Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde, vous devez également vous renseigner sur : la vascularite rhumatoïde

Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde (PR), vous savez sans doute déjà combien il est difficile de vivre avec la douleur. Mais saviez-vous qu'il existe une autre affection rare, mais parfois grave, qui peut être causée par cette arthrite ? C'est de cela que nous allons parler aujourd'hui : la vascularite rhumatoïde . Rassurez-vous, nous allons l'expliquer simplement.

Qu’est-ce que la vascularite rhumatoïde ?

En termes simples, la vascularite rhumatoïde est une inflammation, ou un gonflement, de vos vaisseaux sanguins. Elle est causée par votre polyarthrite rhumatoïde préexistante.

Analysons cela un peu plus en détail :

• Vascularite : il s’agit d’une inflammation des vaisseaux sanguins. Imaginez les vaisseaux sanguins de votre corps comme un réseau de canalisations. Le sang circule dans ces canalisations. En cas de vascularite, les parois de ces canalisations s’enflamment, ce qui bloque la circulation sanguine.
• Arthrite rhumatoïde : vous connaissez celle-ci. Le principe est simple : notre système immunitaire attaque par erreur nos propres articulations.
• Maladies auto-immunes : Les deux maladies mentionnées ci-dessus appartiennent à cette catégorie. En termes simples, c’est comme si l’armée, censée protéger notre pays, s’attaquait par erreur à nos propres citoyens. Le système immunitaire, qui est censé protéger notre organisme, se met à attaquer nos propres cellules saines.

Dans la vascularite rhumatoïde, le système immunitaire, perturbé par l'arthrite rhumatoïde, se met à attaquer non seulement les articulations, mais aussi les vaisseaux sanguins.

Cette affection est-elle fréquente ?

Il s'agit en réalité d'une maladie très rare . Ne vous inquiétez donc pas en lisant ceci. Non seulement au Sri Lanka, mais dans le monde entier, très peu de personnes sont atteintes de cette maladie.

Auparavant, cette affection était assez fréquente chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Mais aujourd'hui, grâce à des traitements plus avancés et plus efficaces contre la polyarthrite rhumatoïde, l'incidence de la vascularite rhumatoïde a considérablement diminué. C'est une excellente nouvelle.

Cette affection est le plus souvent observée chez les personnes de plus de 50 ans qui souffrent d'arthrite rhumatoïde depuis longtemps.

Quels sont les symptômes ? Comment les reconnaître ?

Les symptômes de cette affection peuvent varier d'une personne à l'autre. Cependant, certains symptômes sont fréquents, tandis que d'autres sont plus graves. Examinons-les de manière simple.

Qui présente un risque plus élevé de développer cette affection ?

Bien que toute personne atteinte de polyarthrite rhumatoïde puisse développer cette affection, certaines personnes présentent un risque légèrement plus élevé. Voyons de plus près qui elles sont.

Complications pouvant survenir en l'absence de traitement

Ces cas sont très rares et ne surviennent que si le traitement n'est pas effectué correctement.

• Nécrose : Mort des tissus dans la zone cutanée affectée due à un arrêt de l'apport sanguin.
• Crises cardiaques : si les vaisseaux qui irriguent le cœur sont touchés.
• Accidents vasculaires cérébraux (AVC) : Ils affectent les vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau.

Plutôt que d'avoir peur de ces choses, il est plus important de consulter un médecin dès l'apparition des symptômes. Cela peut contribuer à prévenir des affections graves.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Votre médecin commencera par vous examiner attentivement et vous interrogera sur vos symptômes. Il est important pour lui de savoir depuis combien de temps vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde et quels médicaments vous prenez.

Ensuite, plusieurs tests peuvent être effectués pour confirmer la maladie :

• Analyses sanguines : Découvrez le niveau d’inflammation et le fonctionnement du système immunitaire.
• Biopsie : C’est le meilleur moyen de confirmer la maladie. Un petit échantillon de peau ou d’un autre tissu affecté est prélevé et examiné au microscope afin de déceler une éventuelle inflammation des vaisseaux sanguins.
• Angiographie : Il s’agit d’un type de radiographie. Un produit de contraste est injecté dans les vaisseaux sanguins afin de détecter d’éventuelles obstructions ou lésions.
• D'autres examens d'imagerie, tels que des tomodensitométries (TDM) ou des IRM, peuvent être réalisés au besoin.

Vous aurez probablement besoin de consulter un rhumatologue.

Quels sont les traitements ?

Le traitement poursuit deux objectifs principaux : le contrôle des symptômes et la prévention des lésions des vaisseaux sanguins et des organes internes.

1. Bon contrôle de la polyarthrite rhumatoïde :Dans la plupart des cas, lorsque votre traitement contre la polyarthrite rhumatoïde est intensifié et que la maladie est bien contrôlée, la vascularite rhumatoïde le sera également. Il est donc conseillé de discuter de votre traitement actuel avec votre médecin afin d'y apporter les modifications nécessaires.

2. Médicaments spécifiques : En plus des médicaments prescrits pour la polyarthrite rhumatoïde, vous pourriez avoir besoin de médicaments spécifiques à cette affection.

• Corticostéroïdes : ce sont de puissants anti-inflammatoires. Des médicaments comme la prednisolone réduisent rapidement l’inflammation des vaisseaux sanguins.
• Immunosuppresseurs ou produits biologiques : ils agissent en contrôlant un système immunitaire hyperactif.

Comment vivre avec cette situation ?

Il s'agit d'une maladie chronique. Cela signifie que même si vous n'avez aucun symptôme, vous devrez tout de même être suivi par un médecin.

• Faites des bilans de santé réguliers : rendez-vous à la clinique aux dates prescrites par votre médecin. Faites notamment des analyses de sang.
• Soyez attentif aux symptômes : faites attention à tout nouveau changement dans votre corps, ou si vous sentez que vos symptômes s’aggravent.
• Suivez scrupuleusement le traitement prescrit par votre médecin. Si vous avez l'impression qu'un médicament est inefficace, parlez-en à votre médecin.

Après des années de lutte contre la polyarthrite rhumatoïde, apprendre que l'on souffre d'une autre maladie peut être déconcertant. Mais rappelez-vous, votre médecin est là pour vous aider. En discutant ouvertement avec lui ou elle, vous pourrez apporter les modifications nécessaires à votre traitement de la polyarthrite rhumatoïde.

Écoutez votre corps. N'hésitez pas à signaler à votre médecin tout symptôme nouveau ou modifié. Le meilleur moyen d'éviter les complications est de bénéficier d'un suivi médical régulier.