Preocúpache o teu fillo/a? Falemos sobre o autismo.

O teu pequeno xoga só no seu propio mundo sen unirse a outros nenos? Ou nin sequera mira cara atrás cando o chamas polo seu nome? Notaches que ás veces repite o mesmo? Cando ves cousas así, é normal que ti, como nai ou pai, te sintas un pouco asustado e sospeitoso. Hoxe falamos dun tema do que moitos pais queren estar ao tanto, pero do que non están totalmente seguros. Trátase dunha condición chamada autismo.

Primeiro, entendamos que o autismo non é unha enfermidade!

Isto é o primeiro que todos debemos lembrar. O autismo non é unha enfermidade. Non é algo que precise curarse. Entón, que é isto?

En poucas palabras, o autismo é un cambio no funcionamento do cerebro do teu fillo. Isto pode afectar a forma en que ve o mundo, interactúa cos demais e se comporta. A isto chámaselle neurodiverxente . Isto significa que o seu cerebro funciona de forma diferente ao da maioría das persoas (neurotípico).

E o autismo non é unha soa condición. É tan diverso como as cores dun arco da vella. Chamámoslle espectro . Iso significa que un neno con autismo pode ser moi diferente doutro. Os talentos e os desafíos que ten un neno non son os mesmos que os doutro. Polo tanto, non existe unha solución única para todos. Cada neno necesita ser axudado dun xeito axeitado para el.

Se sospeito que o meu fillo ten autismo, que síntomas debo buscar?

Os síntomas que se poden observar nun neno con autismo pódense dividir en dúas categorías principais. Estes síntomas poden cambiar coa idade do neno. Vexamos cales son.

1. Dificultades nas relacións sociais e na comunicación: cambios na forma en que as persoas falan e interactúan cos demais.

2. Patróns de comportamento restrinxidos e repetitivos: Cousas como facer o mesmo unha e outra vez, obsesionarse co mesmo.

Vexamos como se ven estas cousas segundo os niveis de idade na táboa seguinte.

Agora vexamos que cambios se poden observar nos patróns de comportamento.

Non todo é un desafío! Os nenos autistas tamén teñen talentos especiais

Do mesmo xeito que falamos dos desafíos, tamén debemos falar das fortalezas e talentos especiais que teñen os nenos e os adultos con autismo. O seu fillo pode ter talentos como estes:

• Honestidade e franqueza: A capacidade de expresar os propios pensamentos de forma directa e honesta.
• Memoria excelente: a capacidade de lembrar certas cousas e información dun xeito asombroso.
• Concentración profunda: A capacidade de concentrarse nun tema ou tarefa da propia elección durante horas e horas e converterse nun experto nela.
• Atención ao detalle: a capacidade de percibir mesmo os detalles máis pequenos que os demais pasan por alto.
• O poder de facer o correcto: Ter un forte sentido do ben e do mal e a capacidade de facer o correcto mesmo cando ninguén o mira.
• Pensar de xeito diferente: a capacidade de ver os problemas desde unha nova perspectiva e atopar novas solucións.

Por que se produce o autismo?

Non se identificou unha causa única. Actualmente crese que se trata dunha combinación de factores xenéticos e ambientais relacionados co embarazo . Isto significa que estes factores traballan conxuntamente para afectar o desenvolvemento do cerebro do neno, causando estes cambios.

Algúns factores que aumentan lixeiramente a probabilidade de autismo son:

• Idade da nai superior a 35 anos.
• Quedar embarazada de novo no prazo dun ano despois de ter un fillo.
• Diabetes durante o embarazo (diabetes gestacional).
• Uso de certos medicamentos (por exemplo, valproato) durante o embarazo.
• O bebé naceu prematuramente.

Importante: Ter estes factores non significa que o teu fillo vaia desenvolver autismo de forma definitiva. E debes comprender que nada disto é culpa túa.

Como diagnosticar esta condición?

Se tes algunha preocupación sobre o teu fillo, o primeiro que debes facer é falar co teu médico de cabeceira. Isto pódese facer especialmente nas clínicas de desenvolvemento infantil.

O proceso para diagnosticar o autismo adoita ser o seguinte:

1. Proba de cribado: Cando o pediatra revise o desenvolvemento do seu fillo, faralle preguntas sobre o seu comportamento e a súa fala. Se ten algunha dúbida, derivaralle a un especialista.

2. Avaliación especializada: Un pediatra, psiquiatra ou outro especialista especializado no desenvolvemento examinará o neno. Isto incluirá:

• Falaremos con vostede extensamente sobre o comportamento e o desenvolvemento do seu fillo/a.
• Fala co neno, xoga con el e observa o seu comportamento.
• Usando criterios internacionalmente aceptados como o DSM-5-TR, avalíanse os síntomas do neno para ver se encaixan no espectro autista.

Non existe unha análise de sangue ou ouriños para isto. Este diagnóstico faise unicamente observando o comportamento e o desenvolvemento do neno.

Que tratamentos e apoios poden axudar ao neno/a?

Lembras que dixemos ao principio que isto non é unha enfermidade, polo que non hai "cura" para ela? Pero hai moitas terapias que poden axudar a un neno a xestionar os desafíos aos que se enfronta na vida cotiá e a desenvolver as súas habilidades.

É moi importante comezar con estas o antes posible.

Algúns nenos poden ter outras doenzas ademais do autismo. Por exemplo:

• Trastorno por déficit de atención e hiperactividade (TDAH)
• Ansiedade
• Trastornos do sono
• Epilepsia

Se existen tales condicións, o médico proporcionará o tratamento e o asesoramento necesarios para elas. Tamén poden falar co centro educativo e desenvolver un Plan de Educación Individualizado (PEI) que se adapte ás necesidades educativas do neno.