Des taches violettes sont-elles apparues soudainement sur le corps de votre enfant ? Il pourrait s’agir d’un purpura de Henoch-Schönlein (vascularite à IgA).

Avez-vous été inquiet(e) lorsque votre enfant a soudainement développé de petites taches rouge-violettes sur les jambes et les fesses ? Il se peut qu'il se plaigne de maux de ventre et de douleurs articulaires. Il est normal pour un parent de s'inquiéter face à de tels symptômes. Mais la plupart du temps, il n'y a pas lieu de s'inquiéter . Ces symptômes peuvent être causés par une affection appelée purpura de Henoch-Schönlein (PHS), ou vascularite à IgA, comme on l'appelle désormais. Voyons cela plus en détail.

En termes simples, qu'est-ce que le purpura de Henoch-Schönlein (HSP) ?

Le purpura de Henoch-Schönlein (PHS) est, médicalement parlant, une forme de vascularite. La vascularite se caractérise par une inflammation interne des vaisseaux sanguins, ces petits tubes qui transportent le sang. De la même manière que la peau gonfle lorsqu'elle est blessée, il se produit un gonflement à l'intérieur des vaisseaux sanguins.

Dans le purpura rhumatoïde, ce gonflement se produit principalement dans les très fins vaisseaux sanguins situés sous la peau. Cependant, il peut parfois s'étendre aux vaisseaux sanguins des reins, des intestins et des articulations.

Cela se produit car une protéine particulière (un anticorps) appelée immunoglobuline A (IgA), qui fait partie de notre système immunitaire (le système qui nous protège des maladies), s'accumule dans les vaisseaux sanguins. Lorsque l'IgA s'accumule de cette façon, les vaisseaux sanguins sont endommagés, ils éclatent et une petite quantité de sang s'écoule sous la peau. C'est pourquoi on observe des taches violettes et rouges à la surface de la peau, comme un petit bleu.

Cette affection est également appelée « vascularite à IgA » car l'anticorps « IgA » est impliqué. Bien qu'elle puisse se développer à tout âge, elle est plus fréquente chez les enfants .

Quels sont les symptômes que nous observons ?

Les symptômes du purpura rhumatoïde peuvent principalement affecter la peau, les articulations, les intestins et les reins de l'enfant. Le symptôme le plus visible est l'apparition de taches rouge-violacées sur la peau. Examinons ces symptômes plus en détail.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Le purpura rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune . En termes simples, le système immunitaire s'attaque par erreur aux vaisseaux sanguins sains de l'organisme. Les chercheurs ignorent encore les causes exactes de ce phénomène.

Mais une chose est claire : environ 50 % des enfants qui développent un purpura rhumatoïde ont eu une infection des voies respiratoires supérieures, comme un mal de gorge ou un rhume, quelques jours avant l’apparition de ces symptômes .

Autres éléments pouvant déclencher une hypersensibilité (déclencheurs)

Parfois, le HSP peut également survenir en tant que réponse anormale du système immunitaire à :

• Les infections bactériennes, par exemple l'angine streptococcique.
• Infections virales.
• Certains aliments.
• Piqûres d'insectes.
• Certains médicaments.
• Certains types de vaccins (c'est très rare).

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?

Bien que la vascularite à IgA puisse survenir à tout âge, plus de 90 % des cas sont rapportés chez des enfants âgés de 3 à 10 ans .

Les autres facteurs de risque sont :

• Antécédents familiaux :Si un membre de votre famille a déjà souffert de HSP, votre enfant présente un risque légèrement plus élevé de développer cette maladie également.
• Influence génétique : Cette affection s’avère assez fréquente chez les personnes d’origine européenne et asiatique.

Existe-t-il des complications pouvant survenir en raison du HSP ?

La plupart des personnes guérissent complètement en un à trois mois sans aucun traitement. Il arrive que la maladie récidive, mais elle se résorbe généralement spontanément.

Cependant, rarement, et surtout chez les adultes, le purpura rhumatoïde peut devenir grave et entraîner des complications.

• Atteinte rénale : Une insuffisance rénale chronique peut survenir. Il s’agit de la principale complication à surveiller en cas de purpura rhumatoïde.
• Saignements intestinaux.
• Lésions ou obstruction des intestins.
• Hypertension artérielle pendant la grossesse (chez les femmes).

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lorsque vous emmenez votre enfant chez le pédiatre, celui-ci commencera par l'examiner attentivement, en recherchant notamment des éruptions cutanées et des articulations enflées. Ensuite, il vous interrogera sur les symptômes de votre enfant et sur d'éventuelles maladies récentes.

Pour confirmer le diagnostic et exclure d'autres affections médicales, le médecin peut prescrire certains examens.

• Analyse d'urine : Pour déterminer si les reins sont atteints, on vérifie la présence de sang ou de protéines dans l'urine.
• Analyse de sang : pour détecter une infection ou d’autres problèmes dans l’organisme.
• Échographie rénale : Vérifier l'état des reins.
• Échographie abdominale : Déterminer la cause des douleurs d’estomac.
• Biopsie cutanée : Dans certains cas, un très petit morceau de peau est prélevé dans la zone où se trouve le grain de beauté et examiné pour confirmer le diagnostic.
• Biopsie rénale : un examen pratiqué uniquement en cas de suspicion de lésion rénale grave.

Quels sont les traitements pour le HSP ?

Le plus souvent, le purpura rhumatoïde ne nécessite pas de traitement spécifique. L'essentiel est de gérer les symptômes à domicile.

Pour les douleurs et les gonflements articulaires, vous pouvez prendre du paracétamol (Tylenol®) ou un analgésique AINS (Advil®) selon les directives de votre médecin.

Toutefois, si les symptômes, comme les maux de ventre, sont importants, le médecin peut prescrire un médicament stéroïdien tel que la prednisone. Si l'éruption cutanée et les autres symptômes persistent, consultez le médecin de votre enfant.

Quand devrions-nous consulter un médecin ?

Il est préférable de consulter un médecin dès l'apparition de ces symptômes chez votre enfant. De même, si les symptômes suivants apparaissent pendant le traitement ou la convalescence, consultez à nouveau votre médecin.

Le purpura rhumatoïde n'est pas une maladie chronique. Il disparaît généralement en un à trois mois. Certains enfants peuvent présenter une seconde crise, mais les symptômes sont généralement moins graves.

Enfin, l'HSP peut causer de la douleur et de l'inconfort à votre enfant. Il peut être très difficile pour les parents de voir leur enfant souffrir. Mais rappelez-vous que la plupart des enfants guérissent complètement sans complications à long terme.Le médecin devra peut-être assurer un suivi de l'enfant pendant un certain temps afin de vérifier l'état de ses reins. C'est très important.