Apprenons-en davantage sur le rhume, ce virus que vous et votre enfant attrapez souvent.

Nous connaissons tous le rhume. Surtout dans les foyers avec de jeunes enfants, c'est un terme que l'on entend constamment. On peut parfois se demander : « Pourquoi mon enfant attrape-t-il autant de rhumes ? » Aujourd'hui, nous allons parler de ce qu'est exactement le rhume, de ses causes et des moyens de le soigner.

Qu'est-ce qu'un rhume exactement ?

En termes simples, un rhume est une infection des voies respiratoires supérieures, c'est-à-dire le nez et la gorge, causée par un virus . Les adultes attrapent un rhume de temps en temps, et les jeunes enfants jusqu'à huit fois par an. D'ailleurs, le rhume est la principale raison pour laquelle les enfants restent à la maison et consultent un médecin.

Pourquoi attrapons-nous ce rhume ?

La plupart des rhumes sont causés par des virus appelés rhinovirus . Ce sont des virus très petits, invisibles à l'œil nu. Ils sont libérés dans l'air lorsqu'une personne enrhumée tousse ou éternue. Ils peuvent aussi se déposer sur nos mains lorsque nous touchons une surface contaminée. Ensuite, lorsque ces virus atteignent la muqueuse délicate du nez ou de la gorge, notre système immunitaire se met en marche. Cette réaction est à l'origine des maux de gorge, des maux de tête et des difficultés à respirer par le nez.

Autre point important : la sécheresse , qu’elle soit intérieure ou extérieure, diminue la résistance de notre organisme aux virus. Par conséquent, par temps sec, nous sommes plus susceptibles d’attraper un rhume. De même, les fumeurs sont plus à risque. Les symptômes peuvent être plus graves et durer plus longtemps, et parfois évoluer en bronchite ou en pneumonie . Ainsi, le contact avec des fumeurs peut également provoquer un rhume chez les nourrissons.

Le plus important, c'est de ne pas attraper froid simplement parce qu'on n'a pas mis de veste ou de pull, parce qu'il y avait du vent, ou parce qu'on est sorti les cheveux mouillés. Ce sont des histoires d'un autre temps.

Quels sont les symptômes d'un rhume ?

En général, lorsqu'un rhume commence, on ressent un léger picotement dans la gorge . Ensuite , le nez se bouche, les sécrétions nasales s'écoulent et le bébé se met à pleurer. Les jeunes enfants peuvent aussi se sentir très fatigués . Ils peuvent également avoir mal à la gorge, tousser, avoir mal à la tête, des courbatures et une perte d'appétit. Certains enfants peuvent aussi avoir une légère fièvre . Les sécrétions nasales peuvent être liquides au début, puis devenir jaunes ou vertes . C'est normal et il n'y a pas lieu de s'inquiéter.

Le rhume est-il contagieux ?

Oui, le rhume est une maladie très contagieuse , surtout une fois qu'elle a commencé.La période la plus contagieuse se situe entre les deux et quatre premiers jours. Cependant, il arrive que le virus puisse être transmissible jusqu'à deux semaines après la disparition des symptômes.

Comment cela se transmet-il ?

• Par contact direct de personne à personne.
• Si nous inhalons les particules virales libérées dans l'air lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue , ces particules peuvent parcourir jusqu'à 3,5 mètres ! Imaginez un peu…
• Si vous touchez un objet contaminé par le virus, comme une poignée de porte ou un jouet, puis que vous vous touchez la bouche ou le nez avec cette même main …

Combien de temps dure un rhume ?

Les symptômes apparaissent généralement deux à trois jours après la contamination. La plupart des rhumes guérissent en une semaine . Cependant, la durée peut varier d'une personne à l'autre.

Docteur, comment savez-vous que ce n'est qu'un rhume ?

Lorsque vous emmènerez votre enfant chez le médecin, celui-ci ne pourra peut-être pas vous dire exactement quel virus est responsable de sa maladie. De nombreux virus peuvent provoquer un rhume. Le médecin examinera la gorge et les oreilles de votre enfant et pourra également effectuer un prélèvement de gorge . Ceci afin de s'assurer que les symptômes ne sont pas dus à une autre affection nécessitant un traitement, comme une angine streptococcique .

Si les symptômes s'aggravent après trois jours environ, il pourrait s'agir d' une sinusite , d'une pneumonie ou d'une bronchite . Ce risque est particulièrement élevé si l'enfant est exposé à la fumée de tabac.

En revanche, si les symptômes persistent plus d'une semaine, apparaissent chaque année à la même période, ou si l'enfant présente ces symptômes au contact du pollen, de la poussière ou d'animaux, il pourrait s'agir d'une allergie . De même, si la respiration devient difficile ou si une respiration sifflante survient lors d'un rhume, il pourrait s'agir d'asthme .

Comment soigne-t-on un rhume ?

La bonne nouvelle, c'est que le rhume est une maladie bénigne qui guérit généralement spontanément, sans traitement médical spécifique . Cela signifie que les médicaments ne peuvent pas éliminer le virus responsable du rhume. Cependant, vous pouvez utiliser des médicaments pour soulager les symptômes, tels que les courbatures, les maux de tête et la fièvre. Vous pouvez donner à votre enfant du paracétamol ou de l'ibuprofène, en suivant les instructions sur l'emballage, en fonction de son âge et de son poids.

Mais voici une chose qu'il ne faut absolument pas oublier : ne donnez jamais d'aspirine aux jeunes enfants. L'administration d'aspirine peut provoquer le syndrome de Reye.Une affection très dangereuse et rare, pouvant mettre la vie en danger, peut survenir.

De nombreux experts médicaux affirment aujourd'hui qu'il est peu judicieux d'administrer aux enfants de moins de 6 ans des décongestionnants et des antihistaminiques sans ordonnance. L'efficacité de ces médicaments est peu démontrée. De plus, ces décongestionnants peuvent provoquer des effets secondaires chez les jeunes enfants, notamment les nourrissons, tels que des hallucinations, de l'irritabilité et des arythmies cardiaques .

Ne peut-on pas éviter d'attraper un rhume ?

Il existe tellement de types de virus responsables du rhume qu'aucun vaccin n'est efficace contre tous. Cependant, nous pouvons adopter quelques gestes simples pour réduire le risque d'attraper un rhume. Voici quelques conseils :

• Évitez autant que possible les personnes enrhumées. Cela peut être un peu difficile pour les jeunes enfants, mais faites de votre mieux.
• Attention au tabagisme passif. Si une personne de la maison fume, il est très important de lui demander de ne pas le faire en présence de l'enfant.
• Lavez-vous les mains souvent et soigneusement avec du savon. Surtout après vous être mouché, avant de manger et après être rentré de l'extérieur.
• Lorsque vous toussez ou éternuez, couvrez-vous la bouche avec un mouchoir ou le creux de votre coude. Ne vous touchez pas les mains, car cela peut propager le virus.
• Ne partagez pas vos serviettes, verres ou couverts avec une personne enrhumée.
• Ne touchez pas aux mouchoirs ou aux mouchoirs en papier utilisés par d'autres personnes.

Certaines personnes affirment que la prise de suppléments de zinc et de vitamine C peut raccourcir la durée d'un rhume et en atténuer les symptômes. Cependant, cela n'a pas été prouvé. De plus, une consommation excessive et quotidienne de ces suppléments peut entraîner des effets secondaires. Les études sur les remèdes à base de plantes comme l'échinacée n'ont pas donné de résultats concluants. Enfin, les recherches scientifiques sur leur administration aux jeunes enfants sont très limitées.

Par conséquent, assurez-vous de consulter votre médecin avant de donner à votre enfant des plantes médicinales ou des vitamines en quantité supérieure à l'apport journalier recommandé (AJR).

Comment pouvons-nous, en tant que parents, aider nos enfants ?

Vous pouvez faire plusieurs choses à la maison pour soulager l'inconfort de votre enfant lorsqu'il est enrhumé :

• Si vous avez le nez bouché, mettez des gouttes de sérum physiologique (c'est-à-dire des gouttes d'eau salée) dans vos narines. Cela aidera à fluidifier le mucus et à faciliter son évacuation.
• Si l'air de la pièce est sec, utilisez un humidificateur pour augmenter son taux d'humidité.
• Si l'intérieur de votre nez devient rouge et sec après l'avoir frotté, appliquez un peu de vaseline .
• En cas de mal de gorge, donnez des pastilles pour la gorge ou des bonbons durs, réservés aux enfants de plus de 6 ans .
• Pour soulager les douleurs corporelles, vous pouvez prendre un bain chaud ou appliquer une bouillotte .
• Si le nez de l'enfant est très bouché, ouvrez la douche chaude et laissez-le y passer un moment, le temps que la vapeur se forme. Inhaler cette vapeur l'aidera à dégager son nez.

Et la soupe au poulet ?

On a tous entendu dire que le bouillon de poulet est bon pour les sécrétions nasales. Pourtant, aucune preuve scientifique ne démontre que sa consommation soit réellement efficace. Cette croyance perdure depuis plus de 800 ans. Le bouillon de poulet contient un acide aminé appelé cystéine , réputé pour fluidifier le mucus. Certaines études ont montré qu'il pourrait contribuer à réguler les neutrophiles , ces globules blancs responsables de la congestion nasale.

Cependant, inutile de trop réfléchir à des choses comme « il faut nourrir son enfant quand il est enrhumé, il ne faut pas le nourrir quand il a de la fièvre ». Le plus important est de nourrir votre enfant lorsqu'il a faim et de lui donner beaucoup d'eau et de jus de fruits pour compenser la perte de liquides due à la fièvre ou au rhume.

Quels sont les meilleurs moments pour consulter un médecin ?

Si vous pensez que votre enfant souffre de quelque chose de plus grave qu'un simple rhume, ou si son état s'aggrave au lieu de s'améliorer, vous devriez absolument consulter un médecin. De même, emmenez votre enfant chez le médecin sans tarder s'il présente l'un des symptômes suivants :

• Si vous toussez avec beaucoup de mucus.
• Si vous avez du mal à respirer, si vous avez l'impression d'étouffer.
• Si vous avez l'air inhabituellement fatigué.
• Si vous ne parvenez pas à garder les aliments et les boissons, si vous vomissez, si vous avez du mal à boire même un peu d'eau.
• Si le mal de tête s'aggrave.
• Si vous ressentez une douleur croissante au visage ou à la gorge.
• Si vous avez tellement mal à la gorge que vous ne pouvez pas avaler.
• Si la fièvre est de 39,3 degrés Celsius (103 degrés Fahrenheit) ou plus, ou si la fièvre est de 38,0 degrés Celsius (101 degrés Fahrenheit) ou plus pendant plus d'un jour.
• Si vous ressentez une douleur à la poitrine ou à l'estomac.
• Si les ganglions lymphatiques du cou sont enflés (c’est-à-dire s’ils ressemblent à des bosses dans le cou).
• Si vous avez mal à l'oreille.

Alors, quels sont les points les plus importants à retenir de cette histoire ?

Le rhume étant une infection virale, il n'existe pas de traitement curatif. Il disparaît spontanément une fois sa durée écoulée. Le mieux est de veiller à ce que votre enfant se repose suffisamment et boive beaucoup : eau, jus de fruits, etc.C'est la meilleure chose que vous puissiez faire pour que votre enfant se sente à l'aise jusqu'à sa guérison.

Poursuivre les activités quotidiennes, comme aller à l'école, n'aggravera pas le rhume. Cependant, cela augmente le risque de contaminer les autres élèves et les enseignants . Il est donc préférable de suspendre temporairement certaines activités quotidiennes de votre enfant jusqu'à sa guérison.

Ne vous inquiétez pas, l'eczéma est une affection courante chez les jeunes enfants. L'important est de surveiller les symptômes, de veiller à ce que votre enfant se repose suffisamment et de consulter un médecin si nécessaire.

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