Aprendamos sobre os pequenos soldados do teu corpo: os linfocitos.

Todos queremos estar sans. Entón, sabías que o noso corpo ten un sistema de defensa incrible que nos protexe das enfermidades? Os linfocitos son membros moi importantes dese sistema de defensa. En poucas palabras, son como pequenos soldados no noso corpo. Falemos un pouco máis sobre estes linfocitos hoxe.

Que son exactamente os linfocitos?

Os linfocitos son un tipo de célula chamada glóbulos brancos. Si, xa escoitaches que hai glóbulos vermellos e glóbulos brancos no sangue. Os linfocitos son un grupo especial de glóbulos brancos. A súa función principal é axudar ao noso sistema inmunitario. O sistema inmunitario é como o exército de defensa do noso país. Este sistema está aí para protexernos dos inimigos que veñen do exterior (é dicir, de xermes , bacterias e virus que causan enfermidades).

Hai dous tipos principais de linfocitos:

• Linfocitos T (células T): Son os que controlan as respostas do sistema inmunitario. Tamén poden atopar células infectadas e células cancerosas e atacalas e destruílas directamente.
• Linfocitos B (ou células B): Son os que fabrican o que se chama anticorpos. Os anticorpos son un tipo de proteína. Para ser precisos, son como armas especialmente desenvolvidas para recoñecer e loitar contra invasores estranxeiros como virus e bacterias.

Entón, que servizo lle prestan estes linfocitos ao noso corpo?

Os linfocitos non son só unhas poucas células. Realizan un gran servizo para os nosos corpos.

Principalmente, estes linfocitos axudan a combater as células cancerosas e a combater antíxenos como virus e bacterias do exterior.

Non só iso, senón que estes linfocitos tamén teñen unha memoria incrible. Lembran cada antíxeno que atopan. Imaxina, se tiveses sarampelo de neno , volverás ter sarampelo moi raramente cando sexas maior, non si? O mesmo ocorre coa varicela. Isto débese á memoria destes linfocitos. Algúns linfocitos, despois de atoparse cun antíxeno, convértense en "células da memoria". Entón, se o mesmo antíxeno volve entrar no corpo, estas células da memoria recoñéceno rapidamente e responden con rapidez. É por iso que non contraemos algunhas enfermidades dúas veces. É debido a este principio que podemos protexernos dalgunhas enfermidades administrando vacinas.

Como funcionan as células T e as células B?

Estas células T e B traballan conxuntamente, pero as súas funcións son lixeiramente diferentes.

O papel das células T

As células T son as principais responsables de destruír as células infectadas e controlar a resposta do noso corpo a substancias estrañas. Non obstante, moitas células T necesitan a axuda doutra célula inmunitaria para funcionar. Unha vez que as células T se activan, multiplícanse (é dicir, aumentan de tamaño) e especialízanse en diferentes tipos de células T. Estes tipos son:

• Linfocitos T citotóxicos : son coma forzas especiais no campo de batalla. Estas células únense a antíxenos de células infectadas ou anormais. Despois fan buratos na membrana celular das células infectadas, inxectan encimas e mátanas.
• Linfocitos T colaboradores: como o seu nome indica, axudan a outras células inmunitarias. Algunhas axudan aos linfocitos B a producir anticorpos. Outras axudan á activación dos linfocitos T citotóxicos.
• Linfocitos T reguladores: estas células producen substancias que axudan a finalizar unha resposta do sistema inmunitario. Ás veces, tamén axudan a evitar que o noso propio corpo teña reaccións nocivas.

A función das células B

As células B teñen receptores especiais na súa superficie que se unen aos antíxenos. As células B aprenden a recoñecer estes diferentes antíxenos e producen anticorpos específicos para atacar cada un deles. As células B responden aos antíxenos de dúas maneiras:

• Resposta inmunitaria primaria: Cando un antíxeno entra en contacto cun receptor, estimúlanse as células B. Algunhas células B convértense en "células de memoria". Outras células B convértense en "células plasmáticas". Estas células plasmáticas producen anticorpos específicos para o antíxeno que foi estimulado. Non obstante, pode pasar varios días para que se produza o número necesario de anticorpos.
• Resposta inmunitaria secundaria: Imaxina o que ocorre se o mesmo antíxeno que veu antes volve ao corpo. Entón, esas células de memoria lémbrano. Multiplícanse rapidamente, convértense en células plasmáticas e producen anticorpos moi rápido. Esta é tamén a razón pola que te recuperas rapidamente cando enfermas por segunda vez.

Entón, onde se producen e localizan estes linfocitos no noso corpo?

Os linfocitos prodúcense na nosa medula ósea.Despois, maduran, o que significa que medran ben, e entran na corrente sanguínea. Os linfocitos maduros pódense atopar no noso sangue e en todas as partes do sistema linfático .

Algúns linfocitos van a un lugar chamado glándula timo . Eses linfocitos convértense en células T. Outros linfocitos van aos nosos ganglios linfáticos e outros órganos. Eses son os que se converten en células B.

Que aspecto teñen os linfocitos?

Os linfocitos son células lixeiramente máis grandes que os glóbulos vermellos. Non obstante, son demasiado pequenos para seren vistos ao microscopio. Cada linfocito ten un núcleo grande no medio. Este núcleo é de cor púrpura escura. A substancia xelatinosa que o rodea, chamada citoplasma , é de cor púrpura clara.

Cal é o número normal de linfocitos?

O número de linfocitos no noso corpo pode variar dunha persoa a outra. Depende de factores como a idade, a raza, o sexo, a altitude e o noso estilo de vida.

• Nun adulto, adoita haber entre 1.000 e 4.800 linfocitos por microlitro de sangue.
• Para os nenos pequenos, esta cifra é un pouco maior. Poden ter entre 3.000 e 9.500 linfocitos por microlitro de sangue.

Os linfocitos constitúen normalmente entre o 20 % e o 40 % do total de glóbulos brancos do noso corpo.

Que ocorre se o número de linfocitos é alto?

Cando o número de linfocitos no sangue é maior do normal, chámase linfocitose . Isto ocorre a miúdo debido a unha infección ou enfermidade. Ás veces, os nosos corpos producen linfocitos adicionais para axudar a combater as infeccións.

Non obstante, algunhas afeccións graves tamén poden causar un aumento no número de linfocitos. Algunhas destas afeccións inclúen:

• Hepatite
• Sífilis
• Mononucleose
• tuberculose
• VIH e SIDA
• Hipotiroidismo
• Infeccións como a tose ferina, a toxoplasmose ou o citomegalovirus
• Cancros de sangue como o linfoma ou a leucemia

Que ocorre se o número de linfocitos é baixo?

Cando o número de linfocitos no sangue é inferior ao normal, chámase linfocitopenia ou linfopenia . Isto pode ocorrer debido á gripe ou a outra infección leve. Non obstante, unha enfermidade ou afección máis grave tamén pode causar unha diminución no número de linfocitos. Estas son algunhas das causas:

• VIH ou SIDA
• Tuberculose ou febre tifoide
• Hepatite vírica
• Enfermidades do sangue como a enfermidade de Hodgkin
• Enfermidades autoinmunes como o lupus
• Enfermidades hereditarias raras como a inmunodeficiencia combinada grave (SCID), a ataxia-telangiectasia, a síndrome de DiGeorge e a síndrome de Wiskott-Aldrich
• Tratamentos como a radioterapia ou a quimioterapia

Que probas comproban se os meus niveis de linfocitos son saudables?

Hai varias análises de sangue que poden determinar o número de linfocitos no sangue. As principais son:

• Reconteo absoluto de linfocitos: isto forma parte dunha proba de hemograma completo (CBC) de rutina. Mide o número de linfocitos no sangue como un número absoluto, non como unha porcentaxe.
• Citometría de fluxo: trátase dunha proba que se realiza nun laboratorio especializado. Unha mostra de sangue disólvese nun líquido e pásase por un dispositivo láser chamado citómetro de fluxo. A luz láser fai que as células sanguíneas se dispersen en patróns. Os diferentes tipos de células pódense ver e contar claramente neses patróns.

Cales son os síntomas comúns das afeccións relacionadas cos linfocitos?

Na maioría dos casos, non hai síntomas específicos de linfocitose (aumento de linfocitos) ou linfocitopenia (diminución de linfocitos). Non obstante, se o número de linfocitos aumenta debido a unha enfermidade do sangue ou cancro, poden aparecer síntomas relacionados con esa enfermidade. Algúns destes síntomas inclúen:

• Ganglios linfáticos inchados
• Suores nocturnos
• Febre
• Dor abdominal
• Perda de apetito
• Falta de aire

Por último, o máis importante que debes lembrar!

Os linfocitos son un tipo de glóbulo branco moi importante no noso corpo. Son a parte principal do noso sistema inmunitario e protéxennos das enfermidades. Unha simple análise de sangue pode indicar cantos linfocitos tes.

Pode dar un pouco de medo saber se os teus linfocitos están máis altos ou máis baixos do normal. Pero a maioría das veces, un cambio na conta de linfocitos pode significar que o teu corpo está a loitar contra unha infección. Así que non te preocupes innecesariamente.

Se tes algunha dúbida ou pregunta sobre isto, o mellor que podes facer é consultar co teu médico e falar diso. O teu médico poderá atopar a causa exacta e facer o necesario para que volvas á normalidade.