Avez-vous encore des douleurs à l'estomac après une ablation de la vésicule biliaire ? Cela pourrait être dû à un dysfonctionnement du sphincter d'Oddi !

Avez-vous subi une ablation de la vésicule biliaire ? Ressentez-vous encore des douleurs intenses et occasionnelles dans la partie supérieure droite de l’abdomen ? Ces douleurs ressemblent-elles à celles causées par les calculs biliaires ? Nombreux sont ceux qui pensent qu’après une ablation de la vésicule biliaire, leurs douleurs abdominales disparaissent complètement. Or, il arrive que la cause de ces douleurs soit différente de ce que l’on imagine. C’est ce dont nous allons parler aujourd’hui.

En termes simples, qu'est-ce que le sphincter d'Oddi ?

Pour comprendre cela, examinons d'abord le processus digestif dans notre corps. C'est un mécanisme complexe et fascinant. De nombreux organes, comme le foie et le pancréas, travaillent de concert pour transformer les aliments que nous consommons en énergie.

• Foie : C'est là que la bile est produite. Elle est temporairement stockée dans la vésicule biliaire.
• Pancréas : Cette glande produit des enzymes qui aident à digérer les aliments.

La bile produite par le foie et les enzymes pancréatiques doivent toutes deux se déverser ensemble dans notre intestin grêle. Le petit muscle qui contrôle ce passage, agissant comme une porte, est appelé le sphincter d'Oddi .

Lorsqu'il fonctionne correctement, ce muscle, appelé sphincter d'Oddi, s'ouvre au bon moment, permettant à la bile et aux enzymes de passer dans l'intestin grêle. Puis il se referme.

Qu’est-ce que le dysfonctionnement du sphincter d’Oddi (SOD) ?

En termes simples, le dysfonctionnement du sphincter d'Oddi survient lorsque le muscle appelé sphincter d'Oddi ne s'ouvre pas correctement. Que se passe-t-il alors ? La bile et les enzymes pancréatiques ne peuvent pas atteindre l'intestin grêle et restent bloquées dans ce tube. Ce blocage provoque de fortes douleurs abdominales, comparables à celles causées par les calculs biliaires.

Cette affection est le plus souvent observée chez les personnes ayant subi une ablation de la vésicule biliaire (cholécystectomie). C'est pourquoi on l'appelle parfois « syndrome post-cholécystectomie ».

Quels sont les principaux types et catégories de cette affection ?

Cette affection se divise en deux types principaux et trois catégories. Il est important de le savoir, car le traitement dépend du type.

Quels sont les symptômes de cette maladie ?

Le symptôme principal et le plus fréquent de cette affection est une douleur abdominale intense, semblable à celle ressentie lors de la formation de calculs biliaires.

• Localisation de la douleur : Douleur brûlante débutant dans la partie supérieure droite de l'abdomen.
• Douleur diffuse : Parfois, cette douleur peut donner l'impression de se diriger vers l'épaule droite ou le dos.
• Durée de la douleur : La douleur disparaît généralement après 30 minutes à une heure environ. Cependant, elle peut réapparaître le lendemain.

Outre cette douleur principale, plusieurs autres symptômes peuvent être observés :

• Nausées et vomissements
• Fièvre
• Frissons
• Diarrhée

Pourquoi cela se produit-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

Il n'y a pas de cause unique à cela. Parfois, des cicatrices ou une inflammation des voies biliaires peuvent obstruer l'écoulement de la bile. D'autres fois, sans obstruction, cela peut être dû à un problème au niveau du sphincter d'Oddi lui-même.

Mais plusieurs groupes présentent un risque plus élevé de développer cette affection.

• Le cas le plus fréquent : les femmes âgées de 20 à 50 ans ayant subi une ablation chirurgicale de la vésicule biliaire.
• Autres facteurs de risque :
• Les personnes ayant subi une chirurgie bariatrique (bypass gastrique).
• Les personnes qui développent des pancréatites récurrentes.
• Les personnes qui avaient des calculs biliaires.
• Les personnes ayant subi une transplantation hépatique.
• Les personnes souffrant d'hypothyroïdie (insuffisance thyroïdienne).
• Les personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable (SII).
• Les personnes qui consomment de l'alcool de façon excessive.
• Les personnes qui utilisent certains analgésiques (en particulier les opiacés).

Peut-elle être dangereuse si elle n'est pas traitée ?

Cette affection n'est pas mortelle et les complications graves sont rares. Cependant, la douleur intense qu'elle provoque peut considérablement entraver votre capacité à fonctionner normalement.

Mais si elle persiste sans traitement, les affections suivantes peuvent rarement survenir :

• Pancréatite chronique : lésions irréversibles du pancréas causées par une inflammation continue.
• Jaunisse : Jaunissement de la peau et du blanc des yeux causé par l'accumulation de bilirubine, un composant de la bile, dans l'organisme.

Comment le médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Si vous présentez ces symptômes, la première chose que fera votre médecin sera de rechercher d'autres affections pouvant être à l'origine de vos douleurs d'estomac, car ce type de douleur peut être causé par de nombreuses autres pathologies.

Par exemple, il faut s'assurer de l'absence d'affections graves telles qu'un ulcère gastroduodénal, une cholédocholithiase ou un cancer du pancréas ou des voies biliaires. Étonnamment, la douleur de certaines affections cardiaques (comme l'angine de poitrine) peut aussi ressembler à une douleur d'estomac.

Après avoir écarté toutes ces possibilités, votre médecin pourra vous demander de passer les tests suivants :

• Analyses sanguines : vérifier les taux d’enzymes hépatiques et pancréatiques.
• Examens d'imagerie :Recherchez toute anomalie du sphincter d'Oddi ou des canaux. Cela peut inclure des examens tels qu'une échographie abdominale, une tomodensitométrie (TDM), une échoendoscopie (EUS), une endoscopie digestive haute et une cholangiopancréatographie par résonance magnétique (CPRM).

Examen spécifique : CPRE avec manométrie

Parfois, si tous ces tests ne sont pas concluants, le médecin peut vous orienter vers un test spécial appelé cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) avec manométrie .

Cela consiste à accéder au sphincter d'Oddi à l'aide d'un endoscope, à insérer un très petit tube en plastique et à mesurer la pression pour observer comment ce muscle se contracte et se dilate.

Quels sont les traitements pour cela ?

La méthode de traitement dépend de la gravité de vos symptômes et de la catégorie à laquelle vous appartenez.

1. Si la douleur n'est pas trop intense (surtout pour la catégorie III) :

Le médecin vous prescrira des analgésiques (non opioïdes) et des relaxants musculaires.

2. Si la douleur est intense (pour les catégories I et II) :

Si les symptômes sont difficiles à contrôler par médicaments, votre médecin pourra vous orienter vers un traitement appelé CPRE avec sphinctérotomie . Cette intervention se déroule sous anesthésie générale ou endoscopique. Le chirurgien utilise un endoscope pour accéder au sphincter d'Oddi, inciser une petite portion du muscle bloqué et le libérer. Il en profite également pour vérifier la présence de calculs dans les voies biliaires.

Risques liés au traitement par sphinctérotomie

Ce traitement contribue à réduire la douleur chez la plupart des patients des catégories I et II. Cependant, il s'agit également d'une procédure complexe comportant certains risques.

• Environ 10 à 15 % des patients peuvent développer des complications telles qu'une pancréatite.
• Bien que cette inflammation soit souvent bénigne, elle peut parfois devenir grave et même mortelle.
• Dans de tels cas, vous pourriez devoir rester hospitalisé pendant une longue période pour recevoir un traitement.

Par conséquent, les médecins n'ont recours à ce traitement que si la maladie ne peut être contrôlée par d'autres traitements.