Diarrhée et maladie d’Alzheimer : ce que vous devez savoir

Vous vous inquiétez pour votre mère, votre père ou une autre personne âgée atteinte de la maladie d'Alzheimer qui souffre de diarrhées fréquentes ? C'est un problème courant. Chez une personne âgée atteinte d'une maladie comme Alzheimer, la diarrhée peut être préoccupante. Mais pas de panique ! Voyons ensemble la marche à suivre et quand consulter un médecin.

En termes simples, la diarrhée se caractérise par l'émission de plus de trois selles liquides ou molles en 24 heures. Ce trouble est fréquent chez les personnes âgées, notamment celles atteintes de la maladie d'Alzheimer.

Symptômes dangereux nécessitant une attention médicale immédiate

Si la personne dont vous vous occupez présente l'un des symptômes suivants, emmenez-la immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche ou consultez votre médecin traitant . N'ignorez pas ces symptômes.

Dans des moments comme celui-ci, appelez le médecin.

Si vous présentez les symptômes suivants, il n'est pas nécessaire de vous précipiter aux urgences, mais vous devriez absolument appeler votre médecin et lui demander conseil.

• Si vous avez plus de six selles liquides en 24 heures.
• Si les selles sont huileuses, ont une odeur nauséabonde et sont décolorées .
• Si la constipation survient en premier, la diarrhée survient ensuite.
• Si la diarrhée dure plus d'une semaine .
• Même si vous mangez bien, votre poids corporel diminue lentement .
• Si vous avez des nausées ou des maux d'estomac pendant plus de deux jours .
• Si vous avez de la fièvre (entre 99 et 101 degrés Fahrenheit) pendant plus de deux jours .

Quelles sont les causes de la diarrhée ?

Il existe plusieurs causes fréquentes de diarrhée chez l'adulte.

• Infections bactériennes ou virales : ce sont les causes les plus fréquentes. Certaines infections graves peuvent également provoquer des vomissements.
• Médicaments : Certains médicaments, notamment les inhibiteurs de la cholinestérase comme le donépézil et la galantamine, utilisés pour traiter la maladie d’Alzheimer, peuvent perturber le fonctionnement du système gastro-intestinal et provoquer des diarrhées.
• Syndrome de l'intestin irritable (SII) : Si vous souffrez de diarrhée accompagnée de crampes d'estomac sans raison apparente, il pourrait s'agir du SII. Ce syndrome peut être aggravé par certains aliments, le manque d'exercice et le stress.
• Intervention chirurgicale récente : Si vous avez subi une intervention chirurgicale à l’estomac, en particulier aux intestins ou à la vésicule biliaire, vous pouvez souffrir de diarrhée.
• Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) : elles surviennent lorsque le système immunitaire attaque les intestins. La rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn sont deux exemples de ces maladies.
• Syndromes de malabsorption : il s’agit d’une incapacité de l’organisme à absorber correctement les nutriments contenus dans les aliments. L’intolérance au lactose et la maladie cœliaque en sont des exemples.

Comment soigner la diarrhée à la maison ?

Si votre proche souffre de diarrhée, assurez-vous qu'il boive beaucoup. Même s'il ne vomit pas et qu'il dit ne pas avoir soif, donnez-lui des boissons comme du bouillon, du jus de fruits (sans caféine) et du jus de fruits frais. Ces boissons sont préférables à l'eau seule, car elles permettent de compenser les pertes en sels minéraux essentiels comme le sodium et le potassium dues à la diarrhée. Évitez la caféine et l'alcool, notamment le café, certains sodas, le vin et la bière.

En cas de vomissements, il peut être difficile de garder les liquides. Donnez-leur-en de petites quantités. Par exemple, environ deux cuillères à soupe toutes les 15 minutes. Si la personne ne parvient pas à garder quoi que ce soit pendant plus de 48 heures, il est impératif de consulter un médecin. Une perfusion intraveineuse pourrait être nécessaire.

Pour les repas, proposez des aliments légers, faciles à digérer et pauvres en fibres . Par exemple, vous pouvez proposer des crackers salés, du pain, des œufs, du poulet bouilli, du yaourt ou du riz.

Attention aux médicaments !

Lorsque la diarrhée est causée par une infection bactérienne ou virale, il s'agit en réalité du moyen pour le corps d'éliminer les germes. Si vous donnez des médicaments à votre enfant pour arrêter la diarrhée, l'infection risque de persister et d'aggraver la douleur. Par conséquent, ne donnez aucun médicament sans ordonnance à votre enfant sans avoir consulté votre médecin au préalable.

Il arrive que votre médecin vous prescrive un médicament comme le lopéramide. Si tel est le cas, soyez attentif aux points suivants :

• Ne prenez pas ce médicament si vous avez de la fièvre ou des ballonnements d'estomac.
• Ne pas administrer si les selles contiennent du sang ou si elles sont noires.
• En cas de constipation pendant l'utilisation de ce médicament, arrêtez immédiatement le traitement.

Comment prévenir la diarrhée ?

• Si votre proche a commencé à avoir la diarrhée après avoir commencé un traitement contre la maladie d'Alzheimer, parlez-en à son médecin afin d'envisager une modification de la posologie.
• Lavez soigneusement les aliments et faites-les bien cuire. Pour la viande, faites-la cuire jusqu'à ce qu'elle ne soit plus rouge ou rose à l'intérieur.
• Lavez-vous soigneusement les mains régulièrement à l'eau et au savon, notamment après être allé aux toilettes et avant de manger.
• Évitez les aliments épicés, gras et très assaisonnés .
• Certaines vitamines ou autres compléments alimentaires peuvent aussi provoquer des diarrhées. Consultez votre médecin avant de commencer un nouveau traitement. Vous pouvez également essayer les probiotiques, qui contiennent des bactéries bénéfiques pour votre flore intestinale, sur avis médical.

Protégez-vous (de ceux qui vous hébergent)

La diarrhée étant souvent une maladie contagieuse, les personnes qui soignent le patient doivent également être protégées.

• Lavez-vous souvent les mains à l'eau et au savon, surtout avant de préparer les repas, avant de manger et après avoir rendu visite à une personne malade.
• Veillez à porter des gants lorsque vous nettoyez le patient ou lorsque vous l'aidez aux toilettes.
• Nettoyez soigneusement les zones comme les toilettes et le lavabo avec un désinfectant.