Aprendamos máis sobre a hormona leptina, que axuda a controlar o peso.

Algunha vez te preguntaches por que temos fame, como nos sentimos saciados despois de comer e por que a algúns lles resulta doado gañar peso mentres que a outros lles custa perdelo? Hoxe imos falar dun pequeno mensaxeiro químico producido dentro dos nosos corpos que está conectado con todo isto. Chámase leptina. Para ser precisos, a leptina é unha hormona liberada polas nosas células graxas (tecido adiposo) que nos axuda a manter o noso peso corporal a longo prazo.

Que é a leptina? Vexámolo dun xeito sinxelo.

Imaxina que a graxa corporal produce unha hormona chamada leptina. Polo tanto, a función principal da leptina é controlar a fame e darnos a sensación de "xa abonda, estou cheo" (saciedade) despois de comer. É coma un pequeno xestor que controla o noso peso corporal.

Os científicos descubriron a hormona leptina en 1994. Iso significa que aínda queda moito por descubrir sobre ela. Xa están a investigar se a leptina pode usarse para tratar o control do peso, a enfermidade de Alzheimer, a saúde reprodutiva e a infertilidade.

«Ah... se a leptina controla o peso, non deberiamos ser capaces de controlar tamén a leptina?», poderías pensar. Pero, a verdade é que esta hormona non é tan doada de controlar como quixeramos.

Que fai a leptina polo noso corpo?

A función principal da leptina é axudar a manter estable o noso peso corporal. Máis concretamente, axuda a manter un equilibrio a longo prazo entre a cantidade de alimentos que inxerimos e a forma en que o noso corpo usa a enerxía. É dicir, axuda a evitar que sintamos fame cando o noso corpo non necesita enerxía (calorías).

A leptina actúa principalmente sobre o hipotálamo, unha parte do noso cerebro que controla a fame e o equilibrio enerxético. Non obstante, os receptores sensibles á leptina tamén se atopan noutras partes do noso corpo.

Pero aquí tes algo que entender. A leptina non é unha hormona que nos faga sentir fame despois de comer unha soa comida. Pola contra, axúdanos a manter o noso peso cambiando a cantidade de comida que comemos ao longo do tempo , controlando como usamos a enerxía e axudándonos a controlar o noso peso.

Os efectos da leptina nótanse especialmente cando se intenta perder peso. Pensa niso, cando a graxa corporal diminúe, os niveis de leptina tamén diminúen. Entón, o cerebro recibe un sinal que di: "Oh, o corpo non ten comida dabondo, é coma se estivésemos en xaxún". Por iso, ás veces sentes moita fame e desexas diferentes alimentos. Entón, estás tentado a comer demasiado. Isto pode facer que sexa aínda máis difícil perder peso.

Os científicos aínda están a investigar a leptina. Cren que a leptina tamén afecta o noso:

• Metabolismo
• Sistema endócrino, é dicir, o noso sistema hormonal
• Sistema inmunitario: o sistema que protexe contra as enfermidades

Como se controlan os niveis de leptina?

A leptina é producida e liberada polo tecido adiposo branco dos nosos corpos. Este tecido adiposo branco é o principal tipo de graxa dos nosos corpos. En poucas palabras, son os depósitos de graxa do teu corpo.

Dado que a leptina é producida polas células adiposas, a cantidade de leptina no sangue está directamente relacionada coa cantidade de graxa no corpo. Iso significa que se tes menos graxa corporal, tes menos leptina. Se tes máis graxa corporal, tes máis leptina. É sinxelo, non si?

Se a masa graxa corporal aumenta co tempo, os niveis de leptina aumentarán. Pola contra, se a masa graxa corporal diminúe, os niveis de leptina diminuirán.

Que ocorre se aumenta a leptina?

Os niveis de leptina adoitan ser altos en persoas con obesidade. Isto chámase hiperleptinemia. Cando os niveis de leptina son constantemente altos, o noso cerebro pode non responder á leptina correctamente. Isto chámase resistencia á leptina .

Hai outras afeccións que poden estar asociadas coa hiperleptinemia:

• Depresión
• Adicción á comida
• Trastornos neurodexenerativos
• Enfermidade do fígado graxo non alcohólico
• Síndrome de Rabson-Mendenhall: trátase dunha condición xenética moi rara.

Que é a resistencia á leptina?

Se tes resistencia á leptina, o teu cerebro non responde á leptina con normalidade. Imaxina que a leptina segue enviando sinais ao cerebro dicindo "Xa comín dabondo, estou cheo", pero ao cerebro parece que non lle importa. Entón, non te sentes cheo. Por iso, segues comendo, aínda que teñas moita graxa almacenada no teu corpo.

Non só iso, senón que, como a leptina non funciona correctamente, o cerebro pensa que o corpo está famento e que está famento. Entón, para conservar enerxía, o cerebro reduce os nosos niveis de enerxía e tamén reduce o número de calorías que usamos cando estamos en repouso. En poucas palabras, a nosa taxa metabólica basal (TMB) redúcese.

Entón, como vedes, a resistencia á leptina fai que sintas fame todo o tempo e tamén reduce o teu metabolismo basal. Cando estas dúas cousas se xuntan, o aumento de peso empeora aínda máis.

Os científicos están a investigar actualmente fármacos que poidan tratar a resistencia á leptina.

Cales son os síntomas da resistencia á leptina?

Os principais síntomas da resistencia á leptina son a sensación constante de fame excesiva (hiperfaxia) e comer en exceso. Estes síntomas prodúcense mesmo cando hai moita graxa almacenada no corpo.

Non obstante, existen outros factores e condicións que poden causar estes síntomas. A resistencia á leptina non é a única. Dado que os científicos aínda están a aprender sobre a leptina, é posible que no futuro se descubran máis síntomas de resistencia á leptina.

Que ocorre se a leptina diminúe?

A deficiencia de leptina é unha afección moi rara. A principal enfermidade asociada a ela é a deficiencia conxénita de leptina. Trátase dunha condición xenética que está presente desde o nacemento. As persoas con esta afección non producen leptina a partir do seu tecido adiposo.

Cando a leptina está ausente, o corpo pensa que non hai graxa. Isto provoca unha fame e ansias de comer excesivas e incontrolables. Por este motivo, os nenos con deficiencia conxénita de leptina desenvolven obesidade grave (obesidade de clase III) a unha idade moi temperá e a puberdade atrasa.

Outras enfermidades que poden estar asociadas con esta afección:

• Dislipidemia: un desequilibrio de graxas como o colesterol e os triglicéridos
• Enfermidade do fígado graxo
• Infeccións bacterianas frecuentes
• Hiperinsulinemia - que significa producir demasiada insulina
• Hipogonadismo hipogonadotrópico: é dicir, niveis baixos de hormonas sexuais

Que tipo de proba se realiza para comprobar os niveis de leptina?

Os niveis de leptina pódense medir cunha análise de sangue. Non obstante, os médicos non adoitan comprobar os niveis de leptina en todo o mundo. Recomendan unha proba de leptina nos seguintes casos:

• Se o seu fillo pequeno ten obesidade de clase III .
• Se tes obesidade e tes fame constantemente .

Como deberían ser os niveis normais de leptina?

Os niveis de leptina poden variar normalmente entre:

• Para mulleres: de 0,5 a 15,2 nanogramos por mililitro (ng/mL)
• Para homes: de 0,5 a 12,5 nanogramos por mililitro (ng/mL)

Pero lembra que estes rangos normais poden variar lixeiramente entre os diferentes laboratorios. Polo tanto, é mellor comprobar o rango normal no teu informe. Ou preguntarlle ao teu médico sobre iso.

Como podo aumentar os meus niveis de leptina?

Para ser sincero, hai moi pouco que poidamos facer para aumentar os nosos niveis de leptina para reducir a fame e o apetito. Porque, como se mencionou antes, os niveis de leptina están directamente relacionados coa cantidade de tecido adiposo que tes no teu corpo.

Un estudo descubriu que as persoas que dormen menos teñen niveis máis altos da hormona da fame, a grelina, e niveis máis baixos da hormona leptina. Polo tanto, durmir o suficiente e con calidade pode axudar a regular as hormonas.

Os científicos tamén están a investigar a relación entre a leptina e un tipo de graxa chamada triglicéridos. Algunhas investigacións demostraron que os niveis altos de triglicéridos afectan o funcionamento da leptina. Pero aínda hai diferentes opinións sobre isto. Algúns científicos pensan que un plan de alimentación que reduce os triglicéridos pode axudar a mellorar os niveis de leptina. Pero outros non están de acordo.

Que alimentos teñen un alto contido en leptina?

Aquí é onde moita xente comete o erro. A leptina é unha hormona que se produce dentro dos nosos corpos, non un nutriente que podemos obter dos alimentos como a vitamina C ou as proteínas. Polo tanto, non existen alimentos que conteñan leptina.

Finalmente, algunhas das cousas máis importantes que debemos lembrar

A leptina é en realidade un descubrimento relativamente novo, polo que os científicos aínda están a aprender máis sobre ela, especialmente sobre como afecta á obesidade e á perda de peso. Como podes ver, a medida que o teu corpo perde graxa, os niveis de leptina diminúen, o que indica que o teu corpo está "en xaxún", o que dificulta a perda de peso.

Se estás preocupado polo teu peso ou necesitas orientación sobre como perder peso de forma saudable, o mellor é falar co teu médico. Tamén podes falar cun endocrinólogo sobre programas de control de peso.

Lembra, todo isto é para axudarche a manterte san. É importante ser consciente do teu corpo.

Leptina , control de peso, hormonas, fame, obesidade, graxa, metabolismo