Les jeunes enfants sont très espiègles et curieux. Ils essaient constamment de mettre à leur bouche tout ce qui leur tombe sous la main, de le toucher et de le goûter. Bien que cette curiosité soit essentielle à leur développement, des objets du quotidien peuvent parfois représenter un grand danger pour leur vie. L'empoisonnement d'un enfant peut survenir de façon totalement inattendue. Il est donc primordial d'en être pleinement conscient.
Quels sont les symptômes d'un empoisonnement ?
En cas d'empoisonnement, un enfant peut tomber malade subitement. Parfois, il ne comprend même pas ce qui s'est passé. Il est important de connaître ces symptômes.
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Difficultés respiratoires | Sensation d'essoufflement, respiration rapide ou absence de respiration. |
| Difficulté à parler | Difficultés d'élocution, bégaiement ou incapacité à parler. |
| Vertiges et perte de conscience | Incapacité à rester assis sans bouger, yeux bleus, évanouissements ou perte totale de conscience. |
| Écoulement de mucus ou sensation de brûlure dans la bouche | Écoulement de mucus sur les côtés de la bouche, sensation de brûlure ou rougeur de la bouche ou des lèvres. |
| Maux d'estomac, vomissements et nausées | Douleurs abdominales intenses, vomissements persistants et nausées. |
Principales causes d'empoisonnement chez les enfants
La plupart de ces accidents se produisent à la maison. C'est particulièrement vrai pour les enfants de moins de 5 ans. Leur corps n'étant pas encore complètement développé, même un objet facile à manipuler pour un adulte peut s'avérer très dangereux pour un enfant. Voyons de plus près de quoi il s'agit.
1. Médicaments
La principale cause d'intoxication infantile est liée aux médicaments. Les médicaments que vous, votre conjoint ou toute autre personne de votre foyer prenez peuvent être très dangereux pour les enfants. Imaginez : un seul comprimé d'analgésique (comme les opioïdes), ainsi que les médicaments contre l'hypertension, le diabète et les troubles mentaux, peuvent mettre la vie d'un jeune enfant en danger.
Même les médicaments prescrits par le médecin à un enfant peuvent être dangereux en cas de surdosage. Les médicaments liquides (notamment à base de miel) étant souvent sucrés, un enfant qui s'empare du flacon risque d'en boire une grande quantité d'un coup. Il faut donc être très vigilant avec ces produits.
Gardez ces points à l'esprit lors de l'administration de médicaments :
Administrez toujours la dose exacte prescrite par votre médecin. N’utilisez pas les cuillères à café que vous avez chez vous. Utilisez le gobelet doseur et le compte-gouttes fournis avec le médicament.
Si plusieurs adultes du foyer administrent des médicaments à l'enfant, il est important qu'ils communiquent bien entre eux. Sinon, le médicament risque d'être administré deux fois.
Si un comprimé tombe par terre, continuez à le chercher jusqu'à ce que vous l'ayez retrouvé. Un enfant qui rampe pourrait le mettre dans sa bouche.
2. Produits de nettoyage
De nombreux produits nettoyants contiennent des substances chimiques agressives (agents caustiques) susceptibles de brûler la peau, les yeux et les voies respiratoires. Même de petites quantités de produits comme les nettoyants pour toilettes et lavabos peuvent gravement endommager le système digestif d'un enfant. De plus, certains composés présents dans les désinfectants peuvent être toxiques par inhalation.
3. Pesticides et herbicides
Les produits que nous utilisons pour lutter contre les mauvaises herbes au jardin et les insectes à la maison sont très dangereux pour les enfants. Ils peuvent contenir des substances chimiques hautement toxiques comme les organophosphorés. Si vous soupçonnez qu'un enfant a ingéré un tel produit, emmenez-le immédiatement aux urgences de l'hôpital.
4. Alcool et drogues d'abus
Si un enfant boit une bouteille d'alcool à la maison, son taux de glycémie peut chuter dangereusement, provoquant des convulsions et une perte de conscience (coma). On trouve également de l'alcool dans les bains de bouche, les désinfectants et certains sirops contre la toux. De plus, si un enfant se procure des drogues illégales à la maison, cela peut être fatal.
5. Intoxication au monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone est un gaz incolore, inodore et extrêmement dangereux.Ce gaz peut s'accumuler à cause de facteurs tels que l'utilisation d'un générateur dans un endroit mal ventilé, d'une cuisinière à gaz, d'un chauffe-eau à gaz, d'un poêle à bois à l'intérieur d'une maison ou d'un véhicule laissé tourner dans un garage. L'inhalation de ce gaz peut provoquer des vertiges, des nausées, une perte de conscience, voire la mort.
6. Plantes vénéneuses
Certaines plantes que nous plantons pour embellir nos jardins peuvent être toxiques pour les enfants. Par exemple, le laurier-rose et le lis des jardins peuvent provoquer des lésions cardiaques et être mortels en cas d'ingestion. Il est donc important de connaître les espèces d'arbres présentes dans votre jardin.
7. Autres matériaux
- Hydrocarbures : Des substances telles que l'essence, le kérosène, le diluant et le liquide à briquet peuvent endommager le cerveau et le système nerveux si elles sont ingérées ou inhalées.
- Nicotine liquide : ce liquide, utilisé dans les cigarettes électroniques (vapoteuses), est un poison très concentré. Même appliqué sur la peau ou ingéré en petite quantité, il est mortel pour un enfant.
Que faire en cas d'ingestion accidentelle de poison ? (Premiers secours)
Si un enfant ingère du poison, le plus important est de ne pas paniquer, mais d'agir rapidement et correctement.
Plus important encore : si l'enfant est inconscient, a des difficultés à respirer ou fait des convulsions, emmenez-le immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche ou appelez une ambulance avant toute autre chose.
| Événement | Ce qu'il faut faire |
|---|---|
| Si vous avalez du poison | Retirez tout objet des mains de l'enfant. Retirez tout objet resté dans sa bouche. Ne provoquez en aucun cas de vomissements sans avis médical. Certains poisons peuvent être dangereux s'ils sont vomis. |
| Si le poison entre en contact avec la peau | Lavez immédiatement et abondamment la zone à l'eau tiède et au savon. En cas d'ampoules ou de brûlures, consultez immédiatement un médecin. |
| Si vous inhalez du poison | Déplacez immédiatement l'enfant dans un endroit extérieur bien aéré. S'il cesse de respirer, vous devrez peut-être pratiquer une réanimation cardio-respiratoire (RCR) jusqu'à l'arrivée des secours. |
| Si du poison entre en contact avec l'œil | Continuez à rincer l'œil à l'eau tiède pendant 10 à 15 minutes. Consultez ensuite immédiatement un médecin. |
Que faire si j'ai besoin de conseils d'experts ? – Centre antipoison national
En cas de doute sur la toxicité d'une substance ou sur la conduite à tenir en cas d'ingestion par votre enfant, vous pouvez vous adresser au Centre antipoison national, situé à l'hôpital national de Colombo.
Vous pouvez appeler ce numéro à tout moment et obtenir des conseils auprès de médecins et de spécialistes. Il est donc très important de trouver le numéro du centre et de le conserver bien en vue sur votre téléphone et à votre domicile.
Lorsque vous prendrez la parole, avoir ces informations à portée de main vous permettra d'obtenir plus facilement des conseils rapides :
- L'âge et le poids de l'enfant.
- Nom du produit ingéré (gardez le flacon ou l'emballage à portée de main si possible).
- Symptômes présentés par l'enfant.
- Quantité ingérée (approximative).
- Détails de toute autre maladie dont souffre l'enfant.
Comment prévenir ces dangers ?
« Mieux vaut prévenir que guérir », dit-on. Avec un peu de prudence, on peut éviter plus de 90 % de ces accidents.
- Rangement sécurisé : Conservez tous les médicaments, produits de nettoyage, pesticides, etc. hors de portée des enfants, hors de leur vue ou dans une armoire fermée à clé.
- Conserver dans les contenants d'origine : ne jamais stocker de produits chimiques dans des bouteilles ou des tasses contenant des aliments ou des boissons.
- Soyez vigilants chez vos grands-parents : les médicaments pour adultes sont parfois conditionnés dans des flacons faciles à ouvrir pour les enfants. De plus, ils peuvent les laisser à la vue de tous. Soyez donc attentifs à ce point.
- Reconditionner après usage : Remettez les flacons de médicaments et les produits de nettoyage à leur place d'origine dès que vous avez fini de les utiliser.
- Éliminez les produits non utilisés : jetez correctement les médicaments et produits chimiques périmés ou inutilisés. Consultez votre médecin à ce sujet.
- Ne laissez pas les enfants seuls :Ne laissez jamais les enfants sans surveillance lorsque vous utilisez des produits chimiques ou que vous leur administrez des médicaments.
Il est de notre responsabilité de protéger nos enfants. Avec un peu d'attention, un peu de soin, nous pouvons prévenir un grave danger qui menace la vie de nos petits.
Message à retenir
- La principale cause d'intoxication chez les enfants est liée aux médicaments et aux produits de nettoyage présents à la maison.
- Rangez tous les médicaments et produits chimiques en lieu sûr, dans un endroit fermé à clé, hors de portée des enfants.
- Si vous soupçonnez qu'un enfant a ingéré du poison, emmenez-le immédiatement au service des urgences de l'hôpital. Ne le faites pas vomir sans avis médical.
- Trouvez et conservez à portée de main le numéro de téléphone du Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo. N'hésitez pas à les contacter en cas de doute.
- On peut éviter de nombreux accidents en surveillant constamment les enfants qui explorent le monde avec curiosité.
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