Avez-vous déjà entendu parler d'un chirurgien vasculaire ? Un médecin a peut-être conseillé à un proche de consulter. Le mot « chirurgien » nous fait parfois un peu peur, n'est-ce pas ? « Vais-je devoir me faire opérer ? » se demande-t-on. Mais un chirurgien vasculaire n'est pas simplement un chirurgien. Alors aujourd'hui, parlons de ce spécialiste et des services qu'il propose.
En termes simples, qui est ce chirurgien vasculaire ?
Un chirurgien vasculaire est un spécialiste qui diagnostique et traite les problèmes liés aux vaisseaux sanguins de notre corps. Mais il y a une particularité : ces médecins possèdent des connaissances spécialisées sur les vaisseaux sanguins de toutes les parties du corps , à l’exception de ceux du cœur et du cerveau .
Imaginez que notre corps soit comme un réseau de minuscules routes. Le sang, qui transporte l'oxygène et les nutriments dont il a besoin, circule le long de ces routes. Ces routes sont ce que l'on appelle les vaisseaux sanguins. Plus précisément, il s'agit des artères, des veines et des vaisseaux lymphatiques. Saviez-vous que notre corps compte près de 100 000 kilomètres de vaisseaux sanguins ?
Un chirurgien vasculaire possède donc une connaissance approfondie de tout problème pouvant survenir dans ce vaste système. Il maîtrise parfaitement le fonctionnement des vaisseaux, les maladies qui peuvent les affecter, les obstructions, les caillots et les œdèmes.
Ces spécialistes sont parfois aussi appelés « chirurgiens des chirurgiens ». En effet, si un problème vasculaire, tel qu'un saignement inattendu, survient au cours d'une autre intervention chirurgicale, c'est un chirurgien vasculaire qui intervient pour obtenir de l'aide et des conseils.
Quels services recevez-vous d'un chirurgien vasculaire ?
Même s'ils se disent « chirurgiens », ces médecins ne se contentent pas de pratiquer des opérations. Ils vous aident de bien des façons.
- Diagnostic : En fonction de vos symptômes, nous pouvons déterminer exactement le type de problème vasculaire dont vous souffrez.
- Plan de traitement : Une fois le diagnostic établi, un plan de traitement personnalisé sera élaboré. Ce plan ne nécessite pas forcément d’intervention chirurgicale et peut inclure la prise de médicaments, des modifications alimentaires et la pratique d’une activité physique .
- Chirurgie et autres traitements : Si nécessaire, une intervention chirurgicale est pratiquée. Il en existe de nombreux types. Certains sont des traitements mini-invasifs , réalisés sans incision. D’autres sont des interventions plus complexes, à ciel ouvert.
- Soins de longue durée :Les maladies vasculaires nécessitent souvent une prise en charge à long terme. Un chirurgien vasculaire établit donc une relation de confiance avec son patient, surveille régulièrement son état de santé et lui prodigue les conseils nécessaires. Il est un peu comme un médecin de famille, un spécialiste attentif à votre bien-être.
Affections courantes traitées par un chirurgien vasculaire
Ces spécialistes traitent de nombreuses affections médicales. Examinons-en quelques-unes à partir du tableau ci-dessous.
| Condition | En termes simples... |
|---|---|
| Anévrismes de l'aorte | La paroi de la principale artère du corps (l'aorte) s'affaiblit et se gonfle comme un ballon. Elle peut alors éclater. |
| athérosclérose | Le cholestérol et d'autres substances s'accumulent à l'intérieur des vaisseaux sanguins (plaque), obstruant les artères. C'est à l'origine de nombreux problèmes. |
| Thrombose veineuse profonde (TVP) | Les caillots sanguins, en particulier ceux situés dans les veines profondes des jambes, peuvent être dangereux s'ils se détachent et migrent vers les poumons. |
| maladie de l'artère carotide | L'obstruction de l'artère principale qui transporte le sang des deux côtés du cou vers le cerveau peut provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC). |
| Artériopathie périphérique (AOP) | Obstruction des artères qui irriguent les jambes. L'un des principaux symptômes est une douleur aux jambes lors de la marche. |
| Varices | Une affection caractérisée par le gonflement des veines des jambes, qui apparaissent bleues ou violettes à la surface de la peau. |
| Accès à la dialyse | Mise en place de connexions veineuses spéciales par voie chirurgicale pour purifier le sang (dialyse) chez les patients souffrant d'insuffisance rénale. |
| ulcères du pied liés au diabète | Le diabète provoque une diminution du flux sanguin vers les jambes, ce qui entraîne une mauvaise cicatrisation des plaies. |
Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer la maladie ?
Pour déterminer précisément votre problème, un chirurgien vasculaire utilise différents tests. Vous en avez peut-être déjà entendu parler.
| Test | Qu'est-ce que vous en faites ? |
|---|---|
| Échographie vasculaire | Nous connaissons l'échographie. Elle permet d'observer la circulation sanguine à l'intérieur des vaisseaux et de détecter d'éventuelles obstructions ou caillots. |
| Indice de pression systolique cheville-bras (IPS) | On mesure et compare la pression artérielle au niveau de votre bras et de votre cheville. Ce test simple permet de vérifier s'il y a une insuffisance de circulation sanguine dans vos jambes. |
| angiographie par tomodensitométrie | Un scanner est réalisé en injectant un produit de contraste spécial dans une veine. Cela permet d'obtenir des images tridimensionnelles (3D) des vaisseaux sanguins. |
| Angiographie par résonance magnétique (ARM) | Cet examen est similaire à une angio-TDM, mais utilise un champ magnétique. Il permet d'obtenir des images plus nettes qu'une TDM. |
Interventions chirurgicales et traitements pratiqués par un chirurgien vasculaire
Comme nous l'avons mentionné précédemment, il existe de nombreuses options de traitement. Le médecin choisit celle qui convient le mieux aux besoins de chacun.
Procédures minimalement invasives
Ces interventions ne nécessitent pas de grandes incisions. La plupart des procédures sont réalisées à l'aide de petits tubes (cathéters) insérés comme une aiguille.
- Angioplastie et pose d'endoprothèse : Un petit dispositif en forme de ballonnet est inséré dans un vaisseau sanguin obstrué et gonflé pour le dilater. Parfois, un petit dispositif en forme de filet (endoprothèse) est placé à l'intérieur du vaisseau pour éviter qu'il ne se bouche à nouveau.
- Athérectomie : La couche de cholestérol obstruée (plaque) est grattée à l’aide d’un petit instrument.
- Thérapie thrombolytique : Un médicament capable de dissoudre un caillot sanguin est injecté directement à l’endroit du caillot.
chirurgies à ciel ouvert
Dans certains cas, notamment pour les problèmes majeurs, une intervention chirurgicale à ciel ouvert peut être nécessaire.
- Pontage coronarien : On crée un nouveau passage pour le sang dans une artère obstruée en la contournant. Cette intervention consiste à utiliser un segment de veine prélevé sur une autre partie du corps ou une veine artificielle.
- Endartériectomie : l’artère est ouverte directement, la plaque de cholestérol qu’elle contient est retirée manuellement, puis l’artère est suturée. Cette intervention est le plus souvent pratiquée sur l’artère carotide, au niveau du cou.
- Réparation d'un anévrisme : La partie saillante de l'artère est retirée et remplacée par une artère artificielle (greffe).
Pourquoi vous est-on adressé(e) à un chirurgien vasculaire ?
Si votre médecin traitant, après avoir examiné vos symptômes, estime qu'il s'agit d'un problème nécessitant l'avis d'un spécialiste vasculaire, il vous orientera vers un chirurgien vasculaire.
N'oubliez pas que le fait d'être orienté vers un chirurgien vasculaire ne signifie pas nécessairement que vous subirez une intervention chirurgicale. Cela signifie simplement que vous avez besoin d'un avis spécialisé et d'un traitement pour votre pathologie.
Tout d'abord, le médecin vous parlera en détail, vous interrogera sur vos inquiétudes et vos craintes, puis effectuera les examens nécessaires et discutera du traitement le plus adapté à votre situation. N'hésitez donc pas à poser toutes vos questions et à exprimer vos inquiétudes à votre médecin.
Message à retenir
- Un chirurgien vasculaire est un spécialiste qui traite les maladies liées à tous les vaisseaux sanguins (artères, veines) du corps, à l'exception de ceux du cœur et du cerveau.
- N’ayez pas peur du mot « chirurgien ». Outre la chirurgie, les chirurgiens pratiquent de nombreuses autres interventions, comme la prescription de médicaments, les changements de mode de vie et les traitements mini-invasifs.
- Si vous êtes orienté vers un chirurgien vasculaire, cela signifie que vous avez besoin de soins spécialisés, pas nécessairement d'une intervention chirurgicale.
- Étant donné que de nombreuses maladies vasculaires sont chroniques, votre chirurgien vasculaire sera probablement un partenaire à long terme dans votre parcours de santé.
- N'hésitez jamais à poser des questions à votre médecin. Il est important de lui faire part de toutes vos préoccupations concernant votre état de santé et les options de traitement.
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