Vous sentez-vous souvent fatigué et sans énergie ? On pense parfois que c’est normal, une fatigue due au surmenage. Pourtant, il peut y avoir une cause plus grave derrière cette fatigue. Aujourd’hui, nous allons parler d’une anémie, ou d’une affection particulière liée à un manque de sang dans l’organisme. On l’appelle l’anémie à corps de Heinz.
En termes simples, que sont ces corps Heinz ?
Pour comprendre cela, il faut d'abord en savoir un peu plus sur notre sang. Notre sang contient un type de cellules appelées globules rouges. Ce sont ces cellules qui transportent l'oxygène dans tout notre corps. Imaginez ces globules rouges comme de petits camions qui transportent l'oxygène. La principale composante de ces camions, qui transporte l'oxygène, est l'hémoglobine . C'est cette protéine, l'hémoglobine, qui donne à notre sang sa couleur rouge.
Cependant, pour une raison inconnue, ces molécules d'hémoglobine peuvent s'endommager, un peu comme le quai de chargement d'un camion. L'hémoglobine endommagée s'agglutine et se fixe à la paroi du globule rouge. On appelle ces agrégats des corps de Heinz .
Ces corps de Heinz rendent les globules rouges rigides et leur font perdre leur souplesse. Normalement, les globules rouges sains peuvent facilement traverser même les vaisseaux sanguins les plus fins. Mais ces cellules rigides ont beaucoup de mal à le faire. La rate est un organe qui filtre le sang. Lorsqu'il traverse ce filtre, la rate reconnaît les globules rouges porteurs de ces corps de Heinz et les détruit. Parfois, seul le corps de Heinz est éliminé, et les globules rouges ressemblent alors à des morceaux de biscuit. On les appelle aussi des globules rouges mordus .
Ainsi, lorsque ces globules rouges endommagés se dégradent plus vite que notre corps ne peut en produire de nouveaux, la quantité de sang dans notre organisme diminue. C'est ce qu'on appelle l'anémie à corps de Heinz.
Pourquoi cette situation se produit-elle ? Quelles en sont les raisons ?
La principale cause des corps de Heinz est une altération chimique ou oxydative des globules rouges. Cette altération peut être acquise après la naissance ou être due à une affection congénitale.
Causes survenant après la naissance
Elles sont principalement causées par des éléments qui pénètrent dans l'organisme depuis l'extérieur.
| Raison | Description et exemples |
|---|---|
| Certains médicaments et produits chimiques | L'exposition à certains médicaments et produits chimiques peut endommager les globules rouges. Exemples :
|
| Carences en minéraux | Le sélénium est un minéral essentiel à notre organisme. Il contribue à la production d'un puissant antioxydant appelé glutathion, qui protège nos globules rouges des dommages. En cas de carence en sélénium, cette protection est réduite et des corps de Heinz peuvent se former. |
Causes congénitales (affections génétiques)
Ce sont des maladies génétiques qui se transmettent des parents aux enfants.
- Déficit en G6PD : ce déficit, également appelé déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase, est une affection présente dans notre pays. La G6PD est une enzyme essentielle qui protège les globules rouges. Chez les personnes présentant ce déficit, la prise de certains médicaments, certaines infections ou la consommation de certains aliments (comme les fèves) peuvent entraîner une destruction rapide des globules rouges.
- Thalassémie : Il s’agit également d’une anomalie génétique de la production d’hémoglobine, fréquente dans notre pays. On observe également des corps de Heinz dans le sang des personnes atteintes de thalassémie.
- Hémoglobinopathies instables : certaines personnes naissent avec des formes anormales et instables d’hémoglobine. Celles-ci sont facilement endommagées et provoquent la formation de corps de Heinz.
Avez-vous également ces symptômes ?
La présence de corps de Heinz est asymptomatique. Cependant, lorsqu'un grand nombre de globules rouges commencent à se dégrader, une anémie se développe et divers symptômes peuvent apparaître.
| Symptômes courants de l'anémie à corps de Heinz | |
|---|---|
| Jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse) | Sensation fréquente de fatigue et d'épuisement extrêmes |
| Difficultés respiratoires et respiration sifflante | Peau pâle |
| Rythme cardiaque irrégulier ou rapide | Hépatosplénomégalie ou splénomégalie (douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen) |
Comment procède-t-on exactement ? Quels tests sont effectués ?
Si vous présentez des symptômes de ce genre, la première chose que fera votre médecin sera de vous examiner et de prescrire des analyses de sang.
- Numération formule sanguine (NFS) : cet examen mesure le nombre de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes dans votre sang. Il est essentiel pour dépister une anémie.
- Hémoglobine et hématocrite : ce dosage permet également de mesurer le nombre de globules rouges et le taux d’hémoglobine.
- Frottis sanguin périphérique : Cet examen est très important. Une goutte de sang est déposée sur une lame de verre et examinée au microscope. On peut alors observer la forme et la taille des globules rouges. Les corps de Heinz, mentionnés précédemment, sont également visibles. Pour observer directement ces corps, un colorant spécifique est nécessaire.
- Analyse d'urine : Lorsque les globules rouges se dégradent, l'hémoglobine peut être libérée dans l'urine. Ce test permet de vérifier sa présence.
Quels sont les traitements ?
Le traitement dépend de la cause de l'affection. Votre médecin déterminera cette cause et vous prescrira le traitement le plus approprié.
- Arrêt du médicament responsable : S'il est établi qu'un médicament est à l'origine du problème, ce médicament sera arrêté et, si nécessaire, un médicament plus sûr sera administré à sa place.
- Fourniture de compléments nutritionnels : Si cette affection est causée par une carence en un minéral tel que le sélénium, des compléments seront fournis à cet effet.
- Antibiotiques : si l’anémie est aggravée par une infection.
- Transfusion sanguine : En cas d'anémie sévère, une transfusion sanguine peut être nécessaire pour rétablir rapidement le taux de sang.
- Ablation de la rate : Dans certains cas graves, l’ablation chirurgicale de la rate, principal site de destruction des globules rouges, peut être recommandée.
- Des traitements tels que les médicaments immunosuppresseurs et les greffes de cellules souches peuvent également être utilisés dans des cas très rares et graves.
Surtout, n'arrêtez jamais de prendre un médicament ni ne modifiez la posologie sans en parler à votre médecin. Cela peut être dangereux.
Quelles complications peuvent survenir en raison de cette affection ?
Si l'anémie à corps de Heinz n'est pas prise en charge correctement, certaines complications peuvent survenir. Celles-ci varient selon la cause et le traitement de la maladie.
- Caillots sanguins (surtout dans les poumons)
- calculs biliaires
- Insuffisance rénale
- Insuffisance cardiaque
- Choc
- Effets secondaires des médicaments pris pour le traitement
Certaines de ces complications constituent des urgences médicales. Par conséquent, si vous vous sentez soudainement mal, si vous avez de graves difficultés à respirer ou si vous ressentez une douleur thoracique, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Si vous soupçonnez que votre état est dû à l'ingestion d'une substance chimique, vous pouvez également contacter le Centre antipoison national de l'hôpital national de Colombo pour obtenir des conseils.
Message à retenir
- L'anémie à corps de Heinz est une affection dans laquelle l'organisme détruit les globules rouges plus rapidement qu'il ne peut en produire de nouveaux.
- Cela peut être causé par certains médicaments, produits chimiques ou affections congénitales comme le déficit en G6PD et la thalassémie.
- Les principaux symptômes sont une fatigue fréquente, un jaunissement de la peau et une pâleur.
- Des analyses de sang sont indispensables pour diagnostiquer précisément cette affection.
- Le traitement dépend de la cause de la maladie, il est donc très important de consulter un médecin.
- N’interrompez pas votre traitement sans consulter un médecin. En cas de gêne, contactez immédiatement votre médecin.
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