Apprenons, de manière simple, à poser un tube dans la poitrine (thoracostomie).

Avez-vous déjà entendu parler de la pose d'un drain thoracique suite à un accident ou à des difficultés respiratoires ? Vous l'avez peut-être même vu dans un film. Le terme médical est thoracostomie. Bien que cela puisse paraître impressionnant, il s'agit d'une intervention vitale. Alors, parlons-en simplement aujourd'hui.

Qu'est-ce qu'une thoracostomie ?

En termes simples, une thoracostomie est une intervention chirurgicale au cours de laquelle un médecin pratique une petite incision sur le côté de la poitrine, entre deux côtes, et y insère un tube en plastique. Ce tube est généralement appelé « drain thoracique ».

Voyez-vous, deux fines membranes entourent nos poumons et tapissent l'intérieur de notre cage thoracique. L'espace entre ces deux membranes s'appelle l'espace pleural. Suite à certaines affections médicales ou à des accidents , de l'air, du liquide (comme de l'eau), du sang ou du pus peuvent s'accumuler dans cet espace. Dans ce cas, les poumons ne peuvent plus se gonfler ni se dégonfler correctement, ce qui peut entraîner des difficultés respiratoires et de fortes douleurs.

En cas d'urgence, notamment lors d'une affection grave comme un pneumothorax compressif (où l'inspiration est possible mais l'expiration impossible), les médecins pratiquent rapidement une thoracostomie à l'aiguille pour évacuer un peu d'air avant d'insérer un drain thoracique. Cette procédure, appelée thoracostomie à l'aiguille, est une intervention vitale réalisée aux urgences.

Dans quels cas pratique-t-on une thoracostomie ?

Les médecins pratiquent ce traitement pour diverses raisons. Examinons les principales.

Dois-je me préparer à ce traitement à l'avance ?

Le plus souvent, cela se produit en cas d'accident ou d'urgence, ne laissant pas le temps de se préparer à l'avance. Dans ces situations, les médecins du service des urgences prennent des décisions rapidement et agissent en conséquence.

Cependant, il arrive parfois, en raison d'une affection chronique comme un épanchement pleural persistant, que la pose de ce drain soit envisagée. Dans ce cas, votre médecin vous donnera des instructions.

• Certains médicaments (notamment les anticoagulants) peuvent devoir être arrêtés quelques jours avant le traitement.
• Il vous sera demandé de ne pas manger ni boire pendant quelques heures avant le traitement.
• Signalez à votre médecin tous les autres médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez.
• Si vous avez des allergies à un médicament, veuillez le mentionner.
• Veuillez également informer votre médecin si vous êtes enceinte ou susceptible de le devenir .

Que se passe-t-il concrètement lors d'une thoracostomie ?

Cette intervention dure généralement une trentaine de minutes. Vous resterez éveillé(e) pendant toute la durée de l'intervention. Rassurez-vous, les médecins feront tout leur possible pour que vous ne ressentiez aucune douleur.

1. Tout d'abord, une radiographie thoracique est effectuée pour s'assurer du bon positionnement du tube.

2. Ensuite, on vous demandera de vous allonger sur le lit, de relever légèrement la tête et de placer le bras du côté où le tube sera inséré au-dessus de votre tête.

3. La peau de la poitrine à l'endroit où le tube sera inséré est soigneusement nettoyée et lavée avec une solution antiseptique.

4. Ensuite, l'étape la plus importante : une anesthésie locale (comme la lidocaïne) est injectée dans la zone concernée. Cela vous permettra de moins ressentir de douleur lors des activités suivantes.

5. Une fois la peau anesthésiée, une très petite incision est pratiquée entre deux côtes.

6. Par cette incision, un tube en plastique (tube thoracique) est soigneusement inséré dans l'espace autour des poumons.

7. L'extrémité extérieure du tube est reliée à une bouteille ou un sac spécial (récipient de drainage) qui recueille le liquide ou l'air provenant de la poitrine.

8. Enfin, une pommade antiseptique est appliquée sur la zone où le tube pénètre dans la peau et recouverte d'un pansement propre.

Quels sont les avantages et les risques de ce traitement ?

Comme pour tout traitement, il existe des avantages et de très faibles risques.

Principaux avantages

• Il s'agit d'une procédure simple qui ne nécessite pas de grande incision (minimale invasive).
• Il est essentiel de sauver des vies en cas d'urgence.
• Cela ne nécessite pas une anesthésie complète (perte de conscience).
• Cela soulage grandement une personne qui a des difficultés respiratoires dues à la présence continue de liquide dans sa poitrine.

Complications mineures possibles

Les médecins font de leur mieux pour minimiser ces risques.

• Le tube est mal positionné ou se détache.
• Infection de la plaie.
• Accumulation d'air sous la peau (« Emphysème sous-cutané »).
• Saignement.
• Très rarement, des lésions des nerfs ou des tissus environnants.
• Du liquide s'accumule autour des poumons après leur réexpansion (« œdème pulmonaire de réexpansion »).

Que se passe-t-il après le traitement ?

Une fois le drain inséré, une nouvelle radiographie sera effectuée pour vérifier son bon positionnement. Le médecin et l'équipe soignante vous donneront ensuite des instructions sur les soins à apporter au drain et à la plaie pendant votre séjour dans le service.

• La plaie doit être maintenue propre et sèche .
• Il faut éviter que le tube ne se plie ou ne se bloque .
• Le plus important : veillez à toujours maintenir le récipient de drainage en dessous du niveau de votre poitrine . Sinon, son contenu risque de s’écouler dans votre poitrine.
• Prenez les analgésiques et autres médicaments prescrits par votre médecin exactement à l'heure.

Combien de temps faut-il laisser un drain thoracique en place ?

Cela dépend de la raison pour laquelle le drain a été posé. Une fois que tout le liquide ou l'air présent dans la poitrine a été évacué, le drain est généralement retiré au bout de quelques jours. Cependant, si le liquide continue de s'accumuler en raison d'une affection chronique, comme un cancer, le drain peut devoir être laissé en place pendant plusieurs semaines. Demandez plus d'informations à votre médecin.

Quand faut-il consulter un médecin le plus rapidement possible ?

Si vous avez un drain thoracique, soyez très attentif aux symptômes suivants. Si vous en présentez un, informez-en immédiatement votre médecin ou votre infirmier/ère.

Si vous observez une situation de ce genre, prévenez immédiatement le médecin ou l'infirmier(ère) de l'hôpital. N'hésitez jamais à poser des questions.