Vos muscles se contractent-ils soudainement ? Ont-ils des spasmes ? Parlons de spasticité !

Vous arrive-t-il d'avoir l'impression, lorsque vous essayez de bouger un bras ou une jambe, que celui-ci se raidit soudainement, comme s'il avait reçu un coup de pierre ? Ou ressentez-vous des contractions musculaires et des douleurs même au repos ? Nombreuses sont les personnes qui souffrent de ce trouble, sans toujours en connaître la nature exacte. En médecine, on parle alors de spasticité. Rassurez-vous, nous allons aujourd'hui vous l'expliquer très simplement, de façon accessible à tous.

En termes simples, qu'est-ce que la spasticité ?

La spasticité est un trouble du système qui contrôle les mouvements de nos muscles. Imaginez que, lorsque nous plions un bras, un groupe de muscles se contracte tandis que l'autre se relâche. C'est comme un jeu de tir à la corde : lorsqu'un côté est tiré, l'autre doit se détendre. Ce processus est contrôlé par notre système nerveux central, composé du cerveau et de la moelle épinière (le cordon nerveux à l'intérieur de la colonne vertébrale) .

Si le système nerveux central est endommagé, la transmission des signaux aux muscles est perturbée. Par conséquent, lorsqu'on tente de bouger un bras, les muscles qui devraient être contractés et ceux qui devraient être relâchés se contractent simultanément. Il en résulte une difficulté à bouger, une raideur musculaire et parfois des douleurs.

Chez certaines personnes, cette affection peut être bénigne, se limitant à une légère tension musculaire. Chez d'autres, elle peut évoluer vers une raideur telle du membre qu'il devient incontrôlable, provoquant des douleurs intenses.

Quelles sont les causes de la spasticité ?

Comme je l'ai dit précédemment, la principale raison est une lésion du système nerveux central, c'est-à-dire du cerveau ou de la moelle épinière. Plusieurs causes peuvent expliquer cette lésion.

• Lésion de la moelle épinière : Dommage à la colonne vertébrale causé par un accident.
• Sclérose en plaques (SEP) : Une maladie qui endommage les gaines nerveuses.
• Paralysie cérébrale : une affection causée par des lésions cérébrales survenues pendant l'enfance.
• Accident vasculaire cérébral (AVC) : Lésions des cellules cérébrales dues à une interruption du flux sanguin vers le cerveau.
• Traumatisme crânien ou cérébral : Un impact à la tête suite à un accident.
• Sclérose latérale amyotrophique (SLA) : Une maladie qui affaiblit progressivement les cellules nerveuses qui contrôlent le mouvement.
• La spasticité peut également être causée par plusieurs autres affections génétiques.

Comment traite-t-on la spasticité ?

Le traitement le plus efficace consiste à faire appel à une équipe multidisciplinaire de médecins, et non à un seul praticien. Cette équipe peut comprendre un neurologue, un médecin de médecine physique et de réadaptation, un physiothérapeute et un ergothérapeute.

traitements non chirurgicaux

Ce sont les premiers traitements à utiliser.

• Physiothérapie : Elle consiste principalement en des exercices d'étirement et de renforcement des muscles tendus, ainsi qu'en un entraînement à la marche et à la station debout.
• Ergothérapie : Il s’agit d’exercer les muscles de vos mains afin que vous puissiez accomplir vos tâches quotidiennes, comme vous habiller, vous laver et cuisiner, par vous-même.
• Orthophonie : Si la spasticité affecte les muscles de votre visage, de votre bouche et de votre gorge, cette thérapie peut vous aider à surmonter les difficultés à parler et à avaler.
• Médicaments : Certains médicaments permettent de détendre les muscles. Par exemple, le baclofène, la tizanidine et le diazépam. Cependant, ils peuvent parfois provoquer des effets secondaires tels que somnolence et faiblesse. Il est donc essentiel de les utiliser uniquement sur prescription médicale.

traitement par injection de Botox

Oui, il s'agit bien du Botox® dont vous avez entendu parler. Ce n'est pas seulement un traitement esthétique, mais aussi un traitement très efficace contre la spasticité. Le principe est d'injecter le produit directement dans les muscles contractés, ce qui les détend. L'effet dure environ trois mois.

Chirurgie (chirurgie)

Elles sont généralement utilisées lorsque la maladie est plus grave.

• Thérapie par baclofène intrathécal (ITB) : Ce traitement consiste à implanter chirurgicalement une petite pompe sous la peau de l’abdomen, qui libère une dose précise d’un médicament appelé baclofène directement dans le liquide céphalo-rachidien. Il présente moins d’effets secondaires que la prise orale.
• Rhizotomie dorsale sélective (RDS) : Il s’agit d’une intervention légèrement plus complexe. Seules les racines nerveuses responsables du problème sont sélectionnées et sectionnées. Cette technique peut atténuer une raideur sévère des jambes.
• Chirurgie orthopédique : intervention chirurgicale visant à restaurer les articulations et les tendons devenus raides et engourdis en raison de la spasticité.

Quand faut-il absolument consulter un médecin ?

C'est très important.

Si vous savez déjà que vous souffrez de spasticité, parlez-en à votre médecin si les choses suivantes se produisent :

• Si la raideur et les crampes augmentent de jour en jour.
• Si la douleur augmente.
• Si vous éprouvez des difficultés croissantes à accomplir vos tâches quotidiennes.