Relation entre le diabète et le potassium : ce que vous devez savoir

Nous savons tous que les bananes, les citrouilles et les patates douces sont excellentes pour la santé. Mais saviez-vous que le potassium, un nutriment présent dans ces aliments, a un lien particulier avec le diabète ? On n’y pense pas toujours, mais c’est un point important à connaître. Alors aujourd’hui, parlons du lien entre le potassium et le diabète.

Comment le potassium influence-t-il votre insuline ?

Commençons par une explication simple. La principale cause du diabète de type 2 est la prise de poids. L'insuline, une hormone présente dans notre corps, agit comme une clé qui ouvre une porte : elle capte le sucre (glucose) présent dans le sang et le transporte jusqu'aux cellules de notre organisme pour qu'il soit utilisé comme source d'énergie.

Imaginez que votre corps ait accumulé des graisses superflues. Dans ce cas, l'insuline, cette « clé », ne peut plus fonctionner correctement. Autrement dit, elle ne peut plus ouvrir correctement les portes des cellules. Le sucre présent dans le sang ne pénètre alors pas dans les cellules et s'accumule, ce qui entraîne une hausse de la glycémie .

C’est là que le potassium entre en jeu. Si votre taux de potassium est bas, votre corps peut également produire moins d’insuline. Que se passe-t-il alors ? Votre glycémie augmente. Des études ont montré que les personnes présentant un faible taux de potassium ont un risque plus élevé de développer un diabète que celles dont le taux de potassium est normal.

Pourquoi votre taux de potassium pourrait-il être bas ?

Vous pouvez facilement vérifier votre taux de potassium grâce à une analyse de sang ou d'urine. Ce test est généralement inclus dans nos forfaits d'examens médicaux.

En moyenne, une femme a besoin d'environ 2 600 milligrammes de potassium par jour et un homme d'environ 3 400 milligrammes. Or, la plupart d'entre nous n'en consomment pas suffisamment par leur alimentation quotidienne.

De plus, certains médicaments peuvent entraîner une baisse du taux de potassium. Certains diurétiques, notamment ceux utilisés pour traiter l'hypertension artérielle, incitent les reins à éliminer davantage de potassium en même temps que de sodium. Si vous prenez l'un de ces médicaments, il est important d'en parler à votre médecin.

Un faible taux de potassium est-il dangereux pour une personne diabétique ?

Si vous souffrez déjà de diabète, un faible taux de potassium peut être le signe d'une complication potentiellement dangereuse appelée acidocétose diabétique (ACD) .

En clair, lorsque l'organisme manque d'insuline, il ne peut utiliser le sucre comme source d'énergie. Il brûle alors les graisses. Ce processus libère des substances chimiques appelées cétones dans le sang. Si ces cétones s'accumulent, elles peuvent devenir toxiques pour l'organisme.

Quels sont les symptômes de l'acidocétose diabétique (ACD) ?

• Sécheresse buccale et soif excessives
• Nausées et vomissements
• Fatigue et faiblesse extrêmes dans le corps
• Difficultés respiratoires

Si vous présentez ces symptômes, il s'agit d'une urgence. Vous devez vous rendre immédiatement aux urgences d'un hôpital. L'insuline et les solutés administrés pour traiter cette affection à l'hôpital peuvent entraîner une chute brutale du taux de potassium. C'est pourquoi une hospitalisation et une surveillance constante sont nécessaires.

Comment augmenter son apport en potassium ?

Le potassium est essentiel à de nombreuses fonctions de notre organisme. Une carence en potassium peut entraîner de l'hypertension, de la constipation, de la fatigue et des crampes musculaires. La meilleure façon d'en consommer est donc d'intégrer à notre alimentation des aliments riches en potassium.

Si votre alimentation ne vous apporte pas suffisamment de potassium, votre médecin pourra vous prescrire un supplément . Toutefois, ne prenez jamais ces suppléments sans avis médical.

Que se passe-t-il si le taux de potassium augmente ?

Un manque de potassium est tout aussi problématique qu'un excès. On parle alors d' hyperkaliémie . Cette affection peut survenir notamment chez les personnes dont le diabète est mal contrôlé.

Imaginez que votre glycémie soit constamment élevée. Vos reins commencent alors à être endommagés. Normalement, leur principale fonction est d'éliminer l'excès de potassium par l'urine. Lorsque les reins sont endommagés, cette fonction est altérée. Le potassium s'accumule alors dans le corps et atteint un niveau dangereusement élevé.

Si votre taux de potassium est élevé, votre médecin pourrait vous conseiller de :

• Adoptez un régime pauvre en potassium (par exemple, pommes, riz, pain, etc.).
• Administrer des médicaments tels que des diurétiques ou des chélateurs de potassium pour éliminer l'excès de potassium de l'organisme.
• Évitez d'utiliser des substituts de sel, car ils contiennent des niveaux élevés de potassium.
• N’utilisez aucun remède à base de plantes ni aucun médicament traditionnel sans avoir consulté votre médecin au préalable. Certains peuvent affecter le taux de potassium.

Le plus important est de suivre scrupuleusement le traitement prescrit par votre médecin pour votre diabète. Maintenir une glycémie stable contribuera également à préserver un taux de potassium normal.