Êtes-vous la seule personne à pouvoir sentir une odeur que personne d'autre ne perçoit ? Parlons de cette fantosmie.

Imaginez : vous êtes chez vous et soudain, vous sentez une odeur de brûlé. Vous demandez à tous les occupants de la maison : « Ça brûle ? » Mais ils répondent : « Non, on ne sent rien. » Avez-vous déjà vécu une expérience similaire ? En médecine, on appelle cela la sensation de sentir une odeur qui n'existe pas réellement, mais que nous percevons seulement. En termes simples, il s'agit d'une sorte d'illusion qui affecte notre odorat.

Quelle est cette odeur ?

La perception olfactive d'une personne atteinte de phantosmie peut varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes perçoivent des odeurs très agréables et parfumées, tandis que d'autres perçoivent des odeurs désagréables et nauséabondes.

Ces personnes décrivent cette odeur en des termes comme ceux-ci :

• "Ça sent le brûlé ."
• "Une très mauvaise odeur désagréable "
• "Ça sent mauvais "
• " Ça sent la fosse septique ."
• « Ça sent le produit chimique. »

Cette odeur peut être perçue dans les deux narines ou dans une seule. Elle n'est pas constante et, la plupart du temps, semble aller et venir .

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Bien, voyons maintenant pourquoi cela se produit. Selon les experts, plusieurs raisons peuvent expliquer ces « hallucinations » nasales.

Voici quelques-unes des principales raisons :

• Traumatisme crânien : Lésion du cerveau causée par un coup à la tête ou un autre accident.
• Infection des voies respiratoires supérieures : En termes simples, quelque chose comme un gros rhume ou une sinusite.
• Crises convulsives du lobe temporal du cerveau : il s’agit d’un type d’épilepsie.
• Infection des sinus : Infections des cavités autour du nez.
• Maladie de Parkinson : une affection qui touche le système nerveux.
• Infection à la Covid-19 (COVID-19) : Récemment, la Covid-19 a été identifiée comme la principale cause de cette affection.

Quelle est la différence entre la phantosmie et la parosmie ?

Il existe une autre affection qui ressemble quelque peu à la phantosmie , mais qui en est différente : la parosmie. Il est important de comprendre la différence entre les deux.

• Phantosmie : Ce qui se passe ici, c'est que vous percevez une odeur qui n'est en réalité pas présente dans l'environnement .
• Parosmie : Il s'agit de percevoir une odeur présente dans l'environnement d'une manière différente et déformée.

Par exemple, si vous sentez une odeur de viande pourrie en regardant une banane, il s'agit de parosmie . En revanche, si vous sentez une odeur de brûlé alors qu'il n'y a rien dans la pièce, il s'agit de phantosmie. La parosmie peut aussi être souvent provoquée par des lésions des tissus nasaux après un gros rhume.

Covid-19 et ce problème d'odorat

Vous vous souvenez peut-être que de nombreuses personnes infectées par le virus COVID-19 (SARS-CoV-2) ont perdu l'odorat et le goût. Des cas de phantosmie, ou sensation de brûlé, ont également été rapportés. Certains patients ont décrit une odeur de pain grillé brûlé, tandis que d'autres ont décrit une odeur étrange, difficile à décrire.

Certaines personnes guérissent de la COVID-19 et retrouvent un odorat normal. Mais chez d'autres, les symptômes peuvent persister pendant des mois . Les scientifiques ignorent encore pourquoi. Une étude a révélé qu'environ 6 % des personnes atteintes de la COVID-19 ont déclaré souffrir de phantosmie. Cependant, les experts estiment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ce phénomène.

Autres problèmes pouvant survenir en raison de cette condition

Les odeurs et les goûts ont une influence considérable sur notre humeur. Une odeur agréable peut nous rendre heureux. En revanche, une mauvaise odeur persistante peut nuire à notre qualité de vie. Examinons quelques-uns des problèmes qui peuvent en découler.

Quels sont les traitements ? Qui dois-je consulter ?

Pour traiter un trouble de l'odorat comme la phantosmie, surtout s'il est dû à un traumatisme crânien, il est possible que vous deviez consulter plusieurs médecins. Votre équipe soignante pourrait comprendre :

• Votre médecin de famille (médecin de premier recours)
• Un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (oto-rhino-laryngologiste ou spécialiste ORL)
• Neurologue
• allergologue

Votre médecin effectuera divers tests et un examen physique afin de déterminer la cause de cette affection. Selon cette cause , des médicaments pourront vous être prescrits .

Si les médicaments sont inefficaces et que le problème persiste, la chirurgie peut être envisagée. Cependant, les médecins la recommandent généralement en dernier recours. En effet, en cas d'échec de l'opération, vous pourriez perdre définitivement l'odorat ; il est donc conseillé de ne prendre ce risque qu'en cas d'absolue nécessité.

Cependant, si cette affection se développe après une infection virale comme la COVID-19 ou un traumatisme crânien, il n'existe pas de traitement spécifique. La bonne nouvelle est que les nerfs endommagés du nez ont la capacité de se régénérer. Ainsi, même sans traitement, votre odorat peut revenir progressivement, voire complètement.