Les intestins de votre bébé sont-ils sortis de leur tube digestif ? Parlons de cette affection rare (gastroschisis).

Si vous êtes enceinte, vous vous inquiétez probablement pour la santé de votre bébé à naître. Parfois, après une échographie, le médecin annonce une nouvelle inquiétante, et il est normal de ressentir beaucoup de peur et d'anxiété. Aujourd'hui, nous allons parler d'une malformation congénitale très rare, certes un peu effrayante, mais qui peut avoir une issue favorable si elle est bien prise en charge. Cette affection s'appelle la gastroschisis.

En termes simples, qu'est-ce que la gastroschisis ?

La gastroschisis est une malformation congénitale caractérisée par la présence d'un orifice situé juste en dessous du nombril, par lequel les intestins et parfois d'autres organes, comme le foie et l'estomac, font saillie. Il faut savoir que, durant la grossesse, les muscles abdominaux ne se développent pas correctement. Ce petit orifice permet donc à ces organes de faire saillie.

Les bébés atteints de cette maladie nécessitent une intervention chirurgicale à la naissance. Ils doivent également séjourner brièvement en unité de soins intensifs néonatals avant et après l'opération. Pour les parents, cela peut être angoissant, mais la plupart des bébés se rétablissent bien après l'intervention.

Quelle est la différence entre un gastroschisis et une omphalocèle ?

Ces deux affections sont rares et se caractérisent par la présence d'organes sortant par un orifice abdominal chez le bébé. Il existe cependant des différences notables entre elles. Le tableau ci-dessous permet de mieux les comprendre.

Votre obstétricien peut diagnostiquer l'une ou l'autre de ces affections lors d'une échographie de routine pendant la grossesse.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Il est possible que vous ne ressentiez aucun symptôme pendant votre grossesse. Seul un examen échographique permet de détecter une anomalie fœtale. Le médecin peut observer des anomalies comme celles-ci lors de l'échographie :

• Les organes du bébé, tels que les intestins et l'estomac, semblent flotter à l'extérieur de son corps.
• Les intestins sont gonflés ou tordus.
• Parfois, la température corporelle du bébé baisse (hypothermie).

Quelles sont les causes du gastroschisis ?

On n'a pas encore identifié de cause unique à ce phénomène. Dans la plupart des cas, il résulte d'une combinaison de facteurs. Voici quelques facteurs qui ont été identifiés comme augmentant le risque :

• Grossesse chez les jeunes : le risque est particulièrement élevé chez les mères adolescentes.
• Tabagisme : Fumer pendant la grossesse, surtout au cours des premiers mois.
• Consommation d'alcool : Utilisation d'alcool pendant la grossesse.
• Utilisation de certains médicaments ou drogues.
• Indice de masse corporelle (IMC) maternel faible : perte de poids anormale chez la mère pendant la grossesse.
• Infections telles que les infections urinaires : La mère a souffert d’affections telles que des infections urinaires 3 mois avant la grossesse ou au cours des 3 premiers mois de la grossesse.
• Modifications des gènes ou des chromosomes du bébé.

Comment reconnaître cette affection ?

Cette anomalie peut souvent être détectée lors d'une échographie réalisée entre la 18e et la 20e semaine de grossesse. Les principaux examens utilisés à cet effet sont :

• Échographie : C’est la principale méthode de diagnostic. Les organes du bébé sont clairement visibles dans l’utérus.
• Analyse sanguine de la mère :On effectue parfois une analyse de sang chez la mère afin de détecter la présence d'une protéine appelée alpha-fœtoprotéine (AFP). Si son taux est très élevé, on suspecte une gastroschisis, qui est ensuite confirmée par un examen d'imagerie.
• Échocardiographie fœtale : Il s’agit d’un examen spécifique. Certains bébés atteints de gastroschisis peuvent également présenter des problèmes cardiaques. Cet examen est donc réalisé pour vérifier la fonction cardiaque du bébé.

Si le bébé est atteint de gastroschisis, comment cela est-il pris en charge pendant la grossesse ?

Si votre bébé est diagnostiqué avec cette maladie, vous et lui aurez besoin d'une attention particulière. Votre médecin vous orientera vers une équipe de spécialistes.

• Spécialiste en médecine materno-fœtale : un médecin spécialisé dans les grossesses à haut risque.
• Néonatologue : Médecin spécialisé dans les nouveau-nés, notamment ceux qui sont malades ou prématurés.
• Chirurgien pédiatrique : L’avis de ce médecin est essentiel car une intervention chirurgicale est nécessaire dès la naissance du bébé.

Durant cette période, vous devrez passer des échographies régulières pour surveiller le développement de votre bébé. Il vous sera peut-être également conseillé de compter les mouvements de votre bébé (le nombre de mouvements) pendant environ deux heures par jour, à partir de la 26e semaine environ.

Comment est-ce traité ?

Le traitement de la gastroschisis est la chirurgie .

Il arrive souvent que les médecins décident de déclencher l'accouchement un peu plus tôt que prévu, entre la 35e et la 37e semaine. Cette situation n'implique pas nécessairement une césarienne, mais il est important de prévoir un accouchement dans un hôpital disposant d'une unité de soins intensifs néonatals (USIN) car le bébé aura besoin de soins spécialisés dès sa naissance.

Dès la naissance du bébé, une intervention chirurgicale est pratiquée pour remettre les organes extériorisés dans l'abdomen et refermer l'orifice. Il existe deux principales méthodes pour réaliser cette opération.

1. Réparation primaire (intervention chirurgicale unique) : Si le nombre d'organes sortis est faible et qu'ils ne sont pas gravement endommagés, les organes sont remis en place en une seule intervention chirurgicale immédiatement après la naissance et l'abdomen est refermé.

2. Réparation en plusieurs étapes : Cette procédure est utilisée lorsque plusieurs organes sont sortis de leur cavité abdominale ou sont gonflés. Immédiatement après la naissance, les organes du bébé sont placés dans un sac plastique protecteur spécial (appelé « silo ») afin de les protéger. Ensuite, sur une période de plusieurs jours, les organes sont progressivement réinsérés dans l’abdomen. Une fois complètement réinsérés, l’orifice est refermé chirurgicalement.

Après l'opération, le bébé sera placé sous respirateur artificiel pour l'aider à respirer en raison de la forte pression à l'intérieur de son abdomen.Il sera peut-être nécessaire de procéder à une anastomose. De plus, jusqu'à ce que ses intestins fonctionnent correctement, le bébé devra être nourri par voie intraveineuse. Cela peut nécessiter une hospitalisation de plusieurs semaines, voire plus.

Quelles complications peuvent survenir en raison de cette affection ?

L'exposition au liquide amniotique peut endommager les intestins. Par conséquent, certains bébés peuvent présenter des problèmes tels que :

• Difficultés à digérer les aliments et à absorber les nutriments.
• Atrésie intestinale.
• Torsion des intestins (Volvulus).
• Lésions tissulaires dues à l'obstruction du flux sanguin vers l'intestin (infarctus).

Même après l'intervention chirurgicale, des problèmes tels que des infections et des difficultés à s'alimenter peuvent survenir. Cependant, tous ces problèmes sont étroitement surveillés par l'équipe médicale.