Médecin vasculaire - Découvrons-le avec certitude !

Est-ce qu'un adulte de votre famille, peut-être votre mère, votre père, votre grand-mère ou votre grand-père, a l'habitude de marcher un peu et de s'asseoir en disant : « Aïe, j'ai mal aux jambes, j'ai l'impression de devenir fou » ? Ou bien avez-vous des veines bleues ou violettes sur les jambes ? Ces symptômes peuvent être causés par des problèmes au niveau des vaisseaux sanguins. Il existe des médecins spécialisés dans les maladies vasculaires. Ce sont les médecins spécialistes que l'on appelle des médecins vasculaires . Aujourd'hui, nous allons voir qui est un médecin vasculaire, quelles maladies il traite et si vous devriez consulter un tel médecin.

En termes simples, qui est ce médecin vasculaire ?

Un médecin vasculaire est un médecin spécialisé dans les maladies liées aux vaisseaux sanguins, c'est-à-dire au système vasculaire de notre corps. Ces médecins sont formés pour prévenir, diagnostiquer et traiter les maladies de ces vaisseaux sanguins.

Imaginez que notre corps soit une grande ville. Dans ce cas, le système vasculaire est comme le réseau routier de cette ville. Certaines routes sont comme de grandes autoroutes, d'autres comme de petites routes de campagne. C'est par ces routes que les « biens » que sont l'oxygène et les nutriments sont transportés vers chaque cellule et chaque tissu du corps, et que les « déchets » (comme le dioxyde de carbone) qui y sont produits sont ramenés. Ainsi, si une obstruction, une rupture ou une brèche se produit quelque part sur ces routes, toute la ville est paralysée ; de même, si un problème survient au niveau des vaisseaux sanguins de notre corps, c'est tout l'organisme qui est affecté.

L’« ingénieur » qui s’occupe spécifiquement du « réseau routier » est un médecin vasculaire.

Comment fonctionne notre système vasculaire ?

Ce système comporte trois parties principales :

1. Artères : Ce sont les gros vaisseaux sanguins qui transportent le sang propre et oxygéné du cœur vers toutes les parties du corps. Un peu comme le réseau d’adduction d’eau d’une ville.

2. Veines : Ce sont les vaisseaux sanguins qui ramènent le sang appauvri en oxygène et chargé de déchets vers le cœur depuis toutes les parties du corps. C’est comme un système de drainage qui évacue l’eau usée.

3. Capillaires : Ce sont de très fins vaisseaux sanguins. Ils relient les artères et les veines. C’est là que s’effectuent les échanges d’oxygène et de nutriments entre les cellules du corps et que les déchets sont collectés.

Un médecin vasculaire s'intéresse à l'ensemble de ce système.

Quels types de maladies ces médecins traitent-ils ?

Le spectre des maladies traitées par un médecin vasculaire est très large. Certaines sont courantes, d'autres plus graves. Examinons-les dans le tableau ci-dessous.

Quand faut-il consulter un médecin vasculaire ?

Vous vous demandez peut-être : « Dois-je consulter un médecin comme celui-ci ? » En général, votre médecin généraliste vous orientera vers un spécialiste. Toutefois, si vous présentez l’un des symptômes ou facteurs de risque suivants, il est important d’y prêter attention.

• Douleurs aux jambes ou au dos en marchant : si vous ressentez des douleurs aux jambes, en particulier aux fesses, lorsque vous marchez sur une courte distance et que ces douleurs disparaissent après être resté debout un certain temps, cela pourrait être un symptôme d’ AOMI .
• Gonflement des jambes : Si une ou les deux jambes sont anormalement gonflées, surtout si une seule jambe est rouge et gonflée avec une sensation de chaleur, cela pourrait être le signe d'un caillot sanguin (TVP) .
• Plaies qui ne guérissent pas : si les plaies aux jambes, en particulier aux pieds et aux orteils, mettent longtemps à guérir, cela peut être le signe d’une irrigation sanguine insuffisante de cette zone.
• Décoloration ou sensation de froid dans les jambes : si les jambes sont plus froides que le reste du corps, ou si la peau des jambes devient bleue ou pâle.
• Varices : Si vous avez des veines bleues/violettes dans les jambes qui semblent nouées et qui provoquent des douleurs et une sensation de lourdeur dans les jambes.
• Douleurs abdominales ou thoraciques soudaines et intenses : il peut s’agir d’un signe de rupture d’anévrisme . C’est une urgence très grave ; vous devez vous rendre immédiatement au service des urgences d’un hôpital.

Personnes présentant des facteurs de risque :

Si vous souffrez de diabète, d'hypertension, si vous fumez ou si vous avez des antécédents familiaux de maladies vasculaires, vous êtes plus à risque que les autres. C'est pourquoi il est important de se faire examiner régulièrement par un médecin.

Quelle est la différence entre un cardiologue et un médecin vasculaire ?

Voilà quelque chose qui déconcerte beaucoup de gens.

• Un cardiologue est un médecin spécialisé dans le cœur . Il traite les troubles de la fonction cardiaque, les problèmes de rythme cardiaque, les infarctus et les maladies des valves cardiaques.
• Un médecin vasculaire est un médecin qui se concentre sur le système vasculaire du reste du corps, à l'exception du cœur. Cela inclut tous les vaisseaux sanguins du corps, des jambes aux bras, en passant par l'estomac, le cou et les veines qui irriguent le cerveau.

Mais ces deux spécialités sont souvent complémentaires, car le cœur et les vaisseaux sanguins forment deux systèmes interdépendants. Par exemple, un cardiologue examine les obstructions des artères qui irriguent le cœur (artères coronaires), tandis qu'un médecin vasculaire examine les obstructions des artères des jambes.

À quoi pouvez-vous vous attendre lorsque vous allez chez le médecin ?

Lorsqu'on vous oriente vers un médecin vasculaire, celui-ci vous posera d'abord des questions détaillées sur vos symptômes.

• Qu'est-ce qui ne va pas?
• Quand cela a-t-il commencé ?
• À quel moment augmente-t-elle ? Comment diminue-t-elle ?

Ensuite, ils vous interrogeront sur vos antécédents médicaux et ceux de votre famille. Il est très important de les interroger sur d'autres maladies dont vous souffrez (diabète, hypertension), les médicaments que vous prenez, si vous fumez et si des membres de votre famille sont atteints de ces maladies.

Ensuite, le médecin procédera à un examen physique. Plus précisément,

• Ils vérifient votre pouls dans les jambes et les bras.
• On vérifie la couleur, la température et le gonflement des jambes.
• On mesure la pression artérielle.

Quels tests seront effectués ?

Pour diagnostiquer la maladie exacte, votre médecin pourra vous demander de passer certains tests.

• Échographie vasculaire (Doppler) : C’est l’examen le plus courant. Il est similaire à une échographie réalisée chez une femme enceinte. Il est indolore. Il permet de visualiser clairement la circulation sanguine dans vos veines et de détecter d’éventuelles obstructions ou caillots.
• Indice de pression systolique cheville-bras (IPS) : Il s’agit d’un test très simple. On mesure la pression artérielle au niveau du bras et de la cheville, puis on compare les deux. Cela permet de savoir s’il existe une diminution du flux sanguin vers les jambes.
• Angiographie (TDM/IRM/Cathéter) : Cet examen est légèrement plus complexe. Un produit de contraste est injecté dans les vaisseaux sanguins, et des radiographies, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) sont utilisées pour produire des images nettes des vaisseaux. Cela permet de localiser précisément l’obstruction.

En fonction des résultats de ces examens, votre médecin déterminera le traitement nécessaire. Il peut s'agir de médicaments, de changements de mode de vie, ou parfois d'une intervention chirurgicale mineure ou majeure.