Souffrez-vous d'aphtes (stomatite) ? Parlons-en plus en détail !

Vous arrive-t-il d'avoir des aphtes si douloureux que vous ne pouvez même plus manger ? Ou bien de petites vésicules gênantes sur les lèvres ? Il s'agit de ce qu'on appelle une stomatite, ou infection buccale. Pas d'inquiétude, c'est un problème courant. Découvrons-en plus aujourd'hui.

Qu'est-ce que la stomatite ?

En termes simples, la stomatite est une inflammation des muqueuses buccales, y compris celles des lèvres. Plus précisément, cette affection relève de la catégorie plus large des mucites. La mucite désigne l'inflammation de ces muqueuses, non seulement dans la bouche, mais aussi dans l'ensemble du système digestif (tractus gastro-intestinal).

Pensez-y : lorsqu’on se blesse quelque part sur le corps, la zone devient rouge, enflée et douloureuse. Il en va de même pour la bouche. Si les délicates muqueuses buccales sont endommagées, la réaction naturelle du corps est de provoquer une inflammation. C’est pourquoi il est important de connaître ces symptômes. La plupart du temps, les causes de cette inflammation sont bénignes et guérissent spontanément. Mais parfois, un avis médical et un traitement médicamenteux sont nécessaires.

Quels sont les principaux types de stomatite ?

Il existe différents types de stomatite. Examinons les plus courants.

Aphtes (lésions buccales / stomatite aphteuse)

Ce sont les plus fréquentes. Elles se forment à l'intérieur de la bouche, parfois sur les lèvres, sous la langue ou à l'intérieur des joues. Elles ressemblent généralement à de petits aphtes blancs entourés d'un bord rouge. Elles peuvent être un peu douloureuses. Par exemple, certaines personnes en développent après avoir mangé épicé ou après une nuit blanche, n'est-ce pas ?

Ampoules sur les lèvres (boutons de fièvre / stomatite herpétique)

Ce sont de petites vésicules remplies de liquide qui se forment généralement sur ou autour des lèvres. Parfois, une seule vésicule apparaît, parfois elles se regroupent. Elles sont causées par un virus appelé « virus de l'herpès simplex de type 1 » (HSV-1). Elles peuvent également être contagieuses.

Outre ces deux types principaux, il existe d'autres types plus rares :

• Chéilite angulaire / Stomatite angulaire : Il s’agit d’une inflammation, de fissures et d’ulcères qui se développent aux commissures des lèvres. Ces dernières deviennent rouges, sèches et parfois saignent. Certaines carences en vitamines peuvent également en être la cause.
• Muguet (stomatite candidosique) : Cette infection survient lorsqu’un champignon appelé Candida prolifère dans la bouche. Elle se manifeste généralement par des plaques blanches sur la langue et à l’intérieur des joues. Elle est plus fréquente chez les jeunes enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
• Stomatite de contact : elle peut survenir en cas de contact avec une substance à laquelle vous êtes allergique, par exemple certains aliments (pour certaines personnes, l’ananas et les tomates), des médicaments ou même du dentifrice.
• Stomatite prothétique :Cela arrive fréquemment chez les porteurs de prothèses dentaires. Le palais devient rouge et enflammé. Parfois, une stomatite candidosique s'y associe. Ce problème est également dû à un nettoyage insuffisant des prothèses.
• Gingivostomatite : Il s’agit d’une inflammation de la bouche et des gencives causée par une infection virale ou bactérienne. Les gencives peuvent devenir enflées et saigner.
• Stomatite nicotinique : elle touche les fumeurs et les consommateurs de tabac. Elle se manifeste par des plaques blanches et rugueuses sur le palais. Si elle persiste, il existe un risque de cancer.

Quels sont les symptômes de la stomatite ?

La stomatite peut provoquer différents symptômes selon les personnes. Examinons quelques-uns des symptômes les plus courants :

• Rougeurs et gonflement à l'intérieur de la bouche.
• Une petite ampoule (ou plusieurs ampoules) apparaît sur ou autour des lèvres.
• Une ou plusieurs lésions à l'intérieur de la bouche. Elles sont généralement blanches, grises ou jaunes . Elles peuvent également être entourées d'un liseré rouge.
• Taches blanches ou grises sur la langue, le palais ou l'intérieur des joues (surtout en cas de muguet).
• Une sensation de brûlure sur la langue et le palais.
• Une sensation de douleur ou de gêne constante, parfois intense. Cela peut rendre difficile l'alimentation, la déglutition et même la parole.
• Mauvaise haleine.
• Il arrive parfois d'avoir de la fièvre.

Le plus important, c'est que même si vous ne présentez qu'un ou deux de ces symptômes, vous ne les ignorez pas. Il peut s'agir parfois d'un problème bénin, mais parfois, une consultation médicale s'impose.

Quelles sont les causes de la stomatite ?

La stomatite peut avoir de nombreuses causes. Plusieurs facteurs peuvent y contribuer, comme les infections virales, les traumatismes buccaux et les déficits immunitaires. Examinons ces causes plus en détail.

• Infections : La principale cause de stomatite est une infection. Le plus souvent, il s’agit du virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1), responsable des boutons de fièvre. D’autres virus (comme celui de la varicelle), des bactéries et des champignons peuvent également provoquer une stomatite. Par exemple, on peut contracter cette infection en portant ses mains à la bouche avec des mains sales ou en partageant une assiette avec une personne infectée.
• Lésions buccales : Si la muqueuse délicate de votre bouche est endommagée, le mécanisme de cicatrisation de votre corps se met en marche et provoque une inflammation. Par exemple, une prothèse dentaire mal ajustée qui frotte contre l’intérieur de votre bouche, des gencives irritées par un brossage de dents trop vigoureux, une sensation de brûlure dans la bouche après avoir bu une boisson chaude, une sensation de compression dans la bouche lors de la consommation d’aliments durs, ou encore la chaleur de la cigarette peuvent en être la cause.
• Réactions allergiques ou irritations buccales : la mucite buccale peut être causée par des allergènes ou des substances irritantes pour la bouche. Parmi ces substances, on peut citer certains dentifrices, bains de bouche, cosmétiques (comme le rouge à lèvres) et aliments épicés. Certaines personnes développent des aphtes même après avoir consommé des aliments comme l’ananas et les tomates, n’est-ce pas ? Tout à fait.
• Traitements : La mucite buccale est un effet secondaire fréquent de certains traitements contre le cancer. Si des traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie détruisent les cellules cancéreuses, ils peuvent aussi endommager les cellules saines. Les cellules des délicates muqueuses buccales sont particulièrement vulnérables à ces dommages.
• Médicaments : Certains médicaments peuvent également provoquer une mucite buccale. Par exemple, les bêta-bloquants (un type de médicament utilisé pour traiter l’hypertension artérielle), les immunosuppresseurs (médicaments qui suppriment le système immunitaire) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) (antalgiques). Si vous développez des aphtes après avoir commencé un nouveau traitement médicamenteux, vous devez en informer votre médecin.
• Affections systémiques : La stomatite peut également être causée par certaines maladies qui affectent l’ensemble du corps . Par exemple, la maladie de Behçet (qui provoque des aphtes, des lésions génitales et des infections oculaires) et la maladie cœliaque (une sensibilité au gluten). La stomatite peut aussi être causée par des affections cutanées telles que la pemphigoïde bulleuse et le lichen plan.
• Carences nutritionnelles : une stomatite peut se développer si votre corps ne reçoit pas suffisamment de nutriments pour réparer la muqueuse buccale endommagée. C’est particulièrement vrai en cas de carence en nutriments comme l’acide folique, le fer, la vitamine B12, la vitamine C et le zinc. Vous savez combien il est important d’avoir une alimentation équilibrée, n’est-ce pas ?

Qui présente un risque plus élevé de développer une stomatite ?

Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de développer une stomatite. Voyons qui elles sont :

• Les personnes qui ne se brossent pas correctement les dents : si vous ne prenez pas soin de vos dents et de votre santé bucco-dentaire, vous courez un risque accru de développer des infections. Se brosser les dents deux fois par jour et utiliser du fil dentaire peut contribuer à réduire ce risque.
• Pour les personnes souffrant de sécheresse buccale : la salive agit comme un film protecteur sur les muqueuses délicates de la bouche. Un manque de salive favorise l’apparition d’aphtes et d’infections buccales. La sécheresse buccale peut être causée par certains médicaments ou certaines maladies.
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli : les personnes atteintes de maladies comme le VIH/SIDA, celles qui suivent un traitement contre le cancer ou celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs sont plus susceptibles aux infections en raison de leur système immunitaire affaibli.
• Les personnes qui fument et boivent de l'alcool.
• Les personnes présentant un niveau de stress élevé.

Quelles sont les complications possibles de la stomatite ?

Parfois, la douleur et l'inflammation causées par la stomatite sont si intenses qu'il est impossible de manger ou de boire. Il est normal d'avoir envie de sauter des repas. Cependant, un apport insuffisant en nutriments et en liquides peut entraîner de graves problèmes de santé comme la malnutrition et la déshydratation .

La stomatite peut être causée par une infection, et inversement. Comment est-ce possible ? Lorsqu’une plaie se forme à l’intérieur de la bouche, le risque de pénétration des germes est accru. Cela peut entraîner une inflammation plus importante et des lésions tissulaires. Parfois, ces infections peuvent se propager dans le sang et atteindre tout le corps (septicémie), une affection grave.

Il est donc préférable de consulter un médecin et de se faire soigner sans attendre que son état s'aggrave.

Comment diagnostique-t-on une stomatite ?

Lors d'une consultation, le médecin peut souvent diagnostiquer immédiatement les stomatites courantes, comme les aphtes et l'herpès labial. Discuter de vos antécédents médicaux et de vos symptômes peut également faciliter le diagnostic. Par exemple, si vous êtes traité(e) pour un cancer, votre médecin pourrait penser que vos lésions buccales sont un effet secondaire de votre traitement. Si vous présentez des symptômes dans d'autres parties du corps, et pas seulement dans la bouche, cela pourrait être le signe d'une maladie systémique affectant l'ensemble de votre organisme.

Des examens complémentaires sont parfois nécessaires pour diagnostiquer une stomatite. Il s'agit notamment des suivants :

• Prélever un échantillon de la plaie et le faire analyser afin de détecter une infection virale, bactérienne ou fongique.
• Les analyses de sang permettent d'évaluer votre état de santé général ou de dépister des maladies affectant l'ensemble de l'organisme. Elles peuvent, par exemple, détecter des carences nutritionnelles.
• Des tests d'allergie sont effectués pour déterminer si la stomatite est due à une allergie.
• Parfois, si les autres examens ne sont pas concluants, une biopsie (prélèvement d'un échantillon de tissu) peut être effectuée afin de rechercher une affection grave. Cette intervention est très rare, par exemple si la plaie n'est pas cicatrisée et persiste.

Si vos aphtes sont causés par un produit chimique ou un irritant, il faudra peut-être un certain temps pour en déterminer la cause. Par exemple, si votre médecin pense que le bain de bouche que vous utilisez est responsable des aphtes, il ou elle pourra vous suggérer d'en changer et d'observer si votre état s'améliore.

Comment traite-t-on la stomatite ?

La stomatite se traite en fonction de sa cause. Pour la guérir complètement, il est indispensable de traiter ou de contrôler la cause du problème. Voici quelques options de traitement :

• Des médicaments sans ordonnance peuvent être achetés en pharmacie pour traiter les aphtes et l'herpès labial.
• Médicaments contre les infections. Par exemple, antiviraux, antibiotiques et antifongiques. Ces médicaments ne doivent être pris que sur prescription médicale.
• Prenez des vitamines ou des compléments alimentaires pour vous assurer d'obtenir les nutriments dont vous avez besoin (par exemple, les vitamines B, C et le fer).
• Évitez les aliments ou les produits qui provoquent une inflammation buccale.
• En attendant la guérison des aphtes, maintenez une bonne hygiène buccale pour éliminer les bactéries nocives. Par exemple, brossez-vous les dents régulièrement avec une brosse à dents à poils souples et rincez-vous la bouche à l'eau salée (une demi-cuillère à café de sel dans une tasse d'eau tiède) plusieurs fois par jour.
• Soulager la douleur : Vous pouvez prendre des analgésiques comme le paracétamol.

En attendant, votre médecin pourra vous recommander certains traitements spécifiques pour soulager la douleur. Il peut s'agir, par exemple, d'anesthésiques topiques, de bains de bouche spécialement formulés (pouvant contenir des analgésiques, des antiacides et des antihistaminiques) et de corticostéroïdes (un type de médicament qui réduit l'inflammation, sous forme de crèmes ou de comprimés).

Que se passe-t-il si vous contractez une stomatite ?

Certains types de stomatite guérissent spontanément. Par exemple, les aphtes et l'herpès labial guérissent généralement en deux semaines, souvent sans médicaments. Un traitement médicamenteux peut toutefois accélérer la guérison. En revanche, comme il n'existe aucun traitement curatif contre le virus de l'herpès responsable de l'herpès labial, ces lésions peuvent réapparaître tout au long de la vie. Elles sont cependant généralement bénignes.

Pour les autres types de stomatite, la guérison dépendra de la cause. De nombreuses causes peuvent être traitées ou contrôlées.

La mucite buccale peut-elle être prévenue ?

Bien que nous ne puissions pas prévenir toutes les causes de stomatite, il existe des mesures que nous pouvons prendre pour en réduire le risque :

• Se brosser les dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples , utiliser du fil dentaire quotidiennement et se faire nettoyer les dents régulièrement .
• Adopter une alimentation équilibrée (plus de fruits, de légumes et de verdure) et boire suffisamment d'eau chaque jour.
• Évitez de fumer et de consommer du tabac (et si vous en consommez déjà, essayez d'arrêter).
• Évitez de partager de la nourriture, des boissons et du baume à lèvres avec une personne ayant un bouton de fièvre, et évitez tout contact intime avec elle, comme les baisers et les rapports sexuels oraux.
• Soyez prudent lorsque vous consommez des aliments et des boissons épicés ou chauds .
• Essayer de réduire le stress (méditation, exercice, etc.).

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous avez un aphte et que votre système immunitaire est affaibli (immunodéprimé) , consultez immédiatement un médecin. Si vous êtes parent ou responsable d'un nouveau-né et que vous remarquez un bouton de fièvre sur la lèvre de votre bébé, consultez immédiatement un pédiatre. La stomatite peut entraîner des infections graves dans ces cas.

De plus, si vous avez un ulcère buccal qui ne guérit pas après 10 à 14 jours et que vous présentez d'autres symptômes comme ceux-ci, prenez rendez-vous chez un médecin :

• Si la fièvre est supérieure à 38 degrés Celsius (100,4 degrés Fahrenheit).
• Si vous avez des ampoules ou une éruption cutanée.
• Si vous avez mal aux yeux, si vous présentez des rougeurs, une vision floue ou un gonflement.
• Si les aphtes buccaux apparaissent fréquemment.
• Si la douleur est si intense que vous ne pouvez pas avaler de nourriture.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Lorsque vous allez chez le médecin, il est conseillé de poser les questions suivantes :

• Pourquoi ai-je une stomatite ?
• Est-ce que ça va guérir tout seul ? Ou combien de temps ça va prendre ?
• De quel traitement ai-je besoin pour guérir cela ?
• Quels traitements peuvent soulager les symptômes en attendant la guérison de l'inflammation ? Puis-je faire quelque chose à la maison ?
• Que dois-je faire pour éviter que cela ne se reproduise ?
• Dois-je changer quelque chose à ce que je mange et bois ?

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

La stomatite, ou mucite buccale, est une affection très désagréable, quelle qu'en soit la cause. Les symptômes tels que les aphtes et les vésicules buccales peuvent être gênants. Heureusement, cette gêne est généralement passagère et l'inflammation s'atténue avec le temps. Selon la cause, des médicaments sans ordonnance ou sur ordonnance peuvent accélérer la guérison.

Le plus important est que si vous avez un aphte qui ne guérit pas, ou si vous présentez d'autres symptômes inhabituels, consultez un médecin. Il pourra en déterminer la cause et vous prescrire un traitement adapté. Prendre soin de sa santé bucco-dentaire est primordial ! Une bouche saine est la base d'un corps sain.

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