Découvrons la néphropathie à IgA (maladie de Berger), qui endommage silencieusement vos reins.

Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous êtes enrhumé, votre urine prend une couleur thé ? Ou qu’elle est souvent mousseuse ? Si beaucoup pensent que c’est normal, cela peut être le premier signe d’un problème rénal. Aujourd’hui, nous allons parler de la néphropathie à IgA, une maladie qui affecte notre organisme silencieusement et dont beaucoup n’ont jamais entendu parler.

En termes simples, qu'est-ce que la néphropathie à IgA ?

Il s'agit en fait d'une maladie qui endommage les reins en raison d'un problème au sein de notre propre système immunitaire. Plus précisément, c'est une maladie auto-immune .

Imaginez notre système immunitaire comme une armée défendant un pays. Cette armée compte un type de soldat particulier : les anticorps . Leur rôle est de repérer et de détruire les ennemis, tels que les virus et les bactéries, qui pénètrent dans l’organisme. L’immunoglobuline A, ou IgA, est l’un de ces anticorps spécifiques.

Une personne atteinte de néphropathie à IgA présente une légère altération, ou déficience, de certains anticorps IgA produits par l'organisme. De ce fait, les autres cellules du système immunitaire ne reconnaissent pas ces IgA anormales. Elles les perçoivent comme un agent pathogène et les attaquent, s'agglutinant pour former de gros amas.

Ces lésions empêchent les reins de filtrer correctement le sang, ce qui provoque un déséquilibre chimique dans l'organisme. Sans traitement, ces lésions peuvent évoluer vers une insuffisance rénale terminale.

Existe-t-il une cause spécifique à cette maladie ?

Les scientifiques n'ont toujours pas déterminé la cause exacte de cette maladie. Elle n'est cependant pas contagieuse. On pense qu'elle a une composante génétique. Cela signifie que si un membre de votre famille en est atteint, vous avez une faible probabilité de la développer également.

De plus, certaines affections médicales peuvent être un facteur déclenchant.

Bien que cette maladie puisse se développer à tout âge, les symptômes apparaissent le plus souvent chez les personnes de moins de 40 ans . Les hommes sont également deux fois plus susceptibles de la développer que les femmes.

Découvrons quels sont exactement les symptômes.

Le principal problème de cette maladie est qu'elle ne présente aucun symptôme à ses débuts. C'est pourquoi beaucoup de personnes ignorent même qu'elles en sont atteintes.

Cependant, le symptôme principal et le plus évident que certaines personnes présentent est la présence de sang dans les urines (hématurie) lorsqu'elles souffrent d'un rhume, d'une grippe ou d'une angine . Les urines peuvent alors avoir une couleur thé, cola, voire rouge. Une fois l'infection disparue, elles retrouvent leur couleur normale.

L'autre symptôme principal est l'urine mousseuse . Ceci est dû à l'excrétion de protéines dans l'urine (protéinurie).

Outre ces symptômes, il peut en exister plusieurs autres :

• Gonflement des jambes, surtout des chevilles.
• Pression artérielle élevée (Hypertension).
• Si la maladie persiste longtemps, des symptômes d'insuffisance rénale peuvent apparaître.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Si vous présentez ces symptômes, votre médecin effectuera d'abord une analyse d'urine afin de rechercher la présence de sang ou de protéines. Cependant, comme ces anomalies peuvent être observées dans de nombreuses autres maladies rénales, cet examen seul ne permet pas de confirmer une néphropathie à IgA.

Ne vous inquiétez pas. Il s'agit d'un examen de routine effectué à l'hôpital. Le médecin anesthésiera votre dos, insérera une aiguille très fine dans votre rein et utilisera un scanner pour prendre une image de celui-ci.On prélève un très petit fragment de tissu. Il est ensuite examiné au microscope afin de déceler la présence d'agrégats d'IgA et d'évaluer l'étendue des lésions rénales. Ce test confirme non seulement le diagnostic, mais aide également le médecin à déterminer le traitement le plus adapté.

Méthodes de traitement et prise en charge

Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour cette maladie. Mais rassurez-vous ! Il existe aujourd'hui des traitements très efficaces qui permettent de contrôler la maladie, de limiter les lésions rénales et de vous aider à vivre longtemps et en bonne santé.

Les principaux objectifs du traitement sont :

• Contrôler la tension artérielle.
• Réduire l'excrétion de protéines dans l'urine.
• Ralentir les lésions rénales.

Pour cela, votre médecin peut vous prescrire des traitements tels que :

• Médicaments contre l'hypertension : des médicaments comme les inhibiteurs de l'ECA et les ARA II sont couramment utilisés. Ils permettent non seulement de contrôler la tension artérielle, mais aussi de protéger les reins.
• Médicaments immunosuppresseurs : des médicaments stéroïdiens comme la prednisone ou des médicaments plus récents comme le Nefecon peuvent être administrés pour réduire l’inflammation des reins.
• Médicaments récemment introduits : Les médicaments modernes comme le sparsentan (Filspari) et l’iptacopan (Fabhalta) aident à protéger la fonction rénale en réduisant l’excrétion de protéines dans l’urine.
• Diurétiques : En cas de gonflement du corps, ces médicaments aident à éliminer l'excès d'eau par l'urine.
• Médicaments pour réduire le cholestérol : Certaines personnes peuvent avoir un taux de cholestérol élevé. Des médicaments comme les statines sont prescrits dans ce cas.

Les changements de mode de vie sont très importants

En plus des médicaments, de petits changements dans votre mode de vie peuvent contribuer grandement à protéger vos reins.

• Réduisez votre consommation de sel : diminuez la quantité de sel dans vos aliments. Évitez les aliments transformés et les édulcorants artificiels, car ils sont riches en sel.
• Contrôlez votre consommation de protéines : consultez votre médecin ou un nutritionniste pour déterminer la quantité de protéines qui vous convient. Un excès de protéines peut surcharger vos reins.
• Acides gras oméga-3 : Les suppléments d’huile de poisson sont une bonne option. Toutefois, il est important de consulter votre médecin avant d’en prendre.
• Évitez les analgésiques : ne prenez pas d’analgésiques comme les AINS (par exemple, l’ibuprofène, le diclofénac) sans avis médical. Ils peuvent être nocifs pour vos reins.
• Évitez de fumer : le tabagisme réduit le flux sanguin vers les reins et diminue également l'efficacité des médicaments contre l'hypertension.
• Contrôlez régulièrement votre tension artérielle : mesurez et notez votre tension artérielle à domicile.