Estás a experimentar confusión ou cambios no comportamento? Podería deberse á encefalopatía!

Ti ou alguén próximo notaches de súpeto un gran cambio na forma de pensar ou comportarte e pensaches: "Ah, esta persoa non era así antes?". Quizais teñas problemas para lembrar cousas, teñas problemas para concentrarte ou simplemente te sintas confuso. Estes poderían ser síntomas dun grupo de doenzas chamadas encefalopatía, que afectan á función cerebral. Falemos disto con máis detalle hoxe. Porque comprender esta doenza axeitadamente e buscar consello médico rapidamente se é necesario é moi importante para a túa saúde e a dos teus seres queridos.

Que é a encefalopatía?

En poucas palabras, a encefalopatía é unha afección na que o cerebro non funciona correctamente . Non se trata dunha soa enfermidade, senón dun termo xeral para unha serie de afeccións que prexudican a función cerebral debido a diversas razóns. Pensa niso deste xeito: o noso cerebro é coma un ordenador moi complexo. Esta afección ocorre cando algo falla neste sistema informático.

Isto pode interromper o funcionamento normal do cerebro. Isto pode levar a confusión, perda de memoria e cambios no comportamento e na personalidade . En casos graves, pode producirse perda de consciencia e mesmo coma. Isto pode estar causado por moitas cousas, incluíndo infeccións, traumatismos e doenzas subxacentes.

O máis importante é que, se esta afección non se trata axiña, pode ser potencialmente mortal ou mesmo causar danos cerebrais permanentes. Polo tanto, se vostede ou alguén que coñece ten estes síntomas, especialmente se se sente "xa non como antes", consulte a un médico de inmediato.

Cales son os tipos de encefalopatía?

Existen diferentes tipos de encefalopatía e as súas causas tamén son diferentes. Vexamos os principais tipos que se observan:

• Encefalopatía anóxica: prodúcese cando o cerebro se ve privado de osíxeno de súpeto. Por exemplo, se o cerebro se ve privado de osíxeno debido a algo como unha parada cardíaca ou un afogamento, as células cerebrais comezan a danarse. Esta afección é máis común en adultos maiores.
• Encefalopatía traumática crónica: está causada por lesións na cabeza repetidas durante un longo período de tempo, como en boxeadores ou persoas que sofren lesións na cabeza frecuentes.
• Encefalopatía hepática: pode producirse en persoas con enfermidades hepáticas graves. As toxinas que deben eliminarse do fígado acumúlanse no sangue e afectan o cerebro. Este risco é maior en persoas con doenzas como a cirrose.
• Encefalopatía hipertensiva:Esta afección pode producirse se non se controla a presión arterial alta. Cando a presión arterial se eleva demasiado de súpeto, pode afectar o cerebro.
• Encefalopatía hipóxico-isquémica: trátase dunha afección que afecta aos bebés pequenos. Pode producirse cando o cerebro non recibe suficiente osíxeno durante ou despois do nacemento.
• Encefalopatía metabólica: está causada por unha afección médica subxacente que afecta o metabolismo do corpo. Por exemplo, unha afección como a diabetes mellitus non controlada.
• Encefalopatía tóxica: unha afección causada pola entrada de toxinas no corpo. Pode ser causada por algúns analxésicos, somníferos, medicamentos psiquiátricos, algúns antibióticos, narcóticos ou outras toxinas.
• Encefalopatía urémica: esta afección prodúcese cando as toxinas se acumulan no sangue cando os riles non funcionan correctamente (enfermidade renal crónica). Tamén pode ser causada por certos medicamentos, deshidratación, infeccións e hemorraxias excesivas.
• Encefalopatía de Wernicke: unha afección causada por unha deficiencia de vitamina B1. Pode observarse en alcohólicos e en persoas que padecen desnutrición.

Ademais disto, existen tipos máis raros como a "encefalopatía de Hashimoto".

Que tan común é a encefalopatía?

Algunhas causas de encefalopatía son moi comúns. Por exemplo, só nos Estados Unidos, arredor de medio millón de persoas son hospitalizadas por parada cardíaca cada ano, pero menos da metade sobreviven. Das que sobreviven, a maioría terán algún grao de dano cerebral (encefalopatía anóxica). As encefalopatías tóxicas e metabólicas son comúns en pacientes hospitalizados. A encefalopatía hepática prodúcese en máis da metade das persoas con cirrose hepática. Os alcohólicos corren o risco de sufrir encefalopatía de Wernicke.

Cales son os síntomas da encefalopatía?

A encefalopatía pode cambiar a forma en que pensas e sentes. Se alguén que coidas ten esta doenza, podes sentir que "non é a mesma persoa que era antes" e que o seu comportamento pode parecer "un pouco estraño". Os síntomas poden variar dunha persoa a outra, pero os síntomas comúns inclúen:

• Confusión, perda da percepción clara do contorno, dificultade para concentrarse. Coma se non fose quen de saber onde está ou que está a suceder.
• Perda ou deterioración da memoria. É posible que non lembres acontecementos recentes ou que esquezas persoas ou lugares coñecidos.
• Somnolencia excesiva.Podes sentirte canso e somnolento todo o tempo.
• Cambios de comportamento. Estes poden incluír irritabilidade, apatía ou depresión.

Ademais disto, poden aparecer outros síntomas:

• Ver ou escoitar cousas que en realidade non existen (alucinacións).
• Sensación de que os músculos se contraen, se contraen ou que os ollos se moven involuntariamente ("movementos musculares involuntarios").
• As convulsións prodúcense coma se estivese a chegar un ataque.
• Dificultade para respirar.
• Perda de consciencia.
• Nos casos máis graves, coma.

Se vostede ou alguén que coñece ten un ou máis destes síntomas, consulte un médico ou vaia a urxencias inmediatamente. O tempo é esencial.

Cales son as causas da encefalopatía?

A encefalopatía ten moitas causas. A maioría das veces, estas causas non están relacionadas con cambios estruturais importantes no cerebro. Outras afeccións médicas tamén poden causar síntomas de encefalopatía. Por exemplo:

• Unha infección. Pode ser unha infección do propio cerebro (encefalite), das cubertas do cerebro (meninxite) ou doutra parte do corpo.
• Un tumor cerebral.
• Presión no cerebro dentro do cranio (presión intracraneal).
• Unha lesión grave na cabeza.
• Unha condición semellante a un accidente cerebrovascular.
• Convulsións non tratadas.
• Deficiencia de vitaminas ou malnutrición.
• En raras ocasións, enfermidades autoinmunes ou mitocondriais .

Ás veces, pode que non se atope unha causa clara para todos os casos de encefalopatía.

Cales son os factores de risco para a encefalopatía?

A encefalopatía pode afectar a calquera persoa de calquera idade, desde recentemente nacidos ata adultos. Non obstante, é máis común nos seguintes grupos:

• Persoas maiores de 65 anos. A nosa xeración de máis idade debe preocuparse especialmente por isto.
• Aquelas que afrontaron un parto moi difícil.
• Persoas con traumatismos cranioencefálicos.
• Persoas con doenzas que afectan a varios sistemas corporais, como enfermidades renais e hepáticas.
• Persoas que usan varios tipos de medicamentos ao mesmo tempo.
• Persoas adictas ás drogas ou ao alcol, ou aquelas expostas a produtos químicos.

Cales son as posibles complicacións da encefalopatía?

A encefalopatía pode levar a diversas complicacións, polo que é importante un tratamento rápido.

• O dano cerebral permanente pode ter efectos a longo prazo na cognición e no funcionamento independente.
• Os bebés e os nenos pequenos poden experimentar atrasos no desenvolvemento, desenvolvemento intelectual ou problemas funcionais.
• Incluso pode que teñas que conectarche a un ventilador debido a dificultade para respirar e a un coma.

Algúns casos de encefalopatía poden ser mortais , polo que é importante actuar en canto se noten os síntomas.

Como se diagnostica a encefalopatía?

Un médico diagnostica a encefalopatía seguindo estes pasos:

• Obtención dun historial médico detallado. Preguntarémosche sobre as túas enfermidades pasadas e os medicamentos que estás a tomar.
• Exame físico.
• Realización dun exame neurolóxico.
• Probas especiais.

O médico farache preguntas sobre os teus síntomas e o teu historial médico. Non obstante, debido a que a encefalopatía cambiou o funcionamento do teu cerebro, é posible que non poidas responder a estas preguntas con precisión. Nestes casos, a información que os teus coidadores, como a túa familia e amigos, lle dan ao médico é moi útil. Tamén poden ser eles os que pidan axuda no teu nome. Se corres o risco de desenvolver encefalopatía, tamén é boa idea levar unha pulseira de identificación médica.

Que probas se empregan para diagnosticar a encefalopatía?

O seu médico pode solicitar varias probas para descartar outras afeccións con síntomas similares e para determinar a causa da súa afección. Estas probas poden incluír:

• Análises de sangue.
• As probas de imaxe cerebral, como unha tomografía computarizada ou unha resonancia magnética (RM), son como sacar imaxes do interior do cerebro.
• Proba de EEG (electroencefalograma). Esta proba comproba a actividade eléctrica do cerebro.
• Punción lumbar (ou punción raquidial). Isto implica tomar unha pequena cantidade de líquido cefalorraquídeo da columna vertebral e analizala.

Como se trata a encefalopatía?

O tratamento para cada tipo de encefalopatía depende da causa. O seu médico recomendará un plan de tratamento baseado nos seus síntomas e na causa. O tratamento pode incluír:

• Dar medicamentos ou suplementos nutricionais.Por exemplo, cousas como antibióticos, medicamentos anticonvulsivos ou vitamina B1.
• Xestión doutras afeccións de saúde subxacentes.
• Tomar medidas para salvar vidas, como conectar un respirador se é necesario.
• Cirurxía ou transplante de órganos ( por exemplo, transplante de fígado).

Se o teu cerebro sufriu danos por esta afección, pode que teñas que someterte a varios tratamentos de rehabilitación ou terapia para volver ás actividades cotiás normais. Estes inclúen:

• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Logopedia
• Terapia cognitivo-conductual (`Terapia cognitivo-conductual - TCC`)

Hai algún efecto secundario do tratamento?

Si, como todos os tratamentos, este pode ter efectos secundarios. Polo tanto, é moi importante que fales co teu médico sobre os efectos secundarios dos tratamentos que estás a recibir. Os efectos secundarios poden variar moito dun tratamento a outro. Mentres esteas no hospital, os teus médicos vixiaránte de preto e daránche a ti e aos teus coidadores máis información sobre os efectos secundarios aos que debes estar atento durante o tratamento.

Canto tempo despois do tratamento me sentirei mellor?

Isto varía dunha persoa a outra. Algunhas persoas poden recibir tratamento e recuperarse completamente en poucos días. Outras poden tardar máis, quizais semanas ou meses, en volver á súa rutina diaria. En raras ocasións, algunhas persoas poden non recuperarse completamente. Depende da gravidade da afección e do dano cerebral.

Cal é o prognóstico para a encefalopatía?

Non existe unha "cura" para a encefalopatía. Non obstante, pódese mellorar tratando a causa subxacente. Canto antes se diagnostique e se trate, mellor será o prognóstico. Incluso pode comezar a sentirse "de volta á normalidade" aos poucos días de tratamento.

Non obstante, algúns casos de encefalopatía son moi graves, mesmo poden supoñer unha ameaza para a vida. Esta afección pode afectar permanentemente a función cerebral. É posible que teñas que participar en programas de rehabilitación para retomar as túas actividades diarias. Ás veces, despois dunha encefalopatía, pode que teñas que facer cambios ou buscar axuda con cousas que antes podías facer por ti mesmo, como preparar as comidas ou manter os teus medicamentos en orde.

Se padeces unha doenza crónica, é máis probable que a encefalopatía reapareza no futuro. Polo tanto, seguir o plan de tratamento que che indique o teu médico axudarache a evitalo. A encefalopatía pode ser potencialmente mortal, polo que debes consultar un médico en canto notes os síntomas.

Pódese previr a encefalopatía?

Non hai xeito de previr todos os tipos de encefalopatía. Non obstante, podes reducir o risco coidando a túa saúde en xeral. Isto inclúe seguir unha dieta equilibrada, facer exercicio e protexer a cabeza de lesións (por exemplo, usar casco). Se tes afeccións subxacentes que poden causar encefalopatía, o teu médico pode axudarche a controlalas.

Cando debería consultar un médico?

Se vostede ou alguén que coida ten síntomas de encefalopatía, fale cun médico ou vaia ás urxencias de inmediato. Se ten unha condición médica subxacente, como diabetes mellitus ou enfermidade hepática, e ten síntomas de encefalopatía, vaia ás urxencias de inmediato. A encefalopatía pode ser potencialmente mortal, polo que canto antes responda aos síntomas, mellor será o resultado.

Que preguntas debería facerlle ao meu médico?

Podes facerlle preguntas ao médico como:

• "Que tipo de encefalopatía está a causar estes síntomas, doutor?"
• "Que tipo de tratamento me recomendas?"
• "Cales son os efectos secundarios destes tratamentos?"
• "Como debería xestionar as miñas outras doenzas para previr a encefalopatía?"
• "Terei que participar en programas de terapia ou rehabilitación?"

Finalmente, lembra isto...

Pode dar medo pensar que o teu cerebro xa non funciona como antes. É moi común. Os nosos cerebros poden verse afectados por moitas cousas, desde traumatismos cranioencefálicos ata infeccións. Se sentes que "non son o mesmo", consulta un médico. Canto antes trates a encefalopatía, mellor será o resultado. O teu médico estará encantado de responder a calquera pregunta que poidas ter sobre o teu tratamento e os teus coidados a longo prazo despois da encefalopatía. Así que asegúrate de facer as túas preguntas.

` Encefalopatía, enfermidade cerebral, confusión, perda de memoria, función cerebral, sistema nervioso, dano cerebral