Ce que vous devez savoir sur le cancer du sein triple négatif

Il est normal d'avoir un peu peur en entendant le mot « cancer du sein ». Mais le plus important, c'est de savoir que tous les cancers du sein ne sont pas identiques. Il en existe différents types. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type un peu plus rare qui nécessite une attention particulière pendant le traitement : le cancer du sein triple négatif (CSTN). Ce nom peut vous paraître un peu compliqué, mais n'ayez crainte. Nous allons vous l'expliquer très simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Pourquoi appelle-t-on cela « triple négatif » ?

Bien, commençons par la signification de ce nom. Pour le comprendre, il nous faut avoir une petite idée du fonctionnement des cellules cancéreuses du sein normales.

Imaginez que les cellules de notre corps soient comme des portes. Ces portes ont des serrures qui contiennent des clés. En médecine, on appelle ces serrures des « récepteurs ». Lorsque les clés qui correspondent à ces récepteurs s'y connectent, ces cellules reçoivent des messages spécifiques.

Il existe trois types de récepteurs qui jouent un rôle principalement important dans le cancer du sein.

1. Récepteurs d'œstrogènes (ER) : Ceux-ci sont associés à l'hormone féminine œstrogène.

2. Récepteurs de la progestérone (PR) : Ceux-ci sont associés à une autre hormone féminine appelée progestérone.

3. Récepteurs HER2 : Il s’agit d’un récepteur qui se lie à une protéine appelée HER2. Cette protéine contrôle la croissance des cellules mammaires.

Dans de nombreux types de cancers du sein, un, deux ou même les trois récepteurs sont surexprimés. Cela signifie que ces hormones et protéines favorisent la croissance des cellules cancéreuses, un peu comme jeter de l'huile sur le feu. C'est pourquoi, pour traiter ces cancers, les médecins ciblent ces récepteurs et administrent des médicaments qui les bloquent (thérapie ciblée). Ces médicaments obstruent ces « orifices », privant ainsi les cellules cancéreuses des signaux nécessaires à leur développement.

Vous comprenez sans doute maintenant où réside le problème ? Les médicaments classiques ciblant les récepteurs sont inefficaces contre ce type de cancer, car il n'y a pas de récepteur à cibler. C'est là le principal défi du cancer du sein triple négatif. Mais cela ne signifie pas qu'il est incurable. Il existe d'autres traitements efficaces, que nous aborderons plus tard.

Quels sont les symptômes de ce cancer ?

Les symptômes du cancer du sein triple négatif sont très similaires à ceux des autres cancers du sein. Si vous remarquez quoi que ce soit d'inhabituel au niveau de vos seins, il est important d'y prêter attention.

Si vous présentez un ou plusieurs des symptômes suivants, ne vous inquiétez pas et consultez un médecin dès que possible. La présence de ces symptômes ne signifie pas nécessairement qu'il s'agit d'un cancer, mais il est prudent de se faire examiner.

N'oubliez pas qu'une mammographie régulière peut détecter un cancer avant même l'apparition de tout symptôme. Il est donc très important de passer les examens de dépistage adaptés à votre âge et en temps voulu.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque de développement de ce cancer ?

Les chercheurs n'ont pas encore trouvé de cause spécifique à ce cancer, mais ils ont constaté un lien étroit entre celui-ci et les gènes.

Il existe notamment un lien étroit entre les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2 et le cancer du sein triple négatif (TNBC). Normalement, ces gènes BRCA contrôlent la croissance des cellules cancéreuses, à l'instar du système de freinage d'une voiture. En cas de dysfonctionnement ou de mutation de ces gènes, la capacité à contrôler le cancer est altérée. Ces mutations génétiques peuvent être héritées de nos parents.

Par ailleurs, plusieurs autres facteurs augmentent le risque de développer un cancer du sein triple négatif.

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

Lorsque vous consultez un médecin pour une grosseur au sein, il commencera par examiner vos seins. Ensuite, il vous interrogera sur vos symptômes. Enfin, il prescrira plusieurs examens complémentaires pour confirmer le diagnostic.

• Mammographie : examen radiologique du sein.
• Échographie mammaire : procédure utilisant des ondes sonores pour obtenir des images des tissus à l’intérieur du sein.
• IRM mammaire : une procédure qui utilise un champ magnétique et des ondes radio pour produire des images plus claires et plus détaillées.

Si ces examens suggèrent un cancer, l'examen suivant le plus important est la biopsie . Celle-ci consiste à prélever un très petit fragment de tissu de la tumeur suspecte à l'aide d'une fine aiguille et à l'examiner au microscope.

De plus, votre médecin pourra vous prescrire des tests génétiques afin de rechercher des mutations génétiques, comme celles du gène BRCA. Toutes ces informations servent à déterminer le stade de votre cancer et à élaborer le plan de traitement le plus adapté à votre situation.

Quels sont les traitements pour cela ?

Bien que le traitement du cancer du sein triple négatif (TNBC) présente des difficultés, de nombreux traitements très efficaces sont désormais disponibles. Votre oncologue vous recommandera le plan de traitement le plus adapté à votre situation.

Le traitement principal consiste à retirer la tumeur cancéreuse par chirurgie. De plus, un ou plusieurs des traitements suivants peuvent être utilisés en association.

• Chimiothérapie : Il s’agit de l’un des principaux traitements, et des plus efficaces, du cancer du sein triple négatif. La chimiothérapie est administrée avant l’intervention chirurgicale pour réduire la taille de la tumeur (chimiothérapie néoadjuvante) et après l’intervention chirurgicale pour détruire les cellules cancéreuses restantes et prévenir les récidives (chimiothérapie adjuvante).
• Radiothérapie : Après l'intervention chirurgicale, des rayons à haute énergie sont dirigés vers la zone où se trouvait le cancer afin de détruire les cellules cancéreuses restantes.
• Immunothérapie : Ce traitement relativement récent stimule le système immunitaire afin qu’il reconnaisse et attaque les cellules cancéreuses. Chez certaines patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif, il peut être associé à la chimiothérapie pour obtenir d’excellents résultats.
• Thérapie ciblée : Chez les patientes atteintes d’un cancer du sein triple négatif présentant des mutations des gènes BRCA, des médicaments spécifiques tels que les inhibiteurs de PARP sont utilisés. Ces médicaments agissent en perturbant la capacité des cellules cancéreuses à se réparer.

De nombreux essais cliniques sont actuellement en cours dans le monde entier pour le cancer du sein triple négatif. De nouveaux médicaments et de nouveaux traitements sont constamment découverts. Par conséquent, nous pouvons avoir bon espoir pour l'avenir de cette maladie.

Éléments à prendre en compte après le traitement

Après une intervention chirurgicale ou un autre traitement, des complications peuvent parfois survenir. Par exemple, la plaie opératoire peut s'infecter ou un caillot sanguin peut se former. Par conséquent, si vous présentez l'un des symptômes suivants, contactez immédiatement votre médecin.

Ce que vous pouvez faire pour rester en bonne santé pendant le traitement

Le traitement du cancer est une expérience très éprouvante, tant physiquement que mentalement. Voici quelques conseils pour vous aider à mieux vivre cette période.

• Exercice physique léger : des activités légères comme la marche et le yoga peuvent aider à réduire le stress et à donner à votre corps un bon regain d’énergie.
• Une bonne alimentation : Adoptez une alimentation nutritive comprenant des protéines maigres (poisson, poulet), des fruits, des légumes, des légumineuses et des céréales complètes (riz brun, flocons d'avoine). Buvez beaucoup d'eau.
• Maintenir un poids santé : des études ont montré que le maintien d’un poids santé adapté à vos besoins constitue un bon soutien au traitement.
• Soutien psychologique :Parlez de vos sentiments, de vos peurs et de vos angoisses à votre famille et à vos amis proches. Si nécessaire, consultez un professionnel de la santé mentale.