Vous avez aussi une rupture du tendon d'Achille ? Découvrons le test de Thompson !

Parfois, en jouant ou en courant, vous pouvez entendre un « clic » au niveau du talon, suivi d'une douleur soudaine et intense. C'est comme si un tendon venait de se rompre. Dans ce cas, il existe un test simple que les médecins utilisent pour déterminer s'il s'agit d'une rupture tendineuse, ou plus précisément du tendon d'Achille. C'est ce qu'on appelle le « test de Thompson ». Pourriez-vous l'examiner plus en détail aujourd'hui ?

Qu'est-ce que le test de Thompson ?

En résumé, le test de Thompson est un examen où votre médecin vous immobilise, sans utiliser de machine lourde, et examine votre corps. Il permet de vérifier si votre tendon d'Achille (le muscle du mollet) est déchiré, ou rompu . On l'appelle parfois le test de compression du mollet , car il consiste à presser doucement le muscle. Simple, non ?

Quand un médecin pratique-t-il le test de Thompson ?

Si votre médecin soupçonne une rupture du tendon d'Achille, il effectuera le test de Thompson. Imaginez que vous êtes un athlète et que, pendant une course ou un saut, vous entendez soudain un craquement à l'arrière de la jambe, suivi d'une douleur intense. Vous pouvez aussi ressentir un gonflement dans cette zone. C'est le premier test que votre médecin réalisera.

L'avantage principal est que ce test se fait au cabinet. Il ne nécessite ni consultation supplémentaire ni équipement coûteux. Il peut être réalisé lors d'un examen de base, dès que vous signalez vos symptômes. Cependant, après ce test, un autre examen d'imagerie, comme une échographie ou une IRM (Imagerie par Résonance Magnétique), est souvent nécessaire pour confirmer la lésion. Nous y reviendrons plus tard.

Comment réaliser ce test ? C'est très facile !

Voici un test rapide et facile pour vérifier l'état de votre tendon d'Achille. Voici comment le médecin procède :

• Vous serez installé(e) en position ventrale sur la table d'examen. Vos chevilles et vos pieds devront dépasser du bord de la table. Parfois, on vous placera les genoux fléchis à 90 degrés, ce qui détendra les muscles des mollets.
• Le médecin va ensuite presser doucement mais fermement votre mollet, c'est-à-dire le muscle situé au bas de votre jambe.
• Lors de la palpation, le médecin vérifiera attentivement si votre talon et votre pied se plient légèrement vers le bas (flexion plantaire), c'est-à-dire s'ils bougent légèrement ou se soulèvent.
• Normalement, si votre tendon d'Achille est sain, votre talon devrait se fléchir vers le bas lorsque vous le comprimez. En effet, ce tendon relie le muscle du mollet à l'os du talon (calcanéum). C'est comme si l'on tirait sur un élastique.
• Le médecin fera probablement la même chose avec votre autre jambe. Il mesurera l'amplitude de mouvement du talon de la jambe non blessée et la comparera à celle de la jambe blessée. La différence sera flagrante.

Dois-je préparer quelque chose pour cela ?

Oh non ! Vous n'avez rien de particulier à faire pour vous préparer à ce test de Thompson. L'important, c'est que si vous pensez avoir une rupture du tendon d'Achille (c'est-à-dire si vous entendez un craquement dans votre jambe comme je l'ai mentionné précédemment, ou si vous ressentez une douleur intense), consultez un médecin au plus vite. N'attendez pas, car votre état pourrait s'aggraver.

Comment vais-je me sentir pendant l'examen ? Est-ce que ça va faire mal ?

Essayez de vous détendre autant que possible pendant cet examen. Si vous contractez vos muscles, le médecin aura du mal à déterminer la position exacte et les résultats risquent d'être inexacts.

En général, le test de Thompson n'aggrave pas la douleur ni les autres symptômes d'une rupture du tendon d'Achille. Le médecin peut ressentir une légère raideur lorsqu'il comprime le tendon, mais cela ne devrait pas provoquer de douleur importante. Toutefois, si vous ressentez une gêne inhabituelle ou une douleur insupportable lors de la compression du tendon, informez-en immédiatement votre médecin. Il prendra votre avis en compte.

Que se passe-t-il après le test Thompson ?

Bien, le médecin a effectué le test de Thompson. S'il suspecte une rupture du tendon d'Achille (test positif), l'histoire ne s'arrête pas là. Vous devrez probablement passer un autre examen d'imagerie. Cet examen permet de prendre des images afin de visualiser précisément la lésion, son étendue et de déterminer si le tendon est complètement rompu ou seulement partiellement.

En voici quelques exemples :

• Échographie : Cet examen utilise des ondes sonores pour prendre des images du col de l'utérus.
• Une IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : cet examen utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour obtenir des images détaillées du cerveau et des tissus environnants. Il est plus précis qu’une échographie.

Quels sont les résultats obtenus ? Que signifient-ils ?

Les résultats du test de Thompson diffèrent de ceux d'autres examens médicaux. Il ne fournit ni valeur numérique précise ni fourchette, mais plutôt une réponse par « oui » ou « non », ou encore « vrai » ou « faux ». Le médecin cherche uniquement à déterminer si votre tendon d'Achille est déchiré.

• Un résultat positif signifie : si votre talon ne se plie pas du tout vers le bas (pas de flexion plantaire) lorsque le médecin comprime le tendon, cela signifie que votre tendon d’Achille est très probablement déchiré.
• Le résultat est négatif (« Négatif »), ce qui signifie :Si votre talon se plie normalement vers le bas lorsque le médecin comprime le tendon (flexion plantaire présente), cela signifie que le tendon d'Achille n'est pas déchiré, ou que cela ne peut pas être confirmé par ce seul test, et qu'il peut même être partiellement déchiré.

Les résultats de cet examen et des autres examens d'imagerie aideront votre médecin à déterminer le traitement nécessaire. Dans la plupart des cas, une rupture complète du tendon d'Achille nécessite une intervention chirurgicale . Parfois, un plâtre ou une botte orthopédique peuvent être utilisés à la place d'une opération. Il est préférable d'en discuter avec votre médecin.

À quel moment devrais-je absolument consulter un médecin ?

Si vous pensez avoir une rupture du tendon d'Achille, ou si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez un médecin sans délai.

• Si vous entendez un « clic » ou un « claquement » derrière votre cheville, surtout pendant une activité physique intense (par exemple, courir, sauter, jouer au badminton).
• Soudain, vous ressentez une douleur aiguë et insupportable derrière la cheville. Vous avez peut-être l'impression d'avoir reçu un coup de pied.
• Si vous avez des difficultés à marcher après la blessure, si vous avez l'impression de ne pas pouvoir poser le pied à terre, surtout si vous ne pouvez pas vous tenir sur la pointe des pieds.
• En cas de gonflement et d'ecchymose derrière la cheville.

Si vous présentez ces symptômes, ne restez pas chez vous. Ne pensez pas que cela passera tout seul. Le mieux est de consulter un médecin immédiatement.

Existe-t-il d'autres tests pour vérifier si le tendon d'Achille est déchiré ?

Oui, le test de Thompson n'est qu'un des nombreux tests physiques principaux utilisés par les médecins pour diagnostiquer une rupture du tendon d'Achille. Les autres sont :

• Test de Matles : Ce test est similaire au test de Thompson. Vous serez invité à vous allonger sur le ventre, les jambes soit tendues sur les côtés du lit, soit fléchies à 90 degrés. Normalement, si votre tendon d’Achille est sain, votre pied sera légèrement incliné vers le bas (légère flexion plantaire). En revanche, si le tendon est rompu, votre pied sera à plat, en position neutre (flexion dorsale).
• Palpation du tendon d'Achille : La palpation consiste pour le médecin à sentir et à comprimer le tendon avec ses doigts. Elle est souvent associée à d'autres examens. Le tendon d'Achille est un tendon épais et volumineux, palpable sous la peau. Ainsi, en cas de rupture complète ou partielle, le médecin peut percevoir une déchirure (ou un défaut) au niveau de la lésion.

Mais n'oubliez pas que, quel que soit l'examen physique effectué par le médecin, il devra finalement réaliser au moins un examen d'imagerie (souvent une échographie ou une IRM) pour obtenir une image claire de la blessure.

Est-il acceptable de marcher avec un tendon d'Achille déchiré ?

De nombreuses personnes peuvent marcher et bouger leurs chevilles, même partiellement, malgré une rupture du tendon d'Achille. Cependant, cela peut être douloureux et difficile. Si vous pensez avoir un problème au tendon d'Achille, même si vous pouvez marcher ou vous appuyer sur votre jambe, consultez un médecin sans tarder.

Car lorsque vous sollicitez votre cheville et que vous appuyez de tout votre poids sur votre jambe, une blessure existante (y compris une rupture du tendon d'Achille) peut s'aggraver. Un tendon légèrement déchiré peut même se rompre complètement.

En attendant qu'un médecin puisse diagnostiquer votre blessure, si vous avez des béquilles, un déambulateur ou tout autre dispositif d'aide à la mobilité, il est préférable de les utiliser. Il est très important de reposer votre jambe.

Alors, que faut-il retenir de tout cela ? (Message à retenir)

La rupture du tendon d'Achille est une blessure fréquente, surtout chez les athlètes ou les personnes pratiquant des mouvements brusques comme la course ou les sauts. Elle peut être impressionnante, mais elle se soigne et se guérit avec un traitement adapté.

Le test de Thompson est un test simple, sûr et très efficace qu'un médecin peut utiliser pour dépister cette affection. Il permet d'identifier rapidement un problème.

Cependant, ce test seul ne permet pas de tout déterminer. Il vous faudra probablement passer un autre examen, comme une échographie ou une IRM, pour évaluer précisément l'étendue des lésions du tendon.

Une rupture du tendon d'Achille peut être longue à guérir et s'avérer très difficile (surtout avec la physiothérapie). Vous risquez d'oublier le test de Thompson lorsque vous recommencerez à courir et à sauter. Pourtant, ce test simple constitue une première étape rapide de votre rétablissement.

Si vous entendez un craquement à l'arrière de votre jambe et que vous ressentez une douleur, n'oubliez pas de consulter un médecin. Grâce à des examens comme celui-ci, vous pourrez rapidement commencer le traitement nécessaire. Vous vous sentirez mieux bientôt et pourrez reprendre vos activités !

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