Vaginectomie : parlons-en ouvertement

Il est normal de ressentir un peu de peur, de choc, voire de tristesse en entendant le mot « vaginectomie ». C'est tout à fait normal. Toute femme est nerveuse et mal à l'aise à l'idée que son vagin, une partie très sensible de son corps, soit retiré chirurgicalement. Mais il est important de comprendre que cette intervention est souvent pratiquée pour traiter une affection grave et potentiellement mortelle comme le cancer du vagin. Alors aujourd'hui, parlons-en simplement et avec bienveillance afin de dissiper toutes vos craintes, vos doutes et vos questions.

En termes simples, qu'est-ce qu'une vaginectomie ?

La vaginectomie est une intervention chirurgicale consistant à retirer tout ou partie du vagin. Les médecins la recommandent généralement en dernier recours, c'est-à-dire lorsque d'autres traitements, comme la radiothérapie ou la chimiothérapie, se sont avérés inefficaces pour une affection telle que le cancer du vagin.

Comme chacun sait, le vagin est un organe essentiel de l'appareil reproducteur féminin. Il s'agit d'un conduit musculaire qui s'étend jusqu'au col de l'utérus. Le médecin déterminera donc le type d'intervention chirurgicale nécessaire en fonction de la localisation, de la taille et du stade du cancer, ainsi que de son éventuelle propagation.

Que se passe-t-il avant l'opération ?

Avant l'intervention, votre médecin vous examinera minutieusement et discutera de vos antécédents médicaux complets. Il vous demandera d'interrompre la prise de certains médicaments, notamment les anticoagulants, quelques jours avant l'opération.

Si vous fumez, il est très important d'en parler à votre médecin afin d'arrêter, car le tabac peut retarder la cicatrisation. Il vous sera également conseillé de ne rien manger ni boire la veille de l'intervention. Votre médecin vous expliquera tout cela.

Comment se déroule l'opération ?

Avant l'intervention, vous recevrez une anesthésie générale. Cela signifie que vous serez plongé dans un sommeil profond grâce à un médicament administré par voie intraveineuse dans votre bras. Vous ne ressentirez donc aucune douleur pendant l'opération.

Le chirurgien peut réaliser cette opération de plusieurs manières.

• Par voie vaginale : Plusieurs petites incisions sont pratiquées à l’intérieur du vagin, puis le vagin est séparé des tissus environnants et retiré.
• Par laparoscopie : cette technique consiste à pratiquer plusieurs petites incisions dans l’abdomen et à insérer un tube fin (laparoscope) muni d’une caméra, à travers lequel l’intervention chirurgicale est réalisée.

Dans certains cas, cette intervention chirurgicale peut nécessiter d'autres interventions, comme une hystérectomie, réalisées simultanément. Toutes ces opérations se déroulent sous anesthésie générale.

Reconstruction vaginale (vaginoplastie)

Certaines femmes choisissent de subir une chirurgie de reconstruction vaginale (vaginoplastie) après une vaginectomie. Cette intervention leur permet de retrouver une vie sexuelle épanouie. Si cela vous intéresse, n'hésitez pas à en parler ouvertement avec votre médecin. Il ou elle vous expliquera les différentes options et le moment le plus opportun pour l'opération.

Que se passe-t-il après l'opération ?

Après l'opération, vous devrez rester hospitalisé(e) quelques jours, voire jusqu'à une semaine. Cette durée dépend du type d'intervention et de vos antécédents chirurgicaux. Pendant votre séjour, l'équipe médicale veillera à votre bien-être. Elle vous administrera des médicaments pour soulager la douleur, réduire l'enflure et limiter le risque d'infection.

Une fois rentré chez vous, votre médecin vous donnera des instructions détaillées sur les soins à apporter à vos incisions. Il est essentiel de suivre scrupuleusement ces instructions pour une guérison rapide.Vous devrez limiter votre activité physique pendant plusieurs semaines. Évitez de soulever des charges lourdes et de faire des exercices physiques intenses. Votre médecin vous indiquera précisément la durée du repos nécessaire.

Quels sont les risques et les avantages de cette intervention chirurgicale ?

Comme toute intervention chirurgicale, la vaginectomie comporte certains risques. Cependant, elle présente également de grands avantages.

• Le principal avantage : il s’agit d’une méthode très efficace pour traiter le cancer du vagin. Le taux de survie deux ans après l’intervention chirurgicale atteint 95 %.

• Complications possibles :
• Saignements excessifs.
• Infections des plaies.
• Difficultés à déféquer ou incapacité à contrôler ses selles.
• Fistule vaginale - Il s'agit d'un orifice entre la zone où se trouvait le vagin et un autre organe, comme la vessie.
• Incapacité à vider complètement sa vessie (rétention urinaire).

Quand consulter immédiatement un médecin

Si vous présentez l'un des symptômes suivants après votre retour à domicile suite à une intervention chirurgicale, vous devez appeler immédiatement votre médecin.

• Saignements ou gonflement excessif de la région abdominale.
• Rougeur, gonflement ou fièvre près de l'incision (ce sont des signes d'infection).
• Une douleur à l'estomac insupportable et intense.
• Incapacité à contrôler ses urines ou ses selles.

Si vous avez subi une chirurgie de reconstruction vaginale et que vous ressentez des douleurs pendant les rapports sexuels, parlez-en également à votre médecin. Cela pourrait être le signe d'une autre complication.