Qu’est-ce qu’un test de troponine ? En quoi est-il important pour diagnostiquer une crise cardiaque ?

Quand on ressent soudainement une douleur aiguë au milieu de la poitrine, une sensation d'oppression ou une difficulté à respirer, on a tous peur, n'est-ce pas ? La première chose qui nous vient à l'esprit est : « Est-ce une crise cardiaque ? » Dans ce cas, dès votre arrivée à l'hôpital, et plus particulièrement aux urgences, les médecins effectueront plusieurs examens pour déterminer votre état exact. Parmi eux, le dosage de la troponine est un examen sanguin primordial. Bien que beaucoup en aient entendu parler, peu savent précisément à quoi il sert et pourquoi il est si important. Alors aujourd'hui, nous allons vous l'expliquer simplement, de manière à ce que vous puissiez le comprendre.

En termes simples, qu'est-ce que le test de troponine ?

Bon, essayons de comprendre. La troponine est une protéine particulière présente à l'intérieur des cellules du muscle cardiaque. Imaginez ces cellules comme de petites maisons. La troponine, c'est un peu ce qu'elles contiennent. Chez une personne en bonne santé, ces protéines, appelées troponine, sont à l'intérieur de ces maisons. Elles ne passent pas dans le sang. Et même si elles y passaient, en si faible quantité qu'elles sont indétectables.

Cependant, lors d'un infarctus, un vaisseau sanguin alimentant le cœur est obstrué, privant ainsi les cellules musculaires cardiaques d'oxygène et entraînant leur mort. C'est un peu comme lorsqu'une maison est endommagée : que se passe-t-il lorsque les murs s'effondrent ? Tout son contenu est projeté à l'extérieur, n'est-ce pas ? De la même manière, lorsque les cellules musculaires cardiaques sont endommagées, la troponine, une protéine qu'elles contiennent, est libérée dans le sang.

Un test de troponine consiste à prélever un échantillon de sang afin de mesurer la présence et la concentration de cette hormone. Plus le taux de troponine est élevé, plus les lésions du muscle cardiaque sont importantes. Ce test permet aux médecins d'évaluer la gravité d'un infarctus.

Les nouveaux tests de troponine (tests de troponine à haute sensibilité) sont extrêmement sensibles. Cela signifie qu'ils peuvent détecter même de très faibles quantités de troponine dans le sang. Grâce à cela, le délai de diagnostic d'un infarctus a été considérablement réduit. De plus, même en l'absence de symptômes évidents et de modifications significatives à l'ECG, ce test peut confirmer ou infirmer la présence d'un infarctus.

Existe-t-il deux types de troponine ?

Oui, il existe deux principaux types de troponines libérées dans le sang lorsque le cœur est endommagé. Les médecins les désignent par les lettres « I » et « T ».

• Troponine I (Troponine I ou cTnI) : C'est très particulier car ce type de troponine se trouve uniquement dans le muscle cardiaque.On ne trouve cette hormone dans aucun autre muscle de notre corps. Par conséquent, une élévation du taux de troponine I dans le sang indique clairement une lésion du muscle cardiaque. C'est comme une carte d'identité unique au cœur.

• Troponine T (ou cTnT) : Ce type de troponine T est présent en faible quantité dans d’autres muscles du corps (par exemple, les muscles attachés aux os). Rassurez-vous, la structure de la troponine T cardiaque diffère légèrement de celle présente ailleurs. Les tests actuels permettent uniquement de sélectionner et de mesurer la troponine T spécifique au cœur.

Après un infarctus, le taux de troponine augmente généralement rapidement entre 3 et 12 heures . Il atteint son maximum environ 24 heures après l'événement et reste élevé dans le sang pendant plusieurs jours. Par conséquent, même en cas de douleur thoracique et si vous vous rendez à l'hôpital un ou deux jours plus tard, ce test permet de détecter un infarctus.

Ce test est-il uniquement réalisé pour les maladies cardiaques ?

Non. Le dosage de la troponine est surtout utilisé pour diagnostiquer un infarctus, mais son taux peut également être élevé dans d'autres affections susceptibles d'endommager le muscle cardiaque. Par conséquent, un taux élevé de troponine n'indique pas systématiquement un infarctus. Votre médecin établira un diagnostic précis en fonction de vos symptômes et des résultats de vos autres examens.

Voici d'autres raisons pour lesquelles les taux de troponine peuvent être élevés :

• Insuffisance rénale chronique : lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement, certaines substances comme la troponine ne sont pas correctement filtrées et éliminées. Par conséquent, le taux de troponine dans le sang peut être élevé.
• Embolie pulmonaire : il s’agit d’une urgence. Elle exerce une forte pression sur le cœur, endommageant le muscle cardiaque et provoquant la libération de troponine.
• Insuffisance cardiaque congestive : lorsque le cœur s'affaiblit et devient incapable de pomper suffisamment de sang vers le corps, le muscle cardiaque peut continuer à être endommagé.
• Chirurgie cardiaque : Il est fréquent que le muscle cardiaque soit légèrement endommagé lors d’une chirurgie cardiaque, ce qui entraîne une augmentation du taux de troponine après l’opération.
• Maladies des valves cardiaques : lorsque les valves cardiaques ne fonctionnent pas correctement, le cœur doit travailler davantage. Cela peut endommager le muscle cardiaque au fil du temps.
• Arythmies : Lorsque le cœur bat anormalement vite, cela peut endommager le muscle cardiaque.
• Infection grave qui s'est propagée dans tout le corps (septicémie) : dans ce cas, les réactions du corps peuvent endommager des organes, notamment le cœur.
• Exercice excessif : même un exercice très intense, voire insupportable, peut parfois augmenter temporairement les taux de troponine.
• Stress excessif ou traumatisme : L’activité hormonale qui se produit lorsque vous éprouvez une tristesse insupportable, un traumatisme ou un stress peut également endommager le muscle cardiaque.

Comment se déroule ce test ? Que devez-vous savoir ?

C'est un test très simple. Il consiste à prélever un petit échantillon de sang dans une veine de votre bras. Si vous avez déjà une perfusion, vous pouvez prélever le sang par ce biais. Vous n'aurez donc pas besoin d'aiguille.

Ce test étant généralement réalisé en urgence, il n'est pas nécessaire de s'y préparer à l'avance. Cependant, il y a une chose très importante à savoir.

Si vous prenez des vitamines ou des compléments alimentaires contenant de la vitamine B7 (biotine), il est impératif d'en informer votre médecin. Certains produits de beauté, notamment les vitamines pour les cheveux, la peau et les ongles, sont riches en biotine. Cette dernière peut fausser les résultats du test de troponine. Ainsi, même si votre taux de troponine est en réalité élevé, il pourrait apparaître comme faible sur le compte-rendu à cause de la biotine. N'est-ce pas dangereux ? Il est donc de votre responsabilité d'en informer votre médecin.

En cas de suspicion d'infarctus, les médecins n'attendent généralement pas les résultats du dosage de troponine. Ils examinent les symptômes et l'ECG, et débutent immédiatement le traitement. Chaque seconde compte dans une telle situation. Ensuite, dès réception des résultats, ils adaptent le traitement si nécessaire.

Comment interpréter le rapport de test ?

Le compte rendu du test de troponine est généralement disponible en une à deux heures. Une fois les résultats reçus, le médecin vous les expliquera.

Normalement, le taux de troponine dans le sang d'une personne en bonne santé est très faible, voire indétectable. Ces valeurs peuvent légèrement varier d'un laboratoire à l'autre et selon l'appareil utilisé. Elles restent néanmoins des valeurs généralement acceptées.

Dans ce rapport, « ng/mL » signifie nanogrammes par millilitre. Imaginez : un nanogramme représente un milliardième de gramme. C’est une quantité infime. Cela vous donne une idée de la quantité extrêmement faible de troponine présente dans le sang d’une personne en bonne santé.

Si votre taux de troponine est supérieur à la normale, on parle de « troponine élevée ». Cela signifie que le muscle cardiaque a été endommagé et que la troponine s'est accumulée dans le sang.

Pourquoi répéter le test ?

Il se peut que votre médecin vous ait prescrit un test de troponine lors de votre admission à l'hôpital, puis un second quelques heures plus tard (par exemple, 3 heures, 6 heures). Ce n'est pas par hasard.

• Vérifiez si le taux augmente : si le taux de troponine est plus élevé dans le deuxième rapport que dans le premier (« évolution à la hausse »), cela constitue une preuve solide qu’une crise cardiaque est en train de se produire.
• Comprendre l'étendue des dégâts : le niveau d'élévation de la troponine et sa durée permettent d'évaluer la gravité des dégâts.

Le taux de troponine I reste élevé pendant environ 5 à 7 jours après un infarctus. Le taux de troponine T peut rester élevé jusqu'à 3 semaines.