Le protecteur qui maintient les os en vie : ce que vous devez savoir sur le périoste !

Pensez-vous que nos os soient de simples objets inertes et durs comme des pierres ? Si beaucoup le croient, la réalité est bien différente. Nos os sont en fait des tissus vivants, en constante croissance, capables de s'auto-réparer. Ces os vivants possèdent une enveloppe protectrice très spéciale qui leur permet de recevoir les nutriments, le sang et même de ressentir la douleur. Aujourd'hui, nous allons parler de ce protecteur silencieux de nos os : le périoste.

En termes simples, qu'est-ce que le périoste ?

Pensez à l'écorce qui entoure le tronc d'un arbre. Cette écorce lui apporte de nombreux bienfaits, comme la protection et les nutriments, n'est-ce pas ? De même, le périoste est une membrane fine mais très résistante qui enveloppe la plupart de nos os. Il est fermement attaché à l'os. Bien qu'il puisse paraître au premier abord comme une simple membrane, de nombreux processus essentiels à la survie de nos os s'y déroulent.

À l'intérieur de cette membrane se trouve un vaste réseau de minuscules vaisseaux sanguins et de nerfs . Plus précisément, c'est le périoste qui donne vie à nos os.

Quels sont les bienfaits du périoste pour notre organisme ?

Le service rendu par cette petite membrane est loin d'être négligeable. Elle remplit trois fonctions principales.

• 1. Vascularisation osseuse : Comme nous l’avons vu précédemment, les os sont des tissus vivants. Par conséquent, comme tout tissu vivant, ils ont besoin d’oxygène et de nutriments. Ils doivent également éliminer les déchets qui s’accumulent à l’intérieur. La majeure partie de l’apport sanguin aux os, à cette fin, provient de minuscules vaisseaux sanguins situés dans le périoste. Ces vaisseaux sont reliés au système circulatoire principal de l’organisme et contribuent à la santé des os.

• 2. La sensation des os : Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi une fracture osseuse est si douloureuse ? En réalité, le tissu osseux lui-même est peu sensible à la douleur. En revanche, le périoste est riche en terminaisons nerveuses. Lors d'une fracture, cette membrane périostée se déchire et se blesse. Les nerfs qu'elle contient sont alors stimulés et envoient un signal au cerveau, provoquant une douleur intense. C'est pourquoi une fracture osseuse est si douloureuse.

• 3. Croissance et réparation osseuses : C’est la capacité la plus remarquable du périoste. À l’intérieur de cette membrane se trouve un type de cellules très particulier. Ces cellules peuvent produire de nouvelles cellules osseuses, appelées ostéoblastes, en cas de besoin.
• Durant l'enfance : les os des jeunes enfants et des adolescents croissent rapidement. La principale raison en est l'activité intense des cellules ostéogéniques de leur périoste.
• En cas d'accident :Imaginez que vous vous cassiez un os de la main. Votre médecin le remet en place et vous pose un plâtre. C'est alors qu'un phénomène extraordinaire se produit à l'intérieur de l'os. Les cellules spécialisées qui dormaient dans le périoste autour de la fracture se réactivent. Elles produisent rapidement de nouveaux ostéoblastes, qui relient les deux fragments osseux et les reconnectent. En résumé, le périoste est le super-héros qui guérit votre os.

Où se situe le périoste ?

Presque tous les os de notre corps sont recouverts par la membrane du périoste, mais certaines zones ne le sont pas.

• Aux extrémités des os qui se rejoignent au niveau des articulations (celles-ci sont recouvertes de cartilage).
• Là où les muscles, les tendons et les ligaments s'attachent aux os.

Existe-t-il des os sans périoste ?

Oui. Il existe dans notre corps un type particulier d'os qui ne sont pas recouverts par le périoste : les os sésamoïdes . Ils se situent à l'intérieur des muscles ou des tendons. Le meilleur exemple est la rotule . On trouve également de petits os sésamoïdes dans les mains, les poignets et les pieds.

Couches du périoste et autres types de membranes

Le périoste est constitué de deux couches principales. Il est plus épais pendant l'enfance et s'amincit progressivement avec l'âge.

Outre le périoste, deux autres membranes importantes sont associées à notre système squelettique. Il ne faut pas les confondre.

Affections courantes touchant le périoste

Deux problèmes majeurs affectent cette importante membrane : la périostite et les fractures.

Périostite

En termes simples, il s'agit d'un gonflement ou d'une inflammation du périoste. La principale cause est la surutilisation d'un groupe musculaire particulier.

Imaginez que vous vous mettiez soudainement à courir des kilomètres, ou à suivre un entraînement intensif comme dans l'armée. Vos tibias et les muscles qui les entourent sont alors sursollicités. Ces muscles sont reliés à l'os par la membrane périostée. Ainsi, à cause de cette surutilisation, la membrane s'étire, gonfle et devient douloureuse. C'est ce que l'on appelle communément une « périostite tibiale » . Cette affection est fréquente chez les athlètes.

La périostite peut également être causée par une infection bactérienne. Il s'agit d'une affection grave. Si vous présentez l'un des symptômes suivants, consultez immédiatement un médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital :

• Douleur osseuse intense .
• Du pus s'écoule d'une plaie.
• Présence de fièvre .

Fractures osseuses

Comme nous l'avons vu précédemment, une fracture osseuse signifie que le périoste qui l'entoure est également endommagé. Les fractures sont causées par des accidents graves, tels que les accidents de voiture et les chutes. Les principaux symptômes sont :

• Douleur intense
• Gonflement
• Tendresse
• Incapacité à bouger une partie du corps normalement mobile
• Décoloration bleue/violette de la peau
• Une grosseur ou une déformation inhabituelle

Comment maintenir un périoste sain ?

Il n'y a rien de particulier à faire pour le périoste. Le plus important est de maintenir la bonne santé de l'ensemble du système squelettique. Cela passe par une alimentation équilibrée et de l'exercice physique.

De plus, la protection contre les accidents est très importante.

• Attachez votre ceinture de sécurité à chaque fois que vous montez dans un véhicule.
• Portez l'équipement de sécurité approprié lorsque vous pratiquez un sport ou effectuez des travaux dangereux.
• Enlevez et rangez les objets, à la maison comme au travail, qui pourraient vous faire glisser et tomber.
• Ne montez pas sur les chaises ou les tables pour attraper un objet en hauteur. Utilisez un équipement approprié à cet effet.
• Si vous avez des difficultés à marcher ou si vous présentez un risque élevé de chute, utilisez une aide à la marche comme une canne, selon les directives de votre médecin.

Bien que l'on considère généralement les os comme inanimés et immuables, ils constituent en réalité un système vivant en constante évolution. Cette fine membrane, appelée périoste, joue un rôle essentiel dans la bonne santé, la croissance et la cicatrisation de ce système. Prenez soin de votre santé osseuse. Plus vos os sont solides, moins vous risquez de vous blesser en cas d'accident.