Le déficit en IgA est-il une maladie à craindre ? Découvrons de quoi il s’agit exactement !

Vous attrapez souvent des rhumes et des toux ? Ou avez-vous l’impression de tomber malade plus facilement que les autres ? Votre médecin a peut-être analysé votre sang et constaté un faible taux d’IgA. Ce terme peut vous inquiéter et vous amener à vous demander : « De quelle maladie s’agit-il ? » Rassurez-vous. Aujourd’hui, nous allons simplement aborder la question du déficit en IgA et voir s’il peut réellement avoir des conséquences sur notre santé.

Tout d'abord, voyons ce qu'est cette IgA ?

En résumé, notre corps possède un système de défense qui nous protège des maladies. On l'appelle le système immunitaire . Ce système est comparable à une armée dans notre pays. Son rôle est de nous protéger en identifiant et en combattant les agents pathogènes tels que les germes, les virus et les bactéries.

Ainsi, parmi les soldats spéciaux de cette armée, on trouve les anticorps . Ces anticorps sont également appelés immunoglobulines. Il en existe plusieurs types. L'un d'eux est l'immunoglobuline A, que l'on désigne par l'abréviation IgA .

Le rôle principal des immunoglobulines A (IgA) est de protéger les muqueuses de nos voies respiratoires (nez, gorge, poumons), de notre tube digestif (de la bouche aux intestins), de nos yeux, de nos oreilles, etc. Ces muqueuses constituent les portes d'entrée privilégiées des germes dans l'organisme. Les IgA se positionnent donc en sentinelles à ces points d'entrée, bloquant les agents pathogènes avant qu'ils ne puissent pénétrer.

Qu'est-ce qu'un déficit en IgA ?

Un déficit en IgA signifie que le système immunitaire de votre organisme ne produit pas suffisamment de ces molécules spécifiques appelées IgA. Certaines personnes en produisent très peu, d'autres pas du tout.

La raison en est qu'un type de globules blancs de notre organisme, appelés lymphocytes B, ne fonctionne pas correctement. Ces lymphocytes B sont comme des usines qui produisent des anticorps tels que les IgA. Par conséquent, en cas de dysfonctionnement de ces usines, la production diminue.

Imaginez que vous assemblez un grand puzzle auquel il manque quelques pièces. Même si vous parvenez à reconstituer l'ensemble, il reste des espaces vides. C'est ce qui se passe avec notre système immunitaire lorsque les IgA disparaissent : il y a une petite brèche.

Quels sont donc les symptômes ?

Comme nous l'avons déjà dit, la plupart des personnes ne présentent aucun symptôme. Cependant, certaines personnes, notamment celles dont le taux d'IgA est très bas, peuvent rencontrer des problèmes. Le principal est qu'elles contractent des infections plus fréquemment . Leur système immunitaire étant affaibli, les germes peuvent pénétrer plus facilement.

De plus, certaines personnes présentant un déficit en IgA courent un risque légèrement accru de développer d'autres problèmes de santé.

• Asthme
• Allergies diverses
• Les maladies du système digestif, par exemple la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse .

Pourquoi une personne développe-t-elle un déficit en IgA ?

Il s'agit souvent d'une maladie génétique , c'est-à-dire transmise des parents aux enfants par les gènes. Si un membre de votre famille en est atteint, vous présentez un risque accru de la développer également.

Très rarement, une diminution du taux d'IgA peut également être un effet secondaire de certains médicaments. Par exemple :

• Certains immunosuppresseurs
• Phénytoïne
• Sulfasalazine

Une carence en IgA peut-elle entraîner d'autres complications ?

Là encore, la plupart des gens ne présentent aucune complication. Le principal problème pour certains est de tomber malade fréquemment.

Cependant, les personnes présentant un déficit en IgA ont un risque légèrement plus élevé de développer certaines maladies auto-immunes . Une maladie auto-immune survient lorsque le système immunitaire dysfonctionne et s'attaque aux cellules saines de l'organisme au lieu de s'attaquer aux agents pathogènes.

Vous sentez-vous fatigué(e) à cause d'un faible taux d'IgA ?

La carence en IgA en elle-même ne provoque pas de fatigue. Cependant, si vous souffrez d'une maladie auto-immune comme la polyarthrite rhumatoïde, la fatigue peut en être un symptôme. Si vous vous sentez constamment fatigué et léthargique, il est important d'en parler à votre médecin.

Comment un médecin diagnostique-t-il cette affection ?

On découvre souvent cela par hasard. Lors d'une analyse de sang effectuée pour une autre raison, le résultat peut indiquer un faible taux d'IgA.

Ou encore, si vous tombez souvent malade, ou si vous savez qu'un membre de votre famille souffre de cette affection, votre médecin pourrait avoir des soupçons et vous prescrire un test sanguin spécial pour vérifier votre taux d'IgA.

Quels sont les traitements pour cela ?

Il n'existe pas de traitement spécifique ni de remède contre le déficit en IgA. La plupart des personnes atteintes ne présentent aucun problème et n'ont pas besoin de traitement. La prise en charge se limite aux symptômes ou aux infections qui en résultent.

• Traitement des infections : Si vous développez une infection bactérienne, votre médecin vous prescrira les antibiotiques appropriés.
• Renforcement du système immunitaire : Très rarement, les médecins peuvent décider d’administrer à une personne qui développe fréquemment des infections graves une injection appelée IVIG (immunoglobuline intraveineuse) afin de renforcer son système immunitaire.
• Traitement des autres maladies : Si vous souffrez d’une maladie auto-immune associée, un traitement approprié vous sera fourni.

Cette affection ne peut être complètement guérie, mais certains enfants peuvent récupérer une partie de leur production d'IgA en grandissant.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous avez l'impression d'être constamment malade, ou si vous tardez à vous remettre d'une maladie bénigne, consultez un médecin. Être malade en permanence n'est pas normal. Il est important d'en déterminer la cause.

Si un membre de votre famille souffre d'un déficit en IgA, parlez-en également à votre médecin.