Parlons de la néphrite virale BK après une transplantation rénale !

Recevoir une greffe de rein, c'est comme accéder à une nouvelle vie. Cependant, après une intervention chirurgicale aussi importante, des complications inattendues peuvent parfois survenir. Par exemple, une infection grave pouvant toucher une personne ayant subi une greffe de rein est la néphrite à virus BK. Celle-ci peut affecter le fonctionnement du nouveau rein et même compromettre la réussite de la greffe. Mais rassurez-vous, une bonne connaissance de cette complication permet de s'en protéger. Alors, parlons-en plus en détail aujourd'hui.

Qu'est-ce que ce virus BK ?

En termes simples, la néphrite à virus BK est une infection dangereuse causée par la réactivation du polyomavirus BK, resté dormant (latent) dans l'organisme après une transplantation rénale. Ce virus a été découvert pour la première fois en 1971 chez un patient transplanté rénal dont les initiales étaient « BK ». C'est pourquoi on l'appelle virus BK.

Le virus BK est une infection respiratoire très courante, souvent asymptomatique, qui se transmet par les sécrétions bronchiques. Une personne en bonne santé ne ressent même pas l'infection. Cependant, une fois dans l'organisme, le virus peut y rester dormant toute la vie, sans provoquer de symptômes.

Des études suggèrent que plus de 80 % de la population mondiale possède des anticorps contre ce virus. Cela signifie que presque tous, nous avons été exposés à ce virus dès notre plus jeune âge. Une personne en bonne santé, n'ayant pas subi de transplantation rénale, ne sera pas affectée par la présence de ce virus dans son organisme.

En quoi cela peut-il être dangereux pour une personne ayant subi une transplantation rénale ?

Après une greffe de rein, vous recevrez des médicaments spécifiques pour empêcher votre corps de rejeter le nouveau rein. Il s'agit de médicaments antirejet et immunosuppresseurs . Ces médicaments agissent en affaiblissant votre système immunitaire. Cela permet au nouveau rein de s'adapter à votre organisme sans être attaqué.

Mais lorsque votre système immunitaire est affaibli, la capacité de votre corps à lutter contre d'autres infections diminue également. À ce moment-là, le virus BK, qui était dormant dans votre organisme, se réactive et redevient actif.

Cette inflammation entraîne progressivement une perte de fonction rénale. Lorsque cette affection s'aggrave, on parle de néphropathie à virus BK.On parle de néphropathie. Cela signifie que le rein est gravement endommagé et qu'il peut finir par ne plus fonctionner du tout. On estime qu'environ 2 % des personnes ayant subi une transplantation rénale développent cette néphropathie.

Quels sont les symptômes de la néphrite virale BK ?

La plupart du temps, les personnes atteintes de cette infection ne présentent aucun symptôme. Cependant, en cas de symptômes, il convient de tenir compte des points suivants.

De plus, votre médecin pourrait remarquer des éléments tels que des taux élevés de créatinine et d'azote uréique sanguin dans vos analyses de sang et d'urine.

Si vous présentez l'un de ces symptômes, contactez immédiatement votre néphrologue. La plupart de ces infections surviennent dans les trois mois suivant une transplantation rénale.Vous devez donc prendre grand soin de votre corps pendant cette période.

Quels sont les risques sanitaires liés à cette infection ?

Le principal risque de la néphrite à virus BK est l'endommagement du greffon rénal. Dans certains cas graves, le risque de perte totale du greffon peut atteindre 30 à 80 %.

En plus d'endommager les reins, ce virus peut également provoquer d'autres problèmes de santé graves.

• Cancer : Le virus peut provoquer une croissance anormale des cellules et la formation de tumeurs cancéreuses dans les organes.
• Syndrome de fuite capillaire : affection grave causée par la fuite de plasma sanguin de très petits vaisseaux sanguins vers les muscles, les organes et les tissus environnants.
• Encéphalite : Si le virus atteint le cerveau, les tissus cérébraux peuvent gonfler. Cela peut provoquer des symptômes tels que des changements de personnalité et des crises d’épilepsie.
• Pneumonie : Le virus se propage aux poumons et provoque des difficultés respiratoires dues à l'accumulation de liquide dans ces derniers.
• Hépatite virale : La propagation d'un virus au foie peut provoquer une inflammation de celui-ci.

Comment diagnostiquer précisément cette maladie ?

Votre médecin effectuera plusieurs tests pour confirmer si vous êtes atteint de cette maladie.

Comment se soigner et se protéger ?

Il n'existe pas de traitement unique et définitivement approuvé pour cette affection. Cependant, votre médecin utilisera différentes méthodes pour la prendre en charge.

• Réduction de la dose d'immunosuppresseurs : il s'agit du traitement principal. Si le virus est confirmé actif, votre médecin décidera de réduire la dose de votre médicament.
• Médicaments antiviraux : Certains médicaments peuvent être administrés pour réduire la quantité de virus dans l’organisme.
• Autres médicaments : Vous pourriez devoir modifier votre traitement immunosuppresseur ou recevoir des antibiotiques pour traiter des infections secondaires.

Comment pouvons-nous nous protéger de cela ?

Comme nous contractons tous ce virus durant l'enfance, nous ne pouvons empêcher son entrée dans l'organisme. Cependant, plusieurs mesures permettent de réduire le risque de développer cette affection après une transplantation rénale. La plus importante est de se soumettre à un dépistage régulier, conformément aux recommandations de votre médecin.

• Avant l'apparition des symptômes, des analyses de sang et d'urine sont effectuées à intervalles réguliers pour vérifier si le virus est devenu actif.
• En règle générale, il est recommandé de procéder à un contrôle tous les 3 mois pendant les deux premières années suivant la transplantation, puis annuellement pendant cinq ans.
• Si ces tests détectent le virus, le médecin adaptera la dose des médicaments immunosuppresseurs.

Il vous suffit de prêter attention au moindre symptôme, de le signaler immédiatement à votre médecin et de faire les examens qu'il recommande dans les délais impartis. En suivant ces conseils, vous serez protégé(e) contre cette infection grave et pourrez profiter longtemps d'une bonne santé avec votre nouveau rein.