N'ayons pas peur du virus Zika, informons-nous pleinement !

Quand on pense aux moustiques, on pense tout de suite à des maladies comme la dengue et le chikungunya, n'est-ce pas ? Mais avez-vous entendu parler d'un autre virus transmis par ces mêmes moustiques, et qui peut représenter un risque important, notamment pour les femmes enceintes et les fœtus ? Il s'agit du virus Zika. N'ayez pas peur en entendant ce nom. L'essentiel est de bien s'informer et de prendre les mesures nécessaires pour se protéger. Alors aujourd'hui, parlons du virus Zika de manière simple et accessible.

Qu’est-ce que le virus Zika ? Comment l’attrape-t-on ?

En résumé, le Zika est un virus. Il a été découvert pour la première fois en Ouganda en 1947. Ce virus est principalement transmis par les moustiques du genre Aedes . Vous vous souvenez peut-être que ces mêmes moustiques transmettent également des maladies comme la dengue et le chikungunya. Voici comment cela se passe : lorsqu’un moustique pique une personne infectée par le virus Zika, puis une personne saine, cette dernière est également contaminée.

Mais la particularité de ce virus est qu'il peut se transmettre non seulement par les moustiques, mais aussi par voie sexuelle . Une personne infectée peut transmettre le virus à son partenaire sexuel, même sans présenter de symptômes.

Plus dangereux encore, et cela devrait tous nous préoccuper, une femme enceinte infectée peut transmettre le virus à son bébé in utero . Cela peut entraîner de graves malformations congénitales. Nous y reviendrons plus en détail dans un instant.

Quels sont les symptômes du virus Zika ?

Toutes les personnes infectées par le virus Zika ne présentent pas de symptômes. En réalité, seule une personne sur cinq infectée développera des symptômes. Les quatre autres guériront sans aucun symptôme.

Voici à quoi une personne présentant des symptômes peut s'attendre :

• Fièvre commune
• Une éruption cutanée
• Douleurs articulaires
• Yeux rouges (conjonctivite ou œil rose)

Ces symptômes apparaissent généralement entre 3 et 14 jours après la piqûre de moustique. Ils disparaissent généralement d'eux-mêmes après quelques jours à une semaine.

Quels sont les risques pour une femme enceinte et son enfant à naître ?

C’est sur ce point que nous devons tous nous concentrer lorsque nous parlons du virus Zika. Certains bébés nés de mères infectées par le virus Zika peuvent présenter une malformation congénitale appelée microcéphalie .

En termes simples, la microcéphalie est une malformation congénitale qui se caractérise par un développement insuffisant de la tête et du cerveau du fœtus dans l'utérus . Il en résulte une tête anormalement petite, pouvant entraîner des lésions cérébrales graves, parfois permanentes. Dans certains cas, elle peut même provoquer une fausse couche ou une mortinaissance.

Outre la microcéphalie, le virus Zika peut provoquer plusieurs autres malformations congénitales. L’ensemble de ces malformations est appelé syndrome congénital du Zika . Ces malformations peuvent inclure :

• Diminution du tissu cérébral et dépôts de calcium indiquant des lésions cérébrales.
• Lésions au fond de l'œil.
• Amplitude de mouvement limitée au niveau des articulations, comme dans le cas du pied bot.
• Contraction musculaire inutile.

Il est normal d'avoir peur en apprenant cela. Mais le plus important, c'est de faire tout votre possible pour vous protéger des moustiques pendant votre grossesse et lorsque vous envisagez une grossesse.

Existe-t-il un traitement contre le virus Zika ?

À l'heure actuelle, il n'existe aucun traitement spécifique ni vaccin contre le virus Zika. Mais rassurez-vous : la plupart des personnes présentant des symptômes guérissent grâce aux traitements classiques.

Votre médecin vous conseillera souvent de :

• Reposez-vous bien.
• Buvez beaucoup de liquides, comme de l'eau et des jus de fruits.
• Prenez des médicaments comme le paracétamol pour la fièvre et la douleur.

D'autres problèmes de santé peuvent-ils survenir ?

Très rarement, le virus Zika peut être associé au syndrome de Guillain-Barré . Dans ce cas, le système immunitaire attaque le système nerveux, ce qui peut entraîner une paralysie temporaire, notamment des jambes. Cependant, cette complication est très rare.

Comment se protéger du virus Zika ?

Puisqu'il n'existe aucun traitement curatif, le mieux est de prévenir l'apparition de la maladie. Nous pouvons tous y contribuer.

1. Évitez les piqûres de moustiques :

• Utilisez un répulsif anti-moustiques : appliquez sur votre peau, même en journée, les répulsifs recommandés par les autorités sanitaires, notamment ceux contenant des ingrédients comme le DEET et la picaridine.
• Portez des vêtements appropriés : portez des chemises à manches longues et des pantalons longs qui couvrent bien votre corps.
• Protégez votre maison : installez des moustiquaires aux fenêtres et aux portes. Utilisez des moustiquaires pour dormir.

2. Détruire les gîtes larvaires des moustiques :

• Ces moustiques Aedes pondent leurs œufs dans l'eau propre et stagnante. Il est donc important de nettoyer régulièrement tous les endroits où l'eau peut s'accumuler dans le jardin et autour de la maison, comme les pneus, les boîtes de conserve, les coquilles de noix de coco, les pots de fleurs, les soucoupes et les gouttières .

3. Éviter la transmission sexuelle :

• Si vous êtes un couple enceinte : si votre partenaire a voyagé dans une zone à risque de Zika, il est très important d’utiliser un préservatif pendant les rapports sexuels ou de s’abstenir de rapports sexuels pendant toute la durée de votre grossesse.
• Si vous envisagez d'avoir un enfant : si vous avez voyagé dans une zone à risque de Zika, les autorités sanitaires recommandent de reporter toute grossesse d'au moins deux mois pour les femmes et six mois pour les hommes. Il est conseillé d'utiliser des préservatifs pendant cette période.