Quand on entend le mot « AVC », on pense généralement à un problème cérébral. Mais saviez-vous que, même si c’est très rare, la moelle épinière peut aussi être touchée ? On parle alors d’« accident vasculaire médullaire ». Bien que cela puisse paraître surprenant, il est très important d’en être conscient.

Qu'est-ce qu'un accident vasculaire médullaire ?

En termes simples, un accident vasculaire cérébral médullaire (AVC-M) est une interruption soudaine de la circulation sanguine vers la moelle épinière, le système nerveux vital situé à l'intérieur de la colonne vertébrale. Il est similaire à un accident vasculaire cérébral cérébral, mais il se produit au niveau de la colonne vertébrale. Les médecins l'appellent également « accident vasculaire médullaire » ou « infarctus médullaire ».

Comme pour un AVC, un vaisseau sanguin de la moelle épinière peut être obstrué par un caillot (AVC ischémique) ou se rompre, provoquant une hémorragie (AVC hémorragique). Ce type d' accident est très rare : moins de 1 % des AVC dans le monde affectent la moelle épinière de cette manière. Cependant, sa rareté ne signifie pas qu'il soit grave. Il peut mettre la vie en danger, voire entraîner un handicap permanent.

Par conséquent, si vous ou une personne de votre entourage présentez des symptômes d'un accident vasculaire cérébral médullaire, appelez immédiatement le 1990 (service d'ambulance sri-lankais). Plus le diagnostic et le traitement sont rapides, plus les chances de sauver une vie sont grandes. Chaque seconde compte.

Quels sont les symptômes d'un accident vasculaire cérébral médullaire ?

Les symptômes d'un accident vasculaire cérébral médullaire peuvent varier d'une personne à l'autre. Ils varient également selon la partie de la moelle épinière touchée. Cependant, certains symptômes sont fréquents :

• Une douleur soudaine et intense au cou ou au dos. Il ne s'agit pas d'un simple mal de dos, mais d'une douleur plus aiguë et inattendue.
• La douleur semble se propager du dos aux bras ou aux jambes. Certaines personnes disent même qu'elle ressemble à une décharge électrique.
• Engourdissements ou picotements dans les mains ou les pieds.
• Faiblesse musculaire (surtout dans les jambes). Difficultés à se tenir debout ou à marcher, et sensation de faiblesse dans les jambes.
• Perte de sensations telles que le toucher, la chaleur/le froid.
• Il s'agit soit d'incontinence urinaire , soit d'incontinence fécale.
• Paralysie ou perte de fonction corporelle. Il s'agit d'un symptôme un peu plus grave.

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes simultanément, ne les prenez pas à la légère. Le mieux est de consulter un médecin immédiatement.

Pourquoi cet accident vasculaire médullaire survient-il ?

Il existe deux principales causes, ou mécanismes, à l'origine d'un accident vasculaire cérébral médullaire.

1. Accident vasculaire cérébral ischémique médullaire

Il s'agit du type le plus fréquent. « Ischémique » signifie un manque d'apport sanguin. Cela se produit lorsqu'un caillot de sang bloque un vaisseau sanguin de la colonne vertébrale. C'est comme un grain de poussière coincé dans une canalisation d'eau. Certaines affections médicales augmentent le risque de développer ce type de caillot :

• Augmentation du taux de cholestérol sanguin (hyperlipidémie).
• L'athérosclérose : c'est lorsque des substances comme le cholestérol s'accumulent à l'intérieur des vaisseaux sanguins, les obstruant.
• Troubles de la coagulation.
• Fibrillation auriculaire. Il s'agit d'une affection caractérisée par des battements cardiaques irréguliers. Le risque est particulièrement élevé lorsque cette affection s'accompagne d'apnée du sommeil.
• Malformations cardiaques. Exemples : « communication interauriculaire » et « communication interventriculaire ».

2. Accident vasculaire cérébral hémorragique de la moelle épinière

« Hémorragique » signifie saignement. Cela se produit lorsqu'un vaisseau sanguin de la moelle épinière se rompt ou se déchire et commence à saigner. Cela peut être causé par :

• Hypertension artérielle. Ce risque est plus élevé si vous souffrez d'hypertension artérielle depuis longtemps, surtout si elle n'est pas contrôlée.
• Tumeurs de la moelle épinière.
• Anévrisme. Il s'agit d'un affaiblissement et d'une dilatation de la paroi d'un vaisseau sanguin, semblable à un ballon. Si cela se produit dans une artère de la colonne vertébrale, le vaisseau peut se rompre.

Autres causes rares

Outre ces deux causes principales, les accidents vasculaires cérébraux médullaires peuvent également survenir pour d'autres raisons, très rarement :

• Lésions de la moelle épinière.
• Des infections comme la méningite.
• Blessures accidentelles pendant une intervention chirurgicale.
• Fractures de la colonne vertébrale.

Qui présente un risque plus élevé de développer un accident vasculaire cérébral médullaire ?

N'importe qui peut être victime d'un accident vasculaire médullaire, mais certaines personnes présentent un risque plus élevé.

• Les personnes qui fument ou utilisent d’autres produits contenant de la nicotine (par exemple, le vapotage).
• Les personnes de plus de 65 ans.
• Les personnes noires (Bien que ce soit un fait scientifiquement reconnu, cela peut se produire chez des personnes de toute race.)
• Les personnes qui consomment des drogues illégales.

De plus, le risque d'AVC augmente si vous souffrez de certaines affections médicales :

• Pression artérielle élevée (Hypertension)
• Taux de cholestérol élevé dans le sang (hyperlipidémie)
• Infection à Covid-19 (COVID-19)
• Diabète
• Obésité (surpoids)
• trouble lié à l'usage d'alcool

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, il est très important d'être prudent et de suivre les conseils médicaux.

Quelles complications peuvent survenir suite à un accident vasculaire cérébral médullaire ?

Cela peut mettre la vie en danger. De plus, en cas de lésions permanentes de la moelle épinière, il existe un risque de complications plus graves :

• paralysie permanente
• Douleur chronique
• Problèmes respiratoires
• dysfonction sexuelle
• Incontinence permanente

C’est pour des raisons comme celle-ci que si vous ressentez le moindre symptôme, vous devez consulter un médecin immédiatement.

Comment les médecins déterminent-ils précisément s'il s'agit d'un accident vasculaire médullaire ?

Si vous présentez des symptômes d'un accident vasculaire médullaire, un médecin effectuera plusieurs tests pour confirmer le diagnostic. Il procédera d'abord à un examen physique et à un examen neurologique .

Ensuite, vous devrez passer une IRM (imagerie par résonance magnétique). Cet examen permet d'obtenir des images détaillées de la colonne vertébrale afin de rechercher des signes d'AVC ou d'autres causes.

Parfois, un examen appelé « ponction lombaire » peut être pratiqué. Il consiste à prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien au niveau de la colonne vertébrale afin de rechercher une infection ou une autre inflammation.

Quels sont les traitements pour un accident vasculaire cérébral médullaire ?

Le traitement varie selon le type d'AVC dont vous avez été victime. L'objectif principal des médecins est de rétablir la circulation sanguine vers la moelle épinière le plus rapidement possible.

En cas d'accident vasculaire cérébral ischémique...

Un caillot de sang est coincé là. Ils essaient donc soit de le dissoudre et de l'enlever, soit de le fragmenter et de l'extraire.

• Fluidifiants sanguins (anticoagulants).
• Médicaments thrombolytiques ou médicaments «dissolvant les caillots».
• Parfois, une intervention chirurgicale, telle qu'une thrombectomie mécanique, est pratiquée pour retirer le caillot sanguin.

Ils administrent également des médicaments pour contrôler la tension artérielle.

En cas d'accident vasculaire cérébral hémorragique...

La première étape consiste à arrêter l'hémorragie. Cela implique l'administration de médicaments pour contrôler le saignement et la tension artérielle. Parfois, si l'hémorragie a entraîné une augmentation de la pression intrarachidienne, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réduire cette pression.

Les médecins vous expliqueront quels traitements vous conviennent et à quoi vous pouvez vous attendre.

La rééducation est-elle importante après un AVC ?

Absolument ! La rééducation post-AVC fait partie intégrante du traitement.

La physiothérapie renforce vos muscles, améliore votre équilibre et vous aide à retrouver l'usage de vos bras et de vos jambes.

L'ergothérapie vous aide à accomplir vos tâches quotidiennes et vos corvées ménagères en toute sécurité.

Est-il possible de se remettre complètement d'un accident vasculaire cérébral médullaire ?

Le pronostic dépend de plusieurs facteurs : le type d’AVC, la rapidité avec laquelle le traitement est administré, la présence ou non de lésions permanentes de la moelle épinière, votre état de santé général et votre âge.

La notion de « rétablissement complet » est propre à chacun. Il peut falloir plusieurs mois à certaines personnes pour recouvrer pleinement leurs capacités antérieures. D'autres peuvent devoir vivre avec de nouveaux handicaps. Par exemple, elles peuvent continuer à avoir besoin d'un déambulateur ou d'une canne pour se déplacer. Cependant, certaines personnes finissent par se rétablir complètement. Cela peut prendre des années, mais ce n'est pas impossible. Votre médecin vous aidera à définir des objectifs de rétablissement adaptés.

Quel est le temps de survie après un accident vasculaire cérébral médullaire ?

Cette affection peut mettre la vie en danger. Cependant, il est difficile de prédire avec exactitude la durée de vie. En général, le pronostic des AVC ischémiques est légèrement meilleur que celui des AVC hémorragiques. Toutefois, chaque organisme réagit différemment.

Que pouvons-nous faire pour prévenir un accident vasculaire médullaire ?

Le mieux à faire est de préserver sa santé globale .

• Si vous fumez, arrêtez.
• Adoptez une alimentation saine (par exemple, le régime méditerranéen) et maintenez un poids santé.
• Surveillez votre tension artérielle, votre taux de cholestérol et votre diabète.
• Pratiquez une activité physique régulière.
• Faites-vous examiner par un médecin chaque année. De nombreuses affections qui en sont la cause ne présentent aucun symptôme au début.

Comment prendre soin de soi après un AVC ?

La guérison demande beaucoup d'efforts.

• N'oubliez pas d'aller à vos rendez-vous de rééducation et de thérapie. Faites part de vos inquiétudes à vos thérapeutes.
• Pensez aussi à votre santé mentale.La dépression et l'anxiété sont fréquentes après un AVC. Se sentir triste n'est pas un signe de faiblesse. N'hésitez pas à consulter un médecin ou un psychologue si besoin.
• Prenez vos médicaments correctement et à l'heure.

N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul(e) dans cette épreuve. Votre famille, vos amis et vos médecins sont là pour vous soutenir.

Que faire en cas de réapparition des symptômes d'AVC ou en cas d'autre urgence ?

Si vous pensez être victime d'un autre AVC, appelez immédiatement le 911. Le risque d'un nouvel AVC est élevé.

Les personnes ayant subi un AVC peuvent également développer d'autres complications graves, telles que :

• Crise cardiaque
• Pneumonie
• Thrombose veineuse profonde (TVP)
• Embolie pulmonaire (caillot de sang dans les poumons)
• crises

Si vous présentez l'un de ces symptômes, rendez-vous immédiatement à l'hôpital.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• De quel type d'AVC ai-je eu ?
• De quels médicaments ai-je besoin et comment dois-je les prendre ?
• De quels services de réadaptation ai-je besoin ?
• Suis-je à risque de faire un autre AVC ?

N'hésitez pas à poser à votre médecin toutes les questions que vous vous posez ou sur lesquelles vous avez des doutes.

Pour finir, tout ce que j'ai à vous dire, c'est ceci...

Un accident vasculaire cérébral médullaire peut survenir soudainement. Certains symptômes peuvent passer inaperçus au début. Mais ne les ignorez pas. Personne ne connaît mieux votre corps que vous. Si vous ressentez quoi que ce soit d'inhabituel, ne prenez pas cela à la légère. Plus vous consultez rapidement, meilleures seront les chances de guérison.

Célébrez même les plus petits progrès que vous faites pendant votre convalescence. La réadaptation est un défi physique et mental immense. Vous méritez d'être reconnu pour chaque effort que vous déployez. Parlez-en à vos médecins et à vos thérapeutes. Ne perdez jamais espoir !

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