Votre œil est rouge et douloureux ? Il pourrait s’agir d’une uvéite. Apprenons tout sur l’uvéite !

Vous est-il déjà arrivé de vous réveiller le matin avec les yeux rouges, douloureux et une sensation de difficulté à voir clair ? Ou bien voyez-vous de petits corps noirs flotter devant vos yeux ? Bien que l’on considère parfois ces symptômes comme des « maladies oculaires », il s’agit peut-être d’un problème qui mérite une attention particulière. L’uvéite est une affection qui nécessite une prise en charge rapide. Aujourd’hui, nous allons en parler de manière simple et accessible.

Qu'est-ce que l'uvéite ?

En termes simples, l'uvéite est une inflammation ou un gonflement de la couche située à l'intérieur de notre œil appelée « uvée ».

Imaginez que votre œil soit comme une petite sphère. Cette sphère possède trois parois, c'est-à-dire trois couches. L'uvée est la paroi intermédiaire. Cette couche est essentielle : elle irrigue et nourrit l'œil. Lorsqu'elle s'enflamme, on parle d'uvéite. Cette affection peut toucher un seul œil ou les deux simultanément.

Vous pourriez penser qu'il ne s'agit que d'un léger gonflement. Mais l'œil est un petit espace. Ainsi, lorsque l'uvée gonfle, la pression à l'intérieur de l'œil augmente et sa forme peut se modifier légèrement. La forme de l'œil est essentielle à notre vision. Par conséquent, même ce petit changement peut perturber ou brouiller notre vision.

Quels sont les symptômes de l'uvéite ?

L'uvéite n'affecte pas toutes les parties de l'œil de la même manière. Les symptômes varient selon la zone touchée. On distingue trois principaux types d'uvéite : l'uvéite antérieure, l'uvéite intermédiaire et l'uvéite postérieure. Il arrive que les trois parties soient atteintes simultanément ; on parle alors de panuvéite.

L'uvéite antérieure, qui touche la partie antérieure de l'œil, est la forme la plus courante d'uvéite. Examinons les symptômes de chaque type.

Pourquoi cette uvéite survient-elle ? Quelles en sont les causes ?

Dans la plupart des cas, entre 50 et 70 %, aucune cause précise n'est identifiée . Les médecins parlent alors d'une affection « idiopathique », c'est-à-dire qui survient sans cause connue. Cependant, plusieurs causes sont possibles. Examinons-les.

Est-ce contagieux d'une personne à l'autre ?

Non. L'uvéite n'est pas contagieuse. Cependant, si elle est causée par une maladie infectieuse (par exemple la tuberculose), cette infection peut être contagieuse.

Que peut-il se passer si l'uvéite s'aggrave ?

Si elle n'est pas traitée rapidement, cette inflammation oculaire peut entraîner de graves complications, notamment :

• Cataracte : vision floue due à l'opacification du cristallin.
• Glaucome : perte permanente de la vision due à une augmentation continue de la pression à l’intérieur de l’œil, qui endommage le nerf optique.
• Lésions rétiniennes : Lésions de la membrane sensible qui assure la vision dans l'œil dues à un gonflement (œdème maculaire cystoïde) ou à un décollement (décollement de la rétine).
• Synéchies : Adhérence de l'iris au cristallin ou à la cornée, à l'avant de l'œil .

Le meilleur moyen de prévenir ce genre de choses est de commencer le traitement dès l'apparition des symptômes.

Comment un médecin diagnostique-t-il une uvéite ?

Lorsque vous consultez un ophtalmologiste présentant ces symptômes, celui-ci vous interrogera d'abord sur vos symptômes, vos infections récentes et les accidents que vous avez pu avoir.

Ensuite, un instrument spécial (une lampe à fente) est utilisé pour examiner l'intérieur de votre œil. Cela permet de détecter des signes d'œdème. La pression intraoculaire peut également être mesurée (tonométrie) et un octogramme peut être réalisé pour rechercher des modifications des couches du fond de l'œil.

Parfois, pour déterminer la cause de l'uvéite, votre médecin peut vous demander de faire des examens complémentaires.

• Analyses sanguines : Rechercher des infections ou des problèmes du système immunitaire.
• Radiographie ou IRM : rechercher des signes de maladie dans la poitrine ou ailleurs dans le corps.
• Angiographie à la fluorescéine : un examen spécifique permettant d’examiner les vaisseaux sanguins à l’intérieur de l’œil.

Quels sont les traitements de l'uvéite ?

Les causes de l'uvéite étant multiples, les traitements varient considérablement. Il n'existe pas de remède unique. Le traitement dépend de la cause de votre uvéite et de la partie de l'œil touchée.

Le traitement poursuit trois objectifs principaux :

1. Réduction de l'inflammation : Les stéroïdes sont les médicaments les plus couramment utilisés à cette fin. Ils peuvent être administrés sous forme de gouttes ophtalmiques, d'injections autour de l'œil ou de comprimés.

2. Gestion de la douleur : Des collyres spéciaux (cycloplégiques) sont utilisés pour réduire la douleur oculaire et la sensibilité à la lumière. Ils atténuent la douleur en dilatant la pupille et en inhibant la contraction des muscles oculaires.

3. Traitement de la cause sous-jacente : Si la cause est une infection bactérienne, des antibiotiques peuvent être prescrits ; si elle est virale, des antiviraux. Si la cause est un problème du système immunitaire, des médicaments spécifiques peuvent être nécessaires.

Quelle est la gravité de la situation ? Peut-on l’éviter ?

L'uvéite est en effet une des principales causes de perte de vision et de cécité dans le monde. Mais pas de panique ! Elle n'est dangereuse que si elle n'est pas traitée rapidement . En consultant un médecin dès l'apparition des symptômes et en commençant un traitement, vous augmentez considérablement vos chances de guérison complète et préservez votre vision.

L’uvéite ne peut être totalement évitée, car sa cause est souvent inconnue. Cependant, certaines mesures permettent d’en réduire le risque.

• Faites contrôler vos yeux régulièrement : il est important de faire examiner vos yeux au moins une fois par an. Ainsi, tout problème peut être détecté précocement.
• Protégez vos yeux : portez des lunettes de sécurité lorsque vous effectuez des travaux dangereux ou pratiquez un sport.
• Traitez rapidement les infections : consultez immédiatement un médecin afin d’éviter toute propagation de l’infection dans l’organisme.

Quand dois-je consulter un médecin au plus vite ?

Portez une attention particulière à ces caractéristiques :

• Si la douleur oculaire s'aggrave.
• Si la vision diminue ou disparaît soudainement.
• Si vous voyez des éclairs de lumière devant vos yeux.
• Si vous constatez soudainement l'apparition de plus de points noirs (« corps flottants ») devant vos yeux, ou si ceux que vous avez sont très visibles.
• La photophobie, qui signifie que la lumière vive provoque des douleurs oculaires.

Si vous êtes déjà traité(e) pour une uvéite et que ces symptômes s'aggravent, contactez immédiatement votre médecin.

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