Apprenons-en davantage sur l'examen de la prostate sans crainte, d'accord ?

Aujourd'hui, nous allons parler d'un examen dont beaucoup d'hommes hésitent à parler, mais qu'ils devraient absolument connaître : l'examen de la prostate. À l'évocation de ce nom, certains ressentent de la peur, de la gêne et un certain malaise. Vous vous dites peut-être : « Oh, je ne peux pas faire ça. » Mais si nous comprenons bien en quoi consiste cet examen et pourquoi il est si important, toutes ces craintes et ce malaise disparaîtront. C'est un examen très important qui peut contribuer à préserver votre vie. Alors, parlons-en ouvertement et honnêtement.

En termes simples, qu'est-ce qu'un examen de la prostate ?

Un examen de la prostate est un test qui permet de dépister les signes précoces du cancer de la prostate. Il s'agit d'un test de dépistage réalisé pour détecter une maladie avant qu'elle ne se développe. Il comporte deux parties principales.

1. Test sanguin PSA : Ce test, appelé « antigène prostatique spécifique », mesure le taux de PSA dans le sang. Le PSA est une protéine produite par la prostate.

2. Toucher rectal (TR) : C’est l’examen que beaucoup redoutent. Lors de ce test, votre médecin insérera délicatement un doigt ganté et lubrifié dans votre rectum. Il palpera la surface et les bords de votre prostate. Cela lui permettra de détecter d’éventuelles grosseurs, indurations ou anomalies.

Quand dois-je passer ce test ?

C'est une question que beaucoup de gens se posent. Selon la Société américaine du cancer, voici les limites d'âge pour passer ce test :

L'essentiel est de se rappeler qu'il faut en parler à son médecin lorsqu'on atteint l'âge de 50 ans. Il ou elle déterminera le meilleur moment pour vous, en fonction de facteurs tels que vos antécédents familiaux.

Un examen de la prostate et une coloscopie, est-ce la même chose ? Ou est-ce deux choses différentes ?

C'est aussi un point qui prête souvent à confusion. Comme les deux tests sont effectués par voie rectale, certains pensent qu'il s'agit du même examen. Or, ce sont en réalité deux tests complètement différents.

Imaginez un toucher rectal comme un médecin qui arrive au portail et examine la prostate. Cela consiste à insérer un doigt dans l'anus et à palper la prostate.

Mais une coloscopie, c'est comme visiter toutes les pièces de votre maison. Elle consiste à insérer un tube flexible muni d'une caméra par l'anus et à examiner toute la paroi du côlon. La coloscopie n'examine pas la prostate.

Une autre différence réside dans le fait qu'un toucher rectal (TR) peut être réalisé en quelques secondes au cabinet médical. En revanche, une coloscopie est un examen plus long, pratiqué à l'hôpital sous sédation intraveineuse.

Avez-vous besoin d'une préparation particulière avant le test ?

Il n'est pas nécessaire de beaucoup se préparer, mais voici quelques conseils qui vous aideront à réussir ce test facilement.

Le plus important est d'informer votre médecin de tout autre problème de santé dont vous souffrez avant l'examen. En particulier,

• Hémorroïdes
• fissures anales
• déchirures anales

Si vous souffrez d'une quelconque affection, n'hésitez pas à la signaler. Le médecin pourra ainsi procéder à l'examen avec le plus grand soin, sans vous causer de douleur ni d'inconfort.

Autre chose : il arrive que le médecin vous demande d'éviter les rapports sexuels pendant les 48 heures précédant l'examen.Cela s'explique par le fait que votre taux de PSA peut augmenter légèrement et temporairement après l'éjaculation, ce qui peut entraîner de légères différences dans les résultats de l'analyse sanguine.

« Dois-je aller à la selle avant l'examen ? »

C'est un problème courant. Non, vous n'avez pas besoin de changer vos habitudes. Si vous ressentez le besoin d'aller à la selle avant le test, c'est tout à fait normal. Sinon, ne vous inquiétez pas. Vous n'en ressentirez pas le besoin pendant le toucher rectal.

Par ailleurs, ne vous inquiétez pas si vous avez un peu de selles sur votre gant pendant l'examen. C'est tout à fait normal et fréquent chez les médecins. Combien d'examens font-ils par jour ? Pensez simplement à votre confort.

À quoi s'attendre pendant le test ?

Comme nous l'avons évoqué précédemment, cela comporte deux parties.

1. Test sanguin PSA

C'est très simple. Comme pour une prise de sang classique, un échantillon de sang est prélevé dans votre bras et envoyé à un laboratoire pour analyse. Cela permettra de mesurer votre taux de PSA.

2. Examen rectal numérique (ERN)

Dans ce cas, le médecin vous demandera de vous tourner sur la table d'examen et de garder les genoux près de la poitrine. Il se peut aussi qu'on vous demande de vous pencher en avant et de poser vos mains sur une table.

Ensuite, le médecin insérera un doigt ganté et lubrifié dans votre rectum et palpera votre prostate. Le cancer se développant plus fréquemment à l'arrière de la glande, c'est la meilleure façon d'examiner cette zone. Le médecin observera la taille, la forme et la texture de la prostate : est-elle lisse ou présente-t-elle des nodules, des irrégularités ou toute autre anomalie ?

« Ça fait très mal ? »

Honnêtement, le toucher rectal n'est généralement pas douloureux. Vous pourriez toutefois ressentir une légère gêne et une sensation étrange. Mais cela ne dure que quelques secondes. Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur. N'oubliez pas que si vous souffrez d'hémorroïdes, par exemple, il est important d'en informer votre médecin au préalable. Il sera ainsi plus vigilant.

Que disent les résultats des tests ?

Vous pouvez obtenir les résultats du toucher rectal immédiatement. Le médecin vous indiquera aussitôt après l'examen si tout est normal ou s'il a perçu quelque chose d'inhabituel.

Les résultats du test PSA sont généralement disponibles sous 24 heures. Une fois les résultats reçus, votre médecin vous appellera pour vous indiquer si des examens complémentaires sont nécessaires.

Le taux de PSA peut évoluer au fil du temps pour diverses raisons. Il peut être élevé même en l'absence de cancer. Par exemple,

• Éjaculation
• Certains médicaments
• Hyperplasie bénigne de la prostate (HBP)

Le taux de PSA peut également augmenter pour ces raisons. Ainsi, si votre taux de PSA est légèrement supérieur à la normale, votre médecin pourrait vous recommander de refaire un test PSA dans environ six mois.

Que se passe-t-il si le taux de PSA est très élevé ?

Si votre taux de PSA est anormalement élevé, votre médecin vous orientera vers un urologue (un médecin spécialiste du système urinaire) . Ce dernier réalisera des examens complémentaires afin d'en déterminer la cause. Il pourra s'agir d'une IRM ou d'une biopsie de la prostate, qui consiste à prélever un petit fragment de tissu prostatique.

Quand faut-il consulter un médecin ?

• Même si vous avez plus de 50 ans , si vous n'avez pas encore passé d'examen de la prostate, assurez-vous de consulter votre médecin et de prendre rendez-vous.
• Si vous appartenez à un groupe à risque plus élevé (c’est-à-dire si un membre de votre famille a eu ce cancer), vous devriez envisager ce test dès l’âge de 45 ans.
• De plus, si vous éprouvez des difficultés à uriner , comme un jet faible, des envies fréquentes d'uriner ou une sensation d'envie d'uriner après avoir terminé, consultez immédiatement un médecin. Il pourrait s'agir de symptômes d'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP).

Il est normal d'appréhender son premier examen de la prostate. Cependant, une fois bien informé(e) sur le déroulement de l'examen, cette crainte peut être surmontée. Parlez-en ouvertement avec votre médecin. Cet examen constitue la première et la meilleure étape pour dépister précocement le cancer de la prostate. Un dépistage précoce est essentiel à la réussite du traitement.