Vous avez l'impression d'avoir une étrange bulle dans le vagin ? Parlons de rectocèle !

En tant que femmes, nous rencontrons souvent des problèmes de santé dont il est parfois difficile, voire gênant, de parler. Le sujet que nous allons aborder aujourd'hui en fait peut-être partie. Ressentez-vous parfois une étrange sensation de lourdeur, de plénitude ou de bulles au niveau du vagin ? Avez-vous l'impression que votre estomac n'est pas complètement vidé après être allée aux toilettes ? Si c'est le cas, cet article vous sera très utile. N'ayez pas peur, parlons-en ouvertement.

En termes simples, qu'est-ce qu'une rectocèle ?

En résumé, une rectocèle est une affection caractérisée par un affaiblissement des muscles et des tissus situés entre le rectum (l'extrémité du gros intestin) et le vagin. Ce phénomène entraîne la protrusion d'une partie du rectum à travers la paroi postérieure du vagin. Imaginez un point faible dans la paroi séparant deux cavités, créant une saillie. On parle également de prolapsus de la paroi vaginale postérieure.

Normalement, les muscles du plancher pelvien maintiennent en place des organes comme l'utérus, la vessie, le vagin et le rectum. Ils forment une sorte de filet qui les soutient. Avec le temps, lorsque ces muscles s'affaiblissent, notamment après un accouchement, ces organes commencent à descendre et à se chevaucher. Cette affection est communément appelée prolapsus des organes pelviens (POP) . La rectocèle est une forme de POP.

Ce n'est pas une maladie mortelle. Cependant, elle peut s'avérer très gênante au quotidien. Heureusement, il existe un traitement efficace.

Quels sont les symptômes possibles d'une rectocèle ?

Tout le monde ne présente pas de symptômes. Parfois, on peut ne ressentir aucune gêne même en étant atteint de cette affection. Mais si des symptômes apparaissent, ils sont plus gênants et incommodants que douloureux.

Consultez le tableau ci-dessous pour voir si vous possédez ces caractéristiques.

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, il est préférable de ne pas hésiter à consulter votre médecin de famille ou un gynécologue pour en parler.

Pourquoi cela se produit-il ? Quels sont les facteurs qui l'influencent ?

La principale raison est l'affaiblissement des muscles du plancher pelvien, comme nous l'avons évoqué précédemment. Plusieurs facteurs peuvent expliquer cet affaiblissement musculaire.

• Grossesses et accouchements répétés :Après plusieurs grossesses, surtout plus de cinq, les muscles du plancher pelvien s'affaiblissent progressivement. C'est l'une des raisons pour lesquelles ces problèmes étaient fréquents du temps de nos mères et de nos grands-mères.
• Accouchement par voie basse : Le risque de lésions ou d’affaiblissement des muscles abdominaux est plus élevé lors d’un accouchement par voie basse. Ce risque est particulièrement accru si l’accouchement a nécessité l’utilisation de forceps ou d’une ventouse, en cas de déchirure vaginale ou d’épisiotomie (incision entre le vagin et l’anus).
• Vieillissement : Comme tous les muscles de notre corps, ces muscles s’affaiblissent naturellement avec l’âge. Les changements hormonaux survenant après la ménopause peuvent également entraîner une perte de fermeté de ces muscles.
• Obésité : Lorsque vous prenez du poids, le poids supplémentaire exerce une forte pression sur les muscles de votre plancher pelvien, ce qui peut les affaiblir.
• Constipation chronique : les efforts constants pour évacuer les selles exercent une pression excessive sur les muscles du plancher pelvien. Ces efforts répétés constituent une cause majeure d’affaiblissement de ces muscles.

Outre ces causes principales, le fait de souffrir d'une affection comme une toux chronique ou une bronchite, ou de soulever régulièrement des poids, peut également augmenter ce risque.

Comment le médecin peut-il savoir si c'est le cas ?

Un gynécologue peut généralement diagnostiquer cette affection en vous interrogeant sur vos symptômes et en procédant à un examen physique.

• Examen pelvien : Le médecin examinera votre vagin afin de vérifier la présence d’un prolapsus. Il pourra également tester la force de vos muscles pelviens.
• Pour demander aux muscles de se contracter : vous pouvez contracter les muscles du plancher pelvien, comme si vous arrêtiez le flux d’urine, puis leur demander de se détendre à nouveau.
• Demander à être poussé : Vous pouvez demander à être poussé en exerçant une pression sur votre ventre comme si vous alliez à la selle. Cela rendra la descente plus visible.

Après cet examen, votre médecin pourra vous attribuer un « stade » ou un « grade » en fonction de la gravité de votre rectocèle.

Très rarement, une échographie endovaginale peut vous être demandée afin de rechercher un prolapsus de l'intestin grêle (entérocèle). Il est également possible qu'un examen radiologique ou une IRM spécifique, appelé défécographie, vous soit prescrit pour observer d'éventuelles modifications du rectum lors de la défécation.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement dépend de la gravité de vos symptômes. On privilégie généralement les traitements non chirurgicaux en première intention.

Prise en charge non chirurgicale

• Exercices du plancher pelvien : ce sont ce que l’on appelle les exercices de Kegel.Exercices de Kegel. Ces exercices peuvent contribuer à renforcer les muscles affaiblis. Il est préférable d'apprendre précisément comment les réaliser auprès d'un physiothérapeute ayant reçu une formation spécifique dans ce domaine.
• Prévenir la constipation : Il est très important de réduire la constipation. Pour cela, votre médecin vous conseillera de consommer davantage d’aliments riches en fibres (haricots, légumes verts, brocolis, bananes, riz complet) et de boire beaucoup d’eau tout au long de la journée. Il pourra également vous prescrire un laxatif doux.
• Pessaire vaginal : Il s’agit d’un dispositif amovible qui s’insère dans le vagin. Il soutient les membres inférieurs. Il existe différents types de pessaires que l’on peut insérer et retirer selon les besoins.

Chirurgie

Si les traitements simples mentionnés ci-dessus ne soulagent pas vos symptômes, ou si votre lombalgie est intense, la chirurgie est la solution de rechange. Votre médecin abordera les points suivants avec vous avant de décider de l'intervention la plus appropriée :

• Votre âge et votre état de santé général.
• La gravité du déclin.
• Attendez-vous à avoir d'autres enfants à l'avenir ?
• Si vous souhaitez continuer à avoir des rapports sexuels par voie vaginale (car certaines interventions chirurgicales, comme la colpocléisis, ferment le vagin).

L'intervention chirurgicale la plus courante pour corriger une rectocèle est la colporraphie postérieure . Cette procédure consiste à retirer les tissus endommagés et affaiblis, puis à suturer les tissus sains. On obtient ainsi un nouveau soutien plus solide. Comme cette intervention est souvent réalisée par voie vaginale, elle ne laisse aucune cicatrice visible.

Questions importantes à poser à votre médecin

Lors de votre visite chez le médecin, il peut être utile de poser les questions suivantes :

• Quels changements de style de vie dois-je adopter pour atténuer mes symptômes ?
• Comment puis-je empêcher cette rectocèle de s'aggraver ?
• Que puis-je faire pour prévenir d'autres prolapsus d'organes pelviens ?
• Me recommanderiez-vous une intervention chirurgicale ? Si oui, quels sont les risques ?
• Quel est le taux de réussite du type d'intervention chirurgicale que vous recommandez ?
• Ce traitement aura-t-il un impact sur ma vie sexuelle ou ma capacité à tomber enceinte ?

Voici quelques autres questions que beaucoup de gens se posent.

Que se passe-t-il si aucun traitement n'est administré ?

Sans traitement et sans modification du mode de vie, une rectocèle peut s'aggraver avec le temps. Les symptômes peuvent s'intensifier et impacter davantage la vie quotidienne.

Peut-on empêcher que cela se produise ?

Il n'est peut-être pas possible de l'éviter complètement. Cependant, vous pouvez prendre de nombreuses mesures pour réduire les risques. Pratiquer régulièrement les exercices de Kegel, éviter la constipation (en consommant des aliments riches en fibres et en buvant beaucoup d'eau) et contrôler votre poids sont les meilleures solutions.

Des selles peuvent-elles rester coincées à l'intérieur d'une rectocèle ?

Oui, c'est possible. Si le prolapsus est important, les selles peuvent rester coincées dans la poche qui s'est formée. Elles auront alors du mal à s'évacuer.

C’est à ce moment-là qu’il faut « resserrer » (resserrer avec le doigt). Si vous faites cela, il est très important de vous laver soigneusement les mains à l’eau et au savon avant d’insérer votre doigt dans le vagin. Sinon, vous risquez d’attraper des germes. Si vous devez aller à la selle de cette manière, parlez-en à votre médecin et demandez un traitement.

Une rectocèle est-elle une hernie ?

Cela ressemble à une hernie. Autrement dit, le rectum fait saillie dans le vagin (hernie). Cependant, médicalement parlant, la rectocèle n'est pas classée comme une hernie, mais comme un type de prolapsus des organes pelviens.

Il est normal d'éprouver de la gêne et de la honte face à cette affection. Mais sachez que vous n'êtes pas seul(e). Il existe des traitements efficaces. Il vous suffit d'en parler à un médecin. De nombreuses personnes parviennent à la gérer grâce à la kinésithérapie et à des changements de mode de vie. Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut permettre une guérison complète.