Parlez-nous de votre taux de plaquettes : variations et points importants à savoir

Avez-vous déjà vu la valeur « PLT » sur un compte rendu d'hémogramme ? Ou avez-vous déjà eu une petite blessure qui a provoqué un gros bleu, ou des saignements de gencives lorsque vous vous brossez les dents ? Tous ces symptômes peuvent être liés à un petit groupe de cellules sanguines appelées plaquettes, aussi appelées thrombocytes. Aujourd'hui, nous allons donc parler de ce que sont les plaquettes et de ce qui se passe lorsque leur taux est trop bas.

Alors, que sont ces plaquettes ?

En termes simples, les plaquettes sont de minuscules cellules sanguines produites dans la moelle osseuse. Leur rôle principal est d'arrêter les saignements en cas de blessure. Pensez à la façon dont votre sang cesse de couler après quelques instants lorsque vous vous coupez le bras. À ce moment précis, les plaquettes interviennent comme des héros, s'agglutinent pour former un caillot et refermer la plaie. C'est comme une équipe de petits mécaniciens qui se précipitent pour réparer une canalisation percée.

Comment mesure-t-on le nombre de plaquettes ?

Le taux de plaquettes est mesuré lors d'une analyse sanguine de routine. Il s'agit de l'hémogramme complet (NFS) que nous réalisons systématiquement. Cet examen permet de vérifier le nombre de plaquettes dans le sang, ainsi que celui des globules blancs et des globules rouges.

Voyons voir quel est le taux normal de plaquettes dans le sang d'une personne en bonne santé.

Parlons de la thrombocytopénie (faible taux de plaquettes).

Si votre taux de plaquettes est inférieur à 150 000, les médecins parlent de thrombocytopénie. Dans ce cas, vous n’avez pas assez de plaquettes pour arrêter un saignement après une blessure.

Quels sont les symptômes ?

Parfois, une légère baisse du nombre de plaquettes peut être asymptomatique. Cependant, lorsque ce nombre chute de manière significative, vous pouvez remarquer des signes tels que :

• Elle a tendance à avoir des bleus facilement : même un léger choc peut provoquer de gros bleus/violets.
• Saignements difficiles à arrêter : saignements des gencives lors du brossage des dents, saignements de nez fréquents, saignements prolongés même à partir d’une petite plaie.
• Hémorragie interne : sang dans les urines, sang dans les selles (qui peuvent être noires), sang dans les vomissements (qui peuvent ressembler à du marc de café).
• Taches rouges sur la peau : petites taches rouges et plates (pétéchies) causées par des fuites de sang provenant des vaisseaux sanguins situés sous la peau.
• Taches violettes sur la peau : Grandes taches violettes, rouges, brun-jaunes (purpura) causées par un saignement sous la peau.
• Fatigue et faiblesse excessives.
• Règles abondantes chez les femmes.
• Gonflement de la rate ou du foie.

Pourquoi le nombre de plaquettes diminue-t-il ?

Il existe trois principales raisons à une diminution du taux de plaquettes :

1. La moelle osseuse ne produit pas suffisamment de plaquettes.

2. Destruction ou utilisation rapide des plaquettes par l'organisme.

3. La rate retient les plaquettes et ne les libère pas en cas de besoin.

Voici quelques-unes des maladies et des causes pouvant entraîner ces affections :

• Maladies de la moelle osseuse : affections rares comme l’anémie aplasique, cancers du sang comme la leucémie ou le lymphome.
• Traitements contre le cancer : la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent endommager la moelle osseuse.
• Carences en vitamines : Lorsque les taux de vitamine B12 et de folate sont bas, il devient difficile pour la moelle osseuse de produire des plaquettes.
• Maladies auto-immunes : dans des maladies comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde, le système immunitaire du corps attaque et détruit par erreur ses propres plaquettes.
• Infections : Infections virales comme le VIH, l'hépatite C et certaines infections bactériennes.
• Certains médicaments :Certains médicaments, comme l'héparine et la quinine, peuvent provoquer la destruction des plaquettes.
• Des maladies comme la cirrhose du foie : elles peuvent provoquer un gonflement de la rate et un piégeage des plaquettes à l'intérieur de celle-ci.
• Consommation excessive d'alcool.
• Certaines interventions chirurgicales majeures : par exemple, la chirurgie cardiaque.

Intéressons-nous également à l'augmentation du nombre de plaquettes (thrombocythémie/thrombocytose).

Un taux de plaquettes supérieur à 450 000 est également préoccupant. Cela peut entraîner la formation de caillots sanguins indésirables . Ces caillots peuvent obstruer les vaisseaux sanguins et provoquer des affections graves telles qu’un infarctus, un AVC ou une embolie pulmonaire.

Il existe deux types de cette affection :

• Thrombocythémie primaire : Elle est due à une production anormale de plaquettes dans la moelle osseuse. Elle est généralement causée par des modifications génétiques.
• Thrombocytose secondaire : Il s’agit du type de thrombocytose le plus courant, où la moelle osseuse est stimulée pour produire davantage de plaquettes en raison d’une autre affection médicale (par exemple, une infection, une carence en fer).

Les symptômes sont généralement plus marqués au stade primaire. En voici quelques exemples :

• Rougeurs, brûlures et engourdissements dans les mains et les pieds.
• Douleur thoracique.
• Maux de tête, vertiges, faiblesse.
• Changements de vision.
• Saignements (même s'il y a beaucoup de plaquettes, il arrive qu'elles ne fonctionnent pas correctement).

Que faire en cas de faible taux de plaquettes ?

Le traitement d'une thrombopénie dépend de sa cause et de la gravité des symptômes. Votre médecin déterminera le traitement le plus approprié.

• Traitement de la cause : Si un médicament est à l’origine de la thrombopénie, il convient de l’interrompre et d’en prescrire un autre. En cas de carence en fer ou en vitamines, une supplémentation peut être envisagée.
• Médicaments : Des médicaments tels que les « corticostéroïdes » (par exemple la prednisone) pour augmenter le nombre de plaquettes, des médicaments tels que l'« eltrombopag » et le « romiplostim » pour augmenter la production de plaquettes dans la moelle osseuse, et des médicaments tels que les « immunoglobulines » pour empêcher l'organisme de détruire les plaquettes peuvent être administrés.
• Transfusion sanguine ou plaquettaire : en cas de saignement ou si le taux de plaquettes est très bas, une transfusion plaquettaire externe peut être effectuée.
• Splénéctomie : Si les autres traitements ne sont pas efficaces et que la rate détruit les plaquettes, votre médecin peut recommander l'ablation chirurgicale de la rate .