Qu'est-ce qu'une radiographie ? Tout ce que vous devez savoir !

Si vous vous êtes cogné le bras ou la jambe, ou si vous avez une forte toux persistante, votre médecin vous a probablement prescrit une radiographie, n'est-ce pas ? Le mot « radiographie » peut parfois inquiéter. On se demande si des radiations vont atteindre le corps et quelles en seront les conséquences. Mais qu'est-ce qu'une radiographie exactement ? Faut-il en avoir peur ? Expliquons tout cela simplement et clairement.

En termes simples, qu'est-ce qu'une radiographie ?

Une radiographie est un examen médical spécial utilisé pour visualiser l'intérieur du corps, notamment les os et les organes comme les poumons. C'est comme prendre une photo. Mais au lieu d'utiliser la lumière comme un appareil photo classique, elle utilise des rayons X spéciaux invisibles à l'œil nu.

On pense souvent aux radiographies uniquement lorsqu'on a un bras ou une jambe cassée . Mais en réalité, les radiographies sont également très utiles pour diagnostiquer diverses maladies, affections et infections.

Quand on parle de « radiographie », on fait généralement référence à la prise d'une seule image. Cependant, certains examens utilisent la même technologie pour prendre plusieurs clichés simultanément et créer une image tridimensionnelle (3D) grâce à un ordinateur. C'est le cas, par exemple , du scanner . Toutefois, cet article se concentrera principalement sur la radiographie unique habituellement pratiquée.

Qu'est-ce qu'une radiographie avec produit de contraste ?

Parfois, certaines parties du corps, comme les vaisseaux sanguins et les intestins, ne sont pas clairement visibles sur une radiographie classique. Dans ce cas, on vous administre un liquide spécial, un colorant ou un comprimé, afin de mieux les visualiser. On appelle cela un « produit de contraste » .

Ce colorant vous est administré en fonction du type de radiographie effectuée.

• Il peut être administré sous forme liquide à boire par voie orale .
• Il peut être administré par injection intraveineuse (IV).
• Il peut également être administré par voie rectale (lavement) .

Dans quelles situations une radiographie est-elle nécessaire ?

Votre médecin peut vous prescrire une radiographie pour plusieurs raisons. Examinons les principales.

Que peut-on observer sur une radiographie ?

• Les maladies articulaires telles que l'arthrite
• Fractures et modifications osseuses
• Hernies discales (disques saillants entre les vertèbres de la colonne vertébrale)
• Infections
• calculs rénaux
• caries dentaires
• Tumeurs

Quels sont les différents types de rayons X ?

Il existe différents types de radiographies permettant d'examiner différentes parties du corps. Voici quelques-unes des radiographies les plus courantes :

• Radiographie abdominale :Cela permet de détecter des problèmes comme les troubles gastriques, les calculs rénaux ou vésicaux.
• Radiographie osseuse : Elle est utilisée pour rechercher des signes de fractures osseuses, de luxations articulaires, d'arthrite, d'infections osseuses ou de cancer.
• Radiographie pulmonaire : Votre médecin peut prescrire cet examen si vous présentez des symptômes tels que des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires ou une toux.
• Radiographie dentaire : Un dentiste prend souvent cette radiographie pour vérifier la santé de vos dents et de vos gencives.
• Radiographie du crâne : cet examen permet de vérifier s’il y a des fractures du crâne après un traumatisme crânien.

Comment fonctionne l'appareil à rayons X ?

C'est très simple. L'appareil à rayons X envoie un faisceau de rayonnement à travers votre corps. Ce faisceau ressort de l'autre côté et frappe un capteur spécial (détecteur de rayons X) placé à proximité.

Ce qui se passe ici, c'est que différentes parties de notre corps absorbent ce rayonnement à des degrés divers.

• Les objets solides comme les os absorbent très bien les radiations. Celles-ci ne les traversent donc pas. C'est pourquoi ces zones apparaissent d'un blanc éclatant sur le film.
• Les radiations traversent facilement les tissus mous comme les poumons et les muscles , c'est pourquoi ils apparaissent sous différentes nuances de gris sur le film.

Un radiologue examine l'image et rédige un compte rendu pour vérifier la présence d'anomalies. Ce compte rendu est ensuite transmis au médecin qui vous a prescrit la radiographie.

Comment se préparer avant une radiographie ?

La préparation à effectuer peut varier légèrement selon le type de radiographie que vous allez passer, mais en général, vous devez prendre en compte les points suivants.

• N’appliquez pas de lotions ni de crèmes : celles-ci peuvent parfois créer des ombres sur l’image radiographique, ce qui peut conduire à des résultats incorrects.
• Retirez les objets métalliques : vous devrez retirer tous les objets métalliques, tels que vos bijoux, épingles à cheveux et appareils auditifs. Les objets métalliques peuvent interférer avec les rayons X.
• Évitez de manger ou de boire : certains types de radiographies (en particulier celles de l’abdomen) peuvent vous obliger à vous abstenir de manger ou de boire pendant quelques heures.
• Portez des vêtements confortables : vous pourriez avoir besoin de porter une blouse spéciale fournie par l’hôpital.

Que se passe-t-il lorsqu'on effectue une radiographie ?

Passer une radiographie est rapide et indolore. En général, cela se passe comme ceci :

1. Si nécessaire, un produit de contraste vous sera administré. Il pourra l'être par voie orale, par injection ou par un autre moyen. Lors de l'injection, vous ressentirez peut-être une légère sensation de chaleur et un goût métallique dans la bouche. Ces sensations disparaîtront en quelques minutes.

2. Vous serez ensuite placé, debout ou allongé sur une table spéciale près de l'appareil à rayons X.

3. Le technicien (radiographe) qui effectue la radiographie ajustera la caméra pour faire la mise au point sur la partie de votre corps qui doit être imagée.

4. Il vous sera demandé de retenir votre respiration dans différentes positions. Il se peut également qu'on vous demande de retenir votre respiration pendant un certain temps afin d'obtenir une image nette.

Comme il est difficile pour les jeunes enfants de rester immobiles, on peut parfois les maintenir délicatement en place à l'aide d'une sangle spéciale, par exemple, pour les empêcher de bouger. Cela ne leur fera pas mal et vous permettra également de prendre une photo nette.

Existe-t-il des effets secondaires ou des risques ?

Une radiographie est généralement un examen très sûr et à faible risque .

Certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires mineurs liés à cette « teinture » spéciale.

• Nausées ou vomissements
• Maux d'estomac ou ballonnements
• Mal de tête

Très rarement, une réaction allergique à ce colorant peut survenir. Si vous souffrez d'autres allergies ou d'asthme, parlez-en à votre médecin. Si vous présentez des symptômes inhabituels (éruption cutanée, difficultés respiratoires, etc.) après l'application du colorant, contactez immédiatement votre médecin.

Devrions-nous avoir peur des radiations ?

Certaines personnes s'inquiètent du risque de cancer lié à l'utilisation des rayons X. Or, en réalité, une radiographie classique expose le corps à une très faible dose de radiations . Cette dose est comparable à celle à laquelle nous sommes exposés quotidiennement par l'environnement (lumière du soleil, rayonnement terrestre).

Réfléchissez-y,

• La quantité de radiations que vous recevez lors d'une radiographie pulmonaire est équivalente à la quantité de radiations à laquelle vous êtes exposé en moyenne par l'environnement pendant 10 jours .
• La quantité de radiations émise lors d'une radiographie dentaire est équivalente à la quantité de radiations reçues dans l'environnement en une journée .

Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter outre mesure. Cependant, même une faible dose de radiations peut être nocive pour le fœtus. C'est pourquoi il est important d'informer votre médecin si vous êtes enceinte. Dans ce cas, il vous prescrira un autre examen sans radiation, comme une IRM ou une échographie .