Cousas que debes saber sobre a substancia negra do cerebro (Substantia Nigra)!

Algunha vez te preguntaches como se controlan os movementos do teu corpo, a forma en que andas, a forma en que moves os brazos e as pernas? Todo isto está conectado a unha parte pequena pero moi importante do noso cerebro. Esa parte chámase simplemente Substantia Nigra . Hoxe imos falar desta parte incrible.

Entón, que ocorre coa Substantia Nigra?

En poucas palabras, esta parte chamada substancia negra forma parte do sistema dos "ganglios basais" do cerebro. Para ser precisos, é o que axuda a controlar os movementos e o ton muscular. A razón principal disto é que a substancia negra produce unha substancia química moi importante chamada dopamina . Esta dopamina é como un mensaxeiro no noso cerebro. Hai dúas partes principais desta substancia negra. O traballo de cada unha delas é lixeiramente diferente.

1. Pars reticulata do SN

Esta parte está implicada principalmente no control dos movementos dos ollos e na capacidade de aprender cousas novas e pensar. As células cerebrais desta área conteñen unha substancia química chamada ácido gamma-aminobutírico (GABA) . O GABA funciona reducindo a actividade innecesaria das células cerebrais. É dicir, axuda a impedir que o cerebro envíe sinais innecesarios aos músculos. Isto é coma se un policía de tráfico detivese vehículos innecesarios.

2. Parte compacta da SN

As neuronas, ou células nerviosas, desta parte son onde máis abunda a dopamina química mencionada anteriormente. Polo tanto, esta parte está implicada en moitas cousas, como as emocións, a capacidade de aprendizaxe, a forma en que xulgas os riscos e as recompensas e as motivacións. Unha diminución da dopamina é a principal causa de doenzas como a enfermidade de Parkinson .

Entón, onde se atopa a Substantia Nigra?

Esta parte chamada substancia negra (SN) está situada no medio do cerebro, tamén chamado mesencéfalo . Como o seu nome indica, está situada no medio do cerebro. Para ser precisos, está situada un pouco por riba do tronco encefálico , preto do punto onde se unen a cabeza e o pescozo e comeza a medula espiñal . Aínda que a chamamos "substantia nigra", en realidade hai dúas partes do cerebro. Están situadas a ambos os dous lados do mesencéfalo. Cada parte contén as partes mencionadas anteriormente chamadas pars reticulata (SN pars reticulata) e pars compacta (SN pars compacta). Cando estas dúas se combinan, chámanse "substantia nigra" (substantiae nigrae).

Que aspecto ten isto? De que cor é? É grande?

Verás, o nome *Substantia Nigra* provén do latín. Significa "substancia negra" . A razón disto é que, mentres que o resto do teu cerebro adoita ser dun gris rosado claro, esta parte chamada *Substantia Nigra* é moito máis escura. Para ser precisos, parece unha banda negra rodeada de tecido de cor clara. A razón disto é que as células cerebrais desta zona conteñen unha substancia química chamada melanina . Sabías que a melanina tamén se atopa nas células da nosa pel? Cando nos expoñemos ao sol, a nosa pel vólvese marrón (bronceada) debido a esta melanina. Se preguntas o grande que é, en realidade é unha parte moi pequena . Imaxina, poderías caber unhas 25 destas *substantia nigra* dentro dunha pelota de golf normal! É así de pequena. Outra cousa é que, aínda que forma parte dos ganglios basais, a *substantia nigra* (SN) non é un ganglio. É un núcleo , que é unha estrutura do sistema nervioso que contén un grupo de células que fan o mesmo ou teñen o mesmo tipo de conexións.

De que está feita a Substantia Nigra?

Os ganglios basais, incluída a substancia negra, están formados por dous tipos principais de células. Falemos deles en detalle.

• Neuronas : Son as células do cerebro e do sistema nervioso . Son as que transmiten e envían sinais. Poden transferir sinais quimicamente ou electricamente.
• Células gliais: Son como as células axudantes do sistema nervioso. Aínda que non transmiten directamente os sinais nerviosos, axudan ás neuronas que realizan esa función.

Un pouco sobre as neuronas

As neuronas son un tipo de célula que envía e recibe mensaxes a través do sistema nervioso mediante sinais eléctricos e químicos. Unha neurona ten as seguintes partes:

• Corpo celular: É a parte principal da célula.
• Axón: Trátase dunha parte longa, semellante a un brazo, que se estende desde o corpo celular. No outro extremo do axón hai varias partes longas, semellantes a dedos. Aquí é onde o sinal eléctrico da neurona se converte nun sinal químico. Estas partes, semellantes a dedos, tamén se chaman sinapses . Aquí é onde a neurona se conecta con outras células nerviosas próximas.
• Dendritas: Son as diminutas estruturas ramificadas do corpo celular (o nome provén da palabra latina que significa "semellante a unha árbore"). As dendritas reciben sinais químicos das sinapses doutras neuronas.
• Mielina (Mielina : Trátase dunha capa fina e graxa que rodea o axón dunha neurona. Actúa como unha cuberta protectora.

As conexións neuronais son moi complexas. As dendritas dunha soa neurona poden conectarse a miles doutras sinapses. Algunhas neuronas son longas, outras curtas. Isto depende de onde se atopen no corpo e da función que realicen.

Que son as células gliais?

As células gliais fan moitas cousas diferentes. Axudan ás neuronas a crecer e desenvolverse cando es novo e axudan a xestionar o funcionamento das neuronas ao longo da túa vida. Tamén protexen o teu sistema nervioso das infeccións, regulan o equilibrio químico do teu sistema nervioso e forman a vaíña de mielina arredor dos teus axóns. Sabías que...? Hai unhas dez veces máis células gliais que neuronas no teu sistema nervioso!

Cales son as enfermidades comúns que afectan á Substantia Nigra?

Hai varias enfermidades e afeccións que poden afectar á Substantia Nigra. Algunhas delas son:

• enfermidade de Alzheimer
• Tumores cerebrais
• Lesións na cabeza, especialmente lesións cerebrais traumáticas como conmocións cerebrais
• Exposición a substancias tóxicas ou toxinas como o tricloroetileno (TCE)
• Infeccións (especialmente infeccións que causan inflamación do cerebro, como a encefalite )
• Enfermidades inflamatorias ou autoinmunes , como o lupus
• Enfermidades hereditarias como a enfermidade de Huntington
• Demencia con corpos de Lewy
• Atrofia multisistémica
• Enfermidade de Parkinson : esta é a enfermidade máis comentada asociada á substancia negra, porque nesta enfermidade destrúense as células que producen dopamina.
• Parálise supranuclear progresiva
• Accidente cerebrovascular
• enfermidade de Wilson

Cales son os síntomas comúns das enfermidades asociadas coa Substantia Nigra?

Os síntomas das enfermidades que afectan o sistema dos ganglios basais, ou substancia negra, dependen en gran medida do tipo de enfermidade. Non obstante, hai algúns síntomas comúns:

• Problemas de equilibrio e coordinación
• Debilidade muscular e espasmos
• Tremores e tremores
• Problemas para concentrarse, pensar ou resolver problemas
• Dificultade para controlar os movementos oculares, o que causa problemas de visión

Que probas se realizan para diagnosticar estas afeccións?

Hai varias probas que poden axudar a diagnosticar afeccións que afectan o cerebro ou a substancia negra. As probas máis empregadas son:

• Análises de sangue: estas poden detectar diversas cousas, desde problemas do sistema inmunitario ata se entraron toxinas e velenos no corpo, especialmente metais como o cobre, o mercurio e o chumbo.
• Tomografía computerizada (TC)
• Potenciais evocados (probas sensoriais)
• Probas xenéticas
• Imaxe por resonancia magnética (RM)
• Tomografía por emisión de positróns (PET)
• Tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT)

Cales son os tratamentos para as enfermidades relacionadas coa Substantia Nigra?

Debido a que existen tantas afeccións que poden afectar á substancia negra, os tratamentos dispoñibles tamén son moi variados. O tipo de tratamento que recibes depende enteiramente da afección que teñas. Ás veces, estas afeccións pódense controlar con medicación . Outras afeccións poden requirir cirurxía . Aínda que algunhas afeccións poden curarse por completo, outras poden non responder ao tratamento. Nos casos nos que unha afección non se pode curar por completo, adoita ser mellor controlar os síntomas .

Que podo facer para protexer a miña Substantia Nigra?

Moitas doenzas que afectan o cerebro, ou a substancia negra, pódense previr ou polo menos atrasar. Non obstante, a enfermidade de ParkinsonAlgunhas enfermidades, como o cancro, son difíciles de previr porque aparecen de forma inesperada. Non obstante, aquí tes algunhas das cousas máis importantes que podes facer:

• Leva unha dieta equilibrada. Os alimentos que comes afectan á saúde do teu sistema circulatorio e ao teu peso. Ambos están directamente relacionados coa saúde do teu cerebro.
• Mantéñase fisicamente activo con regularidade e manteña un peso saudable. O seu peso e nivel de actividade poden axudar a previr ou atrasar enfermidades que afectan ao cerebro, especialmente a presión arterial alta ou o accidente cerebrovascular.
• Usa equipo de protección cando sexa necesario. As lesións na cabeza, especialmente as conmocións cerebrais e outras lesións cerebrais traumáticas, poden causar danos cerebrais. Os danos ás veces poden ser permanentes. Polo tanto, é fundamental usar equipo de protección para previr lesións cerebrais, tanto no traballo como no tempo de lecer.
• Xestiona as túas doenzas crónicas. Moitas doenzas que afectan o cerebro e o sistema nervioso empeoran co tempo. Tratar estas doenzas crónicas axeitadamente pode frear a súa progresión e reducir o impacto dos síntomas.

Mensaxe final para levar a casa

Como podes ver, a substancia negra é unha parte moi pequena do noso cerebro, pero realiza unha función extremadamente importante. Aínda que os expertos aínda están a aprender moito sobre ela, nós xa sabemos moito. É unha parte importante dos sistemas de sinalización eléctrica e química do noso cerebro. Tamén axuda a coordinar os nosos movementos, a visión e moitas outras cousas.

Lembra que a saúde do teu cerebro é moi importante para a túa saúde en xeral. Polo tanto, nunca esquezas coidar o teu cerebro e seguir un estilo de vida saudable.

A medida que avance a tecnoloxía e a investigación médica, aprenderemos máis sobre o funcionamento interno da Substantia Nigra e como tratar as enfermidades que a afectan. Polo tanto, é importante ter esperanza!

---

Substancia negra, cerebro, dopamina, enfermidade de Parkinson, movemento, sistema nervioso