Il vous est peut-être déjà arrivé de ne pas pouvoir aller aux toilettes pendant des jours, l'estomac plein, et d'avoir beaucoup de mal à déféquer, n'est-ce pas ? Parfois, malgré tous vos efforts (boire beaucoup d'eau, manger des aliments riches en fibres, etc.), la constipation semble persister. Dans ces moments-là, vous avez peut-être entendu parler de lavement . Beaucoup de gens en ont un peu peur, mais une fois qu'on sait exactement de quoi il s'agit et comment l'utiliser, cette peur disparaît. Alors, aujourd'hui, parlons du lavement.
Qu'est-ce qu'un lavement ?
En termes simples, un lavement est une procédure consistant à introduire un liquide par le rectum jusque dans le côlon afin de faciliter l'évacuation des selles. Cette intervention peut parfois être pratiquée à l'hôpital ou en clinique, sous la supervision d'un médecin. Des kits de lavement à usage domestique sont également disponibles en pharmacie. Toutefois, leur utilisation sans avis médical est fortement déconseillée.
Quand on parle de « lavement », certaines personnes utilisent ce terme pour désigner le liquide ou l'action d'administrer ce liquide. Vous avez peut-être entendu parler de produits comme Fleet® et Pedia-Lax®. Ce sont les types de lavements les plus couramment utilisés.
Quand un lavement est-il nécessaire ?
On n'utilise généralement un lavement que dans quelques situations spécifiques.
- Pour soulager la constipation sévère : c’est la principale cause. Mais il s’agit plutôt d’ un dernier recours . En général, il est conseillé de boire beaucoup d’eau, de manger des aliments riches en fibres comme des légumes et des fruits, et de prendre un laxatif doux après avoir consulté un médecin si nécessaire. Si cela ne fonctionne pas, un lavement peut être envisagé.
- En tant que traitement de l'impaction fécale :Parfois, en cas de constipation sévère, les selles durcissent et restent bloquées dans le côlon, comme une pierre. On parle alors de fécalome. Il est alors très difficile de les évacuer par voie orale. Un lavement peut être utilisé pour dissoudre et ramollir les selles bloquées. Cette procédure est beaucoup plus simple qu'une intervention chirurgicale.
- En préparation préopératoire : avant une intervention chirurgicale du côlon ou du rectum, un lavement est pratiqué afin de nettoyer soigneusement la zone. Cette procédure réduit considérablement le risque d’infection pendant l’opération .
- Avant une coloscopie : Une coloscopie est un examen consistant à insérer un tube muni d’une caméra par l’anus afin de rechercher des tumeurs cancéreuses ou d’autres anomalies dans le gros intestin. Votre côlon doit être complètement vide et propre avant l’examen. Votre médecin pourra vous recommander un lavement en guise de préparation.
- Pour les examens radiologiques spécifiques : un lavement baryté est un examen particulier. Il consiste à administrer par lavement un liquide mélangé à une poudre blanche appelée baryum. Ce baryum permet aux rayons X d’identifier clairement les zones problématiques de l’intestin.
- Pour administrer des médicaments : Dans certaines affections, comme la colite ulcéreuse, des lavements sont utilisés pour administrer des médicaments directement dans le côlon afin de traiter l’inflammation .
Important : Certaines personnes utilisent les lavements pour « détoxifier » leur organisme ou « perdre du poids ». Cependant, aucune preuve scientifique ne démontre l’efficacité des lavements à ces fins. Il est donc déconseillé d’y recourir.
Quels sont les différents types de lavements ?
Il existe plusieurs types de lavements, selon le liquide qu'ils contiennent, leur usage et la quantité de liquide utilisée. Consultez le tableau ci-dessous pour une présentation simplifiée.
| Type de lavement | Fonctionnement et description |
|---|---|
| Phosphate de sodium | Il s'agit du type le plus couramment utilisé et le plus rapide. Il contient un mélange de sel et d'eau (solution saline). Son action consiste à attirer l'eau des intestins vers les selles, ce qui les ramollit et facilite leur évacuation. |
| Glycérine | Ce composé, tout comme le phosphate de sodium, agit également en attirant l'eau dans les selles et en les ramollissant. |
| Bisacodyl | Ce type de laxatif stimule les muscles du côlon et facilite l'évacuation des selles. |
| Huile minérale | Ce type d'huile lubrifie l'intérieur des intestins, facilitant ainsi le passage des selles. |
Mise en garde concernant les mélanges faits maison
Certaines personnes préparent des lavements maison à base de savon, de vinaigre, de lait, voire de café. Ces préparations sont extrêmement dangereuses. Leur innocuité n'a pas été testée. Elles peuvent endommager les tissus délicats des intestins, provoquer des lésions et entraîner de graves infections. Par conséquent, si vous avez besoin d'un lavement, achetez-en un de qualité et sûr en pharmacie , sur avis médical .
Comment utiliser un lavement correctement ?
Chaque kit de lavement est différent. Il est donc très important de suivre scrupuleusement les instructions fournies avec le kit que vous utilisez . Voici quelques étapes générales à suivre.
1. Préparation :Commencez par étaler une serviette sur le sol. Cela vous évitera des désagréments si vous ne pouvez pas aller aux toilettes après le lavement. Ensuite, lavez-vous soigneusement les mains et préparez la solution selon les instructions. La solution doit être à température ambiante. Une solution trop chaude ou trop froide peut être douloureuse.
2. Position correcte : Adoptez une position confortable pour l’administration du lavement. Si vous êtes seul(e), allongez-vous sur le côté gauche et pliez le genou droit vers votre poitrine. Cela vous permettra d’insérer facilement la canule avec votre main droite. Si quelqu’un vous aide, vous pouvez fléchir les genoux vers l’avant, comme dans la posture de l’enfant en yoga .
3. Insertion : Appliquez un lubrifiant, comme de la vaseline, sur l’extrémité de la canule ou de l’embout du lavement et insérez-la lentement dans l’anus. Les instructions vous indiqueront la profondeur d’insertion. N’essayez jamais de forcer. En cas de difficulté, arrêtez immédiatement et contactez votre médecin.
4. Injection et retrait du liquide : Pressez le flacon ou la poche jusqu’à ce que la quantité de liquide spécifiée dans les instructions soit insérée. Retirez ensuite lentement le tube.
5. Patience : S’il s’agit d’un lavement de rétention, vous devez garder le liquide pendant la durée indiquée dans la notice. Pour les autres types de lavements, allez aux toilettes dès que vous en ressentez le besoin.
Quels sont les risques et les complications d'un lavement ?
Un lavement est une procédure sûre s'il est utilisé correctement, mais il peut présenter certains risques s'il est mal utilisé.
| Risque/Complication | Description |
|---|---|
| Douleur ou gêne | Si le liquide est trop chaud ou trop froid, enfoncer le tube trop fort peut être douloureux. Soyez particulièrement prudent si vous souffrez d'hémorroïdes. |
| Ponction du rectum ou de l'intestin | Si la sonde est insérée sans précaution, elle peut déchirer les tissus du rectum. De même, si une trop grande quantité de liquide est insérée, elle peut endommager l'intestin. La présence de sang dans les selles (surtout du sang rouge vif) peut être le signe d'une déchirure. Consultez un médecin immédiatement. |
| Infection | Si le matériel utilisé n'est pas propre, des bactéries peuvent pénétrer dans l'organisme. En cas de système immunitaire affaibli, il est parfois préférable d'éviter les lavements. |
| Constipation chronique | Si vous devenez dépendant(e) de l'utilisation fréquente des lavements, les muscles de votre côlon risquent de perdre leur capacité à expulser naturellement les selles (mémoire musculaire). Cela peut entraîner une constipation plus importante à long terme. |
| Déséquilibre électrolytique | Si vous souffrez d'insuffisance rénale chronique (IRC), vous ne devez pas utiliser de lavements à base de phosphate de sodium. Ils peuvent perturber l'équilibre électrolytique de l'organisme et entraîner des complications dangereuses. |
| Éviter une véritable maladie | Si vous continuez à utiliser des lavements contre la constipation sans avis médical, vous risquez de passer à côté d'une affection sous-jacente plus grave. Par conséquent, plutôt que de rechercher un soulagement immédiat, si vous souffrez de constipation fréquente, consultez absolument un médecin afin d'en déterminer la cause. |
Quand dois-je consulter un médecin ?
- Si vous envisagez un lavement contre la constipation, parlez-en d'abord à votre médecin. Il existe peut-être une solution plus simple.
- Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant la réalisation d'un lavement, n'hésitez pas à consulter votre médecin. Il vaut mieux le faire soi-même que de risquer de se blesser.
- Si vous avez effectué le lavement et que le délai indiqué dans les instructions est écoulé, mais qu'il n'y a aucun résultat, ou si vous n'avez pas évacué de selles, appelez immédiatement votre médecin.
Message à retenir
- Le lavement n'est pas un traitement de première intention contre la constipation. Il est généralement utilisé en dernier recours , lorsque toutes les autres solutions ont échoué.
- N’utilisez jamais un lavement sans l’avis d’un médecin.
- N'essayez pas d'utiliser du savon fait maison ou du café comme laxatif. C'est très dangereux. Utilisez toujours un lavement de qualité pharmaceutique (sur avis médical).
- Suivez scrupuleusement les instructions figurant sur la trousse pour lavement. Faites attention à la quantité de liquide, à la durée du lavement et à la méthode d'insertion.
- N'abusez pas des lavements. Cela peut aggraver la constipation à long terme.
- En cas de constipation persistante, il est important d'en trouver la cause. Consultez donc un médecin.
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