Tes un bulto indoloro na mandíbula? Falemos sobre este ameloblastoma!

Algunha vez notaches un pequeno bulto indoloro na mandíbula, especialmente dentro da boca? Ou algunha vez un dentista notou algo inusual por accidente mentres examinaba os teus dentes e o mencionou? Ás veces non prestamos moita atención a estas cousas, pero é importante ser conscientes delas. Hoxe imos falar dun tumor raro pero importante que se forma na mandíbula. Isto chámase ameloblastoma.

Que é o ameloblastoma? Entendámolo exactamente?

En poucas palabras, un ameloblastoma é un tumor que se desenvolve no óso maxilar, a miúdo lentamente. Desenvólvese a partir das mesmas células que forman a cuberta protectora dos dentes, chamada esmalte dental. Non é sorprendente? Arredor do 80 % destes tumores desenvólvense na mandíbula inferior, onde se atopan os molares (moares) traseiros.

Agora pode que esteas pensando: "Cando dis tumor, queres dicir cancro?". En realidade, o ameloblastoma adoita chamarse tumor benigno. Iso significa que non é cancro. Non obstante, hai unha pequena cousa que entender aquí. Cando dicimos "benigno", normalmente pensamos "inofensivo, nada do que preocuparse". Pero co ameloblastoma, ese non é o caso. Aínda que estes tumores non son cancerosos, poden crecer gradualmente e cambiar a forma do óso maxilar e danar os dentes. Ademais, ás veces poden volver crecer (repetir) mesmo despois do tratamento.

Polo tanto, mesmo que non se trate de cancro, é moi importante diagnosticalo cedo, recibir o tratamento axeitado e ser monitorizado de preto despois do tratamento. Só así se poden evitar danos no óso maxilar.

Hai diferentes tipos de ameloblastoma?

Si, os médicos examinan estes tumores ao microscopio e clasifícanos segundo o aspecto das células. A primeira vista, estas células parecen panales ou pequenas partículas xabonosas. Hai varios tipos principais:

• Ameloblastoma convencional: este é o tipo máis común. Representa arredor do 85 % de todos os ameloblastomas. Crece un pouco máis rápido que outros tipos e é máis probable que se propague desde o óso maxilar aos tecidos circundantes da boca .
• Ameloblastoma unicístico: este tipo ten menos probabilidades de estenderse máis alá do óso maxilar que o tipo convencional.
• Ameloblastoma periférico (extraóseo): os investigadores cren que estes adoitan estenderse desde as enxivas ou os tecidos brandos da boca ata a mandíbula. Medran máis lentamente que os outros dous tipos.

Aínda que moi raros, algúns tumores de ameloblastomaTamén pode ser canceroso (maligno). Hai dous tipos:

• Ameloblastoma metastásico: estes tumores parecen tumores "benignos" baixo un microscopio. Pero en realidade son "cancro metastásico". Un médico só pode descubrir que é "metastásico" despois de que o cancro se estendeu a outras partes do corpo, como os pulmóns, o cerebro ou a pel.
• Carcinoma ameloblástico: este tumor pode comezar como un cancro desde o principio. Ou pode comezar como un ameloblastoma benigno e despois converterse en canceroso.

Con que frecuencia se coñece esta afección chamada ameloblastoma?

O ameloblastoma é un dos tumores benignos máis comúns da mandíbula, pero en xeral é moi raro. Os estudos demostraron que só unha de cada millón de persoas recibe o diagnóstico da enfermidade cada ano. Delas, só arredor do 2 % padecen ameloblastoma maligno.

Aínda que esta afección pode desenvolverse a calquera idade, é máis común en persoas de entre 30 e 60 anos. Tamén se di que esta enfermidade se diagnostica con máis frecuencia en países africanos e asiáticos.

Cales son os síntomas do ameloblastoma?

Debido a que estes tumores medran lentamente, é posible que non teñas ningún síntoma durante 10 a 20 anos. É posible que ti ou o teu médico non o notedes ata moito máis tarde. Só cando o tumor medra e invade o tecido circundante podes experimentar cambios na forma da cara e da mandíbula ou problemas cos dentes.

Estes son algúns dos síntomas comúns:

• Unha inflamación indolora na zona da mandíbula. Isto adoita afectar só a un lado da cara.
• É coma un novo crecemento que se presiona contra o interior da meixela, coma un cacahuete ou unha pequena bóla.
• Manchas rosas ou vermellas nos dentes, ou dentes que se rompen con facilidade.
• Dificultade para mover a mandíbula.
• As enxivas vólvense vermellas e ínchanse.
• Dentes que non encaixan correctamente (maloclusión).
• Renxer os dentes.

Por que se desenvolve o ameloblastoma? Cales son as causas?

Estes tumores desenvólvense porque as células que forman o esmalte dos dentes (chamadas ameloblastos) continúan crecendo despois de que se forme o esmalte. Os expertos aínda non saben exactamente por que ocorre isto.

Non obstante, estudos recentes descubriron que moitas persoas con ameloblastoma presentan mutacións xenéticas comúns que están relacionadas con problemas de división celular e que axudan ao crecemento do tumor.En particular, as mutacións nos xenes "BRAF" e "SMO" asócianse habitualmente co ameloblastoma.

Os expertos están a investigar actualmente estes cambios xenéticos para identificar terapias dirixidas que se dirixan especificamente ás células problemáticas e as destrúan.

Como diagnostican os médicos o ameloblastoma?

Cando vaias ao dentista para unha revisión de rutina, as radiografías poden mostrar signos de ameloblastoma. Se é así, o teu dentista derivarache a un especialista para que che faga máis probas. Estas probas poden incluír:

• Probas de imaxe: Pódense realizar outras probas, como radiografías, resonancia magnética (RM) e tomografía computarizada para ver exactamente onde está o tumor e o seu tamaño. Estas probas tamén poden axudar ao médico a descartar outros tipos de tumores que se parecen ao ameloblastoma. Se é canceroso, pódese realizar unha tomografía por emisión de positróns (PET) para ver se se estendeu a outras partes do corpo.
• Biopsia: Unha biopsia permítelle ao médico tomar un pequeno anaco de tecido do tumor e examinalo ao microscopio por un patólogo. O tipo de células axudará ao médico a determinar exactamente que tipo de ameloblastoma é e a decidir o mellor tratamento.

Cales son os tratamentos para o ameloblastoma?

O mellor tratamento para o ameloblastoma é a cirurxía para extirpar o tumor e parte do tecido circundante (para que non queden células anormais). Os médicos dividen as cirurxías para estes tumores en dous tipos principais:

• Cirurxía radical: trátase dunha cirurxía importante para persoas con ameloblastoma. Nesta cirurxía, o médico extirpa unha gran cantidade de óso maxilar e tecido circundante xunto co tumor. Isto faise para reducir o risco de que o tumor reapareza. Tamén pode extirpar parte ou a totalidade do maxilar inferior (mandibulectomía) ou parte ou a totalidade do maxilar superior (maxilectomía).
• Cirurxía conservadora: neste caso, o médico extirpa o tumor xunto cunha pequena cantidade de tecido e óso sans. Esta cirurxía menor pódese realizar se o tumor é pequeno e ten poucas posibilidades de estenderse ao óso e tecido circundantes.

Se non es un bo candidato para a cirurxía, o teu médico pode recomendar radioterapia para destruír o tumor. Ou pode recomendar radioterapia para destruír calquera célula tumoral restante despois da cirurxía. Este tratamento utiliza raios X de alta enerxía para destruír as células.

Tratamentos adicionais que poden ser necesarios despois da cirurxía

A cirurxía maior para o ameloblastoma pode levar moito tempo en curar, normalmente varios meses. Despois diso, pode que necesites tratamentos adicionais para volver á normalidade. Por exemplo:

• Cirurxía reconstrutiva: Traballarás cun cirurxián plástico para restaurar o aspecto da túa cara e mandíbula. Esta cirurxía consiste en tomar óso doutra parte do teu corpo (como a cadeira ou o ombreiro) e reconstruír a zona da mandíbula.
• Implantes dentais: Trátase de dentes artificiais (próteses) que substitúen os dentes que foron extraídos durante a cirurxía. Poden axudarche a recuperar a capacidade de mastigar correctamente e a restaurar a confianza no aspecto da túa boca.
• Logopedia: Un logopeda pode axudarche a adaptarte aos cambios na mandíbula e na cara para que poidas mastigar, tragar e falar correctamente.
• Consello nutricional: Un dietista pode axudarche a escoller alimentos nutritivos que sexan fáciles de mastigar e tragar durante a túa recuperación.

Pódese reducir o risco de desenvolver ameloblastoma?

Non hai xeito de previr isto. Non obstante, acudir ao dentista polo menos unha vez cada seis meses para unha revisión dental e facerse probas de detección do cancro oral pode axudar a detectar estes crecementos a tempo. Un tratamento precoz pode axudar a evitar que o ameloblastoma dane a mandíbula e os tecidos faciais.

Se teño esta condición, que debo esperar?

O prognóstico depende do teu estado de saúde, do tipo de ameloblastoma, da súa localización e do tipo de cirurxía realizada para extirpar o tumor.

Moitas persoas que recibiron tratamento por ameloblastoma necesitarán un seguimento de por vida para ver se o tumor reaparece. Isto débese a que arredor do 20 % das persoas volverán desenvolver o tumor despois da cirurxía. En máis da metade das ocasións, o tumor reaparecerá nos primeiros cinco anos despois da cirurxía.

Polo tanto, pregúntalle ao teu médico con que frecuencia deberías facerte probas para ver se o tumor está a volver crecer.

Que ocorre se o ameloblastoma non se trata?

Se non se trata, o ameloblastoma pode danar partes importantes da cara e da mandíbula e, ás veces, pode ser mortal. Se non se controlan, estes tumores poden desfigurar a cara, dificultar a mastigación e a deglución. Se medran máis, poden invadir os tecidos do cerebro e do sistema nervioso central e bloquear as vías respiratorias.

Polo tanto, o tratamento do ameloblastoma pode previr que se produzan estas afeccións máis graves.

Cando debería ir ao médico?

Deberías saber exactamente con que frecuencia debes vir ás visitas de seguimento para comprobar se hai recidiva despois do tratamento. Desafortunadamente, moitos ameloblastomas poden recidivar anos despois da cirurxía. Se o fan, o teu médico pode recomendar novos tratamentos para evitar máis danos na mandíbula e na cara.

Cando debería ir ás urxencias?

O seu médico indicaralle o que pode esperar mentres se recupera da cirurxía. Non obstante, debe ir ás urxencias de inmediato se ten algún dos seguintes síntomas:

• Se tes febre superior a 101 graos Fahrenheit (38,3 graos Celsius).
• Se tes dor que non cede mesmo despois de tomar os analxésicos prescritos polo médico.
• Se hai máis pus ou inchazo da ferida do esperado.
• Se tes dificultades para respirar ou sentes que te estás afogando.

Que preguntas debería facerlle ao meu médico?

O ameloblastoma é unha afección médica grave que require unha cirurxía importante. Aquí tes algunhas preguntas que podes facer mentres falas co teu médico sobre o tratamento:

• Que tipo de cirurxía teño que someterme?
• Por que recomendas esa cirurxía?
• Serán necesarios outros tratamentos ademais da cirurxía para extirpar completamente o tumor?
• Necesitarei cirurxía plástica ou logopedia?
• Cales son as posibles complicacións ou efectos secundarios?
• Cal é a probabilidade de que este ameloblastoma se repita?

Mensaxe final para levar a casa

Cando escoitamos a palabra "benigno", pensamos en "inofensivo". Pero co ameloblastoma, non é tan sinxelo. Se non se tratan, estes tumores poden danar a mandíbula e as partes faciais. Pero lembra que hai tratamentos que poden controlar estes crecementos. Pregunta ao teu médico sobre o tipo de cirurxía que recomenda en función do tipo de tumor e da túa saúde. O teu médico é a mellor persoa para explicarche cal é o mellor tratamento para extirpar o tumor e preservar a maior cantidade posible de tecido san na mandíbula. Así que non teñas medo de facerlle preguntas e que che expliquen todo. Manténte san!

` Ameloblastoma, tumores mandibulares, cancro oral, esmalte dental, cirurxía mandibular, saúde bucal, síntomas do cancro