agit d’un signe important d’iléus paralytique.

3. Radiographie ou échographie : Une radiographie ou une échographie abdominale est réalisée afin de déterminer si les intestins sont distendus par les gaz. Cet examen permet également de confirmer l’absence d’obstruction mécanique intestinale.

4. Analyses de sang : Une analyse de sang est effectuée pour vérifier les niveaux d'électrolytes et de minéraux dans votre sang.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement poursuit deux objectifs principaux : traiter la cause sous-jacente de la maladie et apporter à l’organisme le soutien nécessaire jusqu’à ce que les intestins retrouvent leur fonction normale.

Que se passe-t-il après le traitement ?

La plupart du temps, cet état s'améliore en deux ou trois jours . Lorsque vos intestins recommenceront à fonctionner normalement, vous aurez des gaz. C'est le meilleur signe. Ensuite, en suivant les conseils de votre médecin, vous pourrez progressivement réintroduire les liquides, puis les soupes, et enfin les aliments solides.

Si cela dure plus de cinq jours, le médecin effectuera des investigations supplémentaires pour déterminer s'il existe une autre cause.