A dor de pescozo ocorre con frecuencia? Podería tratarse de espondilose cervical?

Tamén sentes rixidez pola mañá ao espertar? Ou sentes dor pola noite despois de estar mirando o ordenador todo o día? Ás veces escoitas un son de "cruxido" ao xirar o pescozo? Estas son cousas que nos pasan a moitos de nós na nosa vida diaria. Pero se esta dor de pescozo persiste, non é bo descartala como algo normal. A causa disto pode ser unha afección que medicamente chamamos "espondilose cervical". Non te asustes ao escoitar o nome, esta é unha afección moi común. Aprendamos sobre ela de forma sinxela e precisa.

Que é exactamente a espondilose cervical?

En poucas palabras, isto significa que as vértebras do noso pescozo (chamámoslles "ósos do pescozo") e a cartilaxe (discos) entre elas desgástanse co tempo. Do mesmo xeito que as pezas dun coche se desgastan co paso dos anos de uso.

Entendamos isto un pouco máis:

• Cervical: refírese á zona que rodea o pescozo. No pescozo temos 7 ósos pequenos apilados uns enriba dos outros de arriba a abaixo. Estes son os que chamamos vértebras.
• Espondilose: refírese ao desgaste ou dexeneración de partes da nosa columna vertebral.

Entón, cando se combinan estas dúas, a "espondilose cervical" significa "desgaste das vértebras do pescozo". Algúns médicos tamén chaman a isto "artrite do pescozo". Isto forma parte do proceso natural de envellecemento.

Que tan común é esta condición?

Isto é máis común do que se podería pensar. De feito, a medida que envellecemos, do mesmo xeito que outros cambios nos nosos corpos, as nosas columnas vertebrais comezan a cambiar. Este deterioro pode comezar normalmente xa aos 30 anos . Aos 60 anos, aproximadamente nove de cada dez (9/10) persoas teñen algún grao de espondilose cervical.

Cales poderían ser os síntomas disto?

Algunhas persoas poden non ter ningún síntoma. Non obstante, se aparecen síntomas, poden variar dunha persoa a outra. Estes son os síntomas máis comúns.

Por que temos esta situación?

A principal razón disto é o envellecemento . Isto débese aos cambios que se producen nas vértebras do noso pescozo ao longo do tempo. Vexamos cales son eses cambios.

• Enfermidade dexenerativa do disco: Existe un "disco" entre dúas vértebras no noso pescozo. É como un amortecedor feito dunha substancia xelatinosa. A medida que envellecemos, o contido de auga deste disco diminúe, sécase e encolle. Entón, o espazo entre as dúas vértebras diminúe e os ósos comezan a rozarse entre si.
• Hernia de disco:Ás veces, a cuberta exterior deste disco debílase, o que permite que o material xelatinoso do interior sobresaia. Isto chámase hernia de disco. Se a parte que sobresae presiona un nervio preto del, pode causar dor e formigueo que poden irradiarse polo brazo.
• Formación de esporóns óseos (osteofitos): a medida que o disco se desgasta, o corpo intenta fortalecer a columna vertebral. Para compensar, o corpo crea esporóns óseos adicionais ao longo dos bordos das vértebras. Isto é o que chamamos esporóns óseos. Aínda que non adoitan ser un problema, ás veces estes novos esporóns óseos poden presionar os nervios ou a medula espiñal.
• Estenose espiñal: A medula espiñal , a principal raíz nerviosa que sae do cerebro, pasa polas nosas vértebras. Debido ás razóns mencionadas anteriormente (hernia discal, esporóns óseos), este conduto espiñal pode estreitarse. Isto pode causar compresión da medula espiñal.

Que factores aumentan o risco desta afección?

Aínda que o envellecemento é a causa principal, outros factores poden aumentar o risco de padecer esta afección.

• Idade: As persoas maiores de 60 anos teñen un maior risco.
• Fumar: Fumar reduce o subministro de sangue aos discos, o que acelera o seu desgaste.
• Ocupación: As persoas que traballan en postos que lles someten a tensión no pescozo todo o día corren un maior risco. Por exemplo, alguén que mira fixamente o ordenador todo o día, alguén que pinta mirando o teito ou alguén que levanta pesas.
• Lesións no pescozo: se houbo unha lesión previa no pescozo, esa zona pode estar debilitada e esta condición pode desenvolverse máis rápido.
• Herdanza: se alguén da túa familia padece esta afección, é máis probable que a desenvolvas.

Que complicacións pode causar isto?

Para a maioría da xente, a espondilose cervical non é un problema importante. Non obstante, en casos raros, se a afección comprime os nervios ou a medula espiñal, pode provocar complicacións graves.

• Mielopatía cervical: trátase dunha afección na que se comprime a medula espiñal do pescozo. Trátase dunha afección máis grave. Pode causar entumecemento nos brazos e nas pernas, debilidade, dificultade para camiñar e dificultade para controlar a micción ou a evacuación intestinal.
• Radiculopatía cervical: Trátase dun nervio comprimido que sae da columna vertebral. Pode causar dor intensa, entumecemento ou debilidade muscular que se irradia polo brazo. Tamén pode sentirse como unha descarga eléctrica.

Como diagnostica isto un médico?

Cando vaias ao médico por dor de pescozo, primeiro preguntarache polos teus síntomas e despois realizarache un exame físico.

Podes comprobar estas cousas alí:

• Ata onde podes dobrar e xirar o pescozo (flexibilidade do pescozo).
• Como é a forza muscular nos teus brazos e pernas?
• Poñendo a proba os teus reflexos.
• Comprobando a túa marcha.

Despois desta exploración inicial, se é necesario, o médico remitirache para máis probas.

Que probas se fan para isto?

• Raios X: Esta pode comprobar o estado dos ósos do pescozo, se hai esporóns óseos e se o espazo entre as vértebras se estreitou.
• Tomografía computarizada: permite obter imaxes tridimensionais dos ósos con máis detalle que unha radiografía.
• Resonancia magnética: esta é a proba máis importante porque permite ver con claridade non só os ósos, senón tamén os tecidos brandos como os discos, os nervios e a medula espiñal. Pode indicar con exactitude se un disco se deslizou ou se un nervio está comprimido.
• Mielograma: Trátase de inxectar un colorante especial no líquido que rodea a medula espiñal e realizar unha tomografía computarizada. Isto permite ver claramente as zonas de compresión da medula espiñal.
• EMG e estudo de condución nerviosa: estas probas poden comprobar se os nervios funcionan correctamente e se os sinais se envían aos músculos de xeito axeitado. Se un nervio está a ser comprimido, esta proba pode confirmalo.

Cal é o mellor tratamento para isto?

O mellor tratamento é o que controla os síntomas e axuda a levar unha vida normal. Na maioría dos casos, os médicos comezan con tratamentos sinxelos e non cirúrxicos.

Se estes tratamentos sinxelos non controlan a dor ou se existe unha afección como a compresión nerviosa, o médico pode derivalo a outros tratamentos, como unha inxección epidural de esteroides cervicais ou a ablación por radiofrecuencia.

En casos moi raros, como a compresión grave da medula espiñal (mielopatía), tamén se pode recomendar cirurxía (cirurxía de fusión espiñal).

Como me coido?

Aínda que se trata dunha doenza crónica que non se pode curar, pódense controlar os síntomas e manter unha boa calidade de vida.

• Manteña unha boa postura: Manteña as costas rectas mentres está sentado, de pé e traballando. Manteña a pantalla do ordenador á altura dos ollos.
• Evita tarefas que che forcen o pescozo: fai pausas de cando en vez cando fagas cousas como mirar cara abaixo mentres usas o teléfono ou mirar cara arriba mentres traballas.
• Ten coidado coa túa postura para durmir: usa unha almofada que che proporcione un bo soporte para o pescozo e que non sexa demasiado alta. Durme de lado ou de costas. Durmir boca abaixo exerce unha presión innecesaria sobre o pescozo.
• Exercicio:Pídelle ao teu médico ou fisioterapeuta que che faga exercicios sinxelos para fortalecer o pescozo e fainos a diario.
• Control do peso e estilo de vida saudable: Evita fumar. Come alimentos saudables. Estes son bos para a saúde ósea en xeral.

Cando debería consultar un médico?

Se tes dor ou rixidez no pescozo que non desaparece despois duns días, asegúrate de consultar un médico. Ademais, infórmao se xa estás a tomar medicación e os teus síntomas están a empeorar.