Un nouveau traitement pour les douleurs au dos et au cou ? Découvrons l’ablation par radiofréquence (RFA) !

Vous souffrez de douleurs au dos, à la nuque ou aux genoux depuis longtemps ? Vous avez peut-être déjà essayé des médicaments et la physiothérapie, sans succès. Nous savons combien il est difficile de vivre avec ce type de douleur chronique. C'est pourquoi nous allons aujourd'hui vous parler d'un traitement spécifique qui soulage la douleur sans intervention chirurgicale.

Qu’est-ce que l’ablation par radiofréquence (RFA) ?

Le nom peut paraître un peu compliqué, mais le principe est en réalité très simple. En résumé, la radiofréquence (RFA) utilise des ondes radio pour chauffer de manière contrôlée une zone très précise du nerf responsable de la douleur. Cette chaleur désactive la partie du nerf concernée, l'empêchant ainsi de transmettre les signaux de douleur au cerveau.

Imaginez que vous bloquez un message perturbateur. Lorsque le message de douleur n'atteint plus le cerveau, la douleur que vous ressentez diminue, voire disparaît complètement.

Pourquoi ce traitement par radiofréquence est-il pratiqué ?

Ce traitement poursuit plusieurs objectifs principaux. Un médecin peut vous le proposer en ayant pour objectifs les suivants :

• Il est acceptable d'éliminer votre douleur ou de la réduire considérablement.
• Vous aidant à accomplir vos tâches quotidiennes plus facilement grâce à une diminution de la douleur.
• Réduire la quantité d'analgésiques que vous prenez quotidiennement.
• Il est acceptable de reporter une intervention chirurgicale importante, ou de la reporter pendant un certain temps.

Quelles sont les pathologies qui peuvent être traitées par RFA ?

Le traitement par radiofréquence (RFA) est particulièrement efficace contre les douleurs chroniques. Le tableau ci-dessous vous donnera une bonne idée de son efficacité.

Comment fonctionne ce traitement ?

Pour comprendre cela, examinons d'abord comment se manifestent les douleurs de notre colonne vertébrale.

Votre colonne vertébrale est composée d'un empilement de minuscules os (vertèbres) superposés les uns sur les autres. Entre ces os se trouvent de minuscules articulations appelées articulations facettaires . Ce sont elles qui nous permettent de nous pencher et de nous tourner. Chaque articulation est reliée à de minuscules nerfs. Ces nerfs transmettent au cerveau le message indiquant qu'en cas de problème ou de douleur articulaire, la douleur se manifeste.

Le traitement par radiofréquence (RFA) agit en ciblant précisément le nerf qui transmet le message et en le bloquant temporairement. Ainsi, même en cas de douleur, celle-ci est indolore car le message n'atteint pas le cerveau.

Êtes-vous un bon candidat pour ce traitement ?

Ce traitement n'est pas adapté à tous. Votre médecin déterminera si vous y êtes admissible.

Vous pourriez convenir parfaitement...

• Si vous êtes soulagé par une injection de bloc nerveux : c’est le point le plus important. Avant la radiofréquence (RFA), votre médecin injectera un anesthésiant local près du nerf qu’il soupçonne d’être à l’origine de votre douleur. Il s’agit d’un bloc diagnostique. Si le médicament soulage votre douleur pendant quelques heures, cela confirme que le nerf est bien la cause de votre douleur. Pour ces personnes, les chances de succès du traitement par RFA sont très élevées.
• Si les autres traitements (médicaments, physiothérapie) ne sont pas efficaces.

Cela ne vous conviendra peut-être pas...

• Si vous êtes enceinte.
• Si vous avez une infection.
• Si vous avez un problème de saignement.

Que se passe-t-il pendant le traitement ?

Il n'y a aucune raison d'avoir peur. Il ne s'agit pas d'une intervention chirurgicale majeure nécessitant une anesthésie générale. Vous resterez conscient(e), mais vous ne ressentirez aucune douleur.

1. Tout d'abord, vous serez amené à vous allonger sur le ventre sur une table à rayons X spéciale.

2. Ensuite, le médecin anesthésie la zone de peau où l'aiguille sera insérée.

3. La fluoroscopie est un appareil de radiographie en temps réel qui utilise un type de lumière spécifique pour visualiser la zone. Une aiguille très fine est insérée dans la zone du nerf responsable de la douleur. Les rayons X montrent précisément où se trouve l'aiguille.

4. Pour s'assurer que l'aiguille est bien positionnée, le médecin y insérera une microélectrode et vous posera des questions. Vous ressentirez peut-être un léger picotement. Si vous répondez « Oui, je la sens », le médecin saura qu'elle est au bon endroit.

5. Ensuite, on applique un peu plus d'anesthésiant sur cette zone.

6. Enfin, un courant de radiofréquence est envoyé pour chauffer et désactiver le nerf. Cette opération est rapide, d'une durée d'une à deux minutes environ.

L'ensemble du processus peut prendre entre 15 minutes et environ deux heures , selon la zone traitée et le nombre de nerfs.

Que faire après le traitement ?

Vous pourrez rentrer chez vous peu après le traitement.

• Il faut que quelqu'un te ramène chez toi. Tu ne peux pas conduire ce jour-là.
• Rentrez chez vous et reposez-vous pendant environ 24 heures sans faire d'efforts.
• Vous pourrez reprendre vos activités normales d'ici un jour ou deux.
• Il est possible que vous ressentiez une certaine douleur et une raideur à l'endroit où l'aiguille a été insérée pendant quelques jours. C'est normal. Vous pouvez appliquer une poche de glace sur la zone pendant environ 20 minutes, puis la retirer et la remettre.
• Le médecin vous fixera un rendez-vous de suivi. N'oubliez pas d'y aller.

Existe-t-il des risques et des effets secondaires ?

Cependant, comme pour tout traitement médical, de rares cas peuvent survenir.

• La douleur peut s'intensifier pendant quelques jours après le traitement. L'application d'une poche de glace et la prise des médicaments prescrits par le médecin peuvent soulager la douleur.
• Il peut y avoir un engourdissement temporaire de la peau à l'endroit où l'aiguille a été insérée.
• Très rarement, des lésions nerveuses permanentes, une infection ou un saignement peuvent survenir. Mais ces cas sont très rares.

Quelle est son efficacité ? Combien de temps dure le soulagement ?

C'est le plus gros problème pour tout le monde.

Ce traitement soulage significativement la douleur de nombreuses personnes. Certaines ressentent un soulagement immédiat, d'autres après 10 jours ou trois semaines.

Le soulagement dure généralement de 6 à 12 mois . Certaines personnes chanceuses peuvent être soulagées pendant plusieurs années.

Le nerf va-t-il repousser ?

Oui. Le nerf désactivé peut commencer à repousser après environ 6 à 12 mois. Si cela se produit, la douleur peut réapparaître. Mais rassurez-vous, vous pouvez bénéficier à nouveau de ce traitement par radiofréquence si nécessaire.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous présentez les symptômes suivants, appelez immédiatement votre médecin :

• En cas de douleur intense, de rougeur ou de gonflement à l'endroit où l'aiguille a été insérée.
• Si l’engourdissement ou la faiblesse d’un bras ou d’une jambe s’aggrave .