Votre enfant répète sans cesse les mêmes gestes ? Découvrons ce qu’est le trouble des mouvements stéréotypés !

Vous avez probablement déjà vu de jeunes enfants, peut-être même votre propre enfant, agiter les bras, secouer la tête ou se balancer de la même manière. S'agit-il simplement de jeux ou est-ce le signe d'un problème préoccupant ? Aujourd'hui, nous allons parler de ces mouvements répétitifs, et plus précisément d'un trouble appelé syndrome de mouvements stéréotypés (SMS) . Rassurez-vous, nous l'expliquerons simplement.

Qu'est-ce que le `(Trouble du mouvement stéréotypé)` ?

En termes simples, le trouble des mouvements stéréotypés est une affection caractérisée par des mouvements répétitifs et involontaires chez l'enfant . Il peut s'agir, par exemple, de se cogner la tête ou de trembler. Ces mouvements peuvent perturber les activités quotidiennes de l'enfant et parfois même être nocifs pour sa santé.

Selon les directives utilisées par les médecins pour diagnostiquer cette affection, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), ces mouvements sont appelés « SMD » s'ils ne peuvent être expliqués par une autre affection médicale ou par un médicament.

Cette affection débute généralement avant l'âge de 3 ans et peut parfois persister jusqu'à l'âge adulte.

Que signifie `(Stéréotypies motrices)` ? Est-ce différent de `(SMD)` ?

Oui, il existe une légère différence entre les deux. Avant d'aborder le trouble du mouvement stéréotypé (TMS), comprenons ce que signifie « stéréotypies motrices ». Les « stéréotypies motrices » désignent ces mouvements, c'est-à-dire les symptômes. Le trouble du mouvement stéréotypé (TMS) désigne l'affection, c'est-à-dire la maladie.

Les médecins divisent les « stéréotypies motrices » en deux types :

• Stéréotypies motrices simples : Elles sont très fréquentes. On les observe aussi bien chez les jeunes enfants que chez les adultes. Par exemple : sucer son pouce, taper du pied, se tortiller les cheveux et se ronger les ongles. Ces mouvements simples n’entravent généralement pas les activités quotidiennes et ne causent pas de gêne importante. Ce ne sont pas seulement des comportements de l’enfance, mais parfois aussi à l’âge adulte.

• Stéréotypies motrices complexes : Il s’agit de mouvements complexes et répétitifs, comme le battement des mains, le balancement du corps et les mouvements répétitifs de la bouche et du visage. Ces mouvements complexes débutent généralement avant l’âge de 3 ans , persistent parfois à l’adolescence et peuvent se prolonger à l’âge adulte. Ils peuvent perturber les activités quotidiennes et entraîner des lésions physiques. Ces stéréotypies motrices complexes sont fréquemment observées dans les troubles moteurs complexes.

Ensuite, ces deux types de « stéréotypies motrices » sont divisés en deux types :

• Stéréotypies motrices primaires : Elles surviennent sans cause sous-jacente, c’est-à-dire sans autre trouble neurodéveloppemental.

• Stéréotypies motrices secondaires :Ces mouvements peuvent survenir dans le cadre d'une autre affection médicale. Par exemple, un enfant atteint d'un trouble du spectre de l'autisme (TSA) ou d'un retard de développement peut présenter ces mouvements.

En clair, si un enfant atteint de TSA effectue ce type de mouvements, les médecins considèrent que cela fait partie intégrante du TSA. On parle aussi parfois de « stimulation ». Pour qu'il s'agisse d'un trouble du comportement alimentaire (TCA), aucune autre cause médicale ne doit être clairement identifiée.

Le trouble des mouvements stéréotypés est-il fréquent ?

Les chercheurs ignorent la fréquence exacte de la SMD, mais elle est généralement considérée comme rare . Cependant, certaines données existent sur les stéréotypies motrices.

Les stéréotypies motrices complexes sont rares. Des études montrent qu'elles touchent entre 3 et 4 % des enfants. Cependant, ce pourcentage est plus élevé chez les enfants atteints de certaines affections médicales. Par exemple, 61 % des enfants présentant des troubles du développement et 88 % des enfants atteints de troubles du spectre de l'autisme (TSA) peuvent présenter ces mouvements complexes.

Cependant, les stéréotypies motrices simples sont très fréquentes. Elles peuvent toucher entre 20 et 70 % des enfants au développement typique. Autrement dit, elles ne sont pas aussi inquiétantes qu'on pourrait le croire.

Quels sont les symptômes du trouble des mouvements stéréotypés ?

Un enfant atteint de SMD peut présenter des stéréotypies motrices qui perturbent ses activités quotidiennes ou entraînent des blessures physiques. En voici quelques exemples :

• battement de mains
• balancement du corps
• headbanging
• mouvement continu des doigts ou de la main
• Effectuer le même type de mouvements de la bouche et du visage (mouvements orofaciaux)
• Se frapper, se gratter, se mordre.
• Ongles rongés sévères

Ces comportements sont plus fréquents dans des périodes comme celles-ci :

• Lorsque le stress augmente
• Quand l'anxiété survient
• Quand vous êtes très heureux (excitation)
• Lorsque vous êtes très concentré sur quelque chose (concentration intense)
• Quand tu t'ennuies `(ennui)`

Cependant, si l'attention est détournée, ces comportements diminuent généralement ou disparaissent.

Les enfants atteints de SMD disent souvent se sentir heureux et « bien » lorsqu'ils font ces mouvements. Cela diffère d'un trouble comme le trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Dans le TOC, les mouvements servent à se distraire de pensées perturbantes. En revanche, si l'on tente d'empêcher un enfant atteint de SMD de faire ces mouvements, il peut se mettre en colère, être frustré ou s'énerver .

Quelles sont les causes du `(trouble des mouvements stéréotypés)` ?

Les chercheurs n'ont pas encore découvert la cause exacte du trouble des mouvements stéréotypés. Ces mouvements répétitifs ne sont liés à aucune autre maladie neurologique ni à aucun trouble neurodéveloppemental.

Mais en général, les chercheurs pensent que ces « stéréotypies motrices » peuvent être causées par un changement dans l’équilibre de certaines substances chimiques du cerveau, que nous appelons « neurotransmetteurs », par exemple la « dopamine », l’« acétylcholine » et le « GABA » .

Il semble exister un lien génétique avec les stéréotypies motrices complexes. Cela signifie qu'un enfant présentant ces mouvements a plus de chances d'avoir un membre de sa famille proche (frère, sœur ou parent) atteint de cette affection. Cependant, aucun gène spécifique n'a encore été identifié.

Comment diagnostiquer le trouble du mouvement stéréotypé ?

Pour qu'un médecin puisse diagnostiquer un trouble des mouvements stéréotypés (TMS) chez votre enfant, toutes les conditions suivantes doivent être réunies :

• Ces mouvements répétitifs doivent durer au moins quatre semaines .
• Ces mouvements doivent perturber les interactions sociales de l'enfant, son travail scolaire et ses activités quotidiennes, ou l'enfant doit se faire du mal.
• Il ne peut y avoir d'autre raison médicale à ces mouvements.

Tout d'abord, le médecin de votre enfant procédera à un examen physique et vous interrogera sur ses antécédents médicaux. Il vous interrogera également sur ses symptômes, par exemple :

• Quand ce mouvement a-t-il commencé ?
• Ces choses se produisent-elles à quelle fréquence ?
• Ces augmentations sont-elles dues à certaines situations ou certains environnements ?
• Comment cela affecte-t-il les activités quotidiennes de l'enfant ?

Il est également important d'exclure d'autres affections courantes pouvant provoquer ces stéréotypies motrices complexes, comme les troubles du spectre de l'autisme (TSA). Cela peut nécessiter divers examens et tests.

Le médecin de votre enfant pourra également recommander certains examens, tels que des analyses de sang, afin de déterminer s'il existe une cause physique à ces mouvements.

Quels sont les traitements pour le trouble des mouvements stéréotypés ?

Le plus souvent, aucun traitement spécifique n'est nécessaire pour les troubles des mouvements stéréotypés. Cependant, si votre enfant a besoin d'aide pour réduire ces mouvements, ou s'il se blesse à cause de ces comportements, une thérapie comportementale appelée entraînement au renversement des habitudes (ERH) peut s'avérer très efficace. Cette thérapie permet de réduire l'intensité et la fréquence des mouvements.

La méthode dite « HRT » (Intervention à la Thérapie par la Relation Habitude) consiste à apprendre à reconnaître les signes annonciateurs de ces mouvements et à adopter d'autres comportements. L'enfant apprend ainsi à maîtriser ses pulsions. En classe comme à la maison, l'enseignant et vous-même pouvez interrompre ces comportements et distraire l'enfant dès que vous les repérez.

Si votre enfant s'automutile (par exemple, en se frappant la tête ou en se pinçant les parties intimes) en raison de stéréotypies motrices, des mesures spécifiques peuvent être nécessaires pour le protéger. Il peut s'agir, par exemple, de lui faire porter un casque ou des gants pour limiter les comportements d'automutilation. Vous pouvez demander conseil au médecin de votre enfant ou à un ergothérapeute afin de déterminer les méthodes les plus adaptées à son comportement.

Des études ont montré que certains médicaments peuvent aider à contrôler les stéréotypies motrices complexes chez les enfants autistes et ceux atteints d'autres troubles neurodéveloppementaux. Cependant, aucune étude ne démontre l'efficacité de ces médicaments dans le traitement du trouble des mouvements stéréotypés.

Si mon enfant souffre de troubles du mouvement stéréotypés, à quoi dois-je m'attendre ?

Les comportements des enfants présentant des troubles du comportement peuvent souvent persister à l'adolescence et à l'âge adulte. Il est important de rappeler que, tant que l'enfant ne se fait pas de mal, ces comportements ne sont pas nocifs. Il se peut simplement que ce soit sa façon d'appréhender le monde. Certes, elle peut différer de celle des autres, mais elle n'est pas « mauvaise ».

Si votre enfant a besoin d'aide pour ces mouvements, consultez son médecin ou un ergothérapeute. Lui donner la possibilité de participer aux décisions concernant ses soins peut l'aider à se sentir maître de son corps et avoir un impact positif sur sa santé mentale.

Quelles questions dois-je poser au médecin de mon enfant ?

Si votre enfant souffre de troubles du mouvement stéréotypé, il peut être utile de poser au médecin des questions comme celles-ci :

• « Pourquoi, Docteur/Madame, mon enfant souffre-t-il de ce trouble du mouvement stéréotypé ? »
• « Comment être sûr que mon enfant a cette maladie et pas une autre ? »
• « Y a-t-il d'autres symptômes que je devrais surveiller ? »
• « Comment puis-je aider mon enfant atteint de troubles du mouvement stéréotypé ? »
• «Quels types de spécialistes peuvent aider mon enfant ?»

Peut-on prévenir les troubles du mouvement stéréotypés ?

Comme la cause exacte du trouble des mouvements stéréotypés est inconnue, il est impossible de le prévenir.

En tant que parent, il est normal de s'inquiéter au moindre changement de comportement chez votre enfant. Le terme « troubles moteurs liés à l'activité physique » (TMAP) désigne simplement des mouvements répétitifs et sans but précis, comme ceux-ci. Votre enfant a peut-être besoin d'aide, ou peut-être pas. L'important est de le soutenir. Vous pouvez également consulter son médecin. N'hésitez pas à poser des questions et à partager vos inquiétudes. Il est là pour vous aider.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

Voici donc quelques points importants à retenir de ce dont nous avons parlé :

• Le trouble des mouvements stéréotypés (TMS) est une affection caractérisée par des mouvements répétitifs qui se produisent de la même manière sans but précis.
• Ces mouvements ne sont pas tous graves. De simples stéréotypies motrices sont fréquentes.
• Si ces mouvements perturbent la vie quotidienne de l'enfant, s'il se blesse ou s'il en souffre, consultez un médecin.
• Les thérapies comportementales telles que « l’entraînement à l’inversion des habitudes (HRT) » peuvent aider à contrôler cette affection.
• Le plus important est de comprendre l'enfant, de lui témoigner amour et soutien, et d'accepter ces mouvements comme faisant partie intégrante de sa personnalité.

Si vous avez d'autres questions à ce sujet, n'hésitez pas à en parler à votre médecin de famille ou à un pédiatre.

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